Kasteel van Marchais

Het kasteel van Marchais is een Noord-Franse eigendom van het Monegaskische koningshuis Grimaldi. Geschiedenis Een eerste versterking dateerde uit de periode van de Eerste Kruistocht en behoorde toe aan de baron van Eppes. Het kasteel was een plaats waar de koningen van Frankrijk vaak langs kwamen die zich op pelgrimstocht begaven naar Notre-Dame-de-Liesse: de eerste was Karel VI, vervolgens Lodewijk XI, en Frans I op 28 augustus 1528 en in 1538. Grotendeels tot ruïne verworden, werd er rond 1540 een nieuw kasteel opgetrokken door Nicolas de Boussu, een medewerker van Frans I. Later was het kasteel eigendom van kardinaal-aartsbisschop Karel van Lotharingen, die het renaissancekasteel verder verbouwde. Hij ontving er op 13 juni 1554 koning Hendrik II in het gezelschap van de koningin en zijn zonen. Hendrik was er in 1557 terug om de ontzetting van Saint-Quentin voor te bereiden en vervolgens in juli 1558 om de troepen van de hertog van Guise te schouwen, troepen die zich uitstrekten op anderhalve mijl rond het kasteel. Hendrik II, die er voordien ook twee keer met zijn vader was geweest, kwam in 1559 weer langs tijdens zijn pelgrimstocht naar Notre-Dame. Koning Karel IX van Frankrijk verbleef drie keren in het kasteel: de eerste keer na zijn zalving te Reims, vervolgens in 1564 en 1566, telkens vergezeld door Catharina de' Medici, zijn moeder. Het had te lijden onder de gereformeerden die het gebied Laon bezetten en het meerdere keren plunderen alvorens de hertogin Henriette van Joyeuse het als weduwengoed verwierf en het in ere herstelde om Maria de' Medici in 1602 te kunnen ontvangen, die Onze-Lieve-Vrouw kwam bedanken te Liesse-Notre-Dame, patroonheilige van de koningen van Frankrijk, voor de geboorte van de toekomstige koning Lodewijk XIII van Frankrijk. Dit was het laatste koninklijk bezoek, en de familie de Guise zou het kasteel niet meer bewonen. Voorbijkomende troepen deden het verworden tot een ruïne. Vervolgens kwam het in handen van de familie Condé, die er echter nooit kwam. Na de Franse Revolutie kwam het kasteel onder andere in het bezit van de graaf van Pourtalès. Het werd in 1854 aangekocht door de echtgenote van prins Karel III van Monaco, prinses Antoinette van Monaco, née Antoinette van Merode-Westerlo. Zij zou er meerdere keren verblijven. Het was vervolgens een rendez-vous-plaats voor de jacht voor Albert, die er bijvoorbeeld Carlos van Portugal uitnodigde. Het kasteel is nog steeds eigendom van de familie Grimaldi van Monaco. Omringd door zevenhonderd hectaren landbouwgebied, was er in 2005 commotie toen werd berekend dat prins Albert II van Monaco ongeveer 300 000 euro aan Europese landbouwsubsidies ontving. Het was op dit domein dat Maurice Léger zich in juni 1906 installeerde om zijn helikopterprototype op punt te stellen. Op 13 juni 1907 steeg het op tot een hoogte van 80 cm, met een piloot aan boord, en daarmee hielden zijn veelbelovende pogingen op. Noten Bibliografie Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel Marchais_(Aisne) op de Franstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar. L.-H. Labande, Marchais, Château des ducs de Guise, des princes de Condé et des princes de Monaco, Parijs, 2000 (= 1927). ISBN 2844351301