Reserva natural de Rostov

La reserva natural de Rostov (en ruso: Ростовский заповедник) es una reserva natural estricta (un zapovédnik) que protege una variedad de humedales esteparios sensibles del sur de Europa, la mayor manada de caballos salvajes de Europa (los mustangs del Don) y también hábitat de humedales para aves. Las áreas protegidas están divididas en cinco secciones que abarcan las aguas del lago Mánych-Gudilo, las islas del lago, la estepa circundante y las tierras costeras. La reserva está situada en el distrito administrativo (raión) de Orlovski, en el óblast de Rostov, a unos 100 km al noreste de Rostov del Don. Forma parte de un sitio Ramsar de humedales de importancia internacional.​​ Topografía La reserva se ubica al sur de la llanura de Europa del Este, en el valle del río Mánych. El elemento geológico más destacado de la reserva es el lago Mánych-Gudilo, un embalse de agua salada rodeado de estepa árida y paisaje semidesértico. El lago es largo y estrecho, y ocupa una parte de la fosa de Mánych, entre el mar de Azov y el mar Caspio; esta larga depresión es un vestigio de lo que antaño fue una conexión marítima entre el mar Negro y el mar Caspio.​ La reserva está dividida en cuatro sectores separados: Sector de la isla (4591 ha), incluye la isla del Agua y la isla Quemada, en la parte norte del lago, además de la costa cercana. La elevación máxima es de 93 metros. Este sector se encuentra al otro lado del lago, frente a la reserva natural de Chórniye Zeml.​ Sector de Starikovskii (2115 ha) segunda terraza sobre la llanura aluvial del Mánych. Terreno ondulado con profundos barrancos; la altura máxima es de 153 metros. Sector de Krasnopartizanskaya (1768 ha) situado en el sureste de la reserva, en el raión de Remontnensky. Sector de Tsagaan-Haq (990 ha) una marisma salina que se inunda en primavera.​ Clima y ecorregión La reserva de Rostov está situada en el centro de la ecorregión de la estepa póntica, una región de praderas templadas, sabanas y matorrales al norte del mar Negro y el mar Caspio, entre el río Dniéper y los montes Urales.​ El clima de Rostov es continental húmedo, con veranos calurosos (clasificación climática de Köppen (Dfa)). Este clima se caracteriza por grandes fluctuaciones de temperatura, tanto diurnas como estacionales, con veranos cálidos e inviernos fríos, y al menos un mes con una temperatura media superior a los 22 °C (71,6 °F).​​ Los veranos en la reserva son calurosos, con temperaturas que alcanzan los 40 grados centígrados. La precipitación media oscila entre 250 mm y 500 mm, dependiendo de la ubicación.​ Flora y fauna El área inmediata de la reserva es un terreno de estepa de festuca y pasto pluma. En esta zona abundan los pastos de trigo y se observan parches de pasto azul. Las áreas con suelos más salinos albergan comunidades extensas y complejas de halófitas (plantas tolerantes a la sal). El área de Tsagaan-Haq, en particular, presenta extensas marismas salinas.​ La reserva es conocida como una zona protegida central de la mayor manada de caballos salvajes de Europa.​ Las aves son los animales más numerosos en la reserva. Entre las especies residentes se encuentran la avutarda común (Otis tarda), el charrán común (Sterna hirundo), el cormorán pigmeo (Microcarbo pygmaeus), el pelícano rosado (Pelecanus rufescens) y el pelícano dálmata (Pelecanus crispus), la espátula común (Platalea leucorodia), la gaviota reidora (Chroicocephalus ridibundus), gaviota de cabeza negra (Ichthyaetus ichthyaetus), el búho real (Bubo bubo) y los flamencos. En la reserva se han registrado más de 200 especies de aves, de las cuales unas 120 anidan en la zona, y 63 especies han sido observadas aquí durante sus migraciones.​ Ecoturismo La reserva fomenta el ecoturismo con dos senderos naturales abiertos al público. Uno de ellos, «Los enigmas del valle de Manycheskoy», es una ruta circular de 2 km que bordea la orilla del lago. Cuenta con una torre de observación para contemplar los caballos, un cenador y un embarcadero para excursiones en barco a una de las islas de la reserva. El otro sendero, «Flor Azul», recorre campos de tulipanes e iris y ofrece la oportunidad de observar grandes bandadas de grullas y gaviotas.​ Las excursiones se realizan en estas rutas de abril a octubre y están diseñadas para visitantes de todas las edades. También es posible solicitar visitas guiadas a algunos de los lagos salados más pequeños, que antiguamente se utilizaban para la producción comercial de sal y para la obtención de lodos medicinales de sus marismas. La reserva cuenta además con un centro de visitantes con servicios turísticos y un museo de la naturaleza. Sin embargo, al ser una reserva natural estricta, la reserva permanece mayormente cerrada al público en general. Los científicos y quienes tengan fines de «educación ambiental» pueden coordinar con la administración del parque visitas fuera de los senderos ecológicos señalizados.​ Véase también Parques nacionales de Rusia Reservas naturales de Rusia Referencias Enlaces externos