Observatoire de Sonneberg

L'observatoire de Sonneberg (Sternwarte Sonneberg) est un observatoire astronomique allemand situé à Sonneberg, Thuringe, fondé en 1925 par Cuno Hoffmeister. Il possède la plus grande collection de plaques photographiques astronomiques au monde et est spécialisé dans l'étude des étoiles variables. Histoire L'observatoire est fondé en 1925 à Sonneberg à l'initiative de Cuno Hoffmeister, avec le support financier de la Fondation Carl-Zeiss. Le bâtiment initial était doté d'un dôme de 5 mètres de diamètre et l'instrument principal était un triplet de 170mm/1200mm. À partir de 1930, l'observatoire est loué à l'État prussien et devient donc une branche de l'observatoire de Berlin. En 1935, un astrographe de 400mm/1600mm est installé avant d'être démonté en 1945 par l'Union soviétique. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, le personnel de l'observatoire est réquisitionné pour effectuer des relevés météorologiques pour la Luftwaffe. Bien que la ville soit bombardée par les Etats-Unis en avril 1945, l'observatoire ne subit aucun dommage direct. En juillet 1945, la région devient une zone d'occupation soviétique. Plusieurs instruments sont démontés et transférés en Union soviétique pour réparations de guerre. En avril 1946, l'observatoire devient un membre de l'Académie des sciences de Berlin, ce qui lui permet d'augmenter ses effectifs et de moderniser ses équipements. En 1967, une réforme de l'Académie conduit à la destitution d'Hoffmeister et l'observatoire est intégré à l'Institut Leibniz d’astrophysique de Potsdam. Il est ensuite programmé à être fermé en 1969 mais le directeur Wolfgang Wenzel réussit à éviter la fermeture. Après la réunification allemande en 1990, l'observatoire passe sous la tutelle de Brandebourg puis intègre l'Observatoire Karl-Schwarzschild à Thuringe. Une nouvelle fermeture est programmée pour 1993, avec le transfert prévu des archives à Tautenburg. En 1992, l'association de soutien Freunde der Sternwarte Sonneberg e.V. (Amis de l'Observatoire de Sonneberg) est créée par Hans-Jürgen Bräuer et Klaus Hoffmeister. En 1994, le 161e symposium de l'Union Astronomique Internationale tenu à Potsdam souligne l'importance des archives et appelle les autorités à ne pas fermer l'observatoire. Celui-ci ferme néanmoins en 1994. Avec l'aide de l'association des Freunde, la ville et le district de Sonneberg forment un syndicat qui rouvre l'observatoire en 1995 ainsi qu'un musée d'astronomie en 1998. En 2000, les anciens employés de l'observatoire fondent la société 4pi Systeme – Gesellschaft für Astronomie und Informationstechnologie mbH qui maintient les bâtiments, continue la surveillance photographique du ciel ainsi que la numérisation des plaques, tandis que les Freunde s'occupent du musée. Notes et références Annexes Articles connexes Liste d'observatoires astronomiques Bibliographie (de) Cuno Hoffmeister, Gerold Richter, et Wolfgang Wenzel, Veränderliche Sterne, J. A. Barth Verlag, Leipzig 1990 (ISBN 978-3-3350-0224-6) (de) Wolfgang Wenzel et Inge Häusele, Sonnenberger Photographischer Himmelsatlas, J. A. Barth Verlag, Leipzig 1991 et Springer 2001 (ISBN 978-3-8274-1304-8) (en) Peter Kroll, Constanze La Dous, et Hans-Jürgen Bräuer, Treasure Hunting in Astronomical Plate Archives: Proceedings of the international Workshop held at Sonneberg Observatory, March 4 to 6, 1999, Herri Deutsch, Frankfurt, 1999 (ISBN 3-8171-1599-7) (de) Rainer Luthardt, Sonneberger Kalender für Sternfreunde 1995, Deutsch Harri GmbH, Frankfurt, 1995 (ISBN 978-3-8171-1395-8) (de) Rainer Luthardt, Sonneberger Jahrbuch für Sternfreunde, 2000, Harri Deutsch, Frankfurt, 2000 (ISBN 978-3-8171-2000-0) Liens externes (de) Site officiel Portail de l’astronomie Portail de la Thuringe