Rathausbrücke (Zürich)

Die Rathausbrücke, inoffiziell auch Gemüsebrücke genannt, ist eine platzförmige Brücke über die Limmat in der Stadt Zürich (Schweiz). Die Bezeichnung Gemüsebrücke wird bis heute im Volksmund verwendet und erinnert an den einstigen Gemüsemarkt, der hier stattfand. Ihren amtlichen Namen erhielt die Brücke 1893 vom Rathaus. Zur Unterscheidung von der weiter flussaufwärts gelegenen Oberen Brücke (Münsterbrücke) wurde sie früher auch Untere Brücke genannt. Lage und Beschreibung Die Brücke verbindet in der Altstadt die beiden durch die Limmat getrennten Stadtteile. Sie führt vom rechtsseitigen Limmatufer mit dem Rathaus und Limmatquai zum linken Ufer mit der Schipfe und dem Weinplatz, der optisch mit der platzartigen Brücke verschmilzt. Am Sonntag diente sie in früheren Zeiten den Bürgern und Zünften nach dem Gottesdienst als Versammlungspunkt und repräsentative Staatshandlungen wurden auf ihr abgehalten. Ab dem frühen 14. Jahrhundert diente die Brücke auch als Marktplatz, was ihr den Namen Gemüsebrücke gab. Die Rathausbrücke ist bis heute ein wichtiger Treffpunkt und Teil der Zürcher Fussgängerzone. Geschichte Die Rathaus- oder Gemüsebrücke verbindet seit dem Mittelalter die Stadtteile links und rechts der Limmat. Sie war der erste und bis 1838 auch der einzige befahrbare Limmatübergang in der Stadt Zürich. Schon im Mittelalter war die Brücke breiter als für den Verkehr notwendig, wie auf dem Altarbild (Zwölfbotenkapelle im Grossmünster) von Hans Leu dem Älteren vom Ende des 15. Jahrhunderts zu erkennen ist. Die ersten bekannten Verbreiterungen stammen aus den Jahren 1375 und 1420/21. Durch eine weitere Verbreiterung flussabwärts erhielt die Brücke 1602 bis 1605 in etwa die heutigen Ausmasse, linksseitig begrenzt vom Hotel «Zum Schwert». Trotz ihrer Lage und ihrer Bedeutung war sie architektonisch kein herausragendes Bauwerk. Westlich schloss sich bis ins 19. Jahrhundert eine hölzerne Plattform aus Eichenbrettern an. Nur die auf dem Murerplan von 1576 erkennbaren Wellenbrecher auf der Oberwasserseite wurden aus Stein errichtet, die übrigen Brückenteile bestanden mehrheitlich aus Holz. Dessen ungeachtet dürfte der Brückenteil zwischen Rathaus und Hauptwache eines der ältesten und breitesten Brückenbauwerke aus Stein in der Schweiz sein. 1881 wurde die hölzerne Brückenkonstruktion durch eine gusseiserne Konstruktion vom Bauingenieur Ludwig von Tetmajer ersetzt, wobei die alten Verkaufsbuden entfernt wurden. Pläne, auf der Brücke eine Gemüsehalle zu errichten, scheiterten am Widerstand der Bevölkerung: Eine Petition verhinderte dieses «Denkmal der Geschmacklosigkeit». In den 1930er-Jahren gab es einen Plan für eine Schiffbarmachung der Limmat bis in den Walensee, welcher in der Wochenzeitung Die Tat im Mai 1938 dargestellt wurde. In den Plänen des Ingenieurs Kaspar Jenny sollte an die Stelle der Rathausbrücke eine befahrbare Staumauer treten, welche zugleich ein «bombensicheres Kraftwerk und gedeckte Schifffahrtsschleusen aufnehmen kann». Das Ganze könne «im Einklang mit der Umgebung gestaltet werden», die bestehende Brücke wurde hingegen als «primitiv und düster» beschrieben. Die Diskussion dazu kam im Weltkrieg zum Erliegen und ein 1949 erstelltes Gutachten des Zentralbüros für Landesplanung kam zum Schluss, ein Zürcher Hafen sei von zweifelhaftem Nutzen und ein finanzielles Risiko. Die heutige Brücke aus Stahlbeton wurde vom Bauingenieur Edy Toscano zusammen mit dem Architekten Manuel Pauli entworfen und in den Jahren 1972/73 neu errichtet. In Aufbauten auf der Brücke wurden kleine Restaurationsbetriebe untergebracht. Deren Dach, das aus auffälligen pyramidenförmigen Elementen bestand, wurde bereits wenige Jahre später durch ein Flachdach ersetzt. Neubau ab 2026 2017 wurde angekündigt, dass die Brücke durch einen Neubau ersetzt werden soll. Dadurch soll der sanierungsbedürftige Oberbau erneuert und der Wasserdurchfluss erhöht werden, damit allfälliges vom Hochwasser-Entlastungsstollen Thalwil zusätzlich in den Zürichsee eingeleitetes Wasser ohne Schaden unter der Brücke durchfliessen kann. Das Siegerprojekt wurde im Mai 2019 der Öffentlichkeit vorgestellt. Es kommt von den Firmen Bänziger Partner AG, 10:8 Architekten und F. Preisig AG. Die trapezförmigen Plattenbrücke wird einen etwas kleinerer Grundriss als die bestehende Brücke haben. Um die grössere Wassermenge zu meistern, musste eine neue Pfeileranordnung gewählt werden, die mit zwei statt vier Pfeilern auskommt, aber die bestehenden Fundamente weiterhin nutzt. Die Spannweite der Hauptfelder der neuen Brücke wird 24 Meter, die der beiden Nebenfelder je 13 Meter betragen. Der geplante Neubau wird von 2026 bis 2029 erstellt, wobei der Baubeginn mit der Restaurierung des Rathauses zusammenfällt. Die bestehende Brücke wird zurückgebaut. Auf der Südseite der Brücke wird ab Juni 2026 zudem eine Hilfsbrücke in Betrieb genommen. Diese soll auch dem Lieferverkehr ein Durchkommen ermöglichen. Die Rathausbrücke wird ab dann für den Verkehr gesperrt sein. Die Baukosten werden auf 77 Mio. Franken geschätzt. Limmatstein Der Limmatstein oder Metzgerstein war ein grosser Findling in der Limmat unmittelbar unterhalb der Rathausbrücke. Bei niedrigem Wasserstand ragte er als breite Felsplatte aus dem Wasser; dies geschah in den Jahren 1580, 1585. 1654, 1740 und zuletzt 1814. Da der Stein die Schifffahrt behinderte, wurde er 1823 weitgehend zertrümmert. Was von ihm noch übrigblieb, wurde beim Bau der neuen gusseisernen Brücke im Frühjahr 1881 «mittelst Dynamit weggesprengt, wobei die Arbeiter von den Metzgern einen Trunk erhielten». Bilder Weblinks / Quellen Gang dur Alt-Züri: Die Rathausbrücke Einzelnachweise