Cathédrale du Souvenir africain de Dakar

La cathédrale Notre-Dame-des-Victoires ou cathédrale du Souvenir africain est la plus grande église de Dakar (Sénégal) et le siège de l'archevêché. Elle est située sur le boulevard de la République dans le quartier de Dakar-Plateau. Histoire Le sanctuaire est édifié sur l'emplacement d'un ancien cimetière lébous, alors choisi par Hyacinthe-Joseph Jalabert, onzième vicaire apostolique de Sénégambie pour que les morts d'Afrique y soient symboliquement honorés et réunis. Le terrain avait été concédé par le gouvernement. La cathédrale est consacrée par le cardinal Jean Verdier, archevêque de Paris, le 2 février 1936. Les obsèques de l'ancien président Léopold Sédar Senghor y ont été célébrées en 2001. Le cardinal Hyacinthe Thiandoum, décédé en 2004, y repose à l’arrière de l’autel, près de la statue de Notre-Dame des Victoires, sainte patronne de la cathédrale. L'édifice a été récemment restauré. Architecture L'édifice monumental, conçu par l'architecte Charles-Albert Wulffleff, puise son inspiration à de multiples sources : tours de style néo-soudanais, coupoles et terrasses byzantines, cariatides auxquelles des jeunes filles peul ont prêté leurs traits. Des matériaux africains (grès rose du Soudan, marbres de Tunisie, bois massifs du Gabon, tapis de Ouagadougou) sont associés aux dalles en granit de Bretagne ou aux ornements de bronze réalisés à Auteuil par les orphelins du Père Brottier. Une vaste coupole éclairée par vingt fenêtres occupe le centre d'une construction en forme de croix grecque. Des portiques prolongent trois des bras de la croix. Le chœur, entouré d'un déambulatoire donnant accès à cinq chapelles, occupe le quatrième. Sur le grand portique d'entrée, flanqué de deux tours, s'affichait en lettres capitales l'inscription suivante : « À ses morts d'Afrique, la France reconnaissante ». Depuis, le texte d'origine a été remplacé par un autre : « À la Vierge Marie⁣⁣, ⁣ Mère de Jésus le Sauveur ». Les quatre anges monumentaux surmontant le portique d'entrée ont été exécutés en 1936 d'après des modèles Peul par la sculptrice africaniste française Anna Quinquaud (1890-1984). Notes et références Voir aussi Bibliographie « Un Panthéon d'Afrique », L'Illustration (numéro spécial consacré à l'œuvre de la France en Afrique occidentale), 29 février 1936, p. 261 Cathédrale de Dakar : Cinquantenaire du souvenir africain, Dakar, Imprimerie Saint-Paul, 1986, 16 p. Joseph Roger de Benoist, Histoire de l'Église catholique au Sénégal : Du milieu du XVe siècle à l'aube du troisième millénaire, Paris, Karthala, 2008 (ISBN 978-2-84586-885-4) R.P. Pierre Michel, « Histoire de la cathédrale de Dakar », Horizons africains, no 154, octobre 1963, p. 4-10 René Vanlande, « La cathédrale du "Souvenir africain" », Dakar !, J. Peyronnet et Cie, 1941 (?), p. 119-130 Articles connexes Révérend-père Daniel Brottier Religion au Sénégal Religions traditionnelles africaines, Animisme Archidiocèse de Dakar Cathédrale Saint-Louis de Saint-Louis-du-Sénégal Liens externes Ressource relative à la religion : GCatholic.org Obsèques de Léopold Sédar Senghor (en ligne sur le site de l'INA, une courte séquence audiovisuelle montrant les obsèques de l'ancien président du Sénégal, célébrées dans la Cathédrale du Souvenir africain en 2001) Portail du catholicisme Portail de l’architecture chrétienne Portail du Sénégal Portail de Dakar