Place Bellecour

La place Bellecour est une place du 2e arrondissement de Lyon, en France. Élément majeur de la ville, sa superficie de 63 000 mètres carrés en fait sa plus grande place, mais aussi la cinquième plus grande du pays. Elle serait aussi la plus grande place piétonnière d'Europe[réf. nécessaire]. Elle présente une forme trapézoïdale, avec une longueur de 300 mètres, et une largeur maximale de 220 mètres. Elle est le kilomètre zéro des voies au départ de Lyon, lui valant d’être habituellement considérée comme le centre de la ville. Description La partie nord de la place est un espace vide de la taille d'un terrain de football, la mairie préférant le conserver ainsi pour y organiser des manifestations. Une grande partie de la place est recouverte de gorrhe du Beaujolais, caractéristique pour sa couleur rouge-orangée. En son centre se trouve une statue équestre de Louis XIV par François-Frédéric Lemot. Une autre statue, représentant Le Petit Prince et Antoine de Saint-Exupéry, est située à l'extrémité sud-ouest de la place. Sur la partie sud de la place, on trouve deux pavillons qui abritent des services de l'office du tourisme, un petit parc pour enfants, des fontaines et des kiosques abritant brasseries et fleuristes. La place est entourée de rangées de tilleuls et de marronniers. Situation et accès Cette place se trouve aujourd'hui dans le deuxième arrondissement de la ville sur la presqu'île, entre la Saône et le Rhône. De la place Bellecour partent trois artères majeures de la Presqu'île de Lyon, côté nord pour le quartier des Terreaux et côté sud pour le quartier de Perrache, dont deux piétonnières : la rue de la République, menant à la place de la Comédie en passant par la place de la République, entre l'Hôtel de Ville et l'Opéra puis à la place Louis-Pradel ; la rue Victor-Hugo, qui mène à Perrache et la place Carnot côté sud ; la rue du Président Édouard Herriot côté nord, ouverte à la circulation automobile, où se concentrent les enseignes de luxe, et qui mène à la place des Terreaux. La place est également située sur l'axe est-ouest permettant de relier la rive droite du Rhône à la rive gauche de la Saône. Le quartier du Vieux Lyon et de la cathédrale Saint-Jean se situent à l'ouest, de l'autre côté du pont Bonaparte sur la Saône, que l'on rejoint par la rue du Colonel-Chambonnet. Le quartier de La Guillotière se situe à l'est, de l'autre côté du pont de la Guillotière que l'on rejoint par la rue de la Barre. Deux places de taille plus réduite viennent s'articuler avec la place Bellecour : la place Antonin-Poncet entre l'angle sud-est de la place et le Rhône ; la place Le Viste, dans l'angle nord-est de la place, à la jonction des rues de la République et de la Barre. La place Bellecour constitue le point kilométrique 0 de Lyon : toutes les distances sont comptées à partir de ce point. Elle est desservie par deux lignes de métro : les lignes A et D et de nombreuses lignes de bus. La station Bellecour est de ce fait la plus fréquentée du métro lyonnais. Odonymie Le toponyme dont dérive le mot « Bellecour » apparaît dès le XIIe siècle. Les terres agricoles que l'archevêque y possède sont appelées bella curtis (« beau jardin »). Au XVIe siècle, ce qui n'est encore qu'un pâturage porte le nom de pré de Belle court. En 1715, devenue place publique, elle est baptisée place Royale, puis place Louis-le-Grand en hommage à Louis XIV. En 1790, sous la Révolution, les odonymes monarchistes disparaissent et la place devient place de la Fédération, pour perpétuer le souvenir de la Fête de la Fédération, dont l'anniversaire marque depuis lors la fête nationale française. Dès 1793, le lieu des manifestations politiques de la ville prend le nouveau nom de place de l’Égalité (en 1794, la place des Jacobins s'appelle place de la Fraternité). L'odonyme continue à évoluer avec les régimes politiques : en 1800 l'esplanade est la place Bonaparte et devient logiquement un peu plus tard place Napoléon (avant que, sous le Second Empire, ce ne soit la place Carnot à laquelle ce nom est attribué). En 1814, sous la Restauration, la place redevient place Louis-le-Grand. Ce n'est que sous la Troisième République que la place prend son nom actuel de place Bellecour. Elle est renommée place du Maréchal-Pétain après une visite du chef du régime de Vichy à Lyon les 18 et 19 novembre 1940. Elle reprend le nom de place Bellecour à la Libération. Histoire Antiquité À l’époque gallo-romaine, le quartier de Bellecour est une île ou une presqu'île formée de terres alluviales. Le quartier connait alors une activité romaine, militaire et marchande : on y a retrouvé des canabae, baraques qui servaient d’entrepôt aux négociants et aux nautes gallo-romains, la ville se situant alors sur la colline de Fourvière, avant qu'elle en descende en rive de la Saône au IIIe siècle. Moyen Âge À la fin du XIIe siècle, l'archevêque de Lyon possède sur la presqu'île la bella curtis, composée de terrains où pousse notamment une vigne. Abandonné, l'endroit redevient marécageux. XVIe siècle En 1562, le baron des Adrets attaquant Lyon, installe ses hommes d'arme sur ce qui est alors « le pré de Belle-court ». Il y installe son artillerie pendant l'occupation protestante. XVIIe siècle En 1604, Henri IV pousse le Conseil de la ville à acquérir le pré afin d'y aménager une place publique. Mais les héritiers de l'archevêque se disputent lors d'un interminable procès. Construction de l’hôpital de la Charité L'Aumône générale achète le 2 décembre 1614 des terrains situés entre la place Bellecour et le Rhône afin d'y construire un hôpital. L'hôpital de la Charité de Lyon est construit de 1617 à 1622. L'église de l'hôpital s'ouvre sur la place Bellecour. La place de la Charité est aménagée entre l'angle sud-est de la place Bellecour et les quais du Rhône, le long du flanc nord de l'hôpital. Visites des rois de France Le 7 août 1630, Louis XIII s'installe dans un hôtel sur la place pour y négocier un traité avec la Savoie. Le 24 septembre 1658, c'est au tour de son successeur Louis XIV d'y séjourner. Il en profite pour promulguer une ordonnance pour que la ville préserve cette place. La place est définitivement acquise par la ville en décembre 1658. L'endroit est alors renommé place Louis-le-Grand, et orné d'une statue de bronze représentant le roi Louis XIV et réalisée par Martin Desjardins. Autour de la place sont construits des édifices, dont les façades sont dessinées par le premier architecte du roi Robert de Cotte. Louis XIV visite Lyon une seule fois, dans sa jeunesse, en 1658. Depuis l'installation à Versailles, le roi est présent en province surtout par ses statues équestres. XVIIIe siècle Aménagements Les parcelles côté Saône sont vendues par la ville, puis construites entre 1717 et 1723, donnant à la place ses contours définitifs. A la veille de la Révolution française, la place se compose de deux jardins à la française symétriques sur ses moitiés est et ouest, composés de bancs, pelouses et fontaines. Pendant la Révolution À la Révolution, un autel de la Liberté y est élevé le 14 juillet 1790. On y installe une guillotine en 1792. La statue royale est détruite en 1793, fondue pour en faire des canons. Les façades est et ouest sont détruites à la suite du siège de Lyon la même année. XIXe siècle Consulat et Premier Empire Le 21 juin 1800, Bonaparte de passage à Lyon après la victoire de Marengo, pose la première pierre des nouveaux édifices. En novembre 1804, puis en avril 1805, sur le trajet aller-retour pour se rendre à Paris, le pape Pie VII passe par la place Bellecour, où une plaque commémorative de l'événement est toujours visible au numéro 3. Restauration Lors de la Restauration, la place s'orne d'une nouvelle statue de Louis XIV, due au sculpteur François-Frédéric Lemot, inaugurée le 6 novembre 1825. Celle-ci échappe de peu à la destruction lors des révolutions de 1848 et 1870. En 1829, Madame Girard installe une buvette de renommée sur la place. Second Empire Autour de la place La place est indirectement concernée par les travaux de transformation de la Presqu'île menés par le préfet Vaïsse. En effet, quelques immeubles sont démolis au nord pour permettre l'ouverture de nouvelles voies à partir de la place : la rue Impériale (actuelle rue de la République) vers la place de la Comédie, la rue de l'Impératrice (aujourd’hui rue Édouard-Herriot) vers la place des Terreaux, et la rue Gasparin à l'emplacement d'une partie de l'ancienne préfecture (ancien couvent des Jacobins). La place Le Viste adjacente à la place est à cette occasion élargie car précédant le début des rues Impériale et de l’Impératrice. Sur la place La place se dote à cette époque de ses deux bassins-fontaines (est et ouest) et de marronniers. Les deux pavillons situés sur la place ont été construits en 1852 par Tony Desjardins. Celui qui est à l'ouest, à côté des jardins d'enfants, était, avant de devenir les bureaux de l'office de tourisme « Le Rectangle », une salle d'exposition nommée Maison de Lyon. C'était initialement un café, La gargote du Père Lathuille, avant de devenir un café-restaurant dansant nommé La Maison Dorée. Le bâtiment situé au sud-est de la place, dans lequel a été installé l'office du tourisme en 2008, était un pavillon militaire, plus tard transformé en poste de police, puis en Syndicat d'Initiative en 1924. XXe siècle Création de la place Antonin-Poncet (1934) En 1934, l'hôpital de la Charité est détruit, à l'exception du clocher de l'église. La place de la Charité est alors agrandie et devient l'actuelle place Antonin-Poncet. Seconde Guerre mondiale Pendant la Seconde Guerre mondiale, le maréchal Pétain vient passer des troupes en revue le 18 novembre 1940. La Gestapo s'installe sur la place, au numéro 32, où de nombreux actes de torture seront commis. Le 27 juillet 1944, un café de la place fréquenté par les nazis et la milice française est la cible d'une explosion ne faisant aucun blessé. En représailles, les soldats allemands exécutent cinq prisonniers résistants sur la place dans la journée. Travaux de sous-sol Parc à voitures souterrain En 1963, le maire Louis Pradel lance la construction d'un parc à voitures souterrain de 2 000 places sous la place Bellecour, remplaçant un parc de stationnement à ciel ouvert occupant la surface du lieu. Ce projet va légèrement bomber cette même surface et engendrer le remplacement du gorrhe par du goudron sur sa moitié ouest. Station de métro En 1978, une station de métro est créée, sur la ligne A, puis agrandie en 1991 lors de la construction de la ligne D. XXIe siècle Réaménagement du sud de la place (2011-2013) Entre 2011 et 2013, la partie sud de la place est réaménagée. Le projet comprend : le déplacement des deux fontaines du Second Empire, la rénovation des cinq kiosques du côté est, la construction d'un nouveau kiosque sur le côté ouest, la rénovation de l'aire de jeux, le renouvellement de l’éclairage, désormais constitué de réverbères géants à DEL économes en énergie, et la plantation de haies et d’arbres, avec le remplacement des marronniers malades par des tilleuls et des merisiers. Il est à noter que l’aménagement végétal réalisé peut être qualifié de « retour aux sources », le tilleul étant la première essence plantée sur la place au XVIIe siècle. Végétalisation de la place et œuvre d’art éphémère La végétalisation de la place est un débat récurrent, et d'autant plus depuis que la fréquence des canicules estivales augmente. Cette végétalisation est rendue compliquée par le sous-sol de la place, occupé en grande partie par la station de métro et le parc de stationnement souterrain. Souhait de végétaliser la place et premières propositions (2019-2022) Lors des élections municipales et métropolitaines de 2020, de nombreux candidats proposent diverses solutions pour végétaliser la place : un parc urbain pour David Kimelfeld, ou des plantes grimpantes pour Étienne Blanc. La liste écologiste, remportant les élections, prône elle à court terme pour l’insertion de mobilier urbain rafraîchissant la place l’été. En 2022, lorsque la mairie met en place son premier budget participatif, la végétalisation de la place est le projet le plus plébiscité par les Lyonnais. Œuvre d’art « Tissage urbain » (2025-) Le 12 novembre 2024, pour répondre au vœu émis lors du budget participatif deux ans plus tôt, la mairie annonce la création d'une œuvre d’art éphémère, appelée « Tissage urbain », imaginée par l’artiste Romain Froquet et l’architecte Tristan Israël, et chiffrée à 1,5 million d’euros. Cette œuvre est installée entre avril et juillet 2025 pour être exposée jusqu’en 2030. Le projet est composé de trois allées d’ombrières, dont une héberge un dispositif de brumisation pour rafraîchir les passants l’été. Un dispositif d’éclairage nocturne et des caméras de vidéosurveillance sont également installés pour l’œuvre. L’installation est cependant contestée, car l’œuvre en contient pas de végétation, mais aussi au vu de son coût, jugé trop élevé. Le 19 juillet 2025, l'œuvre est la cible d'actes de vandalisme. Nouvelles propositions de végétalisation (2026) Le 10 janvier 2026, Jean-Michel Aulas, candidat aux élections municipales lyonnaises prévues deux mois plus tard, propose de déplacer l’œuvre « Tissage urbain » vers un autre lieu de la ville pour laisser la place à un projet de végétalisation de la place Bellecour, comprenant un jardin à la française sur sa moitié Ouest, et de nouveaux arbustes dans les angles de sa moitié Est. Treize jours plus tard, le conseil municipal lyonnais approuve, à l’initiative des Écologistes au pouvoir, la végétalisation des pieds des chênes de l’allée Nord de la place, pour un coût estimé à 1,3 million d'euros. Le chantier, prévu dès la réalisation de l’œuvre d’art mais dont la livraison n’est prévue qu’à la fin de l’année 2026, ne doit cependant démarrer qu’après les élections, remettant en cause sa réalisation dans le cas d’un changement d’exécutif municipal. Utilisation publicitaire contestée des façades de la place L'espace occupé par la publicité, et notamment par les bâches publicitaires géantes posées devant les échafaudages lors de travaux sur les façades de la place, fait également souvent l'objet de débats et d'actions militantes. Statues Statue équestre de Louis XIV Première statue (1713-1793) Une première statue a été créée en 1713 par Martin Desjardins : elle est détruite en 1793, au cours de la Révolution, en tant que symbole royal et pour en récupérer le bronze afin de faire des canons. Statue actuelle (1825-) La statue actuelle, œuvre de François-Frédéric Lemot, est installée au centre de la place en 1825. Coulée à Paris, elle est transportée à Lyon en douze jours, sur un attelage traîné par vingt-quatre chevaux. Le socle provient d'un village situé dans le Beaujolais : Le Perréon (hameau de La Marbrière). L'entrée de la statue dans la ville fut une occasion de fêtes qui attirèrent un grand concours de spectateurs. Allégories Jusqu'en 2021, elle était accompagnée, à ses pieds, de deux statues allégoriques créées en 1720 : la Saône de Nicolas Coustou et le Rhône de Guillaume Coustou, frère du précédent. Depuis 2022, elles sont exposées au musée des Beaux-Arts de la ville. Restaurations (2023-2026) La statue, se révélant être très abîmée lors un diagnostic de 2019, est restaurée entre 2023 et 2024 ; la restauration se déroule sur la place, pour un montant de 1,5 million d’euros. Entre septembre 2025 et février 2026, le parvis de la statue, datant de la réalisation du parc de stationnement souterrain de la place, fait à son tour l’objet d’une restauration. Le Veilleur de pierre À l'angle avec la rue Gasparin, la statue du Veilleur de pierre se dresse à l'endroit de l'explosion d'une bombe posée par la résistance lyonnaise le 26 juillet 1944. Le café qui s'y trouvait alors, le « Moulin à Vent », était fréquenté par des officiers allemands et des membres de la Gestapo. L’explosion ne tua personne, mais déclencha la vengeance immédiate des Allemands : cinq résistants détenus à la prison Montluc, dont Albert Chambonnet et Gilbert Dru, furent exécutés le lendemain sur les lieux mêmes de l’explosion. Le mémorial a été réalisé par l’architecte Louis Thomas et le sculpteur Georges Salendre. On y lit le nom des cinq résistants fusillés, les lieux des massacres commis dans le Rhône pendant la Seconde Guerre mondiale, l'énumération de tous les camps de déportation et d'extermination nazis, ainsi que la mention « Passant, va dire au monde qu'ils sont morts pour la liberté ». Le Petit Prince Côté ouest au n°1, vers la rue Antoine de Saint-Exupéry, se trouve une statue monumentale représentant le Petit Prince et Antoine de Saint-Exupéry. Celui-ci est né au n°8 dans cette rue qui s'appelait alors rue Alphonse Fochier. La statue a été inaugurée le 29 juin 2000, pour le centenaire de la naissance de l'écrivain. Elle a été créée par la sculptrice lyonnaise Christiane Guillaubey. Le Petit Prince et son auteur se trouvent en haut d'un bloc de marbre de 5 m pesant 7 tonnes. Sur la colonne, sont gravées trois citations . : « J’aurai l’air d’être mort et ce ne sera pas vrai », « Une étoile luisait et déjà je la contemplais » et « On ne voit bien qu’avec le cœur, l’essentiel est invisible pour les yeux ». Événements Manifestations La place est très souvent le point de passage, ou d'arrivée, de nombreuses manifestations syndicales ou étudiantes. On y assiste régulièrement à des heurts entre forces de l'ordre et manifestants, et la police y fait souvent usage de gaz lacrymogènes et de la technique, illégale, de la nasse. Lors du mouvement social de 2023, les manifestants s'en prennent à certains éléments symboliques du capitalisme ou de l'autoritarisme : banques, supermarchés, office du tourisme, mais aussi la statue de Louis XIV. Biennale de la danse Une année sur deux, à l’occasion de la Biennale de la danse de Lyon, le défilé inaugural de l’événement se clôture sur la place, le plus souvent investie par une performance artistique chorégraphique. Festival du vélo Depuis 2024, la mairie et la Métropole de Lyon organisent leur « festival du vélo » sur la place chaque dernière fin de semaine de septembre. Tournoi de boule lyonnaise à la Pentecôte De 1900 à 1967, puis à nouveau de 2002 à 2019, la place accueillait le traditionnel tournoi de Pentecôte de boule lyonnaise. Grande roue L'hiver, une grande roue est installée sur la place, sur son côté Est. Arrivée sur la place (2006) Jusqu'en 2005, elle était cependant installée sur la place Antonin-Poncet voisine ; la roue rejoint la place Bellecour lors des travaux de réalisation du mémorial lyonnais du génocide arménien, qui l’empêchent de s’installer à son emplacement habituel. Temporalité Elle est habituellement installée en novembre et démontée en mars ; il est cependant déjà arrivé de la voir séjourner sur la place l’été, comme en 2008. Emplacement Après avoir été exposée dans le sens Nord-Sud de 2006 à 2018, la roue est exposée dans le sens Est-Ouest à partir de 2019, et ce à la suite de plaintes de riverains disant subir des migraines à cause de l’éclairage nocturne de l’installation. Variantes Si de nombreuses variantes de grandes roues se sont succédé place Bellecour, 3 d’entre elles se distinguent en restant sur la place plus d’une saison annuelle ; la première, exposée de 2006 à 2009 puis de 2012 à 2019, fait 60 mètres de haut et dispose de cabines ouvertes. Entre 2021 et 2023, une autre roue mesure 55 mètres avec des cabines cette fois fermées. Enfin, depuis 2024, la roue ne mesure plus que 50 mètres, toujours avec des cabines fermées. Fête des Lumières Contenu des œuvres La place accueille généralement des installations artistiques pendant la Fête des Lumières. Ces dernières varient entre objets lumineux, détournements de la statue équestre de Louis XIV, et projections sur une toile géante dressée sur la grande roue. Il est à noter que ces différents aspects peuvent parfois se cumuler sur un seul projet. Mise en valeur du patrimoine lyonnais Le patrimoine de la place y est ainsi mis en valeur, par exemple en mettant en scène la statue comme enfermée dans une boule à neige. Plus largement, le patrimoine de Lyon est également souligné lors du festival sur la place, comme en 2014, où l’installation est dédiée à l’écrivain lyonnais Antoine de Saint-Exupéry. Food court (2022-) Depuis l’édition 2022, un food court (« espace de restauration ») est organisé sur la partie ouest de la place durant le festival. Compétitions de football Les supporters s'y rassemblent régulièrement lors d'événements sportifs, notamment de football, car un écran géant y est souvent installé. Coupe du monde 1998 Les Lyonnais y suivent notamment la victoire de la France en finale de la coupe du monde 1998. Euro 2016 La place Bellecour a été sélectionnée pour accueillir une fan zone lors du Championnat d'Europe de football 2016, d'une capacité de 20 000 places. Coupe du monde 2018 Lors de la Coupe du Monde de Football 2018, la mairie avait dans un premier temps refusé de mettre en place une fan zone, pour cause budgétaire notamment. Face à l'épopée des Bleus, la mairie a finalement changé son fusil d'épaule en autorisant l'installation d'un écran géant pour diffuser la finale. Malgré un temps orageux, de fortes pluies et du vent, plus de 20 000 personnes ont ainsi pu suivre et fêter la victoire de l'Équipe de France de football sur la Croatie en finale du mondial 2018. Coupe du monde 2022 Quatre ans plus tard, après la finale de la coupe du monde 2022 face à l'Argentine, la place est le théâtre d'affrontements entre policiers et supporteurs. Autres En hiver, y est parfois installée une patinoire. Des concerts y sont donnés et des événements, comme un salon du livre ou la distribution du guide Le Petit Paumé, y prennent place. Références Voir aussi Bibliographie Charles-Amédée Carry, La place Bellecour, racontée d’après les gravures, Lyon, Cumin et Masson, 1911, 77 p. Charles-Amédée Carry, « Iconographie de Bellecour : étude de la place Bellecour d’après les gravures qui la représentent à diverses époques », Bulletin de la Société littéraire, historique et archéologique de Lyon,‎ janvier-juin 1911, p. 198-242 Gérard Bruyère, « Un projet d’embellissement de la place Bellecour sous Louis-Philippe », Bulletin municipal officiel de la ville de Lyon, no 6086,‎ 15 décembre 2014, p. 2e et 3e p. de couv., 3 fig. en coul. (lire en ligne, consulté le 23 mai 2024) Monique Ray, « Aspects de Bellecour au XIXe siècle », dans catalogue d'exposition, musée historique de Lyon, 1975, 35 p. 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