Château de Beja

Le château de Beja est une ancienne fortification militaire médiévale située dans la freguesia de Santiago Maior, sur le territoire de la municipalité de Beja (district de Beja, Portugal). Il est classé Monument national depuis 1910. Historique Bien que la plus ancienne occupation humaine du site remonte à la Préhistoire et soit mentionnée dans les écrits de Claude Ptolémée et de Polybe au milieu du IIe siècle av. J.-C., sa fortification remonte à la conquête romaine de la péninsule Ibérique, vraisemblablement en raison de son importance dans la région. Ce site fut choisi par Jules César pour officialiser la paix avec les Lusitaniens (49 après J.-C.), après quoi il prit le nom de Pax Julia devenant ainsi le siège de l'une des trois juridictions romaines de Lusitanie. Les remparts romains dateraient d'une période comprise entre le IIIe et IVe siècles . Cette importance économique et stratégique de Beja s'est maintenue à l'époque des Suèves, des Wisigoths, ainsi que sous l' occupation musulmane. Le château médiéval Au moment de la Reconquête chrétienne de la péninsule Ibérique, Beja fut initialement conquise par les forces du roi Alphonse Ier (1112-1185) en 1159, pour être abandonnée quatre mois plus tard. Elle fut reconquise par un assaut surprise, par une expédition de gens de Santarém, au début de décembre 1162. Dans les années qui suivirent, après la défaite de ce souverain au siège de Badajoz (1169), le chevalier Gonçalo Mendes da Maia, dit le Lidador, alors nonagénaire, perdit la vie en défendant les remparts de Beja. Compte tenu du manque d'informations sur la période postérieure à cette date, les chercheurs pensent que la grande offensive almohade de Abu Yusuf Yaqub al-Mansur (1191) jusqu'au Tage, après la reconquête de Silves, aurait également inclus la reconquête de Beja, seule Évora restant aux mains des chrétiens dans tout l'Alentejo. On suppose également que la ville ne revint aux mains des Portugais qu'entre 1232 et 1234, époque à laquelle les villes voisines de Moura, Serpa et Aljustrel, selon des documents, revinrent également. La première restauration des remparts de Beja remonte au règne du roi Alphonse III(1248-1279), qui commença les travaux en 1253, financés pendant dix ans par les deux tiers des dîmes collectées par les églises de Beja. L'année suivante (1254), la ville reçut sa charte aux mêmes conditions que Santarém, confirmée en 1291 sous le règne de son fils, le roi Denis Ier (1279-1325). Ce dernier poursuivit à son tour les travaux de reconstruction, renforçant et agrandissant les remparts et les tours (1307) et commença la construction du donjon (1310). La ville et son château ont soutenu le Maître d'Aviz Jean Ier dans le contexte de la crise portugaise de 1383-1385 et ont été impliqués dans des épisodes ultérieurs de l'histoire portugaise, comme la période des Découvertes portugaises. Au XVe siècle, sous le règne du roi Alphonse V (1438-1481), la ville fut élevée au rang de duché. Son frère, le prince Ferdinand, devint le premier duc de Beja, puis le roi Manuel Ier (1495-1521). Sous ce dernier souverain, d'importants travaux furent réalisés pour améliorer les défenses de la ville, qui fut élevée au rang de ville en 1517. De la guerre de Restauration à nos jours Jusqu'au XVIIe siècle, le château de Beja a subi plusieurs agrandissements et modernisations, notamment dans le contexte de la guerre de restauration de l'indépendance portugaise, lorsqu'il a été renforcé par des bastions selon un projet de l'ingénieur militaire et architecte français Nicolas de Langres, approuvé par l'ingénieur en chef et cosmographe du royaume, Luís Serrão Pimentel, et par le général Agostinho de Andrade Freire (1644). De 1669 à 1679, les travaux furent dirigés par les ingénieurs João Coutinho, Diogo de Brito de Castanheira et Manuel Almeida Falcão, mais ne furent jamais achevés. Environ un siècle plus tard, une partie de ses murailles furent démolies et ses pierres réutilisées dans la construction de la nouvelle église du Collège des Jésuites, aujourd'hui disparu, qui servit de siège au Palais épiscopal (1790). Au début du XIXe siècle, avec le déclenchement de la guerre d'indépendance espagnole, la ville de Béja opposa une résistance acharnée aux troupes d'invasion napoléoniennes. En conséquence, les forces commandées par le général Jean-Andoche Junot tuèrent environ 1 200 personnes dans la région (1808). Quelques années plus tard, alors que la plupart des ouvrages du XVIIe siècle étaient encore debout, les guerres libérales firent de nouvelles victimes parmi la population. Toujours au XIXe siècle, une catastrophe détruisit une partie du périmètre défensif du château, et l'on entendit parler de la reconstruction, en 1867, de la Porta de Moura et de la démolition, en 1893, de la Porta Nova de Évora. Au XXe siècle, à partir de 1938, la Direction générale des bâtiments et monuments nationaux (DGEMN) intervint, avec le déblaiement et la consolidation des portes d'Évora et la reconstruction de la toiture de l'alcazaba. Deux décennies plus tard, des campagnes de consolidation de sections des remparts commencèrent (1958, 1959-1962, 1969, 1970-1973, 1980, 1981 et 1982) et de restauration du donjon (1965, 1969, 1981). Le 13 novembre 2014, une partie des créneaux du balcon du donjon du château s'est effondrée dans les murs, endommageant le balcon inférieur et la porte menant à l'escalier de la tour. En 2016, après des travaux de réparation, le donjon a été rouvert au public, offrant une vue fantastique sur la ville et la plaine environnante de l'Alentejo. Le 1er septembre 2019, le Museu Jorge Vieira – Casa das Artes (pt), un espace d'art contemporain consacré au sculpteur Jorge Vieira, a rouvert ses portes, après son transfert temporaire à la Maison du Gouverneur, à l'intérieur du château. Il a ensuite été temporairement fermé pour le remodelage du contenu de l'exposition, après avoir rouvert au public en mai 2025, avec une collection renforcée par onze œuvres supplémentaires de l'artiste. Caractéristiques Combinant les styles roman, gothique, manuélin, médiéval et maniériste, le monument présente un plan pentagonal. Sans pente, la muraille, couronnée de merlons prismatiques, est entouré d'un chemin de ronde, flanqué à l'origine de quarante tours (dont le donjon), percé de sept portes et de deux poternes, et entouré de barbacanes. Ce robuste donjon de style gothique est considéré comme l'un des plus beaux exemples d'architecture militaire médiévale au Portugal. S'élevant à 40 m de haut (le plus haut du pays), il comprend trois étages. La tour présente des balcons angulaires sur des rochers, reliés par des balcons défendus par des créneaux pyramidaux. Elle est ponctuée de portes en ogive et de fenêtres géminées en arc outrepassé . Les salles intérieures, richement décorées, présentent des plafonds en croisée d'ogives. La porte principale du château s'ouvre sur un arc ogival et mène à la place d'armes. Des portes d'origine, il en reste deux d'origine romane : la porta d'Évora, adjacente au château ; et l'arc de la porta d'Avis. La porta de Moura est défendue par deux tourelles. À l'intérieur du château se trouve le bâtiment connu sous le nom de Maison du Gouverneur, dont le premier étage est occupé par un musée consacré à l'artiste Jorge Vieira . Galerie Notes et références Voir aussi Articles connexes Liste des monuments nationaux du district de Beja Conquête musulmane de l'Hispanie et Reconquista Liste des châteaux portugais par région Liens externes Ressources relatives à l'architecture : Directorate General of Cultural Heritage Sistema de Informação para o Património Arquitectónico (pt) « Castelo de Beja », sur imovel.patrimoniocultural.gov.pt (pt) « Castelo de Beja », sur visitportugal.com Portail de l’histoire militaire Portail des monuments nationaux du Portugal