EPC Groupe

EPC Groupe (Explosifs Produits Chimiques SA) est une multinationale française spécialisée dans les explosifs et le pétardage ; elle est l'un des leaders mondiaux dans la fabrication, le stockage et la distribution d'explosifs et en particulier dans le pétardage et le dynamitage. Histoire Eugène-Jean Barbier, qui avait été représentant pour les charbonnages du Centre Midi, s'intéresse très tôt aux travaux d'Alfred Nobel, il est l'un des premiers à obtenir les droits d'exploitation de ses brevets pour la fabrication de la dynamite. Il ouvre une première usine en 1882 à Cengio en Italie et installe des usines de production de matière première à proximité (glycérine, acide nitrique...). Il fonde en 1893 la Société anonyme d'explosifs et de produits chimiques (SAEPC) et sa première implantation se fait à Saint-Martin-de-Crau en Camargue. Le choix de ce site se fait en raison de la proximité des mines de Gardanne et d'Alès (qui consomment des explosifs) et de la ligne Paris-Lyon-Marseille qui facilite l'import de matière première et l'export des explosifs. La même année, la SAEPC se dote d'une filiale grecque, la Sociéte Franco-Hellénique d'explosifs et de produits chimiques (SFHEPC). L’administration de cette société est confiée à Charles Henry Hone, qui avait déjà acquis le permis de fabriquer de la dynamite en Grèce. Ce dernier acquiert la moitié du capital social, SAEPC acquiert 32,5% et Eugène-Jean Barbier (président de la filiale) et les autres actionnaires se partagent les parts restantes. En 1900 l'usine de Billy-Berclau ouvre. Là encore, la même stratégie est à l'œuvre, placer l'usine à proximité des lieux où elle peut vendre (en l’occurrence les puits d'extraction de la houille). L'entreprise continue son développement en Europe et dans le monde et en 1910 elle possède des sites en France, en Italie, en Grèce, en Angleterre, en Russie et en Espagne. Les produits EPC ont été utilisés dans les mines du nord et du sud de la France, mais aussi pour creuser des tunnels comme le tunnel du Saint-Gothard entre la Suisse et l'Italie. L'entreprise ambitionnait de devenir leader européen et de prendre la place de Maxam en fusionnant ses activités avec la Société Suisse des Explosifs (SSE). Le projet a été lancé le 24 février 2026, mais les négociations de fusion se sont terminées le 1er juin 2026 avec l'abandon du projet. Structure Son siège social se trouve à La Défense (France). Elle compte plus de cinquante filiales à travers le monde. Royaume-Uni Au Royaume-Uni, l'entreprise possède deux sites, à Somercotes (Derbyshire) et à Great Oakley (Essex), sous le nom d'EPC-UK. Elle s'est implantée au Royaume-Uni en 1905. Son siège social britannique se situe au sud de la route A38, à l'intersection avec la B600. Initialement connue sous le nom d'Explosives and Chemical Products (ECP), elle a ensuite été intégrée à Exchem. Elle dispose d'un site d'essais de 4 856 hectares (12 000 acres) sur la côte de l'Essex, à Hamford Water, près de Tendring. Exchem possédait une filiale dans l'Essex (Thames Nitrogen) spécialisée dans la fabrication d'explosifs. Produits Elle produit environ 145 000 tonnes d'explosifs par an. Références Portail de la chimie Portail de la France Portail des entreprises