Lekpoort

De Lekpoort is een middeleeuwse stadspoort in de Nederlandse stad Vianen. De poort vormt een overblijfsel van de voormalige vestingwerken van de stad en is gelegen aan de rivier de Lek. Het gebouw dateert uit de 15e eeuw en heeft door de eeuwen heen verschillende functies gehad, waaronder verdedigingswerk, toltoren, woonruimte en cultureel gebruik. De Lekpoort is aangewezen als rijksmonument. Ligging en stedelijke context De Lekpoort bevindt zich aan de noordzijde van de historische binnenstad van Vianen, direct aan de oever van de Lek. Oorspronkelijk vormde de poort een van de belangrijkste toegangen tot de stad, zowel vanaf het water als vanaf de noordelijke landzijde. De ligging aan de rivier maakte de poort strategisch van belang voor de verdediging van de stad en voor de controle op handelsverkeer. De poort maakte deel uit van het stelsel van stadsmuren en andere verdedigingswerken waarmee Vianen in de late middeleeuwen was omgeven. Architectuur De Lekpoort bestaat uit een robuuste bakstenen toren met meerdere bouwlagen. De dikke muren en beperkte openingen zijn kenmerkend voor laatmiddeleeuwse verdedigingsarchitectuur. Oorspronkelijk was de poort ingericht op defensieve taken, met voorzieningen voor bewaking en controle van doorgang. Het interieur is in verschillende perioden gewijzigd, onder andere om bewoning en opslag mogelijk te maken. Aan de buitenzijde zijn de middeleeuwse hoofdvorm en het massieve karakter grotendeels intact gebleven. Monumentenstatus en restauratie De Lekpoort is aangewezen als rijksmonument vanwege haar architectonische en cultuurhistorische waarde. Restauraties en onderhoudswerkzaamheden zijn gericht op het behoud van het historische karakter van het gebouw, met respect voor de oorspronkelijke structuur en latere historische lagen. Bouwgeschiedenis De Lekpoort werd gebouwd in de 15e eeuw, in een periode waarin Vianen zich ontwikkelde tot een versterkte stad. De bouw hing samen met de groeiende economische en strategische betekenis van de stad, mede door haar ligging aan een belangrijke rivierroute. In de loop van de tijd is het gebouw meerdere malen aangepast. Deze veranderingen hielden verband met het afnemen van de militaire functie van de stadspoort en met de overgang naar civiel gebruik. Ondanks deze aanpassingen is de hoofdstructuur van het bouwwerk behouden gebleven. Functies door de eeuwen heen Verdedigingswerk en stadspoort Bij de bouw diende de Lekpoort als onderdeel van de stadsverdediging en als formele toegang tot Vianen. De poort maakte het mogelijk om verkeer te reguleren en de stad af te sluiten in tijden van dreiging. Tol- en controlefunctie Door de ligging aan de Lek speelde de poort een rol bij de controle van goederen- en personenverkeer. In verschillende perioden werd hier tol geheven op passerende schepen en handelswaren. Woon- en gebruiksfunctie Nadat de militaire betekenis van de stadspoort afnam, kreeg de Lekpoort een meer civiele functie. Het gebouw werd onder meer gebruikt voor bewoning en opslag, ook in tijdens van (dreigende) watersnood. Deze functiewijzigingen gingen gepaard met interne verbouwingen. Sociaal-maatschappelijke en culturele functie In de 20e en 21e eeuw kreeg de Lekpoort een culturele en maatschappelijke bestemming. Het gebouw wordt ook vandaag de dag gebruikt voor tentoonstellingen, doorlopende cursusreeksen, lezingen en andere culturele activiteiten, waarmee het een publieke functie vervult binnen de stad. Historische betekenis De Lekpoort geldt als een belangrijk symbool en icoon van het middeleeuwse verleden van Vianen. Als een van de weinige bewaard gebleven onderdelen van de originele vestingwerken vormt het gebouw een tastbare herinnering aan de strategische positie van de stad aan de Lek. Zie ook Lijst van Nederlandse vestingsteden en versterkte steden. Lijst van rijksmonumenten in Vianen (plaats). Lijst van gemeentelijke monumenten in Vijfheerenlanden. Stadspoort.