Chapelle Saint-Étienne de Nantes

La chapelle Saint-Étienne est un édifice religieux qui se trouve dans le quartier Malakoff - Saint-Donatien de la ville de Nantes en France. Le bâtiment a été inscrit au titre des monuments historiques en 1984. Localisation L'édifice est implanté au milieu d'une nécropole païenne christianisée, devenue le cimetière Saint-Donatien, situé à proximité de la basilique Saint-Donatien et Saint-Rogatien, édifiée sur le lieu de sépulture des deux frères martyrs, morts vers 304. Historique Cette chapelle est construite vers 510, sous l'épiscopat d'Épiphane (évêque de Nantes de 502 à 518), il s'agirait ainsi du plus vieil édifice religieux du diocèse. Elle aurait été édifiée pour accueillir des reliques d'Étienne, un des sept premiers diacres nommés par saint Pierre, qu'Épiphane aurait recueillies à Jérusalem. Celles-ci sont d'abord déposées dans la cathédrale de Nantes avant que la chapelle Saint-Étienne soit édifiée pour les accueillir. Elle devient dès son édification un lieu de pèlerinage. Au cours des siècles, son nom varie, elle reçoit les vocables de « Saint-Georges » et « Saint-Agapit ». Elle est remaniée aux XVe et XVIe siècles, puis au XVIIIe siècle, dans un style néo-classique. Lors de la Révolution, l'église Saint-Donatien brûle, et la chapelle devient momentanément le lieu de célébration du culte. L'église, la chapelle, la cure et le cimetière sont vendus comme biens nationaux, le 2 messidor an IV (18 juin 1796). Les acquéreurs sont les frères Peccot, Antoine, commissaire du gouvernement à la Monnaie de Nantes, et Mathurin, architecte. Le 19 brumaire an XI (10 novembre 1802), les paroissiens s'associent pour racheter l'ensemble, dont la chapelle. La chapelle Saint-Étienne, qui sert un temps de lieu de stockage pour des éléments préhistoriques découverts lors de fouilles, est restaurée au début du XXe siècle. Elle fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 26 décembre 1984. Architecture et décor Le dessin de la base de l'édifice est un rectangle de 17,5 mètres de long et de 7,5 mètres de large. Le toit de la chapelle présente deux versants. Le faîte culmine à un peu moins de huit mètres. Le mur ouest est un vestige bien conservé de l'architecture du Ve siècle. S'élevant jusqu'à quatre mètres environ, il est constitué de petits cubes de pierre, assez grossiers, alignés en rangées parallèles. Deux rangées espacées de briques rouges agrémentent la façade. Au XVIIIe siècle, la façade est remaniée dans un style néoclassique. Les murs latéraux sont percés de baies, de fenêtres de plein-cintre et d'une porte à linteau horizontal du XVIIIe siècle. Le mur du chevet révèle la trace d'une baie en arc brisé, dans laquelle une baie rectangulaire est percée. Notes et références Voir aussi Bibliographie Jean-Luc Flohic (dir.), Le Patrimoine des communes de la Loire-Atlantique, t. 2, Charenton-le-Pont, Flohic éditions, coll. « Le patrimoine des communes de France », 1999, 1383 p. (ISBN 2-84234-040-X). Claude Kahn et Jean Landais, Des Lieux de mémoire : les quinze cimetières de Nantes, Nantes, Ouest éditions et Université inter-âges de Nantes, décembre 1990, 224 p. (ISBN 978-2-908261-01-1, LCCN 92161105). Martial Monteil, « Les édifices des premiers temps chrétiens (IVe – VIIe siècle de notre ère) à Nantes », dans Hélène Rousteau-Chambon (dir.) et al., Nantes religieuse, de l'Antiquité chrétienne à nos jours : actes du colloque organisé à l'université de Nantes (19-20 octobre 2006), Département d'histoire et d'archéologie de l'université de Nantes, coll. « Bulletin de la Société archéologique et historique de Nantes et de la Loire-Atlantique » (no hors série), 2008, 268 p. (ISSN 1283-8454), p. 57-58. Catherine Olart (photogr. Laurent Allenou), Nantes secret et insolite : les trésors cachés de la cité des ducs, Paris, Les Beaux Jours/Compagnie parisienne du livre, avril 2009, 176 p. (ISBN 978-2-35179-040-3), p. 140. Articles connexes Histoire de Nantes Liste des monuments historiques de Nantes Liste des monuments historiques de la Loire-Atlantique Liste des lieux de culte à Nantes Liens externes Ressource relative à la religion : Observatoire du patrimoine religieux Ressource relative à l'architecture : Mérimée La chapelle Saint-Étienne sur le site de la ville de Nantes Portail de l’architecture chrétienne Portail du catholicisme Portail de Nantes Portail des monuments historiques français Portail du haut Moyen Âge