Edinburgh College of Art

L'Edinburgh College of Art (ECA) è un dipartimento facente parte del College of Arts, Humanities and Social Sciences dell'Università di Edimburgo in Scozia. La sua storia risale al 1760 e offre istruzione superiore in arte e design, architettura, storia dell'arte e discipline musicali a oltre tremila studenti ed è all'avanguardia nella ricerca e nell'insegnamento basato sulla ricerca nelle arti creative, nelle discipline umanistiche e nelle tecnologie creative. L'ECA comprende cinque aree disciplinari: Scuola d'Arte, Scuola di Musica Reid, Scuola di Design, Scuola di Storia dell'Arte e Scuola di Architettura e Architettura del Paesaggio di Edimburgo (ESALA). L'ECA si trova principalmente nella Città Vecchia di Edimburgo, affacciata sul Grassmarket; il campus di Lauriston Place si trova nel Campus dell'Area Centrale dell'Università di Edimburgo, non lontano da George Square. Il college è stato fondato nel 1760 e ha acquisito il nome e la sede attuali nel 1907. Precedentemente associato alla Università Heriot-Watt, dal 2004 i suoi diplomi sono rilasciati dall'Università di Edimburgo. Il college si è formalmente fuso con l'università il 1º agosto 2011, unendosi alla Scuola di Arte, Cultura e Ambiente, e continua a esistere con il nome di Edinburgh College of Art come scuola ampliata all'interno del College of Arts, Humanities and Social Sciences. Storia L'Edinburgh College of Art (ECA) affonda le sue radici nel 1760, quando il Consiglio di Amministrazione per la Pesca, la Produzione e il Progresso in Scozia fondò la Trustees Drawing Academy of Edinburgh. Questo consiglio era stato istituito con un atto del Parlamento nel 1727 per “incoraggiare e promuovere la pesca o altre attività produttive e di progresso in Scozia che potessero contribuire al bene comune del Regno Unito”. Lo scopo dell'accademia era quello di formare progettisti per l'industria manifatturiera. Il disegno e la progettazione di modelli per l'industria tessile venivano insegnati nelle aule dell'Accademia a Picardy Place. Il consiglio era responsabile della costruzione della Royal Institution, dal nome della Royal Institution for the Encouragement of the Fine Arts in Scotland, oggi sede della Royal Scottish Academy, su The Mound, e commissionò anche la Scottish National Portrait Gallery su Queen Street. Dal 1826 le lezioni si tennero nell'edificio della Royal Institution. Il direttore della scuola era sempre un artista di talento, il primo dei quali fu il pittore francese William Delacour. Tra i direttori successivi figurano Alexander Runciman e David Allan. L'attenzione dell'Accademia si spostò gradualmente dalle arti applicate alle belle arti, e la scuola acquisì una reputazione di eccellenza sia nella pittura che nel design. Tra gli artisti scozzesi che si formarono all'Accademia figurano John Brown, Alexander Nasmyth e Andrew Wilson. Nel 1858 l'Accademia fu affiliata al Dipartimento di Scienze e Arte di Londra, noto come “sistema South Kensington”, in base al quale divenne la Scuola d'Arte Governativa della città di Edimburgo. Nell'ambito di questo sistema fu istituita anche una Scuola di Arti Applicate. La Scuola di Disegno entrò a far parte di un sistema di scuole gestite secondo linee simili e le pratiche didattiche distintive andarono perdute. Nel 1903 si fuse con la Scuola di Arti Applicate. Nel 1907 il Dipartimento dell'Istruzione scozzese assunse la responsabilità della scuola, che divenne l'Edinburgh College of Art. Frank Mears taught architecture at the College on a part-time basis from 1918. In 1925, he began lecturing on planning and, in 1932, founded a one-year postgraduate diploma course in Town and Country Planning. Frank Mears insegnò architettura al College a tempo parziale dal 1918. Nel 1925 iniziò a tenere lezioni di urbanistica e nel 1932 fondò un corso post-laurea della durata di un anno in Urbanistica e Pianificazione Territoriale. L'ECA fu ufficialmente riconosciuta dal governo scozzese come piccola istituzione specializzata nell'insegnamento dell'arte, del design e dell'architettura prima della fusione con l'Università di Edimburgo nel 2011. Dal 1968 era affiliata all'Università Heriot-Watt per il rilascio dei diplomi, ma l'accordo di convalida con l'Università Heriot-Watt sarebbe scaduto nel 2012. Nel 2004 l'ECA avviò una collaborazione con l'Università di Edimburgo per il rilascio dei diplomi e nel 2007 fu stipulato un accordo di federazione accademica per facilitare una più stretta collaborazione tra le due istituzioni, che si fusero nel 2011. Quando il piano di fusione fu annunciato nel gennaio 2011 il segretario all'istruzione del governo scozzese Mike Russell criticò la gestione finanziaria dell'ECA. La Edinburgh School of Architecture and Landscape Architecture (ESALA) fu costituita nell'agosto 2009 come joint venture tra l'ECA e l'Università di Edimburgo. La prima cattedra in un'area disciplinare dell'ECA è stata quella di Reid Professor of Music, creata nel 1839, il cui primo titolare è stato il compositore scozzese John Thomson, che ha diretto il primo concerto Reid nel 1841. La cattedra Watson Gordon di Belle Arti è stata fondata circa quarant'anni dopo, la prima del suo genere nelle isole britanniche e un punto di svolta nell'insegnamento della storia dell'arte. Nel 2005 il College si è unito all'Università Napier di Edimburgo per lanciare la Screen Academy Scotland, un nuovo centro di eccellenza nell'apprendimento e nell'educazione cinematografica. Gli edifici universitari Con la creazione dell'Edinburgh College of Art nel 1907, l'istituto si trasferì nella nuova sede in Lady Lawson Street. Precedentemente adibito a mercato del bestiame, il sito si trova sopra il Grassmarket e di fronte al Castello di Edimburgo. L'edificio principale in arenaria rossa fu progettato in stile Architettura Beaux-Arts da John Wilson mentre lavorava per John More Dick Peddie e George Washington Browne, e fu completato nel 1909. L'edificio principale è stato classificato come Categoria A nel 1970. All'interno la Sculpture Court espone calchi dei Marmi di Elgin e altre statue antiche, insieme a mostre temporanee di opere contemporanee degli studenti. L'edificio di Architettura è stato aggiunto all'estremità orientale del college nel 1961, progettato dall'architetto Ralph Cowan, che era professore di architettura al college. Nel 1977 il Lauriston Campus è stato ampliato con l'aggiunta dell'Hunter Building. Questo blocco di arenaria rossa a forma di L, progettato da Anthony Wheeler nel 1971, racchiude il cortile del college e si affaccia su Lauriston Place a sud. Negli anni '90 il college ha rilevato un gruppo separato di edifici nel Grassmarket, da utilizzare come biblioteca e spazio didattico, e ha anche rilevato l'ex edificio dell'Esercito della Salvezza a West Port. Questi edifici nel Grassmarket e a West Port sono stati ceduti dopo che il College ha acquistato Evolution House. L'Evolution House di nove piani a West Port, progettata da Reiach and Hall Architects, è stata completata nel 2003, adiacente all'edificio principale del College. Costruito come sede di uffici finanziari, ora ospita la biblioteca di arte e design, oltre a fornire studi di design e uffici per la Scuola di Design. Mentre il college rimane concentrato principalmente nel campus di Lauriston Place, a seguito della fusione con l'Università di Edimburgo nell'agosto 2011, la nuova ECA ampliata ha incorporato Minto House in Chambers Street (parte dell'ESALA) e Alison House in Nicolson Square (Reid School of Music). Nel 2017 il Lauriston Campus si è ampliato per includere l'ex quartier generale dei vigili del fuoco e dei soccorsi di Lothian & Borders, che in precedenza ospitava il “Museum of Fire” (arch. Robert Morham, 1897-1901). Il Wee Red Bar funge da bar dell'unione studentesca e ospita tutto l'anno concerti e spettacoli teatrali, oltre a fungere da sede durante l'Edinburgh Festival Fringe. Manifestazioni ed esposizioni Nell'agosto del 1970, durante l'Edinburgh International Festival, gli studenti organizzarono l'evento STRATEGY: GET ARTS presso il college. Tra i partecipanti figurava l'artista di performance e teorico dell'arte tedesco Joseph Beuys. Su invito di Angus MacLean, presidente del Consiglio di rappresentanza degli studenti, nel marzo 1972 l'artista concettuale Stephen Willats si recò al college per partecipare a un evento di tre giorni sul tema “l'artista e la comunità”. Ciò portò l'anno successivo allo sviluppo dell'Edinburgh Social Model Construction Project, incentrato sulle comunità di Leith, Morningside, Slateford e Silverknowes. Willats presentò una relazione sul progetto al simposio della Computer Arts Society all'Edinburgh Festival Fringe nell'agosto 1973. Nel 1982 Kirkland Main ha coordinato la mostra “On the Side Of Life: Patrick Geddes 1854 – 1932”, allestita nella Sculpture Court durante il Festival per celebrare i 50 anni di insegnamento di Urbanistica e Pianificazione Territoriale al College. La mostra è stata progettata da John L. Paterson e curata da Michael Cuthbert, Elizabeth Cumming e Martin Andrew Forrest. Dal 2020 al 2023, il College è stato sede dell'Edinburgh International Book Festival. Architetti Artisti Pittori Scultori Musicisti Scrittori John Arden, drammaturgo Alan Bold, poeta Ruthven Todd, poeta, romanziere Altro Note Bibliografia (EN) Scott Lawrie, The History of Edinburgh College of Art 1906–1969, Copies held in ECA library and Heriot-Watt University Library, 1995, MPhil Thesis. (EN) Ross Birrell e Alec Finlay (a cura di), Justified Sinners: an archaeology of Scottish counter-culture (1960–2000), Edimburgo, Canongate, 2002, ISBN 0748663088. Altri progetti Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Edinburgh College of Art Collegamenti esterni (EN) Sito ufficiale, su eca.ed.ac.uk. (EN) Learn, create and achieve at Edinburgh College of Art | Edinburgh College of Art, su eca.ed.ac.uk. URL consultato il 2 dicembre 2025. (EN) Archives of Scottish Higher Education, su gashe.ac.uk. URL consultato il 2 dicembre 2025 (archiviato dall'url originale il 14 marzo 2018).