TT Circuit Assen

El circuit d'Assen (oficialment, en anglès, TT Circuit Assen) és un circuit de curses situat a Assen, Països Baixos, que va ser construït el 1955. Des del 1949, en què es va instaurar el mundial de motociclisme, Assen ha estat seu del Gran Premi dels Països Baixos (oficialment anomenat Dutch TT), inicialment en un circuit urbà i, des del 1955, en aquest circuit permanent. Des del 1992, a més, el TT Circuit Assen forma part del calendari del campionat del món de SBK. L'única temporada en què tant el Gran Premi com la cursa de SBK no es van disputar al circuit va ser la del 2020 arran de l'escurçament dels respectius campionats a causa de la pandèmia de COVID-19. Conegut popularment com a The Cathedral of Speed ('La catedral de la velocitat'), el circuit d'Assen té un aforament màxim de 110.000 espectadors i una grada amb 60.000 seients. Història El circuit original d'Assen, de maó i semi-pavimentat, tenia una longitud de 28,57 km (17,75 milles) i es va estrenar al Dutch TT de 1926, després que la primera edició d'aquest trofeu, organitzada pel Motorclub Assen en Omstreken el 1925, s'hagués celebrat a les carreteres rurals properes als pobles de Rolde, Borger, Schoonloo i Grolloo. El guanyador del TT de 1926 va ser Piet van Wijngaarden amb una Norton 500 cc a una velocitat mitjana de 91,4 km/h (56,8 mph). A partir de 1926, el Dutch TT es va celebrar a Assen en un circuit urbà que passava pels termes de De Haar, Barteldsbocht, Oude Tol, Hooghalen, Laaghalen i Laaghalerveen. El 1951, l'italià Umberto Masetti va aconseguir el rècord de velocitat del circuit amb una Gilera 500 a una velocitat mitjana de 162,35 km/h (100,88 mph). El 1954, l'anglès Geoff Duke va assolir els 170,69 km/h (106,06 mph). El circuit es va mantenir sense canvis fins al 1955, en què se'n va construir un de completament nou aprofitant un terç del circuit urbà original, unit amb trams construïts específicament, però amb menys d'un terç de la seva longitud i molt més semblant a un circuit de curses modern. Durant el període 1999-2002 es van invertir milions d'euros en millores. El 1999, la direcció del circuit va col·locar una nova tribuna principal i edificis d'hostaleria. El 2000 es va construir una nova torre de control de cursa, així com 34 cabines de boxs recentment equipades i un nou centre mèdic i periodístic. Entre setembre de 2001 i abril de 2002 es van destinar 9 milions d'euros més a l'ampliació de la zona del pàdoc per a passar de 40.000 a 60.000 m². Aquesta actualització va suposar que els revolts de Veenslang i Ruskenhoek s'haguessin de modificar. La recta principal també es va desplaçar uns 50 metres cap a l'est i ara un nou túnel de dos carrils connecta el pàdoc amb la carretera d'entrada principal i el centre d'acreditació/acollida de mitjans. Els angles de Mandeveen i Duikersloot s'han traslladat 10 metres enrere per tal d'habilitar zones de fuita més grans i llits de grava a la part sud del circuit. També s'ha reasfaltat aquesta part de la pista amb paviment nou. En total, el circuit s'ha escurçat dels 6.049 km (3.759 milles) anteriors a 6.027 km (3.745 milles). El cost total d'aquestes millores va ser de 23 milions d'euros. El 2005, la tribuna del revolt Geert Timmer es va modificar lleugerament. Per tal de millorar la longitud de la zona exterior de grava, la tribuna es va construir de forma 'flotant' per a poder habilitar l'espai addicional que es necessitava. El traçat del circuit també es va modificar lleugerament. El circuit es va redissenyar considerablement de nou el 2006, en què es va convertir en l'anomenat "A-Style Assen TT Circuit". A causa de totes les alteracions sofertes, només un tram del circuit és original: la línia de meta mai no s'ha canviat. El 21 de setembre de 2009 es va anunciar que s'afegiria una nova xicana, després d'una petició de l'organització A1GP, tot i que finalment l'A1GP no va poder començar la temporada 2009-2010 i fou substituïda per la Superleague Formula. Historial del traçat Circuit actual El circuit d'Assen es va construir el 1955 i inicialment tenia una longitud de 7.705 km (4.788 milles). La pista actual té una longitud de 4.555 km (2.830 milles) en què es barregen rectes planes súper ràpides i revolts lents. La recta més llarga és de 560 m (1.840 peus). Els revolts d'Assen eren tradicionalment peraltats i la superfície és extremadament adherent, de manera que els pilots hi podien conduir molt més ràpid que a d'altres circuits. Actualment, aquests revolts peraltats o corbats s'han modificat per qüestions de seguretat. Innovacions El 6 de juliol de 2004, l'organització va anunciar la intenció de crear un parc d'atraccions situat al nord de la pista. Es preveia que el nou centre fos visitat per 300.000 persones i la inversió total prevista era d'aproximadament 85 milions d'euros. Esdeveniments Actuals Abril: Campionat del Món de Superbike, Campionat del Món de Supersport, Campionat del Món de Supersport 300, Northern Talent Cup Maig: Ducati Club Races Juny: Gran Premi dels Països Baixos ("Dutch TT"), Cursa del mundial de MotoE, Red Bull MotoGP Rookies Cup Juliol: Dutch Moto Classic Agost: Supercar Challenge Jack’s Casino Racing Days, BOSS GP, Porsche Carrera Cup Benelux, Campionat del Món de sidecars, IDM Superbike Championship, Northern Talent Cup Setembre: ADAC Racing Weekend Assen, Tabac Classic Grand Prix Octubre: Supercar Challenge Finaleraces Anteriors ADAC Formel Masters (2008–2011) ADAC GT Masters (2008–2011) ATS Formel 3 Cup (2004–2012) Campionat britànic de Superbike (2012–2019) Champ Car World Series (2007) Deutsche Tourenwagen Masters (2019–2021) Campionat d'Europa de curses de camions (2004–2005, 2009) Campionat del Món de resistència (1979–1980, 1995–1996, 2003–2006) Fórmula 750 (1976–1979) Formula Renault Northern European Cup (2006–2017) Campionat del Món de motocròs (2015–2018) Porsche Carrera Cup Germany (1997) Prototype Cup Germany (2023) SMP Fórmula 4 Championship (2017–2018) Superleague Fórmula (2010–2011) TCR Europe Touring Car Series (2018) W Series (2019) Rècords de volta Els rècords oficials de volta ràpida en cursa al TT Circuit Assen a partir de setembre del 2023 són els següents: Notes Referències Enllaços externs TT Circuit Assen - Lloc web oficial (anglès) Història del TT Circuit Assen (anglès)