Palacio Zulueta

El Palacio Zulueta es un edificio situado al comienzo del paseo de La Senda, muy cerca del parque de La Florida, en Vitoria, Álava. Fue construido entre 1902 y 1903 por el arquitecto Fausto Íñiguez de Betolaza por encargo de Alfredo de Zulueta Ruiz de Gámiz. El palacete es propiedad del Ayuntamiento de la ciudad. Contexto Durante la primera mitad del siglo XX, se desarrolló en Vitoria un creciente interés por acercar el urbanismo a la naturaleza mediante la construcción de villas ajardinadas y parques que, paulatinamente, configuraron el barrio de mayor categoría de la ciudad. Éste se distribuía por la periferia suroeste de Vitoria, comenzando por el paseo de la Senda, junto al parque de La Florida, y siguiendo la avenida Fray Francisco hasta el parque de El Prado. En la zona, ocupando grandes parcelas libres, se levantaron lujosas viviendas destinadas a la alta burguesía. Su arquitectura solía estar firmada por arquitectos de renombre. Aunque no siguieron un plan urbanístico preconcebido, constituyeron el precedente inmediato del proyecto Ciudad Jardín de Vitoria, elaborado por el arquitecto alavés José Luis López de Uralde en 1924.​​ Historia Construcción A principios del siglo XX, Alfredo Zulueta Ruiz de Gámiz era heredero de una gran fortuna (compartida con su hermana y hermanos) amasada por su padre Julián Zulueta y Amondo en Cuba con la plantación de caña de azúcar y el comercio de esclavos. Alfredo gestionó parte de los negocios azucareros del padre hasta la proclamación de la Independencia del país caribeño. Después, se trasladó a España y se instaló en Vitoria. En 1902 presentó la solicitud para construir una villa en una parcela triangular, que actualmente ocupa unos 3820 m2, en el paseo de la Senda. Zulueta siguió el ejemplo de otras familias adineradas que decidieron construir en la zona, alejándose de las residencias de la burguesía vitoriana, más céntricas Una vez finalizada la vivienda, se instaló allí con su esposa Carmen Enríquez, Condesa de La Puebla de Portugal.​​​ Usos Desde sus inicios, el palacio ha sido empleado para varios usos: desde residencia familiar hasta sede de instituciones privadas y públicas o punto de encuentro para diferentes actividades culturales.​ A la muerte de Alfredo Zulueta, quienes le heredaron apenas hicieron uso del inmueble. Durante la Guerra Civil y el periodo franquista, la casa permaneció totalmente cerrada.​ En 1988 la propiedad fue adquirida por el Ayuntamiento de Vitoria, en cuyo inventario de bienes inmuebles aparecen tanto la parcela como el edificio.​ En 1989, tras un acuerdo del Ayuntamiento de Vitoria con la Caja Vital Kutxa, se llevó a cabo la cesión temporal gratuita de la propiedad a la entidad financiera. Entre 1991 y 2009 fue sede de la Fundación Sancho el Sabio que la Caja Vital había creado en 1964 para salvaguardar del patrimonio vasco.​​ Entre 2012 y 2014, el palacio Zulueta albergó las oficinas de la European Green Capital y de la Capital Española de la Gastronomía.​​ En 2022, se inició un intenso proceso de rehabilitación encargado por el Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz que incluía la reparación de la cubierta, sustitución de bajantes, remodelación de terrazas exteriores, modificaciones de carpintería y contraventanas e instalación de nuevos sistemas de climatización y luminarias acordes a la legislación sobre eficiencia energética.​​​ Al terminar las obras se instalaron en el edificio algunas sociedades municipales como Gilsa y Ensache 21,​ y el Centro de Estudios Ambientales del Ayuntamiento (CEA).​​ Descripción El arquitecto Fausto Iñiguez de Betolaza la diseñó de acuerdo con el gusto de la oligarquía vitoriana de principios de siglo, basándose en un estilo que alternaba tintes neogóticos y modernistas. Dentro del eclecticismo y los estilos historicistas tan en boga en el País Vasco, el inmueble recuerda a las construcciones indianas, tanto en su exterior como en el interior.​ El jardín (abierto en la actualidad al público) se construyó según el espíritu de la escuela paisajística romántica buscando elementos de contraste y sorpresa.​ El edificio ocupa el centro de la parcela. Su planta es rectangular, de 16 x 20 metros. Junto a la tapia del jardín hay pequeñas edificaciones auxiliares. El arquitecto eligió una tipología clásica de simetría perfecta, pero con ornamentación que responde al modelo francés de la maison de campagne. Dispone de cuatro fachadas distintas, teniendo en cuenta su orientación y funcionalidad. En sección está compuesto por un semisótano, una planta baja para el acceso, la planta primera o principal, una planta superior y un pequeño desván bajo cubierta. Una gran escalera de dos tramos comunicaba las plantas y un lucernario iluminaba el espacio central. La decoración interior se basó en el uso de las maderas diferentes (en zócalos, carpintería, tarimas, puertas, etc.), yesos y pintura que imitaba materiales lujosos.​ Referencias