Brabante do Norte

Brabante do Norte (neerlandês: Noord-Brabant () é a segunda maior província dos Países Baixos, localizada no sul do país, faz divisa com a Bélgica ao sul, o rio Mosa (neerlandês: Maas) ao norte, entre as províncias de Limburgo ao leste e Zelândia ao oeste. A capital da província é 's-Hertogenbosch (ou Den Bosch). As cinco cidades no coração da província: Breda, Eindhoven, Helmond, 's-Hertogenbosch e Tilburgo, formam a segunda rede urbana dos Países Baixos (BrabantStad). História Até o século XVII, a área que agora compõe a província de Brabante do Norte formava a maior porção do Ducado de Brabante, da qual a parte sul é hoje a Bélgica, ainda através dos tempos, diversas áreas se tornaram entidades autônomas. Nos séculos XIV e XV, a área passou por uma era de prosperidade, especialmente as cidades de Leuven, Antuérpia (ambas agora na Bélgica), Breda e 's-Hertogenbosch. Depois que foi assinada a União de Utrecht, em 1579, Brabante tornou-se um campo de batalha entre protestantes (República das Sete Províncias Unidas dos Países Baixos) e católicos (Espanha), que ocupavam o sul dos Países Baixos. Com a Paz de Vestfália, a região norte de Brabante tornou-se parte dos Países Baixos como território de Staats-Brabant (Brabante dos Estados) sob controle federal, diferentemente das províncias criadas pela República Unida dos Países Baixos que eram autogovernadas. Tentativas para pregar o protestantismo falharam, e a área serviu principalmente como uma zona de conflitos militares. Em 1796, quando os Países Baixos tornaram-se a República Batava, Staats-Brabant tornou-se uma província com o nome de Bataafs Brabant. Esta condição terminou com a reorganização pela França, e a região foi dividida em vários departamentos. Em 1815, a Bélgica e os Países Baixos foram unidos formando o Reino Unido dos Países Baixos, e a província de Brabante do Norte foi criada, com a finalidade de diferenciá-la da Brabante do Sul, na atual Bélgica, que se separou do Reino em 1830. Esta fronteira entre os Países Baixos e a Bélgica é especial, pois não forma uma linha contínua, mas há um punhado de enclaves minúsculos (e enclaves dentro de enclaves) em ambos os lados da divisa, como por exemplo, Baarle-Hertog. Quando a província foi criada, o seu território foi expandido com uma parte da província da Holanda e do antigo território de Ravenstein, que anteriormente pertenciam ao Ducado de Cleves, bem como várias pequenas entidades anteriormente autônomas. A partir do final do século XIX, a província industrializou-se cada vez mais. A indústria têxtil concentrou-se em Tilburgo e Helmond, enquanto que Eindhoven tornou-se a quinta maior cidade do país graças às indústrias Philips e Van Doorne's Automobiel Fabriek (DAF). Política Os Estados Provinciais ou Assembleia da Província (Provinciale Staten), tem setenta e nove cadeiras, e é presidido pela Comissária do Rei, atualmente Ina Adema, desde 2020. Enquanto que os membros da Assembleia da Província são eleitos pelos moradores da província com direito ao voto, o Comissário é designado pela Rainha e o gabinete dos Países Baixos. Com vinte e oito cadeiras, o partido da Democracia cristã (CDA) é a maioria na Assembleia. Os assuntos diários da província são deixados aos cuidados da Deputação Provincial (Gedeputeerde Staten) que também é presidida pela Comissária da Rainha; seus membros (gedeputeerden) podem ser comparados a ministros. Geografia Como a maioria dos Países Baixos, Brabante do Norte é essencialmente plana, mas quase todas as partes da província estão acima do nível do mar, assim como não existem muitos canais, como é comum nas partes mais baixas do país. Apesar da maioria da população viver em áreas urbanas, existem muitas aldeias espalhadas pela província e a maioria das terras é cultivada. Apesar disso ainda podem ser encontradas áreas de florestas, bosques e dunas. A província é cortada pelos rios Mark/Dintel e Dommel e pelos canais Zuid-Willemsvaart e Wilhelmina. É ainda limitada ao norte pelo rio Mosa (em neerlandês: Maas). Seu delta faz parte de um dos maiores parques naturais dos Países Baixos, o Biesbosch ("floresta de ciperáceas"). É uma das últimas áreas de maré de água doce da Europa. O Biesbosch consiste de uma grande rede de rios e riachos com ilhas. A vegetação é principalmente formada por florestas de salgueiros, embora prados úmidos e campos de caniços sejam também comuns. O Biesbosch é uma importante zona húmida para aves aquáticas e possui uma rica flora e fauna. É especialmente importante na migração de gansos. Outros parques nacionais são: o De Groote Peel e o De Loonse en Drunense Duinen (uma das maiores áreas da Europa de acúmulo de areia). Suas principais cidades são: 's-Hertogenbosch (floresta do duque), também chamada Den Bosch, Tilburgo, Eindhoven e Breda. A Academia Militar Real Neerlandesa (Koninklijke Militaire Academie) fica situada em Breda. Den Bosch é conhecida pela sua famosa Catedral de São João em estilo gótico, construída antes do século XI. Municípios Os maiores municípios de Brabante do Norte são os seguintes: Eindhoven (212.324 habitantes) Tilburgo (Tilburg, 203.482 habitantes) Breda (171.946 habitantes) 's-Hertogenbosch (137.802 habitantes) Brabante do Norte está dividida atualmente em sessenta e dois municípios. Tradicionalmente, quase todas as cidades foram municípios independentes, mas o número deles diminuiu grandemente na década de 1990 com a incorporação de pequenas cidades às maiores e a fusão de muitas delas. Os municípios da província de Brabante do Norte são: