Koumbi Saleh

Koumbi Saleh (arabisch كومبي صالح, DMG Kūmbī Ṣāliḥ; auch Kumbi Saleh) ist eine Gemeinde im Département Timbedra der Verwaltungsregion Hodh Ech Chargui und liegt im Südosten Mauretaniens. Hier lag höchstwahrscheinlich die Hauptstadt des mittelalterlichen westafrikanischen Reiches von Ghana. Geographische Lage Der Hauptort der Gemeinde Koumbi Saleh liegt 889 Kilometer südöstlich von Nouakchott auf etwa 256 m Meereshöhe am Südrand des Beckens El Hodh, das einen großen Teil des Südostens von Mauretanien einnimmt. Die Grenze zwischen Mali und Mauretanien ist im Süden etwa 28 Kilometer entfernt. Rund 1000 Meter nördlich des Hauptortes liegt der archäologische Siedlungshügel aus der Zeit des Reiches von Ghana (). Bevölkerung Die Bevölkerungszahl der Gemeinde hat in den Jahren 2000 bis 2023 von 9.346 auf 15.084 Einwohner zugenommen. Der Hauptort Koumbi Saleh selbst hat 1.725 Einwohner (2023). Daneben gibt es noch 59 andere bewohnte Orte. Geschichte Ein Reich von Ghana wird erstmals um 800 in arabischen Quellen erwähnt. Die zwei Chroniken aus Timbuktu, die mündliche Überlieferungen aus dem 17. Jahrhundert wiedergeben, erwähnen die Hauptstadt von Ghana unter zwei unterschiedlichen Namen: madīnat Ghāna „Stadt Ghana“ (Ta'rikh al-Sudan) und Qunbi (Ta'rikh al-Fattash). Von arabischen Geographen wie al-Bakrī wird die Ghana-Hauptstadt unterschiedlich beschrieben, es ist daher auch vorstellbar, dass sie im Lauf der Zeit an verschiedenen Orten zwischen der Südostregion des heutigen Mauretanien und dem Gebiet von Timbuktu in Tendirma lag. Im 11. Jahrhundert soll sie laut Schätzungen von Raymond Mauny 20.000 Einwohner beherbergt haben. Eingeteilt in zwei große Stadtviertel war das Nordviertel mit zwölf Moscheen hauptsächlich von den muslimischen Händlern aus Nordafrika bewohnt. Hier lag das Handelszentrum der Stadt, während im südlichen bisher unentdeckten Teil, bekannt als al-ghāba („der Wald“), der königliche Palast gelegen haben soll. Zwischen den beiden zehn Kilometer entfernten Stadtvierteln erstreckten sich Wohnviertel. Im frühen 13. Jahrhundert soll der König Soumaoro Kanté Sosso der Region Tekrur die Stadt als Basis für seine Armee benutzt haben. Die Stadt wurde später verlassen. Ab 1914 fanden mehrere Ausgrabungskampagnen unter französischer Leitung statt. Verkehr Koumbi Saleh liegt abseits des Netzes der Fernstraßen in Mauretanien. Von dem 58 Kilometer entfernten Timbedra zweigen unbefestigte Staubpisten von der als Route de l’Espoir bekannten N3 nach Süden ab. Nur so ist der Hauptort mit Fahrzeugen erreichbar. Literatur Sophie Berthier: Recherches archéologiques sur la capitale de l’empire de Ghana. Etude d’un secteur, d’habitat à Koumbi Saleh, Mauritanie. Campagnes II–III–IV–V (1975–1976), (1980–1981) (= Cambridge Monographs in African Archaeology. 41 = BAR. International Series. 680). Archaeopress, Oxford 1997, ISBN 0-86054-868-6. Nehemia Levtzion, J. F. P. Hopkins (Hrsg.): Corpus of Early Arabic Sources for West African History (= Fontes historiae Africanae. Series Arabica. 4). Cambridge University Press, Cambridge u. a. 1981, ISBN 0-521-22422-5. Raymond Mauny: Tableau géographique de l’ouest africain au Moyen-Âge d’après les sources écrites, la tradition et l’archéologie (= Mémoires de l’Institut français d’Afrique noire. 61, ZDB-ID 974092-2). IFAN, Dakar 1961. Raymond Mauny, Paul Thomassey: Campagne de fouilles à Koumbi Saleh. In: Bulletin de l’Institut Français d’Afrique Noire. Bd. 13, Nr. 2, 1951, S. 438–462. Einzelnachweise