Oude Algemene Begraafplaats Driebergen

De Oude Algemene Begraafplaats is een begraafplaats uit 1860 aan de Traaij 106 in de Nederlandse plaats Driebergen. Aanleg Tot 1859 werd er nog op de begraafplaats bij de Hervormde Kerk aan de Hoofdstraat begraven, maar vanwege ruimtegebrek werd er naar een nieuwe locatie gezocht voor een nieuwe algemene burgerlijke begraafplaats. Omdat de gemeente Driebergen meer dan 1000 inwoners telde was de gemeente wettelijk verplicht om buiten de bebouwde kom een begraafplaats voor de gehele bevolking aan te leggen. Deze werd in 1860 voor ƒ 450,21 aangekocht van de eigenaressen van landgoed De Dennenburg van de dames Van der Muelen. Het stuk grond aan de Traaij werd op 1 december 1860 als eerste algemene begraafplaats in gebruik genomen. Het ontwerp van H.J. van den Brink had een formeel karakter met rechte paden en een middenas. Aan de rechterzijde van de ingang kwamen de eigen graven, de armen- en huurgraven kwamen aan de andere zijde. Langs de centrale as lagen de grafkelders. In 1861 werden aan de kant van de Traaij twee identieke huisjes gebouwd die dienden als woning van de doodgraver en baarhuisje. Vanwege een naderende cholera-epidemie werd dit baarhuis in 1866 tijdelijk ingericht als 'ziekenbarak'. In 1874 werd voor dit doel elders op het terrein een 'locaal tot wering der besmettelijke ziekten' gebouwd dat echter alleen gebruikt zou worden als berg- en werkplaats. Uitbreiding De begraafplaats werd aan de rechterkant uitgebreid in 1900. Het ontwerp met concentrische cirkels werd gemaakt door tuinarchitect Hendrik Copijn uit Groenekan die eerder ook de uitbreiding van de Oude Algemene Begraafplaats Zeist ontwierp. Rond deze tijd werden ook de twee huisjes onder één kap gebracht, zodat er een poortgebouw ontstond met een toegangshek. Hierop zijn enkele funeraire symbolen aangebracht: gevleugelde zandloper met vleugels; ouroboros; omgekeerde toortsen; gekruiste zeisen. Op het poortgebouw zijn twee hardstenen kapitelen aangebracht met daarop de tekst: Zalig zijn de dooden die in den Heere sterven. Toen in 1930 de Nieuwe Algemene Begraafplaats in gebruik werd genomen werd de Oude Begraafplaats steeds minder gebruikt. Nadat de armen- en huurgraven en het 'locaal tot wering der besmettelijke ziekten' in 1950 plaats hadden gemaakt voor de aanleg van de Cordesstraat. werd de oude begraafplaats in 1970 gesloten. Grafkelders Tot de vele grafkelders langs het hoofdpad behoort de grafkelder van de familie Wassenaar. Burgemeester A.J.U. baron van Wassenaer Catwijk was de eerste die in deze grafkelder werd bijgezet. Ook zijn voorganger Christiaan Cordes werd op deze begraafplaats bijgezet. Langs het hoofdpad liggen meerdere bewoners van de vele buitenplaatsen, zoals J.A. Willink Wzn. van de buitenplaats "Beerschoten" en de kelder van de Amsterdamse koopman Cornelis Bernard Eliza Versteeg, die huize 'De Eng' als buitenverblijf had. Verder zijn er de grafkelders van de Amsterdamse bankiersfamilie Insinger die buitenplaatsen 'de Wildbaan' en 'Rose Villa' bewoonden. Aan het begin van het hoofdpad ligt de grafkelder van jonkheer Van Vrijberghe die meer dan 40 jaar wethouder in Rijsenburg was. Tot de vele projecten die deze vrijgezel uit eigen zak financierde behoorde het gratis ter beschikking stellen van een gemeentehuis. In 1991 werd de urn van VVD-politicus Molly Geertsema bijgeplaatst in de grafkelder van zijn familie. Graven van bekende personen Johannes de Heer (1866-1961), Nederlands evangelist Johannes Antonius Marinus Bron (1863-1936), commandant der Zeestrijdkrachten in Nederlands-Indië. Wulfert Floor, landbouwer en oefenaar Centrum Funeraire Cultuur In de voormalige doodgraverswoning en het baarhuisje zijn twee kleine musea gevestigd: Cultuur Historisch Centrum van Vroeger en Nu en het Centrum Funeraire Cultuur. Afbeeldingen Zie ook Lijst van gemeentelijke monumenten in Driebergen-Rijsenburg