Livingston Football Club

Le Livingston Football Club, couramment abrégé en Livingston FC, est un club écossais de football, fondé sous sa forme actuelle en 1974 et situé à Livingston. Il évolue depuis la saison 2025-2026 en Scottish Premiership Historique 1943 : fondation du club sous le nom de Ferranti Thistle, comme une association ouvrière à Édimbourg. 1974 : le club est renommé Meadowbank Thistle à la suite de son admission dans la Ligue écossaise. Ils jouaient à l'époque au Meadowbank Stadium à Édimbourg. 1995 : le club est renommé Livingston FC à la suite de sa relocalisation à Livingston. Ferranti Thistle (1943-1974) Le club est créé en 1943 sous le nom de Ferranti Thistle comme une association d'ouvriers. Ils jouent au sein de la Ligue d'Écosse de l'Est (East of Scotland League) en étant domicilié au City Park à Édimbourg. En 1974, à la suite de la défection pour banqueroute de Third Lanark, une place se libère dans la seconde division de la Scottish Football League. Après avoir remporté une compétition contre Hawick Royal Albert FC et Gateshead Football Club, le club est choisi pour prendre cette place, à la suite d'un vote 21-16 contre le club Inverness Thistle FC. Cependant, en raison des règles de la Scottish Football League sur le sponsoring, Ferranti Thistle doit changer son nom pour prétendre à cette place. Après une campagne pour trouver un nouveau nom au club, menée par le Edinburgh Evening News, le nom Meadowbank Thistle est retenu et approuvé par la Scottish Football League. Meadowbank Thistle (1974-1995) Ayant eu très peu de temps pour construire une équipe compétitive pour la seconde division écossaise, sur les bases de l'équipe Ferranti Thistle existante, le premier manager de Meadowbank Thistle, John Bain, se retrouve face à une tâche très importante. Le club joue et perd son premier match en compétition officielle, 0-1, en Coupe de la Ligue écossaise. La meilleure période du club arrive à la fin des années 80. La saison 1986-1987 voit Meadowbank Thistle remporter seconde division écossaise et donc la promotion pour la première division écossaise. Ils finissent la saison suivante, leur première en première division écossaise, à la deuxième place et auraient dû gagner le droit de jouer en Premier League écossaise. Mais comme la Scottish Football League avait décidé de réduire le nombre de clubs en Premier League écossaise, seul le club ayant remporté la première division écossaise obtient la promotion. À une autre occasion, Meadowbank Thistle eut à souffrir d'une restructuration des ligues écossaises. Le club finit la saison 1993-1994 en milieu de tableau de la première division écossaise mais est relégué en seconde division écossaise pour cause de réduction du nombre de clubs par division. À la suite de cela, la saison suivante 1994-1995 se déroule mal et Meadowbank Thistle finit à l'avant-dernière place et est relégué en troisième division écossaise. Ces deux relégations successives causent de graves difficultés financières au club qui doit faire face à une menace de banqueroute pure et simple. Ces raisons amènent le club à envisager de profondes modifications, notamment un changement de nom et de localisation. Meadowbank Thistle émigre donc d'Édimbourg à Livingston et s'appelle donc désormais Livingston Football Club. Livingston Football Club (depuis 1995) La course au succès Livingston FC connaît une très bonne première saison, remporta la troisième division écossaise et gagne le droit de jouer en seconde division écossaise pour la saison 1996-1997. Trois années plus tard, ils remportent une nouvelle promotion en remportant la seconde division écossaise à la suite de la saison 1998-1999. Une nouvelle promotion survient deux années plus tard, après avoir remporté la première division écossaise et gagne donc le droit de jouer au plus niveau national, la Premier League écossaise, après seulement six années d'existence. La première saison au plus niveau écossais est aussi une très bonne réussite, poursuivant ainsi la formidable progression du club. En effet, Livingston termine à la troisième place pour leur première année au sein de l'élite, battu seulement par les deux poids lourds du football écossais, les Rangers FC et le Celtic Glasgow, ce qui leur donne une qualification pour la Coupe de l'UEFA. Au cours de cette campagne européenne, la toute première dans l'histoire du club, ils sortent tout d'abord le club du Liechtenstein du FC Vaduz (0-0 à Livingston et 1-1 à Vaduz, règle des buts marqués à l'extérieur), avant d'être éliminés lors du tour suivant par le club autrichien du SK Sturm Graz avec un score cumulé assez impressionnant de 8-6 sur les deux matches. Leur seconde saison au sein de l'élite écossaise se termine par une honorable neuvième place. Problèmes financiers et débâcle Livingston remporte son premier trophée lors de la saison 2003-2004 en gagnant la Coupe de la Ligue écossaise après une victoire 2-0 contre Hibernian au Hampden Park, grâce à des buts de Derek Lilley et Jamie McAllister. Cependant, des problèmes financiers freinent la montée en puissance du club. Le 3 février 2004, le club est placé sous contrôle financier, et ce contrôle dure jusqu'au 13 mai 2005. Ces problèmes financiers sont accompagnés par une baisse des résultats, notamment lors de la saison 2005-2006, où le club enchaîne 12 défaites d'affilée, ce qui cause la démission du manager Paul Lambert le 11 février 2006, alors que le club est classé dernier de la Premier League écossaise. Il est remplacé par l'ancien joueur John Robertson, qui ne peut sauver le club de la relégation. La saison 2006-2007 en First Division se déroule mal ce qui entraîne la démission de John Robertson, le 15 avril 2007 et son remplacement par Mark Proctor, le 22 mai 2007. Il ne reste qu'une seule année car il est renvoyé en juin 2008 après avoir terminé la saison à la septième place. Cette saison voit aussi un changement à la tête du club, le président Pearse Flynn cède la place à un regroupement de quatre actionnaires italiens, Angelo Massone, Tommaso Bruno, Alessandro Di Mattia et Tommaso Angelini qui amènent avec eux un entraîneur italien, Roberto Landi, le 11 juin 2008. Celui-ci est renvoyé cinq mois après le 1er décembre 2008. Paul Hegarty est appelé pour le remplacer le 3 décembre et reste entraîneur jusqu'au 26 avril 2009, remplacé par John Murphy le 30 juin. De nouveaux problèmes financiers surgissent alors, le club devant rembourser une dette au comté du West Lothian, propriétaire du stade du club, l'Almondvale Stadium. Le non-remboursement de cette dette amène le club à être placé sous contrôle financier. Le club risque un retrait de points, une relégation administrative voire une liquidation totale du club. Finalement, avec le rachat du club par deux nouveaux propriétaires, Gordon McDougall et Neil Rankine, le 30 juillet 2009, la sanction appliquée est la relégation administrative pour se retrouver en second division pour la saison 2009-2010. L'ancien joueur Gary Bollan est nommé comme entraîneur. Toutefois, la situation financière du club n'ayant pas été totalement assainie, la Scottish Football League décide à la suite une nouvelle relégation administrative, ce qui plonge le club en third division. Toutefois, le club fait appel et, en attendant le résultat de cet appel, refuse de commencer la saison en third division en ne s'alignant pas pour le premier match du calendrier, le 8 août 2009, contre East Stirlingshire. Par contre, en agissant ainsi, le club s'expose toutefois à de nouvelles sanctions administratives. Un retrait de points ou une amende de 3 000 £ sont requis mais le club échappe à toutes sanctions en appel. Le redressement Livingston FC participe donc à la Third Division et la remporte le 17 avril 2010 avec 15 points d'avance sur son second et obtient ainsi la promotion (78 points pour Livingston, 63 points pour le deuxième, Forfar Athletic, qui accompagne, à la suite des barrages de promotion, Livingston en Second Division pour la saison suivante). La saison 2010-2011 du Livingston FC se déroule sur le même rythme que la précédente, le club survolant les débats de la Second Division. Ils terminent champion avec 23 points d'avance sur Ayr United, deuxième avec 59 points contre 82 pour Livingston. Deux promotions sportives en deux ans permettent au club de retrouver un niveau plus conforme à son standing, ayant donc obtenu le droit de jouer la First Division pour la saison 2011-2012. À l'issue de la saison 2017-2018, le club est promu en Scottish Premiership. À l'issue de la saison 2023-2024, le club est relégué en Scottish Championship. À l'issue de la saison 2024-2025, le club est promu en Scottish Premiership. À l'issue de la saison 2025-2026, le club est relégué en Scottish Championship. Palmarès Sponsors et équipementiers Joueurs et personnalités du club Entraîneurs Le tableau suivant présente la liste des entraîneurs du club depuis 1974. Effectif actuel Personnalités emblématiques Notes et références Notes Références Liens externes (en) Site officiel Ressources relatives au sport : Eu-football FBref FootballDatabase Scorebar Transfermarkt UEFA Portail du football Portail de l’Écosse