Ponte Nova de Portimão

A Ponte Nova de Portimão, igualmente conhecida como Ponte Nova do Arade, é uma infra-estrutura que transporta a Estrada Nacional 125 sobre o Rio Arade, nas imediações da cidade de Portimão, na região do Algarve, em Portugal. Descrição Esta estrutura consiste numa ponte de tirantes, possuindo um tabuleiro de betão armado pré-esforçado com duas longarinas de 1.6 m de altura, e um vão principal com cerca de 256 m. Os dois caixões estão ligados de forma transversal por carlingas espaçadas em 4 m, o que corresponde a metade do afastamento entre tirantes, ao nível do tabuleiro. Este é totalmente suspenso, não contando com quaisquer estruturas de apoio nas torres. O tabuleiro foi montado recorrendo a avanços sucessivos, tendo sido aplicadas várias barras provisórias de pré-esforço exterior, no sentido de eliminar as tracções do tabuleiro, durante as diversas fases de construção. Este processo é considerado de grande importância durante a instalação de pontes atirantadas com um tabuleiro esbelto em betão. Nestas situações, os pesos situados na extremidade da consola, que correspondem à betonagem ou elevação de uma aduela e do equipamento de construção, são responsáveis pela produção de momentos flectores elevados no tabuleiro, o que, devido à falta de compressão formada pelos tirantes, fazem com que seja regularmente necessário o uso de pré-esforço exterior provisório. História Em meados da década de 1980, a ponte antiga de Portimão, já centenária, já não tinha condições para escoar o fortíssimo tráfego que por ela passava, levando a grandes filas de trânsito, que segundo o deputado Cristóvão Guerreiro Norte, do Partido Social Democrata, por vezes atingiam «uma extensão de 5 a 6 Km, mormente no verão, altura em que o tráfego da estrada nacional nº 125 atinge o seu expoente máximo». Esta situação gerava fortes entraves ao desenvolvimento de Portimão, que então era a segunda cidade mais importante no Algarve. De forma a resolver o problema, o governo iniciou o planeamento de uma variante à Estrada Nacional 125 na área de Portimão, com cerca de 11 Km, que ligaria a Mexilhoeira da Carregação, no concelho de Lagoa, à Penina, passando a Norte da cidade, e que iria desde logo incluir uma nova ponte sobre o rio Arade. Segundo o jornal Comércio de Portimão de 19 de Junho de 1986, o Governador Civil de Faro, Joaquim Manuel Cabrita Neto, tinha informado que o novo lanço iria começar a ser construído no ano seguinte, faltando apenas «definir qual o tipo de ponte a ser construída, decisão que depende da opção de tornar navegável ou não o rio Arade desde Portimão até Silves», e acrescentou que o «Secretário de Estado das Vias de Comunicação na recente visita ao Algarve, afirmou que esta obra tem um carácter de prioridade máxima». A nova ponte foi concluída em 1991. Em 2007, a ponte antiga foi temporariamente encerrada para obras de manutenção, pelo que a Ponte Nova passou a ser o único acesso rodoviário entre os concelhos de Portimão e Lagoa. As novas pontes de Portimão e do Guadiana são um exemplo dos grandes investimentos em transportes que o governo realizou na região durante as últimas décadas do século XX, no sentido de promover o seu desenvolvimento. Em 2008, a Ponte Nova de Portimão foi uma das retratadas na série de selos Pontes e Obras de Arte, lançada pela empresa Correios de Portugal. Entre 2015 e 2017, a ponte foi alvo de vários obras de restauro, como parte de um programa de requalificação do lanço da Estrada Nacional 125 entre Lagoa e o nó de Alvor. A empresa Rotas do Algarve Litoral, que era concessionária daquele eixo viário, explicou que iriam ser feitos trabalhos de reabilitação do «betão dos pilares e do tabuleiro», nos «tirantes de suspensão da superstrutura», nos «aparelhos de apoio e de retenção anti-sísmica da superstrutura», no «tapete betuminoso no tabuleiro», no «sistema de proteção relativamente à ocorrência de descarga elétricas atmosféricas (vulgo pára-raios)», no «sistema de iluminação de aviso à navegação aérea» e na «sinalização vertical e horizontal». Antes de começar as obras, foi necessária a instalação de vários andaimes em redor dos pilares-torre da ponte, formando estruturas semelhantes a túneis falsos, que também iriam servir para proteger os veículos automóveis. Esta operação levou a diversos cortes na circulação, principalmente durante a montagem e desmontagem dos andaimes, tendo o trânsito sido desviado para a ponte antiga, ou para a Via do Infante. Ver também Lista de património edificado em Portimão Ponte Ferroviária do Arão Ponte Ferroviária do Farelo Ponte Ferroviária de Portimão Ponte Ferroviária de Santa Maria Ponte Internacional do Guadiana Ponte Rodoviária de Portimão Ponte de Silves Referências Bibliografia FERNANDES, José Manuel; JANEIRO, Ana (Dezembro de 2005). Arquitectura no Algarve: Dos primórdios à actualidade, uma leitura de síntese (PDF). Faro: Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve. ISBN 972-643-138-7 Ligações externas «Página sobre a Ponte Nova de Portimão, no sítio electrónico Wikimapia» (em inglês) «Página sobre a Ponte Nova de Portimão, no sítio electrónico Waymarking» (em inglês) «Reportagem da R. T. P. sobre uma visita do Ministro das Obras Públicas a várias pontes em construção, incluindo a de Portimão, em 1991.»