Viaduc de Saint-Chamas

Le viaduc de Saint-Chamas, dit aussi viaduc Saint-Léger, est un viaduc ferroviaire, en maçonnerie, permettant le franchissement de la Touloubre par la ligne de Paris-Lyon à Marseille-Saint-Charles. Il est situé à Saint-Chamas, dans le département des Bouches-du-Rhône, en France. Situation ferroviaire Long de 386 mètres, le viaduc de Saint-Chamas est situé entre les points kilométriques (PK) 815,262 et 815,648 de la ligne de Paris-Lyon à Marseille-Saint-Charles, entre les gares en service de Saint-Chamas et de Rognac (s'intercalent les gares fermées de Calissanne et de Berre). Contexte historique On distingue trois périodes dans la construction des ponts en maçonnerie au XIXe siècle en France. Pendant les quarante premières années sont achevés tous les grands ponts routiers nécessaires au bouclage du réseau national. Puis ce fut l’ère des voies ferrées dont les profils contraignants ont conduit à construire un nombre considérable de viaducs en maçonnerie. Et enfin à la fin du siècle, les ponts en maçonnerie trouvent un nouveau souffle (et dernier) grâce à Paul Séjourné. Le viaduc de Saint-Chamas, mis en service en 1848, s’inscrit dans la seconde période. Il a été construit sous la direction de l’ingénieur Gustave Desplaces. Descriptif D’une longueur totale de 385,40 m, le viaduc est composé de 49 arches en plein cintre enchevêtrées, se croisant au tiers de leur hauteur et ressemblant ainsi à une série d’ogives. Sa hauteur maximale est de 31 mètres. Si, au premier abord, le pont peut séduire par sa ligne insolite, un examen attentif suscite le doute sur la pertinence de sa complexité. Cette structure originale a assurément permis de diminuer l’épaisseur des voûtes, mais au prix d’un ajout de piles supplémentaires qui n’étaient probablement pas nécessaires. C’est pourquoi la recherche du gain dans l’épaisseur de la voûte n’était peut-être pas le but recherché. Certains ponts de cette époque avaient en effet des intrados de type ogival, mais il en existe peu de similaires au viaduc de Saint-Chamas. Paul Séjourné juge sévèrement cet ouvrage : « C'est cher et laid. Fort heureusement, ces ouvrages saugrenus n'ont pas été imités. » Protection architecturale Le viaduc a été inscrit Monuments historiques par arrêté du 28 décembre 1984. Notes et références Bibliographie Sous la direction de Guy Grattesat, Ponts de France, Paris, Presses des Ponts et Chaussées, 1982, 294 p. (ISBN 2-85978-030-0). Serge Montens, Les plus beaux ponts de France, Paris, Bonneton, 1982, 199 p. (ISBN 2-86253-275-4). Marcel Prade, Ponts et Viaducs au XIXe siècle, Poitiers, Brissaud, 1988, 407 p. (ISBN 2-902170-59-9). François Caron, Le Patrimoine de la SNCF et des chemins de fer français (2 Tomes), Paris, Flohic Editions, 1999, 971 p. (ISBN 2-84234-069-8). Claudine Cartier, Patrimoine ferroviaire, Paris, Scala, 2007 (ISBN 978-2-86656-394-3 et 2-86656-394-8). Voir aussi Articles connexes Pont Pont en maçonnerie Liste de ponts des Bouches-du-Rhône Ligne de Paris-Lyon à Marseille-Saint-Charles Schéma de la ligne de Paris-Lyon à Marseille-Saint-Charles Liens externes Ressources relatives à l'architecture : Mérimée PSS Structurae Portail des ponts Portail du chemin de fer Portail des monuments historiques français Portail des Bouches-du-Rhône