Torre de Mendoza

La torre de Mendoza es un torreón fortificado situado en el poblado de Mendoza, cerca de Vitoria (Álava, País Vasco, España). Fue construida en el siglo XIII como residencia de la Casa de Mendoza y acogió el Museo de Heráldica de Álava, pero fue necesario cerrarlo a las visitas por no responder el edificio a la normativa de accesibilidad.​ El museo contaba con una colección de escudos e indumentaria medieval y abundante información sobre heráldica alavesa. Localización La situación de Mendoza y su torre era espléndida en el dominio de importantes arterias de comunicación utilizadas a lo largo de la historia, aunque algunas se hayan abandonado a partir del pasado siglo, sobre todo.​ Se encontraba próxima a caminos transitados ya por los romanos cerca de la calzada de Burdeos y Astorga y de cara al núcleo fortificado de Iruña, el principal centro de Romanización de la Llanada Alavesa Occidental. Desde la fachada principal de la torre se aprecia, en efecto, el boquete de la Puebla de Arganzón por cuyas proximidades alcanzaba la calzada el curso del bajo Zadorra en dirección al Ebro.​ Historia Iñigo López de Mendoza, IV Señor de Llodio, fue quien construyó la Torre de Mendoza a principios del siglo XIII. Asistió a la batalla de las Navas de Tolosa en el año 1212 y por haber contribuido a la rotura del cerco de las cadenas que custodiaban la tienda del Almohade Muhammad An-Nasir Miramamolin (1199-1213), añadió a su escudo de armas una orla con las cadenas.[cita requerida] La rama principal de este linaje fue la de los Duques del Infantado, que mantuvieron la posesión de la torre hasta 1856, cuando fue vendida al vitoriano Bruno Martínez de Aragón y Echanove que la cedió a la Diputación Foral de Álava en 1962 para su restauración. ​El 15 de diciembre de 2012, tras cincuenta años de cesión a la Diputación Foral de Álava, fue devuelta a sus propietarios.[cita requerida] Los señores de la torre de Mendoza Según la leyenda, Sancho López como señor de Vizcaya sería el origen de los Mendoza de todos los tiempos.​ Varias generaciones más tarde tomarán el apellido de Mendoza tres hijos del señor de Llodio, Lope Iñiguez (el primero en utilizar el apellido de Mendoza Lope de Mendoza): Lope de Mendoza, Íñigo López de Mendoza y Gonzalo López de Mendoza. Este último sería el tronco de todos los Mendozas.​ El hijo de Lope Iñiguez, Iñigo López de Mendoza fue quien construyó la torre de Mendoza a principios del siglo XIII y quien participó en la batalla de las Navas de Tolosa en 1212.​ Fue mayordomo real y personaje de nota en la corte de doña Urraca I de León y en la de su hijo Alfonso VII. En tiempo de este rey se distinguió don Lope como partidario de Castilla en las luchas de límites contra Navarra, mientras la Casa de Guevara se mostraba proclive a los navarros. Muy posiblemente arrancó de esta divergencia política, vital en la historia alavesa, la rivalidad a muerte entre Mendozas y Guevaras, cabezas de bando y parientes mayores respectivamente de parcialidades oñacina y gamboína.​ Sus torres fuertes de Mendoza Mendívil, Mártioda, Estarrona y Hueto Abajo aseguraron el poder de estos linajes parientes mayores del bando Oñacino, donde las laderas de Arrato y Badaya hasta el curso medio del Zadorra vigilando los pasos de la Llanada Alavesa hacia Castilla y el Ebro mientras los Guevaras y sus linajes afines mantenían la fuerza gamboína en los caminos de la llanada oriental hacia Navarra por la Burunda y a Guipúzcoa por los pasos altos de Barrundia y las tierras de Gamboa.​ De estas cinco torres sólo dos quedan en pie, la de Mendoza y la de Mártioda testimonios de velas y tensiones entre linajes y símbolos del poder de las familias que las habitaron.​ Descripción Se encuentra la torre al centro de un espacio casi cuadrangular con muros en sus cuatro lados, construidos de piedra caliza dispuesta en hileras poco regulares, lo mismo que el resto de la torre.​ Cuatro torreones cilíndricos fortifican el cuadro del recinto en sus cuatro ángulos Miden cerca de tres metros de diámetro interior y terminaban en losas lo mismo que la cerca.​ El Torreón y sus defensas La torre ocupa el centro de este espacio cerrado se trata de una de las más antiguas de Álava construida entre los últimos años del siglo XII y las primeras décadas del XII. Su aspecto osco y macizo parece señalar la primera fecha, aunque los arcos apuntados de algunos de sus manos permitirían acercar su cronología hacia los comienzos del siglo XIII.​ Hasta estos momentos, la defensa de los hombres y de las tierras había sido la finalidad vital en la construcción de viviendas fortificadas, para la protección de los hombres, la seguridad de los ganados y de los campos, y el dominio de caminos y vados. Creemos por eso que vivirían en la torre los Mendoza que, en las luchas de bandos, combatieron en Arrato contra las fuerzas guevaresas entre los últimos años del siglo XII y los comienzos del XIII.​ Referencias Bibliografía Iturricha Iturriaga, Estanis (2021). Mendoza, Historia y leyenda. ISBN 978-84-09-32209-1. Portilla, Micaela Josefa (1985). Las torres de Mendoza y Mártioda. Vitoria: Diputación Foral de Álava. p. p. 20. Portilla, Micaela Josefa (1978). Publicaciones de la Obra Cultural de la Caja de Ahorros Municipal de la Ciudad de Vitoria, ed. Torres y casas fuertes en Álava. Vitoria. p. p. 45. Enlaces externos Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Torre de Mendoza. CastillosNet. Torre de Mendoza. Vitoria Today. Torre de Mendoza.