Campo di concentramento di Crveni Krst

Il campo di concentramento di Crveni Krst, noto anche come campo di concentramento di Niš, fu gestito dalla Gestapo e detenne serbi, ebrei e rom catturati durante la seconda guerra mondiale. Istituito a metà del 1941, fu utilizzato per trattenere fino a 35 000 persone durante la guerra e venne liberato dai partigiani jugoslavi nel 1944. Si ritiene che nel campo siano state uccise più di 10 000 persone. Dopo la guerra, un monumento alle vittime del campo è stato eretto sul monte Bubanj, dove furono fucilati molti dei detenuti. Un museo commemorativo è stato aperto nell'ex campo nel 1967 e nel 1979 il campo fu dichiarato Monumento Culturale di Eccezionale Importanza e protetto dalla Repubblica Socialista di Serbia. Storia Il 6 aprile 1941, le forze dell'Asse invasero il Regno di Jugoslavia. L'esercito reale jugoslavo fu rapidamente sconfitto e Belgrado fu catturata il 12 aprile. In seguito allo smembramento del regno, la Wehrmacht istituì il Territorio del comandante militare in Serbia con un governo di occupazione militare. Il territorio comprendeva la maggior parte della Serbia vera e propria, con l'aggiunta della regione settentrionale del Kosovo (centrata sull'attuale Kosovska Mitrovica) e del Banato. Fu l'unica regione della Jugoslavia divisa in cui gli occupanti tedeschi stabilirono un governo militare, essenzialmente per sfruttare le principali vie di trasporto ferroviario e fluviale che attraversavano la regione e le sue preziose risorse, in particolare i metalli non ferrosi. Il comandante militare in Serbia incaricò il governo collaborazionista serbo di "svolgere le funzioni amministrative sotto la direzione e la supervisione tedesca". Il 29 agosto 1941, i tedeschi diedero vita al governo di salvezza nazionale sotto il generale Milan Nedić, in sostituzione della breve amministrazione del commissario. Nedić, politico noto per le sue tendenze pro-Asse e la sua feroce esperienza militare e anticomunista, fu scelto dai tedeschi con lo scopo di sedare una rivolta armata scoppiata nella regione serba di Šumadija. Non potendo inviare i rinforzi necessari a causa delle esigenze del fronte orientale, i tedeschi risposero alla rivolta dichiarando che sarebbero stati giustiziati cento serbi per ogni soldato tedesco ucciso e cinquanta per ogni ferito. Questa scelta politica provocò la morte di 25 000 serbi nell'ottobre 1941. I tedeschi presero di mira anche gli ebrei sottoponendoli a lavori forzati, tassazione punitiva e decreti restrittivi. Gli ebrei furono anche registrati presso le autorità tedesche e costretti a indossare i bracciali identificativi, le loro proprietà furono confiscate. Ebrei e rom, seppure in misura minore, furono presi di mira per motivi razziali, sebbene la maggior parte non fu uccisa sul posto. Dopo l'inizio della rivolta, la propaganda tedesca iniziò ad associare gli ebrei al comunismo e all'ideologia anti-tedesca, ciò fu seguito dagli arresti e dalle esecuzioni degli ebrei serbi. Quando i tedeschi occuparono la città serba sud-orientale di Niš nell'aprile 1941, proibirono ai rom di lasciare le loro abitazioni senza indossare il bracciale giallo identificativo con la parola Zigeuner (zingaro). I soldati tedeschi attraversarono poi il quartiere rom e rasarono con la forza la testa di tutti i rom di Niš con il pretesto che avevano i pidocchi. Attività Il campo di concentramento di Crveni Krst, costruito dalla Gestapo tedesca a Niš intorno alla metà del 1941, prese il nome da una struttura della Croce Rossa situata nelle vicinanze. Originariamente concepito come campo di transito, nel settembre dello stesso anno fu trasformato in campo di concentramento. I prigionieri presenti potevano essere divisi in quattro categorie: gli ostaggi catturati per rappresaglia (furono uccisi 100 ostaggi per ogni soldato tedesco ucciso e 50 per ogni ferito), gli ebrei, le persone arrestate con l'accusa di appartenere o cooperare con il Movimento comunista di liberazione nazionale e nelle unità militari sotto il comando di Josip Broz Tito, gli arrestati con l'accusa di appartenere o collaborare con l'esercito jugoslavo sotto il comando del Ministro della Guerra, il colonnello Dragoljub Draža Mihailović. Uomini, donne e bambini rom furono imprigionati a Crveni Krst poco dopo la sua creazione. Nell'ottobre 1941, tra i 200 e i 300 ebrei locali e stranieri che vivevano a Niš furono internati, seguiti da altri provenienti dalle città della Serbia centrale. Le leggi approvate dai tedeschi a settembre garantivano che gli ebrei sarebbero stati detenuti separatamente dagli altri detenuti. I tedeschi iniziarono a giustiziare i detenuti maschi adulti all'inizio di novembre. A gennaio 1942, un gruppo di partigiani serbi attaccò il campo, liberando un piccolo numero di prigionieri ebrei. Le prime esecuzioni di massa avvennero sul monte Bubanj nel febbraio 1942, e tra le vittime ci furono molti detenuti rom, ostaggi uccisi fino a 100 in un giorno. Sempre in quel mese, un tentativo di fuga da parte di un gruppo di detenuti vide quindici prigionieri riuscire a fuggire e quarantadue essere uccisi. Una seconda esecuzione di massa comportò la fucilazione di un gran numero di prigionieri serbi ed ebrei rimanenti, i cui cadaveri furono scaricati nelle fosse comuni che i tedeschi avevano costretto a scavare ai prigionieri rom. Nella primavera successiva, le donne e i bambini detenuti a Crveni Krst furono trasferiti nel campo di concentramento di Sajmište, alla periferia di Belgrado, dove furono assassinati mediante l'uso dei gaswagen. Il campo rimase in funzione fino al 1944, quando fu liberato dai partigiani. Degli oltre 35 000 detenuti totali, circa 10 000 furono uccisi. Memoriale Dopo la guerra, un monumento in memoria dei caduti del campo fu eretto sul monte Bubanj. Un museo commemorativo fu aperto nel 1967, con un allestimento curato dagli storici Ivana Gruden Miletinjević e Nebojša Ozimić. Nel 1979, il campo fu dichiarato Monumento Culturale di Eccezionale Importanza e fu posto sotto la protezione della Repubblica Socialista di Serbia. Nella memoria di massa Il film Lager Niš, distribuito in Jugoslavia nel 1987, descrive gli eventi del campo. È l'unico film a trattare in modo specifico l'argomento dei detenuti in un campo di concentramento ad essere mai uscito nel paese. Note Bibliografia Libri Byford Jovan, Bringing the Dark Past to Light: The Reception of the Holocaust in Postcommunist Europe, John-Paul Himka, Michlic Joanna Beata, Lincoln, Nebraska University Press, 2013, ISBN 978-0-8032-4647-8. 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