Château de Purnon

Château de Purnon è una residenza nobiliare situata nel comune di Verrue, nel dipartimento della Vienne, in Francia. Costruito tra il 1779 e il 1788 per Antoine-Charles Achard, marchese de la Haye, fu progettato dall'architetto Bourgeois e si inserisce nel classicismo francese di fine XVIII secolo. Conserva un impianto territoriale e paesaggistico in larga parte originario. L'insieme presenta ancora in larga misura l'impianto originario e si sviluppa in una vasta tenuta organizzata attorno alla residenza principale, affiancata da edifici di servizio e strutture agricole. È classificato come monumento storico di Francia e dal 2020 è oggetto di un progetto di restauro e conservazione tuttora in corso. Storia Il sito di Purnon costituisce un dominio signorile attestato almeno dal XVI secolo, quando un feudo omonimo è documentato nel 1508 nel territorio di Verrue, inserito nel sistema fondiario della nobiltà provinciale del Poitou. Prima dell'edificazione dell'attuale residenza, il territorio era già strutturato attorno a funzioni agricole e infrastrutture produttive, tra cui il Moulin Bijard e le parcelle destinate alla coltivazione, elementi che attestano l'esistenza di un assetto agricolo già strutturato precedente alla costruzione della residenza. Nella seconda metà del XVIII secolo, in un contesto di trasformazione dell'architettura aristocratica francese, Antoine-Charles Achard, marchese de la Haye, promosse la costruzione di una nuova dimora rappresentativa tra il 1779 e il 1788, su progetto dell’architetto Bourgeois, attivo nella regione nella seconda metà del XVIII secolo e documentato nel 1781 come autore delle elevazioni delle facciate. L'iniziativa si inseriva nella più ampia dinamica delle maisons de plaisance provinciali, che alla vigilia della Rivoluzione francese partecipavano ai meccanismi di rappresentazione sociale delle élites nobiliari. Parte dei materiali impiegati per la costruzione proveniva dal vicino château de Brisay, allora in stato di abbandono, circostanza attestata anche dalla storiografia locale ottocentesca. Nel corso del XIX secolo, nonostante le trasformazioni sociali e fondiarie seguite alla Rivoluzione francese, il dominio rimase nell'ambito della nobiltà regionale. Nel 1876 lo château fu acquistato da Daniel Jérôme Robineau, marquis de Rochequairie (1856–1919), appartenente a una famiglia aristocratica del Poitou documentata nelle compilazioni genealogiche regionali. La famiglia de Rochequairie mantenne la proprietà per oltre un secolo, assicurando la continuità del dominio fino alla sua alienazione nel XXI secolo. Parallelamente alla continuità proprietaria, il dominio continuò a funzionare come unità fondiaria strutturata, fondata sull'integrazione tra residenza aristocratica e infrastrutture produttive. La presenza del Moulin Bijard, del potager murato e delle altre strutture rurali testimonia la persistenza di un modello gestionale tradizionale, nel quale la dimora signorile costituiva il centro amministrativo ed economico di una proprietà agricola autosufficiente. Tale configurazione rispecchia il funzionamento delle grandi proprietà provinciali francesi tra XVIII e XIX secolo, nelle quali la dimensione simbolica della residenza si accompagnava a una concreta organizzazione produttiva del territorio. Alla fine del XIX secolo, pur nel mutato contesto economico e sociale della Francia post-imperiale, Purnon conservava la propria funzione di residenza aristocratica rurale. La fotografia d’epoca documenta uno stato di integrità architettonica e paesaggistica che testimonia la sostanziale continuità dell'impianto settecentesco. Nel corso del XX secolo la residenza conobbe una progressiva fase di declino, legata ai costi di manutenzione di complessi monumentali di vaste dimensioni e alla trasformazione delle strutture fondiarie tradizionali, fenomeno che interessò numerose grandi dimore provinciali francesi. Nonostante tale ridimensionamento funzionale, l'edificio non fu oggetto di ristrutturazioni invasive o di profonde alterazioni strutturali, circostanza che contribuì a preservarne l'autenticità architettonica e paesaggistica. Lo stato di conservazione del complesso favorì la progressiva tutela monumentale: l'11 dicembre 1992 furono iscritti come monumenti storici gli elementi rurali e tecnici della tenuta; il 10 maggio 1995 la protezione fu estesa al castello e alle principali strutture architettoniche. Tale classificazione riconobbe non soltanto il valore del singolo edificio, ma l'unità storica del dominio nel suo insieme. La tutela giuridica non si tradusse tuttavia in un immediato programma di restauri sistematici e, tra la fine del XX e l'inizio del XXI secolo, il complesso rimase privo di un programma strutturato di manutenzione, continuando a risentire delle criticità conservative proprie delle grandi residenze rurali storiche. Questa prolungata fase di conservazione passiva contribuì a mantenere pressoché intatta la configurazione architettonica originaria, condizione che emerge chiaramente nelle diagnosi conservative preliminari agli interventi del XXI secolo. Nel 2020 lo Château de Purnon è stato acquistato da Tim Holding e Felicity Selkirk, che hanno avviato un ampio progetto di restauro volto alla conservazione dell'edificio e del paesaggio storico circostante, intervenendo su un complesso che, nonostante la prolungata assenza di manutenzione sistematica, aveva conservato in larga misura l'impianto architettonico e territoriale definito alla fine del XVIII secolo. Tutela e classificazione La residenza di Purnon e il suo dominio sono tutelati come monumento storico in due fasi distinte tra il 1992 e il 1995. L'11 dicembre 1992 furono iscritti come monumenti storici il Moulin Bijard con il suo recinto, le parcelle del potager con il relativo enclosure, l'éolienne Bollée con il serbatoio e il portale della corte d’onore. Il 10 maggio 1995 la protezione fu estesa all'edificio principale, alle dépendances e alle principali strutture architettoniche del complesso. Descrizione Lo Château de Purnon costituisce un esempio di residenza aristocratica della fine del XVIII secolo conservata nella sua organizzazione territoriale e paesaggistica originaria. Il castello è collocato al centro di un vasto impianto paesaggistico organizzato lungo un asse prospettico monumentale noto come Grand Allée, un lungo viale alberato che si estende per circa tre chilometri verso nord attraversando la foresta di Scévolles. Tale impostazione assiale si inserisce nella tradizione della progettazione del paesaggio francese tra XVII e XVIII secolo, nella quale la prospettiva rettilinea costituiva elemento strutturante del rapporto tra residenza e territorio. L'arrivo alla residenza avviene attraverso la corte d'onore disposta lungo l'asse principale della tenuta, che conduce direttamente al corpo centrale. Attorno al corpo principale si sviluppa un sistema articolato di dépendances ed edifici funzionali destinati originariamente alle attività domestiche, agricole e di gestione della proprietà. Nel suo insieme, Purnon illustra il funzionamento di un dominio aristocratico completo, nel quale architettura residenziale, organizzazione agricola e progettazione del paesaggio formano un sistema unitario rimasto in larga parte leggibile fino a oggi. Questa organizzazione generale del complesso si riflette nella composizione architettonica degli edifici e degli spazi di rappresentanza, descritta nella sezione seguente. Architettura Inquadramento stilistico L'architettura del castello di Purnon si colloca nel panorama delle grandi residenze aristocratiche provinciali della fine del XVIII secolo, caratterizzate da una composizione simmetrica e da un equilibrio tra funzione residenziale e rappresentativa. In tale contesto, l'edificio appartiene al linguaggio dell'architettura tardo-classica francese diffusa nelle residenze aristocratiche provinciali alla vigilia della Rivoluzione. Pur edificato negli ultimi decenni dell'Ancien Régime, il progetto non aderisce pienamente alle formulazioni più rigorose del neoclassicismo contemporaneo, ma si inserisce in una linea interpretativa del classicismo che recupera modelli formali del XVII secolo. Secondo la documentazione della DRAC Nouvelle-Aquitaine, il castello si ispira a un classicismo di gusto «néo-louis quatorze», riconoscibile nella gestione delle masse, nella gerarchia volumetrica e nella valorizzazione della copertura «alla francese», elemento determinante nella definizione dell'immagine complessiva dell'edificio. La centralità della copertura e il peso attribuito alla volumetria generale conferiscono al complesso un carattere monumentale che supera la sola articolazione decorativa delle facciate. Studi sull'architettura francese del periodo hanno evidenziato come, nelle residenze provinciali, il richiamo a modelli classicisti di ascendenza tardo-seicentesca potesse rappresentare una scelta identitaria e conservatrice rispetto alle tendenze più rigorosamente antiquarie del neoclassicismo. Purnon testimonia la persistenza, in ambito provinciale, di una cultura architettonica che privilegia la monumentalità dell'impianto e la continuità con la tradizione classica francese, piuttosto che l'adozione integrale dei modelli neoclassici di matrice antiquaria. Questi orientamenti trovano concreta traduzione nell’organizzazione planimetrica e volumetrica dell’edificio. Composizione e impianto La composizione dell'edificio adotta una pianta organizzata attorno a un corpo centrale affiancato da padiglioni angolari, secondo uno schema diffuso nelle residenze aristocratiche francesi della fine dell'Ancien Régime. Il castello è preceduto, sul lato d'ingresso, da una terrazza che organizza l'accesso monumentale, mentre il fossato asciutto delimita gli altri lati dell’edificio, accentuandone l’effetto scenografico. Le coperture in ardesia, animate da abbaini e alti comignoli, contribuiscono alla verticalità dell'insieme. L'uso combinato della pietra di tuffeau e delle superfici intonacate evidenzia il ritmo regolare delle aperture e la ricerca di equilibrio tra monumentalità e sobrietà decorativa. L'impianto planimetrico assume la forma di una H, con un corpo centrale articolato in cinque travées affiancato da due padiglioni laterali di due travées ciascuno, soluzione che riprende schemi consolidati nella tradizione architettonica francese tra XVII e inizio XVIII secolo. L'avant-corps centrale, trattata con una leggera rientranza dell'asse principale, organizza la gerarchia della facciata e accentua la scansione verticale dell'insieme. Le elevazioni sono scandite da un ordine dorico semplificato e da un sistema di frontoni e cornici che rafforzano la lettura classica della composizione. Coperture e sistema costruttivo La copertura “alla francese”, caratterizzata da volumi ampi e bombati culminanti in dômes carrés, costituisce uno degli elementi distintivi del progetto. Le strutture lignee delle coperture sono realizzate secondo il sistema tradizionale di capriata detto «à la Philibert Delorme» (charpente à la Philibert Delorme), soluzione tecnica relativamente rara nella regione e indicativa della qualità costruttiva dell'insieme. Cancello monumentale d’ingresso L'accesso alla tenuta è segnato da un cancello monumentale in ferro battuto affiancato da pilastri in pietra, realizzato nel 1812 lungo l'asse principale di avvicinamento al castello. Il cancello costituisce il punto di ingresso formale alla proprietà e introduce visivamente alla corte e al corpo centrale della residenza. La struttura presenta elementi decorativi in ferro lavorato con motivi curvilinei tipici dell'inizio del XIX secolo, mentre i pilastri lapidei definiscono il passaggio tra il paesaggio rurale esterno e lo spazio organizzato della tenuta. Dépendances e edifici di servizio Il corpo principale è affiancato da due lunghi edifici di servizio disposti parallelamente e in posizione simmetrica ai lati della corte d'onore, concepiti come parte integrante del progetto architettonico complessivo. Organizzazione della corte d'ingresso Le due ali delimitano lateralmente un'ampia corte aperta che organizza l'arrivo al complesso e incornicia la prospettiva verso il corpo centrale, posto in posizione dominante a chiusura dell'asse principale. La disposizione simmetrica degli edifici contribuisce alla monumentalità dell'insieme e stabilisce una chiara gerarchia tra spazio di rappresentanza e funzioni operative. Struttura e funzioni degli edifici di servizio Le ali di servizio si sviluppano secondo un impianto lineare articolato attorno a corridoi longitudinali che distribuiscono ambienti disposti in sequenza ai lati del percorso principale. Gli spazi al piano terreno presentano una suddivisione modulare coerente con le esigenze operative della tenuta, mentre i livelli superiori e i sottotetti sono caratterizzati da ampie strutture lignee di copertura, destinate originariamente a funzioni di deposito e supporto alle attività agricole. In alcuni ambienti sono conservati divisori lignei e aperture di ventilazione riconducibili al ricovero degli animali, testimoniando l'integrazione tra residenza aristocratica e gestione produttiva del dominio. L'articolazione interna delle ali riprende, in forma semplificata, il linguaggio costruttivo del corpo centrale, con coperture in ardesia e una partitura regolare delle aperture che contribuisce alla coerenza formale dell'intero complesso. Corpo centrale Composizione e facciate Il corpo centrale è concepito secondo una composizione rigorosamente simmetrica organizzata attorno a un asse centrale. La facciata principale presenta una struttura tripartita con una parte centrale leggermente aggettante affiancata da ali laterali concluse da padiglioni angolari. L'uso della pietra di tuffeau alternata alle superfici intonacate e alle persiane lignee definisce un ritmo regolare delle aperture. L'edificio si sviluppa su un livello seminterrato, un piano terreno e un piano nobile, con copertura in ardesia animata da abbaini e numerosi comignoli, configurando un insieme di forte impatto monumentale, che lo storico dell'arte Francis Salet evocava come «la majesté de Purnon». Terrazza d’accesso Sul lato della corte d'onore il corpo centrale è preceduto da una terrazza delimitata da una balaustra in pietra, posta al livello del piano terreno e raggiunta attraverso la corte in lieve pendenza proveniente dal cancello monumentale. La sistemazione, ornata da elementi scultorei, costituisce una soglia tra lo spazio aperto della corte e l'accesso alla residenza, organizzando la continuità visiva lungo l'asse principale della tenuta. Fossato asciutto La residenza appare leggermente rialzata rispetto al terreno circostante, delimitata su tre lati da un fossato asciutto. Il dislivello contribuiva alla separazione tra percorsi di servizio e accessi di rappresentanza. Ponte monumentale e leoni Un ponte-scalinata in pietra attraversa il fossato asciutto e conduce a uno degli accessi del corpo centrale. Ai lati della scalinata sono collocate due sculture leonine in pietra poste su piedistalli, che accentuano la monumentalità dell'accesso. Decorazione araldica Sopra l'ingresso monumentale sono collocati gruppi araldici scolpiti raffiguranti stemmi uniti sotto una corona marchionale, appartenenti al programma decorativo originario del castello. Busti reali Lungo la linea di colmo della copertura sono collocati busti scultorei raffiguranti Enrico IV e Luigi XV. Rimossi e frammentati nel corso del tempo, i resti sono stati ritrovati durante i recenti lavori di restauro e successivamente ricollocati nella loro posizione originaria. Orangerie L'orangerie, edificio destinato originariamente alla conservazione invernale degli agrumi, è collocata lateralmente rispetto al corpo principale e costituisce uno degli edifici annessi integrati nell'impianto architettonico del complesso. È realizzata in muratura di tuffeau e presenta una sequenza regolare di campate definite da pilastri, originariamente aperte da ampie superfici vetrate. La facciata è coronata da frontoni triangolari che conferiscono all'insieme un trattamento formale di carattere classicheggiante, coerente con il lessico architettonico della residenza. Cappella privata La cappella privata è inserita nell'ala ovest della corte d'onore e costituisce uno degli spazi liturgici integrati nel complesso residenziale. L'ambiente si articola in una navata unica coperta da struttura lignea a vista, con altare maggiore monumentale collocato sulla parete di fondo. Sopra l'ingresso è presente una tribuna sopraelevata sostenuta da colonne e balaustra, elemento che introduce una chiara gerarchia spaziale all'interno dell'aula. L'apparato decorativo comprende una pala raffigurante l'Annunciazione e due statue collocate in nicchie laterali, raffiguranti San Biagio e Sant'Achard. L’organizzazione architettonica del complesso evidenzia l’integrazione tra residenza, paesaggio e strutture di servizio, che concorrono alla definizione di un insieme coerente, oggi oggetto degli interventi di conservazione e restauro. Il dominio di Purnon Oltre al corpo principale della residenza, lo château de Purnon era al centro di un ampio dominio rurale organizzato secondo la tipica struttura delle grandi proprietà aristocratiche francesi. Il complesso comprendeva edifici agricoli, dépendances e infrastrutture funzionali alla gestione della tenuta, mentre il territorio circostante, caratterizzato da viali prospettici, terreni coltivati e aree boschive, partecipava anche alle pratiche venatorie legate alla vicina Forêt de Scévolles. La tenuta e gli edifici rurali Coerentemente con l'impianto aristocratico del complesso, il dominio di Purnon comprende, oltre al castello, un insieme coerente di edifici rurali e infrastrutture tecniche che documentano l'organizzazione produttiva della proprietà e la sua integrazione con la residenza aristocratica. L'insieme degli edifici non costituisce una semplice aggregazione di strutture, ma un sistema organizzato secondo una gerarchia spaziale che articola residenza, assi paesaggistici e infrastrutture produttive all'interno del dominio. Tale articolazione tra corpo di logis e communs rientra nel modello funzionale delle grandi tenute aristocratiche del XVIII secolo, nelle quali gli edifici di servizio costituivano parte integrante del progetto architettonico complessivo. La disposizione di tali elementi nel territorio, in relazione al parco e agli assi prospettici, evidenzia il funzionamento unitario del dominio tra XVIII e XIX secolo. Grand Allée Elemento strutturante della tenuta è la Grand Allée, lungo viale alberato che organizza l'accesso monumentale al complesso secondo un impianto assiale. Nel 1812 è attestata la realizzazione della griglia monumentale d'ingresso e, nello stesso contesto, la sistemazione dell'asse prospettico che conduce alla residenza. La visibilità dell'edificio a oltre due chilometri testimonia l'inserimento dell'architettura in una composizione territoriale di ampia scala, nella quale il castello è concepito come punto focale del paesaggio circostante. Il viale si sviluppa per alcuni chilometri verso la Forêt de Scévolles, al cui margine si colloca la proprietà. Una descrizione pubblicata nel 1926 lo indica come esteso per circa tre chilometri. Lungo l'asse è inoltre documentata, fin dal XIX secolo, la presenza di un piccolo edificio isolato a pianta circolare, composto da un unico ambiente con camino e compreso nel perimetro storico del dominio. Moulin Bijard Situato a circa un chilometro dal castello, il Moulin Bijard è un edificio anteriore alla costruzione dello château nel XVIII secolo e costituisce uno degli elementi più antichi del dominio. La sua presenza attesta l'esistenza di un’organizzazione agricola già strutturata prima della realizzazione della residenza. Dotato di un proprio recinto, il mulino era destinato alla macinazione dei cereali coltivati nei terreni circostanti e svolgeva una funzione centrale nell'economia rurale, contribuendo all'autosufficienza del dominio e all'integrazione tra produzione agricola e dimora nobiliare. Gli ambienti interni conservano elementi funzionali quali camini e un forno, attestati nella documentazione inventariale, che confermano la destinazione produttiva dell'edificio. Potager Il potager, giardino murato direttamente collegato alla residenza, costituiva uno spazio produttivo integrato nel sistema funzionale del dominio. Organizzato in parcelle regolari destinate alla coltivazione orticola a servizio della casa padronale, esso testimonia la pianificazione funzionale degli spazi produttivi all’interno del dominio. All'interno dell'area è presente una tourelle de jardin a pianta circolare, integrata nel giardino murato e parte della sua articolazione architettonica. Éolienne Bollée e serbatoio Nel dominio è conservata un’éolienne Bollée costruita nel 1900 da E. Lebert, successore degli stabilimenti A. Bollée a Le Mans, destinata all'approvvigionamento idrico del potager e degli edifici del castello. Le éoliennes Bollée, sviluppate a partire dal 1868, costituivano un sistema eolico ad asse verticale dotato di statore anulare e turbina interna, progettato per garantire una rotazione regolare e un'efficiente azione di pompaggio anche in presenza di venti moderati. L'impianto di Purnon è costituito da una colonna in ghisa attorno alla quale si sviluppa una scala a chiocciola che conduce a una galleria posta sotto la turbina eolica. Quest'ultima aziona tre pompe a pistone collocate alla base, che aspirano l'acqua e la convogliano in un serbatoio di accumulo di circa 9.000 litri situato in cima a una torre in muratura, determinando un’altezza complessiva di circa 15 metri. Il sistema rientra tra gli impianti eolici sviluppati in Francia alla fine del XIX secolo per l'approvvigionamento idrico delle grandi proprietà rurali ed è censito negli inventari patrimoniali come parte integrante del complesso monumentale. Nel quadro della tutela monumentale, il Moulin Bijard con il suo recinto, le parcelle del potager con il relativo enclosure, l'éolienne Bollée con il serbatoio e il portale della corte d’onore furono iscritti come monumenti storici con decreto dell'11 dicembre 1992. Accanto alle attività agricole e alle strutture produttive del dominio, il territorio circostante lo château svolse anche un ruolo significativo nella pratica della caccia aristocratica, che tra il XIX e l'inizio del XX secolo costituiva una componente importante della vita sociale delle grandi residenze del Loudunais. Purnon e la vénerie aristocratica nel Loudunais Il territorio venatorio La posizione dello château de Purnon ai margini della Forêt de Scévolles inseriva il dominio in uno dei principali paesaggi venatori del Loudunais. In questo contesto la Grand Allée, già descritta nelle fonti patrimoniali come asse strutturante della tenuta, non svolgeva soltanto una funzione scenografica, ma collegava la residenza al sistema di boschi e radure che costituiva il quadro naturale della chasse à courre aristocratica. Già nel XIX secolo la letteratura venatoria regionale colloca Purnon nel circuito della caccia a cavallo del Poitou. Un trattato dedicato alla chasse du lièvre à courre pubblicato nel 1888 menziona infatti il «Cte de Montesquiou-Fezensac, ch. Purnon» tra i partecipanti alla rete aristocratica della vénerie attiva nel territorio. L'inserimento del castello nel sistema venatorio del Loudunais è confermato anche dalle schede storiche degli équipages raccolte da Mémoire des équipages, che collegano il Rallye Scévolles alla foresta omonima e indicano Purnon come sede del chenil dell'équipage nel corso del XIX secolo. Équipages e sociabilità aristocratica Tra la seconda metà dell'Ottocento e i primi decenni del Novecento Purnon appare come uno dei punti di appoggio della sociabilità venatoria aristocratica nel Loudunais. Una ricostruzione pubblicata nel 1914 dal barone A. de Fleury nella rivista La Chasse illustrée collega infatti il castello prima al Rallye Scévole, così denominato nelle cronache dell'epoca, associato a Fernand de Montesquiou-Fezensac e attivo nella caccia al cervo e al capriolo nella foresta di Scévolles. La stessa fonte collega poi Purnon al Rallye Guérinière guidato dal comte Daniel de Rochequairie, documentato come équipage operante tra il 1877 e il 1905. La stessa tradizione è confermata da un annuario aristocratico del 1920, che registra il «Comte de Rochequairie, château de Purnon (Vienne), 50 chiens», attestando la presenza di una muta di notevole consistenza legata direttamente al castello. Il ruolo di Purnon come luogo di soggiorno e incontro per la nobiltà venatoria emerge anche dalle cronache mondane. Nel 1913 la rivista L'Art et la mode menziona gli équipages del marchese de Talhouët «en déplacement au château de Purnon (Vienne)», segno che la residenza continuava a figurare tra i luoghi di ritrovo della società aristocratica legata alla caccia. Cronache di caccia e infrastrutture del dominio Le cronache della stampa venatoria specializzata permettono di ricostruire anche lo svolgimento concreto delle battute nella forêt de Scévolles e nei pressi dello château de Purnon. Un numero del 1908 della rivista Le Nemrod, organo ufficiale della Société de vénerie, ricorda una caccia nella quale un capriolo, attaccato «au Pavillon», fu infine preso nei pressi dello château de Purnon dopo circa due ore di inseguimento nella foresta. Altre cronache pubblicate nel 1912 e nel 1913 documentano invece il déplacement di un équipage aristocratico ospitato a Purnon su invito del marchese de Rochequairie; i resoconti descrivono battute che si sviluppavano tra il castello, la Grand Allée e diversi toponimi del territorio circostante, come Écorche-Bœuf, Beaumont o La Guérinière, confermando che il dominio partecipava pienamente al paesaggio venatorio della Scévolles. Le cronache menzionano inoltre la presenza di numerosi membri dell'aristocrazia venatoria francese, tra cui il marchese de Talhouët-Roy, il marchese e la marchesa de Rochequairie, il conte Ferrand e il visconte de Charette, segno del ruolo di Purnon come luogo di incontro e di sociabilità per la nobiltà legata alla chasse à courre. L'esistenza di infrastrutture dedicate alla gestione dell'équipage è attestata anche da una fotografia del fotografo Gustave William Lemaire conservata nel catalogo del GrandPalaisRmn, che mostra il chenil del castello con la muta riunita e alcuni cacciatori sulla sommità della torre. Nel loro insieme queste testimonianze mostrano che, tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento, Purnon partecipava stabilmente al sistema venatorio del Loudunais. Le cronache pubblicate tra il 1908 e il 1913 attestano infatti una frequentazione regolare del dominio da parte di équipages aristocratici, che utilizzavano il castello come punto di partenza per le battute nella forêt de Scévolles e nei territori circostanti. Il castello si configurava così non solo come dimora aristocratica, ma anche come punto di appoggio della vénerie regionale e luogo di sociabilità della nobiltà legata alla chasse à courre. Interni Gli ambienti interni riflettono l'impostazione monumentale e la logica distributiva proprie del progetto unitario del complesso, traducendo nello spazio abitativo i principi di rappresentanza già evidenti nell’organizzazione esterna dell'insieme. Gli interni dello Château de Purnon costituiscono parte integrante del progetto unitario della residenza aristocratica di fine XVIII secolo e conservano in larga parte l'impianto distributivo originario. Essi testimoniano la funzione rappresentativa della dimora nel quadro del dominio e rientrano tra gli elementi tutelati in quanto spazi di rappresentanza e strutture interne di epoca settecentesca. L'articolazione distributiva si inserisce nella tradizione delle grandi maisons de plaisance aristocratiche francesi, nelle quali la gerarchia degli ambienti e la centralità della scala costituiscono strumenti fondamentali di rappresentazione sociale. Questi principi trovano la loro espressione più evidente nell'organizzazione assiale degli spazi interni, articolata attorno alla scala monumentale centrale. Distribuzione e scala centrale L'impianto interno si sviluppa attorno a una scala monumentale centrale (escalier central), elemento ordinatore dell'intero impianto distributivo e posta in asse con l'impianto principale. La scala si sviluppa in uno spazio a doppia altezza e presenta un andamento curvilineo, articolato attorno al vano centrale d'ingresso, rafforzando la percezione assiale del percorso verso il piano nobile. Oltre alla funzione di collegamento verticale, la scala assume un ruolo simbolico, organizzando il percorso di accesso al piano nobile e strutturando la percezione gerarchica degli spazi interni. La disposizione degli ambienti segue una chiara gerarchia tra spazi di rappresentanza affacciati sulle facciate principali e ambienti di servizio collocati in posizione più arretrata o laterale, secondo uno schema coerente con la tradizione delle grandi residenze francesi tra XVII e XVIII secolo. Sistema degli entresols Una caratteristica significativa dell'impianto interno è la presenza di entresols inseriti tra il piano terreno e il piano nobile. Tali livelli intermedi permettevano di integrare spazi di servizio e ambienti secondari senza alterare la percezione monumentale delle elevazioni esterne. Questo sistema distributivo consente di leggere l'edificio come organismo articolato, nel quale la gestione dei percorsi e dei livelli risponde a esigenze funzionali e rappresentative integrate. Ambienti di rappresentanza Tra gli ambienti più significativi figurano il gran salone (salon de compagnie) e la sala da pranzo, collocati lungo l'asse principale del piano nobile. Tali spazi conservano elementi decorativi coerenti con il programma architettonico originario e testimoniano la funzione cerimoniale e sociale della dimora aristocratica. L'impianto interno nel suo complesso riflette una concezione unitaria del progetto, nella quale distribuzione, gerarchia degli spazi e articolazione verticale concorrono, insieme alla composizione delle facciate e alla volumetria della copertura, alla definizione di un organismo architettonico coerente tra interno ed esterno. Restauro contemporaneo All'inizio del XXI secolo lo Château de Purnon è stato oggetto di un ampio intervento di recupero volto alla salvaguardia dell'edificio e del suo paesaggio storico. Dopo un lungo periodo di progressivo abbandono nel corso del XX secolo, il castello è stato acquisito nel 2020 da Tim Holding e Felicity Selkirk, che hanno avviato un programma di interventi finalizzato alla conservazione e alla riqualificazione dell'intero complesso. In quanto edificio tutelato come monumento storico, gli interventi sono stati condotti nel rispetto delle prescrizioni previste dalla normativa francese in materia di beni culturali. Nel 2020 è stato redatto uno studio diagnostico volto a valutare lo stato di conservazione del complesso e a definire le priorità d’intervento; la restaurazione del clos et couvert del corpo principale, inizialmente stimata in poco più di due milioni di euro, è stata successivamente rivalutata a oltre tre milioni a seguito della scoperta del grave deterioramento di alcune strutture lignee portanti. L’intervento, articolato in più fasi, ha beneficiato di un significativo sostegno pubblico coordinato dalla Direction régionale des affaires culturelles (DRAC) Nouvelle-Aquitaine, che ha contribuito al finanziamento delle prime tranche di lavori e degli interventi d’urgenza sulle dipendenze. Le prime fasi dei lavori si sono concentrate sulla messa in sicurezza delle strutture e sul consolidamento delle parti maggiormente compromesse, con l'obiettivo di arrestare il degrado accumulato nel tempo. L'intervento è stato concepito secondo il principio di una restaurazione «quasi à l'identique», finalizzata al recupero dell'unità formale e dell'equilibrio cromatico originari dell'edificio. Particolare attenzione è stata dedicata alla restituzione della composizione a tre tonalità delle facciate — il bianco del Tuffeau, l'intonaco ocraceo e la copertura in ardesia grigia — alterata dal degrado e dagli interventi successivi. Nel corso dei lavori è stata inoltre prevista la revisione del sistema di gronda, modificato nel XIX secolo mediante l'aggiunta di un ampio chéneau, al fine di ripristinare una lettura più coerente della curva della copertura «à l'impériale». I busti in pietra che coronano le lucarne d’asse sono oggetto di restauro e sostituzione con copie realizzate sulla base dello studio dei frammenti superstiti. Prima dell'avvio del cantiere sono state altresì programmate indagini sul sistema idrico interrato e sulle cisterne storiche. Nel loro insieme, gli interventi concorrono non solo alla stabilizzazione strutturale, ma anche al recupero della coerenza formale e della leggibilità storica del complesso. Il cantiere è condotto sotto la responsabilità scientifica dell'architecte en chef des monuments historiques Frédéric-Olivier Didier. L'intervento interessa progressivamente sia il corpo principale del castello sia gli edifici annessi e le infrastrutture della tenuta, con operazioni orientate alla conservazione dei materiali originari e al recupero della leggibilità dell'impianto architettonico. Il restauro del castello ha ottenuto una significativa visibilità a livello nazionale grazie al sostegno della Mission Patrimoine, nell'ambito della selezione dei siti sostenuti dal Loto du patrimoine. Tale riconoscimento ha contribuito alla raccolta di fondi e alla sensibilizzazione del pubblico sul valore storico del sito. Le campagne di finanziamento e le iniziative di valorizzazione culturale associate all'intervento hanno favorito una rinnovata attenzione verso il complesso, il cui recupero prosegue tuttora. Nel suo insieme, l’intervento si inserisce così nella continuità storica del dominio, contribuendo a preservarne la leggibilità architettonica e paesaggistica maturata nel corso dei secoli. Il progetto è stato inoltre raccontato dagli attuali proprietari nel volume Château Reawakening (2023), che documenta in forma diaristica lo stato dell'edificio all'inizio del progetto e le successive fasi dell'intervento. Note Bibliografia Jean-Pierre Babelon, Châteaux de France: histoire et archéologie des châteaux forts, des maisons fortes et des châteaux de plaisance, Paris, Flammarion, 1989, ISBN 2-08-012062-1. DRAC Nouvelle-Aquitaine, « Le château de Purnon à Verrue (Vienne). Restauration générale des extérieurs », 2022. Alexandre Gady, L'Architecture en France au XVIIIe siècle, Paris, Picard, 2008. Grégory Vouhé, « Laurent Bourgeois, architecte de Purnon », in L'Actualité Nouvelle-Aquitaine, n. 141, 2026. William Howard Adams, The French Garden 1500–1800, New York, George Braziller, 1979, ISBN 978-0807609187. Christophe Morin, Au service du château. L'architecture des communs en Île-de-France au XVIIIe siècle, Paris, Éditions de la Sorbonne, 2008, ISBN 978-2-85944-580-5. Altri progetti Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Château de Purnon Collegamenti esterni Sito ufficiale dello Château de Purnon Canale YouTube ufficiale dello Château de Purnon