Promenade des Anglais

La promenade des Anglais ou Prom' est une avenue qui longe le bord de mer[style à revoir] face à la baie des Anges, à Nice (cinquième ville la plus peuplée de France, dans le Sud-Est du pays). Son histoire, liée aux débuts du tourisme international, et sa situation exceptionnelle, en bord de mer[style à revoir], longée par des hôtels prestigieux, en font l'une des plus célèbres avenues du monde. Le 14 juillet 2016, au soir de la fête nationale, elle est touchée par une tuerie de masse au camion-bélier. Cette attaque, qui fait 86 morts, 458 blessés et de nombreux traumatisés (dont des enfants), constitue le deuxième attentat le plus meurtrier perpétré en France sous la Ve République, derrière les fusillades et attaques-suicides islamistes du 13 novembre 2015 en région parisienne. Histoire Au début du XIXe siècle, c’est un modeste sentier terreux et pierreux, large de deux mètres, nommé « chemin des Anglais », reliant la rive droite du Paillon au faubourg de la Croix de Marbre. Il est construit de 1822 à 1824 par la communauté britannique hivernante et financé, dit-on, par le Révérend Lewis Way (en). Le document no 107 annexé au Plan régulateur du Consiglio d'Ornato (lettres patentes du 26 mai 1832) prévoit une route en bord de mer de l’embouchure du Paillon jusqu’au vallon du Magnan. La libre disposition du littoral est accordée à la municipalité par les patentes du 5 mai 1835 signées par le roi Charles-Albert de Sardaigne. Le 29 avril 1836, le conseil municipal approuve le projet soumis par l’architecte de la ville, Antoine Scoffier, où figure le tracé, dessiné dès 1830, avec une extension et un gabarit à l’échelle de l’actuelle promenade. En 1844, les travaux d’équipement de cet ouvrage débutent par un premier tronçon, depuis l’angle sud-est de l’embouchure du Paillon jusqu’au vallon Saint-Philippe. Il est surélevé de cinq mètres au-dessus du niveau de la mer. Sa largeur est de vingt trois mètres dont douze seulement sont exécutés. En 1854-1856, la voie prend le nom de Lungomare degli Inglesi (promenade des Anglais) et est prolongée jusqu'au Magnan selon le projet de l'architecte François Aune. D'importants travaux sont ensuite effectués, elle est élargie de onze mètres pour y créer une allée à double rangée d'arbres. La promenade est prolongée jusqu'à Sainte-Hélène en 1878, Carras en 1882, et enfin jusqu'au Var, en 1903. Les villas et leurs jardins sont peu à peu détruits et remplacés par des palaces, des hôtels et des casinos, ou des immeubles résidentiels. La circulation automobile se développe et commence à poser des problèmes dès les années 1920. La municipalité fait faire d'importants travaux entre l'Opéra et le boulevard Gambetta, en 1929-1931, qui donnent à la promenade son aspect actuel. L'élargissement est poursuivi entre le boulevard Gambetta et l'avenue Ferber en 1949-1953. À sept reprises entre 1932 et 1947, la promenade est intégrée au circuit du Grand Prix automobile de Nice depuis le quai des États-Unis jusqu'au Négresco. Longue de sept kilomètres et s'étendant de la rive gauche du fleuve Var à l'ouest jusqu'au quai des États-Unis qui en est le prolongement vers l'est, la promenade est aujourd'hui en grande partie vouée à la circulation automobile. Sur certaines sections, elle prend l'allure d'une autoroute urbaine à deux fois quatre voies. Le 14 juillet 2016, un attentat est perpétré sur la promenade par un terroriste islamiste, tuant et blessant de nombreuses personnes venues assister au feu d'artifice de la fête nationale. Aujourd’hui Pour beaucoup de Niçois, l’endroit est devenu la Promenade ou même, affectueusement, la Prom’. De nos jours, la promenade des Anglais est l'un des lieux de visite incontournables à Nice. Après la création par la ville d'une AVAP plusieurs années de travaux de rénovation, la promenade est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO le 27 juillet 2021, dans le cadre de l'inscription de Nice au titre de la ville de villégiature d'hiver de la Riviera. La promenade est devenue un lieu de rendez-vous pour les amateurs de rollers. Bénéficiant d'une légère brise du large quasi constante, c'est un lieu privilégié pour les adeptes du jogging. Une piste cyclable ayant été tracée sur le trottoir sud, c'est la voie à vélo la plus rapide pour traverser la ville d'est en ouest. On y trouve également, sur ce même trottoir, un « stade de Pilou ». Outre des manifestations nombreuses (carnaval de Nice, batailles de fleurs, etc.), la promenade est réputée pour ses « chaises Bleues » et ses pergolas, propices à un farniente tout méditerranéen et à la contemplation de la baie des Anges. Une structure de Sabine Géraudie reprenant la chaise Bleue est située au niveau du Jardin Albert-Ier. Aménagement Voies On caractérise souvent la promenade des Anglais par la Voie nord (côté ville, direction ouest), et la Voie sud (côté mer, direction est). La Voie nord est sur la quasi-totalité de son tracé équipée de trois voies de circulation, sauf au niveau de l'aéroport où on en dénombre quatre. La Voie sud quant à elle a été réaménagée en 2007-2008. Elle dispose de trois voies (quatre voies sur de rares tronçons). Le stationnement a été déplacé sur le trottoir central et une piste cyclable en site propre a été construite côté mer, de l'aéroport à Lenval. Avant 2007, c'était une véritable « autoroute » sur le bord de mer avec six voies à hauteur de l'aéroport, cinq voies entre Haliotis et l'hôpital Lenval, quatre voies de Lenval aux environs de Grosso / Gambetta, trois voies jusqu'à son extrémité. Visuellement et dans l'inconscient collectif, la promenade des Anglais et le quai des États-Unis ne forment qu'une seule et même artère littorale homogène : la promenade des Anglais qui voit passer environ 100 000 véhicules par jour. En 2012, elle a fait l'objet de travaux d'amélioration de l'environnement sonore avec la pose d'un enrobé acoustique réduisant jusqu'à 9 décibels le bruit de la circulation. Urbanisme Cette immense avenue bénéficie d'un travail architectural spécial, ainsi le revêtement est légèrement marron, des kiosques et des pergolas longent les huit kilomètres de plage, le mobilier urbain a été conçu spécialement. Les lampadaires éclairent aussi bien le sol que le ciel : ils servent de balises pour l'approche des avions. Les jours de vent d'ouest, les avions doivent approcher en courbe et s'aligner avec les pistes en respectant le chemin lumineux afin de ne pas survoler la ville de Nice. Ces jours-là, on observe ainsi le ballet des avions qui longent la promenade en rase-motte au-dessus de la mer jusqu'à l'atterrissage sur le troisième aéroport de France. La mairie de Nice a décidé de réduire d'une voie la chaussée sud entre Haliotis et Grosso au profit d'une piste cyclable. En novembre 2020, le « ponton du Lido », situé face au Palais de la Méditerranée, vestige des premières croisières touristiques dans les années 1960 et repère visuel pour les Niçois le long du bord de mer, est démoli en raison de son état vétuste et dangereux et par souci d'harmonisation du littoral. Bâtiments bordant la promenade des Anglais Comme la promenade n'est bordée de terrain que sur le côté nord, la numération (progressant dans le sens est-ouest) est d’abord continue au lieu d’aller de deux en deux puis progresse de numéro impair en numéro impair. Les premiers palaces (Le Royal, le Negresco), la villa Furtado-Heine, la villa Masséna (devenue le musée Masséna), ont leur entrée au nord, côté ville, parfois sur la rue de France même (route allant de Nice à la frontière avec la France), dos à la promenade : Nice était une station d'hiver, on y appréciait la douceur du climat, sa saison sèche en hiver, et on tournait le dos à la mer qui n'était pas encore un lieu de distraction. Le nom de « promenade des Anglais » peut ainsi être pris dans un sens péjoratif : il faut entendre que seuls les Anglais sont assez fous pour s'y promener. Mobilier urbain de la promenade des Anglais Le mobilier urbain présent sur la promenade évolue au fil du temps. De nombreuses chaises, bancs, pergolas, sont régulièrement installées. Les plages sont caractérisées par des porches blancs au nom de la plage privée pour signaler leurs entrées. Le record de vitesse en automobile Dès le mois de mars 1899 est organisée la Semaine de Nice, l'une des premières et plus importantes compétitions d'automobiles du moment. Faisant suite à la course Marseille-Hyères-Nice de l'année précédente, elle propose différentes courses de vitesse ou concours de tourisme au départ de la ville, des corsos fleuris et concours d'élégance, une course de côte (La Turbie) et sur le ciment de la Promenade des Anglais, le mille départ arrêté et le kilomètre lancé. Le record de vitesse terrestre sur un kilomètre y fut battu le 13 avril 1902 par Léon Serpollet sur Gardner-Serpollet (120,820 km/h). Après avoir été battu plusieurs fois sur d'autre sites, ce record fut porté à 152,542 km/h le 31 mars 1904, toujours dans le cadre de la Semaine de Nice, toutefois plus sur la Promenade des Anglais proprement dite mais sur la route la prolongeant le long du littoral. Notes et références Notes Références Voir aussi Bibliographie Graziella Le Breton, Alain Nissim, Nice 1930, de la promenade des Anglais, p. 14-29, Nice-Historique, Nice, année 1993, no 222 Texte Jean Forneris, Matisse et Dufy. La Promenade des Anglais vue par deux peintres, p. 30-35, Nice Historique, Nice, année 1993, no 109 Texte Jean-Paul Potron, La Promenade des Anglais d’une guerre à l’autre. Approches littéraires, p. 36-61, Nice Historique, Nice, année 1993, no 29 Texte Promenade(s) des Anglais, édité par les éditions Lienart et la Ville de Nice, 2015, 324 pages, 29 cm (ISBN 978-2-35906-138-3), publié dans le cadre de « Nice 2015, Promenade(s) des Anglais », préface de Christian Estrosi. Edouard Scoffier et Félix Blanchi, L’essor de Nice 1832-1860, Editions Serre, 1998. Bertrand Roussel et Frédéric Boyer (préf. Camille Béguin), Patrimoine historique - Les 70 sites majeurs des Alpes-Maritimes, Saint-Laurent-du-Var, Éd. Mémoires Millénaires, mars 2025, 152 p. (ISBN 978-2-487329-00-3, présentation en ligne), p. 116-117. Articles connexes Nice Consiglio d'Ornato Attentat du 14 juillet 2016 à Nice Chaise Bleue Liens externes Ressource relative à l'audiovisuel : France 24 Galerie de photos sur la promenade des Anglais La promenade des Anglais sur photoenligne Portail des routes Portail de l’architecture et de l’urbanisme Portail de la mer Méditerranée Portail du tourisme Portail de Nice