Tour Mélusine

La tour Mélusine est le donjon d'un ancien château fort, situé sur la commune de Vouvant, en Vendée. Elle est inscrite à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis le 12 février 1927. Histoire Ce donjon, probablement édifié à la fin du XIIe siècle ou au début du XIIIe siècle (il est parfois indiqué qu'il a été érigé en 1242, cependant cela paraît peu probable au regard des techniques de construction employées et des éléments architecturaux conservés), est le seul vestige de l'ancien château-fort des seigneurs de Lusignan construit à l'emplacement de la place du Bail actuelle. Ce château-fort était alors séparé de la ville fortifiée de Vouvant par un fossé sec. Comme pour tous les châteaux des Lusignan, la légende rapporte qu'elle aurait été construite en une nuit par la fée Mélusine « de trois dornées de pierres et d'une goulée d'Ève ». Cette tour, de par sa hauteur de 36 m depuis le fossé et sa forme cylindrique, est inédite pour l'époque. En effet, la majorité des donjons de cette région et de cette époque sont de style « niortais » (carrés avec des tours ou contreforts pleins à chaque angle). La tour possède une base carrée, qui indique la hauteur de la courtine qui entourait la cour du château, aujourd'hui place du Bail. La cour principale du château comportait possiblement une fontaine érigée au XVIe siècle et composée d'un bassin en granit supporté par quatre figures en calcaire de la fée Mélusine. La fontaine, alimentée par l'eau de pluie, possédait une autre figure de Mélusine au dessus de la cuve, tenant un miroir dans une main et un peigne dans l'autre. C'est cette figure de la fée qui lançait des filets d'eau par ses seins. Une seule des quatre figures de Mélusine est encore conservée dans le parc du château privé de la Recepte situé au nord-est du bourg. Architecture La tour Mélusine est composée d'un total de cinq niveaux : Un petit espace fermé est actuellement présent au premier niveau de la tour, actuel rez-de-chaussée (cf. ci-contre). L'entrée de la tour se faisait au deuxième niveau. Celle-ci était, à l'origine, accessible par une échelle mobile ou un balcon de bois par exemple. Les troisième et quatrième niveaux sont accessibles via un escalier en vis en métal (auparavant en pierre) et comportent chacun une salle voûtée en coupole dotée d'une cheminée. Le quatrième niveau possède également des latrines à conduit biais (latrines possédant une évacuation directe vers l'extérieur). Le troisième niveau permettait d'accéder au chemin de ronde du château-fort. Le cinquième et dernier niveau correspond à la terrasse aménagée au sommet, d'où une vue sur la ville fortifiée, la forêt de Mervent-Vouvant et les alentours est imprenable. Galerie Notes et références Voir aussi Bibliographie Charles-Laurent Salch, L'Atlas des châteaux-forts en France, Strasbourg, Éditions Publitotal, 1977, 839 p., p. 784 Charles-Laurent Salch, Dictionnaire des châteaux et des fortifications du Moyen Age en France, Strasbourg, Éditions Publitotal, 1979, 1288 p. (ISBN 2-86535-070-3 et 9782865350704, OCLC 6487982), p. 1253 Jean Mesqui, Châteaux forts et fortifications en France, Paris, Flammarion, 1997, 493 p. (ISBN 2-08-012271-1 et 9782080122711, OCLC 416449474, lire en ligne), p. 461 Marie-Pierre Baudry, Les fortifications des Plantagenêts en Poitou : 1154-1242, Paris, Comité des travaux historiques et scientifiques, 2001, 382 p. (ISBN 2-7355-0448-4 et 9782735504480, OCLC 708551955, lire en ligne), p. 337-338 Marie-Pierre Baudry-Parthenay, Nicolas Prouteau et Laurent Prysmicki (relevés d'ensemble : cabinet de géomètre Millet), Étude préalable à la restauration de l'enceinte de Vouvant : Étude documentaire, historique et architecturale. (Rapport d'étude), Atemporelle, mai 2003, 95 p. Gilles Bresson, Châteaux forts de Vendée : guide d'histoire et de visite, Saint-Sébastien-sur-Loire, Orbestier, 2013, 111 p. (ISBN 978-2-84238-152-3, OCLC 853442733, lire en ligne), p. 94-99 Association Patrimoines du Vouvantais, exposition : Vouvant d'un millénaire à l'autre, à partir des recherches de Nicolas Prouteau (Maître de conférences en archéologie médiévale à l'Université de Poitiers - Directeur adjoint du CESCM) et des aquarelles historiques de Lionel Duigou, août 2016. Lire en ligne Articles connexes Liste des monuments historiques de la Vendée Liste des châteaux de la Vendée Liens externes Site officiel Portail de l’architecture et de l’urbanisme Portail de la Vendée Portail des châteaux de France Portail des monuments historiques français