Porto do Funchal

O porto do Funchal é um dos principais portos de Portugal, sendo presentemente o porto nacional com maior movimentação de turistas e o 13.º a nível europeu. Fica localizado na baía da cidade do Funchal, na ilha da Madeira, a cerca de 15 minutos a pé do centro da cidade. Durante décadas e até à II Guerra Mundial, a Madeira foi o ponto de passagem dos grandes paquetes oceânicos, devido à sua localização no centro do Atlântico, tendo constituído um importante porto de escala das rotas entre a Europa e os continentes africano e americano. Uma das vantagens da Região Autónoma da Madeira que contribui para o seu sucesso no mercado turístico de cruzeiros foi a forte tradição turística, assente na tranquilidade e na segurança, a existência de equipamentos e serviços de apoio aos visitantes e a simpatia dos seus habitantes. Outras vantagens são os fatores de ordem geográfica como o ambiente, o clima e a localização geográfica. O porto do Funchal faz parte de um circuito de cruzeiros que se desenvolvem entre a Madeira e as Ilhas Canárias e o Norte de África. Havendo também algumas linhas de tráfego que operam a partir do Mediterrâneo Ocidental ou da fachada atlântica da Europa, nomeadamente a partir de Lisboa. O Funchal representa um importante porto de escala de viagens transoceânicas, ligadas ao reposicionamento anual dos navios entre os Estados Unidos e a Europa e vice-versa. História Em 1756, foi estabelecida a exploração do porto do Funchal por Carta Régia emanada por José I de Portugal, na qual se dava "luz verde" ao início das obras para construção de um porto de abrigo. O primeiro cais de embarque do Funchal surgiu, assim, até ao ilhéu do Forte de São José, obra finalizada em 1762. Só em 1890 o ilhéu do Forte de Nossa Senhora da Conceição foi ligado à primeira fase, aumentando, desta forma, a área de acostagem. Curiosamente, esta foi uma obra parcialmente destruída por temporais imediatamente a seguir à sua finalização o que obrigou a novas intervenções de reconstrução. Em 1913 foi criada a Junta Autónoma da Obras do Porto do Funchal, porque o cais até ao Forte de Nossa Senhora da Conceição e os acessos viários entre a Pontinha e a Alfândega, tornavam premente a necessidade de criação de um organismo gestor da área portuária. Em maio de 1933 foi concluída a construção do molhe da cidade e, em 1939 foi aumentado em 317 metros o cais de acostagem do Porto do Funchal. Obras de referência do início do século XX foram, igualmente, os diversos pequenos cais construídos à volta da ilha que facilitaram o abastecimento das populações. Um tempo depois em 1955, foi concluída a construção de um cais próximo aos cais do Carvão: o Cais Regional, onde passaram a atracar os serviços de carga e passageiros dos "carreireiros" do Porto Santo. Em 1953 tinha já sido elaborado um projeto de ampliação do Porto do Funchal que consistiria no alargamento do cais em todo o seu comprimento e no seu prolongamento em mais 457 metros. A intervenção conclui-se em 1961. Ficaram nesta data criadas as estruturas fundamentais para o desenvolvimento daquele que é hoje o Porto do Funchal. Em 2004 foi aprovado o Plano Diretor do Porto do Funchal, pelo qual se define o seu futuro como um porto exclusivamente dedicado ao turismo de cruzeiros e atividades náuticas, libertando a cidade do Funchal da movimentação e transporte de carga. Estatística portuária No quadro seguinte, podem consultar-se as estatísticas sobre o movimento anual de navios de cruzeiro e de passageiros no Porto do Funchal: Notas Referências Ver também Funchal Porto do Caniçal Porto do Porto Santo Lista de portos de Portugal Ligações externas «Página oficial»