Mercado de Sonora

El Mercado de Sonora o Mercado Merced Sonora es un mercado tradicional ubicado en la colonia Merced Balbuena, al sureste del centro histórico de la Ciudad de México. Se especializa en una gran variedad de mercancías como la cerámica, artículos para fiestas, disfraces, productos esotéricos, adornos, juguetes, alfarería y artesanías mexicanas, además de dos categorías que lo hacen especialmente popular: la medicina herbolaria y los artículos relacionados con la magia y el ocultismo principalmente.​​​​ Fue fundado el 23 de septiembre de 1957;​ en los últimos años, se ha envuelto en controversia entorno ante la manifestación de la comercialización ilegal de animales vivos (seres sintientes), —principalmente domésticos— y el maltrato animal, sucedido en el interior de sus instalaciones, incluido su hacinamiento, nula higiene, deplorables cuidados de salud y la careciente, precaria o nula alimentación, conviviendo en jaulas aglomerados, —a pesar de que existe la Ley de Protección y Bienestar de los Animales en la Ciudad de México—; dichos acontecimientos sucedieron durante a lo largo de sus más de 68 años —desde su fundación— principalmente.​​​​​​​​​​​​​​ Su nombre proviene de la proximidad al desaparecido Cine Sonora,​ que posteriormente fue convertido en una tienda de autoservicio.​ A lo largo de su historia, diversas organizaciones no gubernamentales (ONG's) defensoras de los derechos de los animales, tales casos como AnimaNaturalis​​ y Animal Heroes​​ se han pronunciado en torno al maltrato animal (crueldad animai) surgido del interior de las instalaciones del Mercado de Sonora, así como de su comercialización ilegalmente, durante más de 68 años consecutivos. El 1 de enero de 2026, se efectuó la prohibición total de la comercialización de animales vivos (domésticos, exóticos y de ganado) en el establecimiento, esto por parte de las autoridades del Gobierno de la Ciudad de México, así como de la alcaldía Venustiano Carranza.​​​ Historia Originalmente fue conocido como «Merced Baños» debido a que en sus inicios contaba con instalaciones de baños y regaderas para los comerciantes de la zona, el mercado formó parte de un proyecto gubernamental para regular y organizar el comercio minorista en la ciudad en la década de 1950, junto con otros mercados como el de Jamaica y La Merced.​​ El terreno donde se estableció el mercado perteneció anteriormente al barrio de San Pablo Teopan o Zoquipan, un asentamiento xochimilca que formó parte de Los Llanos y Rancho de Balbuena, una zona con una larga tradición comercial que data de la época prehispánica y colonial respectivamente.​ La inauguración oficial tuvo lugar el 23 de septiembre de 1957 durante la presidencia de Adolfo Ruíz Cortines y la gestión de Ernesto P. Uruchurtu como jefe de Gobierno del entonces Distrito Federal.​​ Originalmente, el mercado contaba con un amplio estacionamiento para automóviles, pero sin embargo, con el paso del tiempo ese espacio fue reduciéndose debido al crecimiento del propio mercado.​ A lo largo de los años, el mercado sufrió diversas modificaciones y anexos, hasta consolidar su estructura actual como en 1974, con una extensión aproximada de 10, 262 metros cuadrados distribuidos en dos naves principales (almacenes), conocidas como Mercado Merced Sonora 107 y Mercado Merced Sonora Anexo 108.​​ Instalaciones El mercado se encuentra en la colonia Merced Balbuena de la alcaldía Venustiano Carranza, cerca de la estación central de bomberos de la ciudad. Esta zona ha sido tradicionalmente comercial. En el pasado, el área estaba compuesta exclusivamente por calles estrechas y desordenadas, pero aproximadamente al mismo tiempo en que se construyó el mercado, se trazaron varias avenidas principales (conocidas como ejes viales), que hoy rodean gran parte del complejo. Sin embargo, las zonas detrás del mercado aún conservan las antiguas calles angostas (antes como callejones).​ El edificio consiste en una extensa nave, construida principalmente de metal. En su interior, hay numerosos pasillos estrechos que albergan locales (puestos) propiedad de comerciantes individuales o rentados por ellos. La mayoría de los comerciantes están organizados según el tipo de mercancía que comercializan como artículos para fiestas, cerámica, herbolaria, productos esotéricos y artesanías mexicanas.​ El escaso estacionamiento que permanece está ocupado por vendedores ambulantes aledaños al Mercado de Sonora. Los días sábados, cuando el mercado está más concurrido, estos vendedores se desbordan del estacionamiento hacia las calles que lo rodean. Sin embargo, también es el momento en que puede encontrarse la mayor variedad de productos, como nopales y elotes provenientes de Milpa Alta, macetas y tierra de Xochimilco, y hierbas medicinales originarias de Puebla, Morelos y Estado de México.​ A pesar de su importancia, la gran cantidad de vendedores ambulantes en el exterior y la falta de mantenimiento del edificio han deteriorado considerablemente el estado del establecimiento. Los ambulantes prácticamente ocultan el acceso al mercado y contribuyen a una sensación de inseguridad, falta de limpieza y organización. El edificio, además, no ha obtenido un mantenimiento desde su construcción.​ Dicho esto, ha provocado goteras en el techo, rampas y pisos en malas condiciones, así como problemas de higiene.​ Incluyendo intentos por desalojar a los vendedores ambulantes del área de estacionamiento del mercado, siendo el último operativo registrado durante en 2002.​ En 2014, en una entrevista otorgada al periódico El Universal, se mencionó que diversos locatarios eran amenazados si exigían retirar a los puestos ambulantes aledaños al establecimiento, —a pesar de que cubrían accesos para poder ingresar al Mercado de Sonora—.​ En 2015, de acuerdo a una noticia del sitio web La Silla Rota, la Comisión del Distrito Federal (hoy Ciudad de México) del Senado de la República informó sobre algunos problemas graves en las tuberías de gas del establecimiento, ante su nulo mantenimiento.​ Durante noviembre de 2021, se ocasionó un incendio en el interior de las instalaciones, donde se le impidió el acceso a los bomberos para poder extingir el fuego provocado,​ después de este incidente, días después dicho estacionamiento fue desalojado (temporalmente) por los comerciantes ambulantes, debido a este mismo motivo mencionado.​ El 8 de enero de 2026, el comercio ambulante aledaño fue suspendido temporalmente, debido a una conferencia de prensa de parte de la Jefa de Gobierno de la Ciudad de México Clara Brugada, esto ante la prohibición de la venta de animales vivos en el establecimiento durante 2026, un día después, el comercio ambulante regresa a la normalidad.​ Oferta comercial Hierbas medicinales y artículos de esoterismo Lo que caracteriza a este mercado y lo hace famoso son los pasillos dedicados a la herbología, la magia y el ocultismo, los cuales están localizados en la parte de atrás de la larga nave.​​ Esta parte del mercado atrae a clientes de todos los niveles socioeconómicos,​ así como a turistas,​ pues es promovido en varias guías turísticas.​​​ Los dos tipos de producto, hierbas medicinales y artículos mágicos o de ocultismo no están del todo separados, ya que por siglos la medicina mexicana tradicional ha estado fuertemente ligada con prácticas religiosas y mágicas.​ La variedad de plantas medicinales vendidas es muy vasta e incluyen hojas de aguacate para las inflamaciones, chiranthodendron para el corazón, flores de jacaranda para el estómago y más. Se ofrecen también serpientes secas, consideradas medicinas para el cáncer, zorrillos secos para “fortalecer la sangre” y estrellas de mar.​ Los artículos de plantas más fuertemente asociados con magia y religión incluyen cruces de madera de ocote para la buena suerte, cadenas de ajo para alejar al mal y ojos de venado para proteger contra el mal de ojo​ El mercado vende artículos de ocultismo relacionados con la magia (blanca o negra), tradiciones de la religión y magia prehispánicas, Santería, el culto a la Santa Muerte, chamanismo y varios otros que demuestran el sincretismo de las creencias y prácticas que existen en la ciudad.​​ El mercado es uno de los centros de la ciudad para prácticas relacionadas con la Santería y el culto a la Santa Muerte. Se estima que cada fin de semana aproximadamente 2,000 personas llegan específicamente a la sección del mercado.​ Artículos en venta incluyen amuletos, herraduras, velas en una variedad de tamaños, formas y colores, con muchos de los colores teniendo funciones específicas, polvo de oro, sal negra, polvos de ingredientes desconocidos, “agua de San Ignacio” para alejar atención no necesitada, lociones y jabones aromáticos, muchos de los cuales se relacionan a hechizos de amor y muchos más.​ Los productos más populares son aquellos relacionados con el amor. Hay velas, aceites, amuletos, jabones, agujas, lociones, tabaco, hierbas y servicios como el hacer hechizos y limpias, todos enfocados en encontrar, mantener o recuperar el amor. Los productos tienen nombres como el “atrapahombres”, “ven a mí”, “miel de amor” y “amansa guapos”. La mayoría se relacionan a un ritual de cualquier tipo, aunque sea tan simple como el prender una vela. Otros son más complejos con una mezcla de ocultismo y prácticas religiosas comunes.​​ Hasta la década de los años 1990, antes de que el aborto en México fuera legalizado, un remedio herbal buscado en el mercado era el que promovía la terminación del embarazo. Los vendedores de este producto no daban el tratamiento, sólo instruían a la clientela en que usar y cómo. Los clientes eran responsables de preparar las mezclas y tomarlas para que los riesgos médicos y legales recayeran en ellos mismos. Los riesgos médicos eran serios, pues el tratamiento siempre llevaba a una hemorragia excesiva que requería atención médica.​ Durante la pandemia de influenza, los negocios del mercado recayeron en un 50%. Sin embargo, para los vendedores de hierbas medicinales, la demanda por una mezcla de 10 hierbas diseñada para prever la gripe mantuvo a un número de vendedores a flote. El remedio incluía eucalipto, bougainvillea y tejocote y se vendía a $80 MXN por kilo. Durante el mismo período, los comerciantes que vendían artículos de la Santa Muerte reportaron las ventas de un número significativo de vestidos blancos para las imágenes, pues el color se asocia con la salud y pureza.​ Cartonería, Día de Muertos, Judas y alebrijes Este mercado es uno de los sitios tradicionales en la Ciudad de México, para comprar artículos relacionados con el Día de Muertos que se celebra el 2 de noviembre. Durante este tiempo, los pasillos se llenan de artículos alusivos a la fecha como calaveras de azúcar, papel picado (papel de China cortado en diferentes diseños y colgado como banderas), representaciones de esqueletos y mucho más. También hay influencia de Halloween, por lo que es común encontrar artículos para disfrazarse de brujas o fantasmas y Jack-o'-lantern (calabazas talladas para usarse de faroles).​ El mercado y el área que lo circunda también son conocidos por la cartonería, una artesanía mexicana que consiste en la fabricación de esculturas de papel pequeñas y grandes. La creación de figuras y artículos decorativos de cartón para usarlos en los festivales comunitarios es una tradición que se remonta a cientos de años. Los momentos de más trabajo para los artistas de la cartonería son el Día de Muertos, cuando la demanda de figuras decorativas —especialmente esqueletos– es más alta, y la Semana Santa, cuando hay demanda para la fabricación de los «Judas», que son imágenes que se utilizan para representar el mal y son quemadas en efigie. Las figuras de Judas son inspiradas en el discípulo que traicionó a Jesús, pero tradicionalmente son representadas como demonios; sin embargo, también pueden ser sustituidas por otras figuras.​ Frecuentemente, se fabrican «Judas» con la figura de algunos políticos, especialmente aquellos que han participado en un reciente escándalo de corrupción.​​ Los más conocidos entre los artistas de cartonería son los miembros de la familia Linares, que han estado creando figuras durante cinco generaciones. Para esta familia, como para muchos otros, el trabajo comenzó como una ocupación estacional, pero en la primera mitad del siglo XX, Pedro Linares concibió la idea de fabricar monstruos fantásticos de cartonería que llamó alebrijes. Con el tiempo sus creaciones se volvieron famosas, le trajeron reconocimiento internacional en la década de los años 1970 y son muy demandados por coleccionistas, galerías y museos. Este arte fue la inspiración de uno similar originado en Oaxaca, estado natal de Linares, donde fabrican figuras realizadas con madera local generalmente más pequeñas, pero también representan criaturas fantásticas y están pintadas en brillantes patrones y diseños atrevidos. En 1990, Linares recibió el Premio Nacional de Ciencias y Artes distinguido premio nacional que otorga el gobierno mexicano.​ La familia Linares sigue creando alebrijes y figuras tradicionales en sus talleres situados justo detrás de las instalaciones del Mercado de Sonora.​ Otras mercancías Los otros pasillos del mercado se dedican a una serie de especialidades. Algunas áreas están dedicadas a la cerámica y platos para uso diario, gran parte de los cuales provienen del estado de Guanajuato. Estos incluyen platos, tazones, jarras para atole, tazas para el café, grandes bandejas y mucho más. Aunque todavía domina la alfarería tradicional, también se entremezcla con artículos de vidrio más baratos. Otra área vende juguetes y detalles para fiestas. Todavía pueden encontrarse juguetes tradicionales de madera, tela o arcilla, aunque lentamente están siendo reemplazados con los de plástico que son más baratos. Estos incluyen muñecas, yo-yos, baleros y muchos más. Esta zona también tiene artículos para fiestas como sombreros, decoraciones y piñatas, en su mayoría para eventos infantiles. Se venden disfraces para niños de animales, princesas y bailarinas, además del tradicional traje de «indito» que se utiliza sobre todo en las festividades de Corpus Christi.​ Maltrato animal Maltrato y comercialización ilegal de animales vivos durante más de 68 años, prohibiciones y manifestaciones ante la Ley de Protección y Bienestar de los Animales en la Ciudad de México A lo largo de casi seis décadas (68 años promedio), en el inmueble se comercializaban diferentes tipos de animales como mercancías, siendo denunciado durante varias décadas debido al comercio ilegal y al maltrato que sufrían todos los animales domésticos (o de granja), incluyendo aves en dicho lugar, —a lo largo desde su fundación hasta 2025—, además de su cruel hacinamiento y careciente alimentación, algunos eran de tipo ganado tales como gallinas o gallos, otros también eran de tipo exótico, estos eran comercializados mayormente como objetos o como mercancías, —más no como seres vivos— (o seres sintientes), además debido por la «sacrificación de los mismos» para rituales de santería o brujería, debido a estas creencias, respaldándose supuestamente como «cultura antigua mexicana».​​​​​​ En enero de 2016, de acuerdo a una noticia del periódico La Jornada, cuando algunos animales (especialmente perros) se enfermaban gravemente eran abandonados al basurero, (ubicado al interior del establecimiento), —a pesar de que todavía mantenían cierta vida—.​ En diciembre de 2017, se hizo público la prohibición de la comercialización de animales vivos, (únicamente en la Ciudad de México), de acuerdo a una aprobación en la Cámara de Diputados de la Ciudad de México, durante en el Periodo Ordinario de Sesiones, ante un dictamen que prohíbe la venta de mascotas (animales vivos), instalados en mercados públicos (incluyendo este), tianguis, puestos semifijos y en la vía pública, mismas órdenes que no se acataron en este establecimiento.​​ En abril de 2020, el establecimiento fue suspendido a causa de la pandemia de COVID-19 en México, dejando a cientos de animales abandonados y sin alguna alimentación, —debido ante la suspensión de la venta de estos seres vivos en diversos locales—, ubicados en el complejo comercial.​​ Durante el 4 de noviembre de 2021, fue provocado un incendio en el interior de las instalaciones del establecimiento, en torno a este incidente, el mercado estuvo en el ojo de la mira y su motivo fueron los seres vivos (animales que se comercializaban y que se albergaban en el sitio), su severo descuidado (como la desnutrición principalmente) fueron proyectados en diferentes medios de comunicación en México,​​​​ dicho incendio, fue supuestamente provocado por un corto circuito,​ los locatarios al momento de que llegaran los reporteros al lugar los violentaron para no tomar evidencias de la crueldad animal que se presentaba ante lo previamente sucedido. Algunos animales fueron atendidos y rescatados por el personal de la Agencia de Atención Animal de CDMX (AGATAN), debido a problemas de insalubridad.​​ Después de este incidente y su reapertura, al día siguiente, el 5 de noviembre, durante una conferencia de prensa, la Jefa de Gobierno de la Ciudad de México, Claudia Sheinbaum mencionó que dichas acciones fueran concluidas en dicho establecimiento —permanentemente—.​​ A la par, se inició en la página web de colectas de firmas Change.org dos peticiones para dejar de comercializar animales vivos en el establecimiento (principalmente domésticos),​​ —a pesar de que se había publicado una petición un año anterior—.​ El 19 de octubre de 2023, el Congreso de la Ciudad de México mediante una asamblea informó de la prohibición total de la comercialización de animales vivos (domésticos) en diferentes mercados, locales fijos, semifijos y ambulantes, ubicados en la Ciudad de México (incluido este).​​​​ Durante en el mismo lapso, algunas organizaciones locales deferensoras de los animales, tales como Va por sus derechos A. C. y Frente Ciudadano por el Derecho Animal obtuvieron un amparo cada uno para eliminar la venta de animales vivos en el establecimiento.​ El 6 de noviembre de 2023, diferentes locatarios de la venta de animales en dicho complejo comercial, se manifestaron en la Ciudad de México en contra de la protección animal, así como de la Ley de Protección y Bienestar de los Animales, con el motivo de continuar con su comercialización.​ El 26 de noviembre de 2024, la Fiscalía General de Justicia de la Ciudad de México (FGJCDMX), en colaboración con la Secretaría de Seguridad Ciudadana (SSCCDMX) y la Procuraduría Ambiental y del Ordenamiento Territorial (PAOT) implementaron un operativo en torno a una denuncia ciudadana, debido a esta denuncia, se rescataron a 24 perros y 29 palomas.​ En ese mismo año, se publicó una petición en el sitio web Change.org.​ El 2 de febrero de 2025, se realizó una marcha colectiva en la Ciudad de México por los Derechos de los Animales​​ y a lo que el gobierno de la Jefa de Gobierno de la Ciudad de México Clara Brugada no se pronunció al respecto. Hasta el 5 de octubre de 2025, se realizó de nueva cuenta una marcha colectiva con diferentes activistas de distintas organizaciones animalistas locales y nacionales en la Ciudad de México en contra de la comercialización de los animales vivos (principalmente domésticos) en el Mercado de Sonora, así como de la sacrificación de estos seres sintientes destinados a la venta para este tipo de actos, estos en contra de la Ley de Bienestar de los Animales de la Ciudad de México.​​​ Durante el 8 de octubre de 2025, algunos locatarios del mercado que se dedican a la venta de estos seres vivos, se presentaron de igual forma en una marcha en la Ciudad de México para evitar su prohibición y tener un acuerdo o condición para continuar con su comercialización ilegal en el establecimiento.​​ Prohibición total de la comercialización de animales vivos (seres sintientes) (2025) El 12 de octubre de 2025, la alcaldesa de la alcaldía Venustiano Carranza, Evelyn Parra informó de la prohibición total de la comercialización de animales vivos en el establecimiento, de acuerdo al Vigésimo Tribunal Colegiado en Materia Administrativa del Primer Circuito resolvió el amparo en revisión 167/2024, tras revisar el amparo 1547/2023, interpuesto por la organización animalista mexicana local Va por sus derechos A.C. en 2023, ante el artículo 25 fracción 21 de la Ley de Protección y Bienestar Animal de la Ciudad de México, a lo que los locatarios (o comerciantes) del Mercado de Sonora que se dedican a este tipo de comercio, ya no podrán comercializar animales vivos en el establecimiento hasta finales del 2025, —específicamente al margen de la fecha del 31 de diciembre de 2025 como fecha límite aproximada—, (incluidos otros mercados también con ubicación en la Ciudad de México), —esto tras más de 68 años de la realización de este tipo de comercio tradicional en el establecimiento—, debido a este motivo y por lo tanto, los locatarios y comerciantes de este rubro publicitario deberán cambiar de giro comercial durante en la fecha ya mencionada como plazo máximo ante el amparo antes mencionado respectivamente.​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ Efectuación de la prohibición de la comercialización de animales vivos (2026) Durante la fecha del 31 de diciembre de 2025, aproximadamente 80 locales del establecimiento que comercializaban distintas especies de animales vivos como animales domésticos o de ganadería fueron clausurados permanentemente por la gobernatura de la Ciudad de México —al no cambiar de giro comercial—, esto acorde a la prohibición de la comercialización de animales vivos ante un amparo antes publicado durante en ese año que indica como fecha límite aproximada el 1.o de enero de 2026 para poder cambiar de ámbito comercial o su clausura (individualmente).​​​​​​​​ A pesar de esta previa prohibición, continua la venta clandestina (e ilegal) de especies vivas mediante en las redes sociales, bajo pedido.​​​​​ El 7 de enero de 2026, mediante una conferencia de prensa, la Jefa de Gobierno de la Ciudad de México Clara Brugada informó sobre la vigilancia e intervención de su equipo de gobierno en las instalaciones del sitio para prevenir la clandestinidad del comercio de animales vivos (seres sintientes) en dicho establecimiento.​​​​​ El 8 de enero de 2026, de nueva cuenta, la Jefa de Gobierno de la Ciudad de México, Clara Brugada realizó una conferencia de prensa a las afueras de las instalaciones del Mercado de Sonora, específicamente en el área del estacionamiento, con el fin de erradicar la comercialización clandestina de animales vivos, —externa al establecimiento— a pesar de su prohibición permanente, entre otras situaciones sobre este suceso.​​​​ Después de esta conferencia, continua la venta ilegal de especies vivas por medio de redes sociales.​ Durante el 14 de enero de 2026, el Congreso de la Ciudad de México (CCDMX) solicitó informes de datos acerca de la protección de animales debido a la anterior prohibición antes mencionada.​​ Animales rescatados (seres sintientes) de la comercialización ilegal en 2026 Hasta la fecha, no se cuenta con una cifra oficial de animales rescatados de la comercialización ilegal en el establecimiento de diversos locatarios, incluyendo que la Agencia de Atención Animal de la Ciudad de México (AGATAN) no se ha pronunciado sobre ello, por al contrario, diferentes locatarios se quedaron con los animales que iban a continuar vendiendo.​ Evaluación para evitar la comercialización de animales vivos El 28 de enero de 2026, mediante una conferencia en la Cámara de Diputados en la Ciudad de México, la diputada del Partido Verde (PVEM) Yolanda García solicitó una inspección en el interior de las instalaciones, con motivo para prevenir la comercialización ilegal de animales vivos, así como en zonas aledañas al Mercado de Sonora.​​ Véase también Central de Abasto de la Ciudad de México Mercado Abelardo L. Rodríguez Mercado de la Merced Mercado Michoacán Mercados públicos de la Ciudad de México Agencia de Atención Animal de la Ciudad de México AnimaNaturalis Animal Heroes Referencias