Lac Muhazi

Le lac Muhazi est un lac du Rwanda, situé principalement dans la province de l'Est, à l'est de Kigali. Long et étroit, il s'étend d'est en ouest et appartient au bassin de la Nyabugogo, affluent de la Nyabarongo. Géographie Le lac Muhazi se trouve dans l'est et le centre-est du Rwanda. Il est situé à une trentaine de kilomètres à l'est de Kigali. Les localités proches comprennent Rwamagana, au sud, et Byumba, à l'ouest. Le lac a une forme allongée et étroite. Il mesure environ 37 km de longueur, pour une largeur comprise entre 0,6 km et 2 km selon les secteurs. Sa superficie est d'environ 33 km2, son altitude d'environ 1 443 m et sa profondeur moyenne d'environ 10 m. Son bassin versant couvre environ 829 km2 selon la base de données mondiale des lacs de l'International Lake Environment Committee Foundation. Une présentation hydrologique rwandaise donne une valeur d'environ 900 km2 pour le sous-bassin du lac Muhazi. Hydrologie Le lac Muhazi appartient au système hydrologique de la Nyabugogo. Son émissaire se trouve à l'ouest du lac et alimente la Nyabugogo, qui rejoint ensuite la Nyabarongo, cours d'eau du bassin supérieur du Nil. Le Rwanda Water Portal décrit le lac comme un lac long et étroit, installé dans un réseau de vallées. Cette morphologie explique la présence de plusieurs bras latéraux, correspondant à d'anciens vallons affluents. Faune et flore Le lac abrite une population de loutres à cou tacheté (Hydrictis maculicollis). Des travaux éthologiques ont été consacrés à cette espèce au lac Muhazi à la fin des années 1980. Une publication du groupe de spécialistes des loutres de l'Union internationale pour la conservation de la nature cite aussi le lac Muhazi parmi les sites étudiés pour cette espèce au Rwanda. Le lac accueille aussi plusieurs espèces de poissons. Des travaux de limnologie menés sur le lac Muhazi ont étudié la production phytoplanctonique, les conditions physico-chimiques de l'eau et l'évolution de la productivité halieutique. Pêche et usages La pêche est pratiquée sur le lac Muhazi. Un rapport présenté lors d'un séminaire de la FAO à Gisenyi en 1989 décrit la situation de la pêche sur le lac, dans le contexte du développement halieutique des lacs rwandais. Des projets plus récents de développement de l'aquaculture au Rwanda concernent aussi le lac Muhazi, avec l'appui technique à des exploitations piscicoles et l'amélioration de l'accès aux alevins et aux aliments pour poissons. Le lac est également utilisé pour les loisirs nautiques et le tourisme local, en particulier dans les secteurs proches de Rwamagana, Gahini et des routes reliant Kigali à l'est du pays. Environnement La qualité de l'eau du lac Muhazi est influencée par les usages des terres dans son bassin versant. Des études sur les éléments majeurs et les métaux lourds signalent des pressions liées aux activités humaines, au ruissellement, à l'agriculture et à l'érosion des sols autour du lac. Une étude publiée en 2021 sur la variation spatio-saisonnière de la qualité de l'eau montre que l'occupation du sol dans le sous-bassin du lac influence les paramètres de qualité de l'eau et souligne l'intérêt d'une gestion durable des terres riveraines. Notes et références Voir aussi Articles connexes Nyabugogo Nyabarongo Province de l'Est (Rwanda) Rwamagana Liste des lacs du Rwanda Bibliographie Frédéric Bizimana, « Situation de la pêche au lac Muhazi », Séminaire trente ans après l'introduction de l'isambaza au lac Kivu, Gisenyi, 6-7 juin 1989, Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, juin 1989. J. D. Mupenzi, J. W. Ge et G. Habiyaremye, « Major Elements in Lake Muhazi, Rwanda, East Africa », Acta Geologica Sinica, vol. 83, no 5, 2009, p. 927-931. Liens externes Portail des lacs et cours d'eau Portail du Rwanda