Hébrides extérieures

Les Hébrides extérieures sont un groupe d'îles orienté du nord-nord-est au sud-sud-ouest et situé au large de la côte ouest de l'Écosse. Il appartient à l'archipel des Hébrides. Elles ont le statut de council area (depuis le 31 mars 1996) et de région de lieutenance, après avoir eu celui de région d'Écosse (du 15 mai 1975 au 31 mars 1996), avec le statut particulier de région insulaire (en). La capitale administrative en est Stornoway. La plupart des îles reposent sur un socle ancien de roches métamorphiques et bénéficient d'un climat doux et océanique. Les quinze îles habitées ont une population totale de 27 400 habitants dont la majorité réside sur l'île de Lewis et Harris. Il y a en outre une cinquantaine d'îles inhabitées. L'archipel s'étend de Barra Head au Butt of Lewis sur près de 210 kilomètres. Toponymie Les Hébrides extérieures sont appelées Outer Hebrides en anglais. Elles sont aussi appelées Western Isles en anglais, na h-Eileanan Siar et na h-Eileanan an Iar en gaélique écossais, littéralement en français « Îles de l'Ouest ». En gaélique écossais, elles sont également appelées na h-Innse Gall et an t-Eilean Fada, littéralement en français « Îles des Étrangers » et « Île Longue ». Le council area est officiellement appelé Na h-Eileanan an Iar. Géographie L'archipel, par l'île Lewis, se situe à 38 km à l'ouest-nord-ouest du phare de Rua Reidh, sur la côte écossaise. Ronay, au sud de North Uist et dans le voisinage de Grimsay, se trouve quant à elle à 23 km de Neist Point, sur l'île de Skye. Îles principales Les îles principales forment un archipel qui, étant entouré d'un grand nombre de petites îles, est parfois connu sous le nom de « Long Isle ». Les plus grandes îles sont Lewis et Harris, North Uist, Benbecula, South Uist et Barra. Au Sud de celle-ci s'étendent les Îles Barra comprenant Mingulay et Vatersay. Un grand nombre de petites îles entoure les principales : Baleshare, Berneray, Boreray ; Calvay, Campay ; Eilean Chaluim Chille, Eilean Uibhard, Eilean Kearstay, Eileanan Iasgaich, Ensay ; Fiaray, Flodda, Flodday, Floddaybeg, Floddaymore, Fuday, Fuiay ; Great Bernera, Gighay, Gilsay, Grimsay, Groay ; Hellisay, Hermetray ; Killegray, Kirkibost ; Lingay, Little Bernera ; Mealasta ; Opsay, Oronsay, Orosay ; Pabbay, Pabay Mór ; Ronay ; Scalpay, Scaravay, Scarp, Scotasay, Shillay, Soay Beag, Soay Mòr, Stromay, Stuley, Sursay ; Tahay, Taransay ; Vacsay, Vallay, Vuia Beag, Vuia Mòr ; Wiay. Autres îles De petites îles ou des groupes d'îles sont éparpillés autour du principal groupe d'îles : à l'ouest s'étendent les îles Monach, les îles Flannan, Saint-Kilda et Rockall dans l'ordre d'éloignement ; à l'est s'étendent les îles Shiant. Histoire Il existe de nombreux vestiges préhistoriques. Les Hébrides extérieures faisaient partie du royaume nordique connu sous le nom de Royaume de Man et des Îles qui a duré plus de 40 ans jusqu'à son transfert à la souveraineté de l'Écosse par le Traité de Perth en 1266. Le contrôle des îles relevait alors des chefs de clan : MacLeods , MacDonalds, Mackenzies et MacNeils. Par la suite les Highland Clearances des XVIIIe siècle et XIXe siècle ont eu un effet dévastateur sur de nombreuses communautés et ce n'est que récemment[C'est-à-dire ?] que les niveaux de population se sont stabilisés. Administration Démographie La population totale des Hébrides extérieures a été estimée à 26 502 habitants lors du recensement de 2001. La ville la plus importante est Stornoway sur l'île de Lewis avec 8 100 habitants. Notes et références (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Outer Hebrides » (voir la liste des auteurs). Voir aussi Articles connexes Faune et flore des Hébrides extérieures Hébrides intérieures Deep Sea Range Sites archéologiques aux Hébrides extérieures (en), Pierres de Callanish, Pobull Fhinn Histoire des Hébrides extérieures (en) Liens externes Site officiel Ressource relative à la géographie : Peakbagger.com Ressource relative à la musique : MusicBrainz Portail de l’Écosse Portail des îles Portail de l’océan Atlantique