Nuevo Aeropuerto Internacional de Islamabad

El Nuevo Aeropuerto Internacional de Islamabad (en urdu: اسلام آباد بین الاقوامی ہوائی اڈا‎) (IATA: ISB, OACI: OPIS) es un aeropuerto internacional que da servicio a Islamabad, la capital de Pakistán, y a Rawalpindi. Está situado a 25 kilómetros (16 mi) al suroeste de Islamabad y está conectado directamente con las autopistas de Lahore y Peshawar, así como con la capital, Islamabad, a través de la autopista de Srinagar. El aeropuerto comenzó a operar plenamente el 6 de mayo de 2018, reemplazando al Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto, que ahora sirve como Base Aérea de la PAF en Nur Khan. Es el aeropuerto más grande de Pakistán en términos de capacidad de carga, superficie y pasajeros, con capacidad para atender a 9 millones de pasajeros anualmente. Futuras ampliaciones le permitirán atender hasta 25 millones de pasajeros al año. En el año fiscal 2024-2025, se convirtió en el aeropuerto con mayor tráfico de pasajeros de Pakistán, superando al Aeropuerto Internacional Jinnah de Karachi. La terminal cuenta con 15 puertas de embarque (diez de ellas con acceso remoto), tiendas libres de impuestos, una zona de restauración y 42 mostradores de inmigración. La Autoridad de aviación civil de Pakistán está adquiriendo 2833 acres (4,4 mi²; 11,5 km²) de terreno para construir una tercera pista. Es el primer aeropuerto de Pakistán que cuenta con pasarelas de embarque dobles capaces de operar con el Airbus A380. El Aeropuerto Internacional de New Gwadar es el segundo, seguido por el Aeropuerto Internacional Jinnah, que podrá albergar el A380 tras la reconstrucción de su pista principal, y, posteriormente, por el Aeropuerto Internacional Allama Iqbal, cuya pista principal puede operar con un A380. El aeropuerto es un centro de operaciones para Pakistan International Airlines y SereneAir. Historia Desarrollo La construcción del Nuevo Aeropuerto Internacional de Islamabad (OACI: OPIS) comenzó el 7 de abril de 2007. Fue inaugurado oficialmente el 20 de abril de 2018 para vuelos internacionales y nacionales regulares. El plan para construir un nuevo aeropuerto fue anunciado en enero de 2005 por la Autoridad de aviación civil de Pakistán. En noviembre de 2005 se adquirió un terreno de 3242 acres (1312 ha) por un valor de 2.500 millones de rupias. El nuevo aeropuerto se planificó en respuesta al creciente tráfico aéreo y al aumento de pasajeros en el Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto. Se estimaba que el número de pasajeros en el antiguo aeropuerto crecía un 14% anual, en comparación con la tasa de crecimiento nacional del 4%, lo que lo convertía en el segundo aeropuerto con mayor tráfico del país en aquel momento. Por lo tanto, se seleccionó un terreno en Pind Ranjha, distrito de Attock, para la construcción del nuevo aeropuerto, a pocos kilómetros del cruce de Islamabad en las autopistas M-1/M-2. La primera piedra del proyecto fue colocada por el expresidente Pervez Musharraf y el primer ministro Shaukat Aziz el 7 de abril de 2007. Fue un proyecto de la Autoridad de aviación civil de Pakistán (PCAA) y diseñado por la empresa francesa Aéroports de Paris Ingenierie (ADPi) y CPG Corporation de Singapur. La PCAA financió el proyecto en su totalidad. Está construido sobre más de 3200 acres (1295 ha) y consta de una terminal de pasajeros, dos pistas de aterrizaje, cuatro calles de rodaje, plataforma y zonas de estacionamiento para aviones de fuselaje ancho. También cuenta con una terminal de carga, un complejo de control de tráfico aéreo y una estación de combustible, además de un centro de extinción de incendios, reanimación y rescate. El aeropuerto se ubica cerca de Fateh Jang Tehsil, en el distrito de Attock. Está a 25 kilómetros (16 mi) de Zero Point, Islamabad, y de Saddar, Rawalpindi. El aeropuerto cumple con los estándares internacionales y sirve como un importante centro para todas las actividades de aviación en Pakistán. La PCAA encargó el diseño del nuevo aeropuerto a un equipo de arquitectos británicos. La PCAA firmó un acuerdo con Louis Berger Group en Estados Unidos, en colaboración con la consultora pakistaní GT AASR, para la gestión del proyecto. Se preveía que el aeropuerto se completara en cinco años, pero tardó doce, lo que triplicó el costo. MM Pakistan (MMP) y Mott Macdonald Ltd. fueron las empresas designadas para asumir los servicios de gestión del proyecto que antes prestaban los consultores, y lograron completar con éxito este proyecto problemático. Operaciones El 7 de abril de 2018, Pakistan International Airlines (PIA) realizó con éxito el vuelo de prueba inaugural desde el Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto al Aeropuerto Internacional de Islamabad, pilotado por el capitán Masood Bijrani y el primer oficial Hamad Khan. La aeronave aterrizó en el Nuevo Aeropuerto Internacional de Islamabad para evaluar la operatividad de las instalaciones, incluyendo los sistemas aeroportuarios, la atención a los pasajeros por parte del personal y la tripulación de PIA, así como la coordinación con la aduana, la Fuerza de Seguridad Aeroportuaria y otros organismos pertinentes. El 1 de mayo de 2018, el primer ministro Shahid Khaqan Abbasi inauguró oficialmente el nuevo aeropuerto. Posteriormente, el aeropuerto comenzó a operar vuelos comerciales completos el 3 de mayo de 2018, reemplazando así al antiguo aeropuerto. El 8 de julio de 2018, el primer Airbus A380 aterrizó en Islamabad, como parte del vuelo especial EK-2524 de Emirates procedente del Aeropuerto Internacional de Dubái. Esta fue la primera vez que un Airbus A380 aterrizaba en Pakistán. Virgin Atlantic Airways realizó su primer vuelo a Islamabad el 10 de diciembre de 2020 con un avión Boeing 787. Virgin Atlantic Airways puso fin a su servicio a Islamabad el 9 de julio de 2023. A partir de 2023, Pakistan International Airlines trasladó su centro de conexiones internacionales del Aeropuerto Internacional Jinnah de Karachi al Aeropuerto Internacional de Islamabad, reflejando así mejor el origen de sus pasajeros internacionales. Estructura Pistas Están planeadas dos pistas de aterrizaje para el Nuevo Aeropuerto Internacional de Islamabad, y el gobierno ha solicitado 180 hectáreas adicionales para poder construir ambas. La longitud de ambas pistas será de 4.000 metros.​​ Servicio aéreo Destinos nacionales A agosto de 2019 se brinda servicio a los siguientes destinos dentro de Pakistán.​ Destinos internacionales El aeropuerto de Islamabad también cuenta con vuelos a las siguientes ciudades fuera del país.​ Referencias Lecturas adicionales Ground breaking ceremony of new Islamabad airport likely in April Archivado el 9 de agosto de 2020 en Wayback Machine., Business Recorder (Pakistan's Financial Daily Newspaper), 2005-03-03. CAA initiates $300m new Islamabad airport (NIIA), Pakistan Link Headline News, 2006-01-07. CAA initiates $300m new Islamabad airport project, The News Business Section, 2006-01-07. New Islamabad International Airport ready for ground breaking Ceremony (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última)., PakTribune, 2006-02-07. The ground laying ceremony at Fateh Jang, 2007 video at YouTube Islamabad: Gandhara International Airport Archivado el 11 de septiembre de 2012 en Wayback Machine., Updates at UrbanPK.com Véase también Dirección de Aviación Civil de Pakistán Servicios Aeroportuarios de Shaheen Enlaces externos Nuevo Aeropuerto Internacional de Islamabad