Cathédrale Saint-Pierre d'Angoulême

La cathédrale Saint-Pierre d'Angoulême est une cathédrale de style roman située à Angoulême, dans le département de la Charente. Église principale du diocèse d'Angoulême, elle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1840. Historique Préambule Trois cathédrales ont vu le jour avant que soit bâtie celle que nous connaissons actuellement. L'emplacement de ces cathédrales, près des remparts de la ville et d’une ancienne porte de la cité, correspondrait à celui d’un sanctuaire primitif, antérieur à la chrétienté, probablement un temple dédié à Jupiter. Une première cathédrale fut construite au cours du IVe siècle, consacrée à saint Saturnin. L'édifice disparut au moment de la prise d'Angoulême par Clovis en 508, lorsque celui-ci chassa les Wisigoths, après la victoire de Vouillé en 507. Clovis puis le roi Charibert ordonnèrent la reconstruction de la cathédrale en l'honneur de saint Pierre. Cette deuxième cathédrale fut consacrée en 566 par l'évêque saint Germain de Paris et l'évêque saint Euphrône de Tours et est mentionnée dans l'Histoire des Francs de Grégoire de Tours. Elle fut incendiée, sans doute par les Normands. La troisième fut l'œuvre de Grimoard de Mussidan, évêque d'Angoulême (991-1018). Il était également abbé de Brantôme en Périgord, et utilisa les revenus de l'abbaye pour financer la construction de la cathédrale. Elle fut commencée vers 991 et consacrée en 1015. Elle ne dura qu'un siècle, ses dimensions étant trop réduites. Il n'en reste que le mur nord dans les deuxième et troisième travées de la nef, sous les fenêtres. Cathédrale Saint-Pierre actuelle L'Angoumois, au début du XIIe siècle, comptait parmi les plus riches comtés du duché d'Aquitaine, en raison de la fertilité de son sol et du commerce actif. La cité d'Engolesme (Angoulême) pouvait donc se doter d'une vaste cathédrale. Sa réalisation est due à l'impulsion de Girard II, évêque d'Angoulême (1101-1136). Successivement professeur, évêque et légat de quatre papes, ami des ducs d'Aquitaine, conseiller des comtes d'Angoulême, il se révéla également un artiste de premier plan. Il dirigea les travaux de sa cathédrale sous la surveillance du chanoine Itier Archambaud, mort en 1125. Ceux-ci commencèrent vers 1110 et l'église fut consacrée en 1128. Le chantier commence par la nef, puis continue, vers 1118, avec les parties basse et médiane de la façade occidentale. Cette date coïncide avec celle de la mort du chanoine Raymond Guérard, qui surveillait les travaux de la basilique Saint-Sernin de Toulouse. Ce décès a, peut-être, permis à Girard de faire venir à Angoulême certains sculpteurs toulousains, qui ont vraisemblablement exécuté les reliefs de la partie basse de la façade. Cette date correspond aussi à la reprise de Saragosse dans la reconquête de l'Espagne contre les Sarrasins, dont certains faits de guerre sont illustrés sur la frise sous le tympan au sud de la porte centrale. En 1125 la façade s'élève d'un 5e étage. Une lanterne à la croisée du transept et la couverture des coupoles de la nef par une charpente unique. Cela entraîne la surélévation de la façade pour cacher les parties hautes de la nef. En 1128, une dédicace a lieu dans la cathédrale, ce qui indique qu'une grande partie des travaux du chevet et peut-être la nef étaient réalisés. En 1136, l'évêque Girard mourut en laissant la partie haute de la façade inachevée. Vers la fin du XIIIe siècle le chevet et le transept sont enrichis avec six chapelles/absidioles. Car la cathédrale était un lieu de sépulture des comtes d'Angoulême Jean d'Orléans (1400 † 1467), le « Bon Comte Jean d'Angoulême » repose à l'angle entre les marches du chœur et celles du transept sud. Entre 1562 et 1568 la cathédrale a souffert des guerres de Religion. Elle fut canonnée en 1568 par l'armée protestante conduit par l'amiral de Coligny et le clocher sud détruit. Pendant la période (1625-1634) la cathédrale fut restaurée et deux tours de guet ont été ajoutées en haut de la façade orientale. On les voit sur la photographie prise en 1851 lors de la Mission héliographique (photo Gustave Le Gray et Auguste Mestral). On peut voir également les clochetons, le chapiteau central, le porche avec la repose des sculptures de chaque côté et de sa double colonnade. En 1784 une tribune en pierre était construite pour poser un orgue. La cathédrale a été transformée en temple de la Raison sous la Révolution. D'importantes restaurations faites de 1852 à 1879, par l'architecte Paul Abadie, sous l'égide d'Antoine-Charles Cousseau, évêque d'Angoulême, ont sensiblement modifié l'intérieur et l'extérieur de l'édifice. Classement comme Monument historique La cathédrale a été classée Monument historique en 1840. Travaux de restauration sur la façade occidentale La façade occidentale fait l'objet de travaux de restauration, depuis 2019 et pour une durée de 27 mois, sous la conduite de Denis Dodeman, architecte en chef des Monuments historiques. Organisation, calendrier et coût des travaux La cathédrale Saint-Pierre d’Angoulême appartient à l’État – ministère de la Culture. La Direction régionale des affaires culturelles (DRAC) Nouvelle-Aquitaine est chargée des travaux d’entretien et de restauration sur ce monument. La Conservation régionale des Monuments historiques (CRMH), site de Poitiers et l’Unité départementale de l’architecture et du patrimoine de la Charente (UDAP 16) assurent le contrôle scientifique et technique (CST) de cette restauration. Le financement de ce chantier est assuré à 100 % par l'État - ministère de la Culture. Cette opération est lancée en une seule phase d’intervention et comporte huit lots pour un montant total de 1 300 000 euros. La réalisation des panneaux et des bâches de chantier a été conçue par Olivier Thomas, auteur et dessinateur de bande dessinée, pour permettre une médiation autour du chantier sur les palissades. Un cycle de conférence a été réalisé durant l'avancement du chantier par le Pays d'art et d'histoire de Grand'Angoulême et le CRMH - site de Poitiers. Travaux prévus Un échafaudage de 40 mètres de haut sur plus de 19 mètres de large et de 8 mètres de profondeur est mis en place. Des bâches de protection seront posées et illustrées. Un tunnel de protection permettra de conserver une entrée par le portail occidental tout en assurant la sécurisation du chantier et du public. La couverture sera révisée à l'identique (tuile creuse) avec remplacement de la volige et réfection des ouvrages d'étanchéité à neuf. Les chéneaux et les descentes sont également révisés. Les grillages anti-volatiles actuels seront déposés car en très mauvais état, et remplacés par des grillages déperlants anti-volatiles en cuivre pour les cinq oculi. Sont pris en compte dans la restauration la façade occidentale mais également les faces latérales, l'arrière du massif occidental, la couverture et le comble associé, les espaces intérieurs de la tribune d'orgue. Architecture Généralités La cathédrale a été construite en petit appareil allongé et moyen appareil de pierre de taille avec le calcaire turonien du plateau sur lequel est construite la ville médiévale. L'édifice se compose d'une nef unique de trois travées carrées, large de 20 m, surmontées de coupoles sur pendentifs. La nef est suivie d'un transept, aux bras très courts. Sur chaque bras du transept s'ouvre une absidiole semi-circulaire. Chaque bras est prolongé d'une travée sous clocher rectangulaire, sur laquelle était édifiée une tour-clocher. Un chœur profond, terminé en hémicycle, autour duquel s'articulent quatre absidioles rayonnantes. À l'intérieur de la nef, la première travée est une reconstruction du XIXe siècle. La croisée du transept est couverte par une coupole octogonale. À l'origine il y avait un étage animé par des arcades aveugles sous le tambour de la coupole. Au XVIIe siècle des baies sont percées au centre de chaque série d'arcades. Au XIXe siècle, Abadie fit détruire cet étage pour le reconstruire en le surélevant et aménager deux baies sur chaque côté de l'octogone, puis reconstruire la coupole. Ce qui augmente considérablement l'éclairage de cette partie de la cathédrale. Les bras du transept sont éclairés à l'est par un oculus (refait par Abadie) et couverts en berceau. Le bras sud-est prolongé d'une salle rectangulaire, aménagée au XVIIe siècle, à l'intérieur du soubassement du clocher détruit. Au nord, le soubassement du clocher est d'origine. Sur cette base repose un étage de transition octogonal, animé d'arcades à double rouleau et couvert directement d'un coupole. Un portail latéral a été ajouté contre la deuxième travée de la nef, au nord et au sud. Du chevet à chapelles rayonnantes, seule l'abside et l'absidiole sud sont d'origine. Façade occidentale La façade se décompose en quatre registres superposés, peuplés d'arcades plaquées, organisées autour d'une arcade centrale surhaussée plus large que les autres. La façade est couronnée par un pignon triangulaire flanqué de deux clochetons, tous les trois ajoutés lors de la restauration par Abadie. À partir de septembre 2019, elle fait l'objet de travaux d'une restauration générale. Deux thèmes iconographiques sont développés : l'Ascension et le Jour du jugement. Les quatre étages de la façade occidentale À l'étage le plus haut, le Christ en Gloire apparaît dans une mandorle, entouré des quatre figures de l'apocalypse symbolisant les quatre évangiles, le tétramorphe. Le troisième étage est divisé en deux travées. Dans la travée supérieure, au-dessus de la voussure de la fenêtre centrale, se trouvent deux anges de haute taille et quatre anges plus petits. Ils s'adressent aux apôtres afin de leur montrer la céleste vision. Tous leurs regards, ainsi que ceux des élus, dispersés sous de grands arcs, se tournent vers le Sauveur dans une attitude confiante. Au nord et au sud du tympan central se trouvent deux arcades renfermant chacune deux statues. Dans la travée inférieure, au sud, trois apôtres et au nord, deux apôtres et une femme. À chaque extrémité de la travée se trouvent deux reprouvés, qui se tordent de douleur et sont devenus la proie de Satan. Au deuxième étage, six apôtres, trois de chaque côté, sont situés dans des arcades. Au rez-de-chaussée, le tympan du grand portail représente le Christ bénissant d'une main et présentant les Évangiles de l'autre. De chaque côté, deux arcades renferment chacune trois apôtres. La frise sculptée Au-dessus, court tout le long un bandeau peuplé de scènes de chasse et de guerre. Ces sculptures ont été faites vers 1118-1119, une date qui correspond à la reprise de Saragosse dans la reconquête de l'Espagne contre les Sarrasins. Sans doute sous l'impulsion de l'évêque Girard, cette victoire est illustrée par deux scènes de la Chanson de Roland qui relatent également la victoire de Roland à Saragosse. La partie gauche de la frise illustre le combat équestre de l'évêque Turpin, avec sa cotte de mailles et sa mitre, contre le géant Abisme, qu'il transperce de sa lance. Au centre : un gonfanon, puis à droite, Roland, neveu de Charlemagne, poursuit Marsile, roi de Saragosse, tranche de son épée le bras de l'adversaire dont le cheval a déjà tourné bride. Puis, sur la scène suivante, Marsile tombe devant la porte ouverte de Saragosse. Les reliefs de cavaliers Les deux reliefs datent de la restauration du XIXe siècle. Ils sont absents sur les photographies de 1851 et 1856. Il semble qu'il y avait d'autres reliefs de cavaliers à cet endroit, mais ils ont disparu lors d'une modification de la façade en 1808. Au sud, une représentation de la charité de saint Martin, qui en étant légionnaire, partage son manteau avec un mendiant en lui offrant la doublure ; Au nord, un relief représentant saint Georges tuant le dragon et sauvant la fille du roi de Silène, comme le raconte La Légende dorée. Le style des reliefs des tympans romans est nouveau en Angoumois et vient du Languedoc. Ils sont l’œuvre des sculpteurs ayant travaillé à la porte des Comtes de la basilique Saint-Sernin de Toulouse, reconnaissable par l'utilisation de plis en virgule. Il a inspiré les sculptures de l'église Saint-Pierre de Châteauneuf-sur-Charente, l'église Saint-Léger de Cognac, entre autres. Les végétaux à feuilles grasses des chapiteaux, également nouveaux, s'inspirent de la tradition poitevine de sculpture, par exemple à l'église Saint-Hilaire de Melle ou à l'église Notre-Dame de Surgères. La coupole La coupole a été reconstruite au XIXe siècle en style néo-byzantin, semblable à celui adopté lors de la restauration concomitante de la cathédrale Saint-Front de Périgueux et plus tard pour la construction de la basilique du Sacré-Cœur de Paris. La porte de la Miséricorde Comme beaucoup d'autres sites religieux à travers le monde, la cathédrale Saint-Pierre d'Angoulême possède une porte de la Miséricorde, une porte qui, en marge des portes saintes ouvertes tous les 25 ans ou selon les exceptions fixées par le pape de Rome lors du déroulement des Années saintes ou Jubilés, a été établie à la cathédrale Saint-Pierre d'Angoulême à la suite du désir du pape François de voir l'actuel Jubilé de la Miséricorde se répandre partout dans le monde. En somme cette porte, comme toutes les autres portes de la Miséricorde, seconde les Portes Saintes quant à leurs rôles dans le présent Jubilé de la Miséricorde proclamé par le pape François qui s'étend du 8 décembre 2015 au 20 novembre 2016. La tour clocher Le clocher nord, d'une hauteur de 59 m, se compose de six étages. Le clocher, sauf le premier étage, est une complète reconstruction du XIXe siècle. Le premier étage est éclairé sur chaque face par une baie en plein cintre aux piédroits lisses ; Le deuxième étage est décoré de quatre arcades aveugles qui dissimulent le niveau de la coupole ; Sur le troisième, deux baies géminées et bilobées animent chaque face ; Le quatrième étage, en retrait par rapport aux autres, est percé de trois baies à double voussure ; Le cinquième est percé de trois baies en plein cintre, recevant un placage de trois baies bilobées ; Le sixième est flanqué d'une courte colonne dans chaque angle ; quatre baies animent chacune de ses faces. Avant la restauration, une flèche à pans coupés, couverte d'ardoise, couronnait le clocher. La flèche est bien visible sur la photographie ci-dessus, prise en 1851, avant la restauration d'Abadie. Les cloches La tour abrite une sonnerie de cinq cloches fournie par la fonderie GUILLAUME, père et fils fondeurs à Angers, en 1863. Dimanche 23 octobre 1863, monseigneur Antoine-Charles Cousseau, évêque d'Angoulême, baptisa ces cinq cloches : Pierre et Paul (bourdon) : la 2 - 4,120 kilos Marie : ré 3 - 1,600 kilos Caroline : mi 3 - 1,150 kilos Marguerite : fa # 3 - 810 kilos Henriette : sol 3 - 622 kilos Le trésor de la cathédrale Le projet de la mise en valeur du trésor de la cathédrale d’Angoulême a été initié dès 2008. En 2010, l’État en a confié la scénographie au sculpteur Jean-Michel Othoniel, dans le cadre d'une commande publique artistique. Le trésor occupe la chapelle gothique Saint-Thibaud, située le long du mur oriental du transept sud de la cathédrale, ainsi que deux salles au premier étage de cette chapelle. Le parcours s'effectue en "3 stations", dont l'artiste a entièrement transformé l'espace, et présente près de 150 objets d'art sacré restaurés. La première salle au rez-de-chaussée est dédiée au lapidaire récupéré par Abadie lors de la première restauration de la cathédrale au XIXe siècle. La seconde salle à l'étage, consacrée à l’Engagement, est dédiée à la figure du prêtre et aux rituels qui l'accompagnent dans sa foi (avec un mobilier orné de perles noires en verre soufflé de Murano, inspirées des chapelets de prière). La troisième salle à l'étage (dite Le Merveilleux) est une explosion d’or et de couleurs avec nombre de vitraux à fond bleu, réalisés par les ateliers Loire (Chartres). Les murs sont ornés d’une tapisserie à motif or et bleu (faite à la main par l’atelier Offard de Tours). Symboliquement, les lignes du sol, des murs et des vitraux convergent au centre de la croix du grand vitrail. Enfin, devant ce dernier est apposé un reliquaire, créé par l'artiste, destiné à abriter une relique de saint Pierre Aumaître, prêtre charentais mort en 1866 en martyr en Corée et canonisé en 1984. Cette inauguration s'inscrit aussi dans un projet plus large, engagé dès 2007 par la Direction régionale des affaires cultures et la Conservation régionale des Monuments historiques, visant à restaurer l'état néo-roman de la cathédrale, fortement remanié au XIXe siècle. Dans le cadre de la réalisation de ce chantier un film a été réalisé et un ouvrage publié. Le trésor est ouvert à la visite, sur réservation auprès de l'Office de tourisme du Pays d'Angoulême. L'orgue Orgue classique français de 44 jeux construit par Simon-Pierre Miocque en 1781 Modification en 1931 par Puget Reconstruction en 1965 par Beuchet-Debierre avec la composition de Maurice Duruflé de l'instrument néoclassique actuel de 55 Jeux Accord général et entretien dans les années 1990 2000 par Jean Pascal Villard Restauration en 2013-2015 par Giroud Successeurs Composition Transmission électro-pneumatique Combinateur informatisé Crescendo Ordre des claviers programmables Accouplements 16, 8, 4 Tirasses 8, 4 Expression Récit Solo Trémolo Récit Solo Organiste Titulaire : Frédéric Ledroit Ancien organiste titulaire : Paul Brunet (? - ?) Alphonse Lebefaude (1926-1941) Ludovic Bisch (1857-1926) Notes et références Notes Références Annexes Bibliographie Charles Daras, Angoumois roman, Éditions Zodiaque, La Pierre-qui-Vire, 1961. Louis Desgraves (photogr. Bertrand Cabrol et Pascal Moulin), Connaître la Charente, Bordeaux, Éditions Sud-Ouest, 1993, 64 p. (ISBN 2-87901-076-4). Pierre Dubourg-Noves (photogr. Michel Ogier), La Cathédrale d'Angoulême, Rennes, Éditions Ouest-France, 1996, 32 p. (ISBN 2-7373-1986-2). François Collombet, Les plus belles cathédrales de France, Paris, Sélection du Reader's Digest, 1997 (ISBN 2709808889). Sylvie Ternet, Les églises romanes d'Angoumois : Bâtisseurs et modes de construction en Angoumois roman, t. I, Paris, Le Croît vif, 2006, 404 p. (ISBN 2-916104-02-X). Sylvie Ternet, Les églises romanes d'Angoumois : 75 églises de l'Angoumois roman, t. II, Paris, Le Croît vif, 2006, 239 p. (ISBN 2-916104-02-X). Christophe Bourel le Guilloux et Pauline Lucas, « Le trésor de la cathédrale d’Angoulême mis en scène par Jean-Michel Othoniel, une mise en œuvre complexe », dans Regards sur le patrimoine de demain : création et innovation, Arles, Errance / Actes sud / Association des conservateurs des antiquités et objets d'art de France, 2018 (ISBN 978-2-87772-632-0, lire en ligne), p. 73-83 Christophe Bourel le Guilloux, Pauline Lucas, Judith Kagan (dir.) et Marie-Anne Sire (dir.), « Le trésor de la cathédrale d’Angoulême », dans Trésors des cathédrales, Paris, Éditions du Patrimoine, Centre des monuments nationaux, 2018, 319 p. (ISBN 2-7577-0618-7, OCLC 1062384595, lire en ligne), p. 148-151 Adrien Goetz, Le Trésor de la cathédrale d'Angoulême (livre / DVD), Paris, 2017 Giorgio Milanesi, « La cathédrale d'Angoulême et schisme de 1130-1138. Le déchiffrement des caractères cryptographiques », Bulletin monumental, t. 175, no 2,‎ 2017, p. 155-156 (ISBN 978-2-901837-67-1) Delphine Boyer-Gardner, « Un silence monumental. L'épitaphe d'un évêque sans nom à la cathédrale Saint-Pierre d'Angoulême (XIIe siècle) », Bulletin monumental, t. 178, no 4,‎ 2020, p. 457-469 (ISBN 978-2-901837-85-5) Christophe Bourel le Guilloux et Pauline Lucas, « La restauration de la façade de la cathédrale Saint-Pierre d'Angoulême », dans Monumental, Paris, Éditions du Patrimoine, Centre des monuments nationaux, 2023, 128 p. (ISBN 9782757708316, lire en ligne), p. 80-83 Christophe Bourel le Guilloux, Lætitia Copin-Merlet et Marie Faure-Lecocq [Dir.], La Cathédrale Saint-Pierre d’Angoulême Récit d'une métamorphose, Bordeaux, Éditions Hervé Chopin, 2025, pp. 272 Articles connexes Diocèse d'Angoulême Liste des évêques d'Angoulême Liste des monuments historiques de la Charente Liste des cathédrales catholiques romaines de France Liste des cathédrales de France protégées aux monuments historiques Liens externes Archives conservées par : Archives nationales (F/19/7608-F/19/7610, FRAN_IR_055691) Ressources relatives à la religion : Clochers de France GCatholic.org Observatoire du patrimoine religieux Ressources relatives à l'architecture : Mérimée PSS Structurae Ressource relative à la musique : MusicBrainz Le trésor de la cathédrale révélé, Église catholique en Charente Notice historique de la cathédrale Saint-Pierre, sur le site Architecture religieuse en Occident Photographies de l'extérieur de la cathédrale Saint-Pierre, Art roman, modillons, chapiteaux et peintures L'orgue de la cathédrale, Musique et Musiciens Portail de l’architecture chrétienne Portail de la Charente Portail des monuments historiques français Portail du catholicisme