Mainland (Orkney)

For alternative betydninger, se Mainland. (Se også artikler, som begynder med Mainland) Mainland, også kendt som Hrossey og Pomona, er hovedøen i øgruppen Orkneyøerne, Skotland. Begge Orkneyøernes burgher, Kirkwall og Stromness, ligger på øen, der også er knudepunkt for Orkneyøernes færge- og flyforbindelser. Omkring 75 % af øgruppens befolkning bor på Mainland, der således har en højere befolkningstæthed end nogle af de andre øer. Øgruppens to største byer, Kirkwall og Stromness ligger her, samt Finstown. Øen har også øgruppens primære lufthavn, Kirkwall Airport. Dens historie går tilbage til stenalderen, og den har flere vigtige arkæologiske steder, hvoraf Heart of Neolithic Orkney (bestående af jættestuen Maeshowe, Standing Stones of Stenness, Brogar-ringen og Skara Brae) er på UNESCO's Verdensarvsliste, samt St Magnus Cathedral og Earl's Palace. Grundfjeldet er af sandsten og giver en god undergrund til frodigt landbrug. Ligesom de øvrige dele af Orkneyøerne er der et rigt fugleliv. Det er den næstestørste ø i Nordsøen. Geografi Øen er relativt tæt befolket i forhold til det øvrige Orkney, og den har meget frugtbart landbrugsjord. Hovedparten af Mainland ligger vest for Kirkwall og er lavtliggende, med kystklipper mod nord og vest samt to betydelige ferskvandssøer, Stenness og Harray. Den østlige del af Mainland er formet som bogstavet "W", hvor den østligste halvø er kendt som Deerness. Mod syd forbinder dæmninger kaldet Churchill Barriers øen med Burray og South Ronaldsay via Lamb Holm og Glimps Holm. Mainland udgør effektivt kernen af Orkneyøerne og forbinder de nordlige dele af øgruppen med de sydlige. Mod øst og vest fortsætter øerne mod nord og syd, hvilket skaber en form, der minder om et "X". Den vestlige del af øen er en del af Hoy and West Mainland National Scenic Area, et af de 40 nationalt beskyttede landskaber i Skotland. Befolkningen blev i 2011 opgjort til 17.162, en stigning på lidt over 12% sammenlignet med befolkningen på 15.315 i 2001. Historie Den vestlige del af øen indeholder talrige neolitiske og piktiske konstruktioner. De fleste af de bedst kendte neolitiske oldtidsmonumenter findes i det vestlige Mainland, som omfatter “Heart of Neolithic Orkney”, et UNESCO-verdensarvsområde. Dette omfatter den store kammergrav Maes Howe, de ceremonielle stencirkler Standing Stones of Stenness og Ring of Brodgar samt den neolitiske landsby Skara Brae, sammen med en række uopgravede grav-, ceremoni- og bosættelsespladser. Tilsammen udgør gruppen et betydningsfuldt forhistorisk kulturlandskab, der giver et levende indblik i livet i det nordlige Skotland for omkring 5.000 år siden. I nærheden ligger Barnhouse Settlement, en mindre samling af forhistoriske bygninger. Andre interessante steder omfatter St Magnus Cathedral og ruinen af Bishop’s Palace i Kirkwall, Earl’s Palace, en ruin af et slot fra 1500-tallet i Birsay sogn, og Skaill House, en herregård og et museum nær Skara Brae. Vikingerne bosatte sig på hele Orkneyøerne, og Mainland blev en besiddelse under Norge, indtil området blev givet til Skotland i 1400-tallet som del af en medgift. Spor efter vikingernes tilstedeværelse er udbredt og omfatter bl.a. en bosættelse ved Brough of Birsay, hovedparten af stednavnene og runiske inskriptioner ved Maeshowe og andre oldtidssteder. Stromness er af forholdsvis nyere oprindelse og nævnes første gang som stedet for en kro i 1500-tallet, selv om navnet er af norrøn oprindelse. Stromness blev vigtig i slutningen af 1600-tallet, da England var i krig med Frankrig, og skibsfarten måtte undgå Den Engelske Kanal. Skibe fra Hudson's Bay Company var hyppige gæster, ligesom hvalfangstflåderne. Churchill Barriers er en række på fire dæmninger med en samlet længde på 2,4 km. De forbinder den sydlige del af Mainland i nord med øen South Ronaldsay via Burray og de to mindre øer Lamb Holm og Glimps Holm. Den 14. oktober 1939 blev det britiske slagskib HMS Royal Oak sænket ved sin fortøjning i den naturlige havn Scapa Flow af den tyske ubåd U 47 under kommando af Günther Prien. U-47 var kommet ind i Scapa Flow gennem Holm Sound, en af flere østlige indsejlinger til havnen. For at forhindre yderligere angreb beordrede Winston Churchill opførelsen af permanente barrierer. De fungerer nu som vejforbindelser og bærer vej A961. Arbejdet begyndte i maj 1940, og barriererne stod færdige i september 1944, men blev først officielt åbnet den 12. maj 1945, fire dage efter afslutningen på anden verdenskrig i Europa. Byer De tre største bebyggelser på Mainland, i rækkefølge efter størrelse, er Kirkwall og Stromness, som begge er købstæder, samt Finstown. Kirkwall Kirkwall, øernes hovedstad, ligger på landtangen mellem det vestlige Mainland og det østlige Mainland, hvilket historisk gav byen mulighed for at have meget aktive havne vendt mod både de sydlige og nordlige Orkneyøer. Den sydlige havn, Scapa Flow, er en stor, rolig og direkte havvendt naturlig havn. Kirkwall huser sædet for Biskoppen af Orkney, og St Magnus Cathedral ligger her. Den er også en af øens færgehavne. Stromness Et ældgammelt havnesamfund, der voksede med udvidelsen af hvalfangst, Stromness har en befolkning på omkring 2.200 indbyggere. Den gamle bydel ligger langs hovedgaden, flankeret af huse og butikker bygget af lokal sten, med smalle gyder og stræder, der forgrener sig derfra. Der er en færgeforbindelse til Scrabster i Caithness på det skotske fastland samt til øen Hoy. Finstown Finstown er den tredjestørste bebyggelse og blev tidligere kaldt “Toon o’ Firth”. Navnets oprindelse menes at komme fra en irer ved navn David Phin, som kom til området i 1811. Den ligger på hovedvejen mellem Stromness og Kirkwall. Referencer Eksterne henvisninger