Vol UTA 772

Le vol UTA 772 est un vol international régulier de la compagnie aérienne française Union de transports aériens (UTA), opéré par un McDonnell Douglas DC-10 reliant Brazzaville, en république du Congo, à Paris, en France, avec une escale à N'Djaména, au Tchad, le 19 septembre 1989. Il est victime d'un attentat à la bombe : l'avion explose au-dessus du désert du Ténéré, près de Bilma au Niger, tuant les 170 passagers et membres d'équipage. Il s'agit de l'attentat aérien le plus meurtrier survenu au Niger. Avion L'appareil impliqué est un McDonnell Douglas DC-10-30, un avion gros-porteur immatriculé N54629 (numéro de série MSN 46852/125), il est fabriqué en 1973 et a effectué son premier vol le 13 mars de cette année, avant d'être livré le 1er mai suivant à la compagnie Union de transports aériens (UTA). Il s'agissait du 125e DC-10 construit par McDonnell Douglas ; Au moment de l'accident, il totalisait 14 777 cycles (décollage/atterrissage) et 60 276 heures de vol. Il était équipé de trois turboréacteurs à double flux General Electric CF6-50C2R. Le commandant de bord, Georges Raveneau (40 ans), est un pilote expérimenté, totalisant 11 039 heures de vol à son actif, dont 2 723 sur DC-10. Le copilote, Jean-Pierre Hennequin (38 ans), totalisait 6 442 heures de vol, dont seulement 28 sur DC-10. Le copilote de relève, Michel Crézé (41 ans), totalise 8 357 heures de vol, dont 754 sur DC-10. L’officier mécanicien navigant, Alain Bricout (28 ans), totalisait 597 heures de vol, dont 180 sur DC-10. Description Le vol 772, en provenance de Brazzaville, décolle le 19 septembre 1989 de N'Djaména, à destination de Paris, pour un vol passant au-dessus du Niger, du Sahara algérien et de la mer Méditerranée. Vingt minutes après le décollage, à 12 h 30 GMT, le commandant de bord ne signale aucune anomalie à bord au contrôle aérien. Vingt minutes plus tard, il aurait dû entrer de nouveau en contact radio pour signaler la position de l'appareil. Dans l'après-midi sont lancées les recherches. Un avion militaire français - C-160 Transall - basé au Tchad découvre les débris de l'avion le lendemain, à 650 km au nord de N'Djaména. Il n'y a aucun survivant parmi les 170 occupants de l'appareil. Parmi les passagers se trouvaient le ministre tchadien du Plan et de la Coopération, qui se rendait à la réunion du Fonds monétaire international, à Washington, ainsi que l'épouse de l'ambassadeur des États-Unis à N'Djaména. Victimes 170 personnes perdent la vie dans l'attentat : 156 passagers, 14 membres d'équipage. 142 personnes avaient la nationalité française, en incluant double nationalité. Tableau récapitulatif selon la nationalité des victimes de l'attentat : Enquête L'attentat n'est pas revendiqué. Quelques semaines auparavant, la Libye et le Tchad avaient signé un accord frontalier, présageant une détente dans le conflit entre ces deux pays. Plusieurs hypothèses sont évoquées par les services français, qui mènent l'enquête. D'abord la situation géopolitique au Congo, ensuite celle moyen-orientale. Les enquêteurs évoquent l'Iran, le FPLP-CG, le Hezbollah libanais ou encore la Syrie. La flotte française a effectué des manœuvres au large du Liban durant l'été. Finalement, la justice française conclut que l'attaque a été organisée par le pouvoir libyen du colonel Kadhafi, tout comme l'attentat de Lockerbie en 1988. En effet, la Jamahiriya arabe libyenne, en conflit avec le Tchad au sujet d'un différend frontalier hérité de la colonisation française du Tchad, concernant notamment la bande d'Aozou, avait entrepris d'envahir ce pays en proie à une guerre civile. La France (opération Épervier) et les États-Unis étaient intervenus militairement pour contrecarrer cette tentative. Une instruction est ouverte par le parquet de Paris le 23 septembre 1989. L'enquête du juge Jean-Louis Bruguière permet d'identifier six ressortissants libyens, hauts fonctionnaires des services secrets et de la diplomatie libyenne : Abdallah Senoussi, beau-frère de Mouammar Kadhafi, vice-président des services de renseignement libyens a fourni l’engin explosif de l’attentat, donné les instructions et contrôlé les opérations. Abdelsalam Hammouda, collaborateur de Senoussi et membre des services secrets libyens était responsable de la coordination de la préparation de l'attentat. Abdallah Elazragh, premier conseiller à l’ambassade de Libye à Brazzaville a remis son billet d'avion au porteur de la bombe placée dans une valise. Ibrahim Naeli et Arbas Musbah, membres des services secrets libyens, spécialistes en explosifs et en questions aériennes ont vérifié l’engin explosif avant de le remettre à Elazragh. Issa Shibani, membre des services secrets libyens, a acheté le minuteur — dont un fragment a été retrouvé dans les débris. En 1999, la cour d’assises spéciale de Paris a condamné par contumace les six accusés. Un mandat d'arrêt international est lancé à leur encontre. Abdallah Senoussi sera impliqué dans l'enquête sur le financement illégal en vue de la campagne présidentielle de l'ancien président français Nicolas Sarkozy de 2007, à la suite de plusieurs éléments révélant des échanges d'argent avec Claude Guéant. Ce financement devait être la contrepartie pour qu'il obtienne la levée du mandat d’arrêt international émis lors de sa condamnation pour l'attentat. Certains enquêteurs, comme le journaliste d'investigation Pierre Péan remettent cependant en cause les conclusions de la justice française statuant sur la responsabilité des services libyens. Dans deux ouvrages : Vol UT 772 : contre-enquête sur un attentat attribué à Kadhafi (1992) puis Manipulations africaines (2001) soutient la possible implication du FPLP-CG du palestinien Ahmed Jibril, et derrière lui de l'Iran. Suites de l'enquête Ces différentes actions n'étant pas suivies d'effet, une plainte a été déposée contre le colonel Kadhafi le 15 juin 1999, par S.O.S. Attentats et la sœur de l'une des victimes. Cette demande a été rejetée par la Cour de cassation, par arrêt du 13 mars 2001. Le 11 septembre 2001, une plainte a été déposée contre la France devant la Cour européenne des droits de l'homme pour déni de justice. Cette décision a donné lieu à la publication par S.O.S. Attentats de deux ouvrages collectifs : Le Livre Noir, 2002 et Terrorisme, victimes et responsabilité pénale internationale, ainsi qu'à la tenue, le 5 février 2002, d’un colloque international présidé par Philippe Kirsch à l'Assemblée nationale. En février 2002, des négociations sont entamées par Guillaume Denoix de Saint Marc, qui a perdu son père dans l'attentat, et la veuve de ce dernier. Ils rencontrent Saïf al-Islam Kadhafi, un des fils du colonel alors en déplacement à Paris, ainsi que les représentants de la Fondation Kadhafi qu'il dirige. Le fils Kadhafi ne demeure pas insensible à leurs doléances et se montre ouvert au dialogue. Après avoir consulté les autres familles, ils créent le collectif « Les familles du DC10 UTA en colère ! » regroupant tous les ayants droit concernés, quelle que soit leur nationalité, soit plus de 1 500 personnes. Ce collectif va conduire de difficiles négociations durant deux ans avec la partie libyenne, au cours de plusieurs tournées qui se dérouleront à Tripoli et à Paris. Les négociateurs seront Guillaume Denoix de Saint Marc et son ex-épouse Emmanuelle, juriste, épaulés de Valéry Denoix de Saint Marc, avocat et cousin germain de Guillaume. Le 16 octobre 2002, une plainte est déposée aux États-Unis sur le fondement du dossier d'instruction français fourni par S.O.S. Attentats aux avocats américains. Le 23 octobre 2002, lors de la première visite du ministre des Affaires étrangères libyen, M. Chalgham, à Paris, le collectif « Les familles du DC10 UTA en colère ! » organise une grande manifestation de protestation sur l'esplanade des Invalides, à laquelle est invitée S.O.S. Attentats. Le 1er septembre 2003, dans un discours à l'occasion du 34e anniversaire de son coup d'État, le président libyen déclare : « Le problème lié à l'affaire UTA et l'affaire Lockerbie est derrière nous. Nous ouvrons une nouvelle page dans nos relations avec l'Occident ». Le 10 septembre 2003, « Les familles du DC10 UTA en colère ! » signent un accord intermédiaire avec la Libye, permettant la levée des sanctions de l'ONU le 13 septembre 2003. Quelques semaines plus tard à l'ONU, la Libye reconnaîtra formellement sa responsabilité pour les activités des fonctionnaires libyens concernant les deux attentats du DC-10 d'UTA et de Lockerbie. Les victimes de l'attentat de Lockerbie sont dédommagées par la Libye. Dès lors, les Britanniques et les Américains souhaitent la levée des sanctions contre la Libye alors qu'à la suite de la pression médiatique et du lobbying exercés par les « Familles du DC10 UTA en colère ! » la France insistait pour attendre qu'un accord sur l'indemnisation des victimes du DC-10 d'UTA soit signé avec les associations de victimes. Le 9 janvier 2004, le collectif « Les familles du DC10 UTA en colère ! » signe avec les représentants libyens de la Fondation Kadhafi un accord concernant un dédommagement d'un million de dollars pour chacune des familles des 170 victimes. Seule Maryvonne Raveneau, veuve du pilote du DC-10, refuse d'y souscrire au motif que la seule mention d'une explosion à bord de l'appareil dans le texte de cet accord n'emporte pas reconnaissance de la fomentation de l'attentat. Par décision du 4 octobre 2006, la Cour de justice de l'Union européenne a rayé de son rôle la plainte déposée par Mme de Castelnau et S.O.S. Attentats contre la France. Par décision du 15 janvier 2008, un juge fédéral américain a condamné le gouvernement libyen et six de ses hauts responsables à payer environ six milliards de dollars de dommages-intérêts pour l'attentat commis le 19 septembre 1989 contre le DC-10 de la compagnie aérienne française UTA (vol UT 772). Une quarantaine de proches des victimes françaises de l’attentat, dont Guillaume Denoix de Saint Marc, le président et porte-parole de l'association Les Familles de l'Attentat du DC-10 d'UTA, se portent partie civile au procès de l’affaire du financement libyen de la campagne présidentielle de 2007 ou Affaire Sarkozy-Kadhafi entre le 6 janvier et le 10 avril 2025, après la publication, dans les journaux, d'extraits de l'acte d'accusation, portant notamment sur la réhabilitation judiciaire d’Abdallah Senoussi. En mars 2024, des archives d’Abdallah Senoussi récupérées par le militant libyen Samir Shegwara et vérifiées par les journalistes français d’investigation Karl Laske et Vincent Nouzille mettent en cause avec de nouveaux éléments Abdallah Senoussi et l’artificier des services secrets libyens Abu Agila Masud (Abou Agila Mohammad Mas’ud Kheir Al-Marini), à la fois sur les attentats du DC-10 UTA et de Lockerbie. Mémoriaux Un mémorial a été construit dans le désert du Ténéré par « Les Familles de l'Attentat du DC10 UTA », association membre de l'association française des victimes du terrorisme, avec un financement de la Fondation de l'attentat du DC10. Son coût de 400 000 euros a été couvert grâce aux intérêts des indemnités payées par la Libye. Le mémorial est situé à 10 km du site du crash (coordonnées : 16° 51′ 54″ N, 11° 57′ 13″ E), ceci afin qu'il puisse être vu depuis les avions suivant la même route aérienne que le vol 772 et pour préserver le site de l'accident où subsistent encore de nombreux débris. Le monument a été construit à l'initiative de Guillaume Denoix de Saint Marc qui avait mené la négociation avec la Libye, en vue du dédommagement. Il s'est rendu en mission exploratoire sur le site du crash en mars 2007 avec trois autres victimes et la construction du mémorial s'est déroulée en juin 2007. Le mémorial est situé sur un point culminant, à 419 m d'altitude, au milieu de cordons dunaires. Il est constitué d'un disque de 80 mètres de diamètre qui a été créé en disposant 150 tonnes de pierres noires sur le sol clair. En creux, au centre du disque, on distingue la silhouette d'un DC-10 grandeur nature. Il est orienté selon le cap 318° tenu avant le crash. Cent soixante-dix miroirs reposant sur des supports en béton sont disposés autour du cercle tous les 2° à l'exception de 20° au nord. Les miroirs ont été cassés pour représenter les vies brisées de chaque victime de l'attentat. Le reflet aléatoire qu'ils produisent augmente la visibilité du site. L'une des ailes de l'avion, récupérée sur site, est disposée verticalement au bord du disque. Elle indique le nord et le nom des victimes y est inscrit. Les quatre points cardinaux sont représentés par des triangles de pierres noires. Trois traînées de réacteurs sont matérialisées par des mini-dunes formées par le sable le long de murets édifiés sur 200 m de long. La construction du mémorial en un lieu très isolé géographiquement et où la chaleur est intense, a constitué un véritable défi logistique. Les 150 tonnes de pierres noires ont dû être acheminées par camion sur 50 km. Le chantier qui s'est déroulé en six semaines a employé 130 à 140 personnes, Touaregs, Toubous et Haoussas : des ouvriers, cuisiniers et mécaniciens recrutés à Agadez. Une grande partie du travail s'est déroulée à la main. Il a fallu creuser un puits à une vingtaine de kilomètres du mémorial pour les besoins du chantier. Ce monument n'est pas bien identifiable depuis le sol et ne reste visible dans sa totalité que depuis un avion, voire de Google maps. A la mi-novembre 2023, le mémorial a été vandalisé et détruit, a priori par le groupe Wagner. Trois autres monuments édifiés en hommage aux victimes existent. L'un a été érigé à N'Djamena, une stèle a été placée au cimetière du Père-Lachaise (77e division) à Paris et un mémorial existe à Brazzaville. Dans le Ténéré, une première stèle avait été érigée au milieu des débris de l'appareil par des collègues des trois employés d'Exxon morts dans l'attentat, à l'occasion d'une mission d'exploration dans la zone. Dans la culture L'épisode « L'affaire du DC10 » de la série Antoine Rives, le juge du terrorisme est inspiré de cet attentat. Le nom de la compagnie aérienne a été remplacé par TAI, qui signifie « Transports Africains Intercontinentaux », mais qui est aussi le sigle de Transports Aériens Intercontinentaux, un prédécesseur d'UTA. Le rappeur Abd al Malik, dans son album Gibraltar (2006), consacre la chanson Le Grand frère à l'un de ses proches, Hubert Saboukoulou, victime de l'attentat. Il en est également question dans son livre Qu'Allah bénisse la France, 2004. L’écrivain Gérard de Villiers s’inspire des événements dans le volume n°101 de la série d’espionnage SAS, La piste de Brazzaville, paru en 1991. Un des protagonistes du roman explique le mobile du régime libyen, dont les services auraient planifié l’attentat : « Pour se venger du président Sassou N’Guesso qui se rapproche trop des États-Unis. Le colonel Kadhafi est furieux. Il voulait donner un avertissement au Congo ». Notes et références Voir aussi Bibliographie Pierre Péan, Vol UT 772 : contre-enquête sur un attentat attribué à Kadhafi, Paris, Éditions Stock, coll. « Au vif », 1992, 327 p. (ISBN 2-234-02486-2 et 978-2-234-02486-1, OCLC 214946384, BNF 37599066) Pierre Péan, Manipulations africaines : l'attentat contre le DC 10 d'UTA, 170 morts, Paris, Plon, 2001, 290 p. (ISBN 2-259-19319-6 et 978-2-259-19319-1, OCLC 490721466, BNF 37639999) Françoise Rudetzki (présidente de SOS Attentats 1986-2008): Triple peine, Éd. Calmann-Levy 2004 et Livre de Poche 2005 no 30 282. Guillaume Denoix de Saint Marc et Candice Bal, Mon père était dans le DC10 : 19 septembre 1989, un attentat attribué à la Libye frappe un avion français, histoire secrète d'une négociation, Paris, Privé, 2006, 340 p. (ISBN 2-35076-022-7 et 978-2-35076-022-3, OCLC 70218674, BNF 40183286) Éric et Benjamin Deblicker, L'Impossible Deuil, Paris, Le Cherche midi, coll. « Documents », 2007, 204 p. (ISBN 978-2-7491-0557-4 et 2-7491-0557-9, OCLC 132401455, BNF 41031887), compagnon et fils d'une des hôtesses de l'air. S.O.S. Attentats, Le Livre Noir, ouvrage collectif, sur commande auprès de l'association S.O.S. Attentats, Terrorisme, victimes et responsabilité pénale internationale, ouvrage collectif, Éd. Calmann-Lévy (version française), sur commande auprès de l'association (version française), extraits disponibles sur le site internet de SOS Attentats en Français, Anglais, Espagnol, Italien. Karl Laske, Vincent Nouzille, Samir Shegwara, L'assassin qu'il fallait sauver : au coeur de l'affaire sarkozy-kadhafi, Robert Laffont, 9 janvier 2025, 400 p. (EAN 9782221257630) Articles connexes Liste d'attentats à la bombe dans des avions Attentat de Lockerbie Affaire Sarkozy-Kadhafi Abdallah Senoussi Émission de radio Fabrice Drouelle, « L’attentat contre le DC-10 d’UTA, ou la justice empêchée » [audio], sur Affaires sensibles, France Inter, Radio France, 31 janvier 2026. Vidéo Maël Le Grouiec, la rédaction de l'INA, « Qu’est-ce que l’affaire du crash de l’avion DC-10 d’UTA ? » [vidéo], sur INA, 27 octobre 2025. Liens externes Rapport final (Archif) Association française des Victimes du Terrorisme S.O.S Attentats, S.O.S Terrorisme Les Familles de l'Attentat du DC10 d'UTA Pierre Péan, Les preuves trafiquées du terrorisme libyen, Le Monde diplomatique, 2001 Recherche "attentats dc-10" sur le site de l'INA Téléjournal du lendemain sur la chaîne l'A2 sur le site de l'INA France Inter, Patrick Pesnot, rendez-vous avec X, émissions du 8 et du 15 mai 2010. Le mémorial sur Google Maps Attentat UTA Une bombe dans le DC 10 au dessus du Ténéré Portail du terrorisme Portail de la France Portail de la Libye Portail du Niger Portail des années 1980 Portail des relations internationales Portail de l’aéronautique