Parafia św. Jana Chrzciciela i św. Szczepana w Choroszczy

Parafia pw. św. Jana Chrzciciela i św. Szczepana Męczennika w Choroszczy – rzymskokatolicka należąca do dekanatu Białystok-Starosielce, archidiecezji białostockiej, metropolii białostockiej. Historia parafii Pierwsze wzmianki o istniejącej w Choroszczy parafii z drewnianym kościołem pochodzą z 22 października 1459 roku. XVI wiek W roku 1507 król Zygmunt Stary nadaje Choroszczy prawa miejskie. Trzy lata później Aleksander Chodkiewicz, marszałek Wielkiego Księstwa Litewskiego, przekazuje miasteczko Choroszcz wraz z kościołem bazylianom z Supraśla, jednak po pewnym czasie je odbiera w zamian za trzy wsie: Choprostków, Klewin i Baciuty. XVII wiek W 1654 roku wojewoda trocki, Mikołaj Stefan Pac herbu Gozdawa, funduje w Choroszczy drewniany klasztor przy kościele zbudowanym przez jego rodziców Stefana i Marcjannę Paców i powierza prowadzenie parafii ojcom dominikanom. Rozpoczyna się wówczas wszechstronny rozwój parafii. Powstaje słynne na one czasy sanktuarium Matki Bożej oraz szkoła, której absolwenci mogli kontynuować naukę w Akademii Krakowskiej. W roku 1671 Mikołaj Stefan Pac został wyniesiony przez króla, ku zdumieniu kapituły, na stolicę biskupią w Wilnie. Jednak pomimo sakry biskupiej bardzo często przebywa w Choroszczy, wznosząc tu letnią rezydencję z pięknym ogrodem. W roku 1673 sprowadził osobiście z Rzymu do tutejszej świątyni starożytne relikwie świętych męczenników: Wita, Aleksandry, Walerii i Wiktorii. Niestety wielka pożoga roku 1683 zniszczyła miasteczko i kościół, który po odbudowaniu uległ pożarowi po raz drugi w roku 1707. XVIII wiek W 1756 roku Jan Klemens Branicki, hetman wielki koronny, kasztelan krakowski, na prośbę dominikanów buduje murowany klasztor i kościół konsekrowany w roku 1770. Świątynia ta była budowlą jednonawową o sklepieniu kolebkowym, w zakrystii i kruchcie zachodniej posiada sklepienie krzyżowe, z wieżą kwadratową od frontu. Wnętrze świątyni i refektarz klasztorny były bogato zdobione i utrzymane w stylu rokokowym. W roku 1780 pojawia się wzmianka o istniejącym w Choroszczy unikalnym relikwiarzu trumiennym św. Kandyda, którego szczątki zostały wydobyte z katakumb Santa Agnese w Rzymie w roku 1765. Realistyczna figura świętego znajduje się w szklanej trumnie i związana jest z nią legenda o końcu świata. Być może ojcowie dominikanie sprowadzili relikwie, aby szerzyć kult świętego, który był znany ze swojej nieugiętej postawy w obronie ideałów. Postawa taka była szczególnie cenna w sytuacji, gdy nad Polską zawisło widmo rozbiorów. XIX wiek W 1832 roku dominikanie zostali przez rząd carski wysiedleni do Różanegostoku, a parafia przeszła pod zarząd księży diecezjalnych. XX wiek W 1915 roku podczas działań wojennych kościół został uszkodzony. W czasie odbudowy poszerzono świątynię, dobudowując dwie boczne nawy, co w zasadniczy sposób zmieniło całą bryłę. Niefortunnie w roku 1938 z nieustalonych przyczyn spłonęło prawie całe wnętrze kościoła i dach. W roku 1944 wojska niemieckie wysadziły wieżę, która zniszczyła sklepienie świątyni. W latach 1945–1947 kościół odbudowano. Na wieży zainstalowano 4 dzwony o imionach: Jan, Franciszek, Dominik i Stanisław. Miejsca święte Kościół parafialny Kościół pw. św. Jana Chrzciciela i św. Szczepana Męczennika Kościoły filialne i kaplice Kaplica cmentarna pw. Ducha Świętego w Choroszczy - zbudowana w 1924 r. staraniem ks. proboszcza Adama Ostrowskiego jako pomnik poległym za Ojczyznę w roku 1863 i podczas I wojny światowej. Kaplica pw. Matki Bożej Nieustającej Pomocy w Domu Pomocy Społecznej w Choroszczy - erygowana w 1995 r. Kaplica pw. Matki Bożej Anielskiej na plebanii w Choroszczy Cmentarz parafialny Cmentarz grzebalny został założony na początku XIX wieku, w odległości 1 km od kościoła, o powierzchni 3,5 ha. Odpusty Od czasów dominikańskich obchodzone były odpusty: Obszar parafii W granicach parafii znajdują się miejscowości Duszpasterze Proboszczowie Obecnie posługę duszpasterską sprawuje: ks. Leszek Struk Księża pochodzący z terenu parafii Kapłani pochowani na miejscowym cmentarzu ks. Franciszek Pieściuk, ks. Władysław Szykszynel, ks. Stanisław Kościuczyk Przypisy