Arnold Palmer

Arnold Daniel Palmer (* 10. September 1929 in Latrobe, Pennsylvania; † 25. September 2016 in Pittsburgh, Pennsylvania) war ein US-amerikanischer Profigolfer. Er gehörte zusammen mit Bobby Jones, Jack Nicklaus und Tiger Woods zu den berühmtesten Akteuren im Golfsport. Zweifellos war Palmer aber der populärste Golfspieler, er war der erste Star der TV-Ära dieses Sports, die in den 1950er Jahren ihren Anfang nahm. 1960 begründete er das moderne Sportmarketing, als erster Sportler, der parallel zu hohen Preisgeldern hohe Einnahmen aus Werbung erzielte. Daneben war Palmer auch als Golfplatz-Designer bekannt. Laufbahn Der Vater von Arnold Palmer, Deacon Palmer (1905–1976), war von 1926 bis zu seinem Tod 1976 Grounds Superintendent im Latrobe Country Club bei Pittsburgh. Deacon Palmer war ab 1931 Golf-Pro. Arnold Palmer gibt an, dass er – wenn überhaupt in der Familie – das Spielen eher von seiner Mutter lernte, sein Vater sei viel zu beschäftigt mit dem Golfplatz gewesen. Im Laufe seiner eindrucksvollen Karriere gewann Arnold Palmer sieben Majors (4 Masters, 2 Open Championships und einmal die US Open). Seine besten Jahre auf der PGA Tour waren zwischen 1960 und 1963, als er innerhalb von vier Saisonen 29 Turniersiege verzeichnete. Damals rekrutierte sich eine riesige Fangemeinde, bekannt als Arnie's Army, die ihn noch Jahrzehnte später von Turnier zu Turnier begleitete. Er war 1967 der erste Berufsgolfer, der die 1-Million-Dollar-Marke an Preisgeld überschritt. Einer der Gründe für die große Popularität und die hohen Einnahmen waren das professionelle Management durch den Anwalt Mark McCormack, der Firmen überzeugte, Golfturniere zu sponsern. Gegen Ende der 1960er Jahre wurde Palmer von seinem deutlich jüngeren Dauerrivalen Jack Nicklaus nachhaltig überflügelt, aber er gewann trotzdem Jahr für Jahr mindestens ein Turnier und 1972 sogar deren vier. Als Palmer dann für die PGA Senior Tour, die heutige Champions Tour, spielberechtigt war, konnte er mit seinem Auftreten zum Erfolg dieser Turnierserie wesentlich beitragen. Er gewann dort zehn Events, davon waren fünf Senior Majors. 2004 trat Arnold Palmer zum letzten Mal beim Masters in Augusta, Georgia, an, nach 50 Starts in Folge. Als er dann 2005 beim US Senior Open den Cut um 21 Schläge verpasste, gab er seinen Rücktritt bei Senior Majors bekannt. Im Oktober 2006 zog er sich endgültig vom professionellen Turnierbetrieb zurück. Wichtigste Auszeichnungen 1960: Hickok Belt als bester professioneller Athlet des Jahres 1960: Sportsman of the Year 1960: PGA Player of the Year 1962: PGA Player of the Year 1971: Bob Jones Award, die höchste Auszeichnung der USGA 1974: World Golf Hall of Fame, Aufnahme in die Ruhmeshalle des Welt-Golfsports 1994: PGA of America Distinguished Service Award 1998: PGA TOUR Lifetime Achievement Award 2000: Payne Stewart Award 2004: Freiheitsmedaille („The Presidential Medal of Freedom“) der USA 2009: Congressional Gold Medal PGA-Tour-Siege 1955: Canadian Open 1956: Insurance City Open, Eastern Open 1957: Houston Open, Azalea Open Invitational, Rubber City Open Invitational, San Diego Open Invitational 1958: St. Petersburg Open Invitational, The Masters, Pepsi Championship 1959: Thunderbird Invitational, Oklahoma City Open Invitational, West Palm Beach Open Invitational 1960: Palm Springs Desert Golf Classic, Texas Open Invitational, Baton Rouge Open Invitational, Pensacola Open Invitational, The Masters, US Open, Insurance City Open Invitational, Mobile Sertoma Open Invitational 1961: San Diego Open Invitational, Phoenix Open Invitational, Baton Rouge Open Invitational, Texas Open Invitational, Western Open, The Open Championship 1962: Palm Springs Golf Classic, Phoenix Open Invitational, The Masters, Texas Open Invitational, Tournament of Champions, Colonial National Invitation, The Open Championship, American Golf Classic 1963: Los Angeles Open, Phoenix Open Invitational, Pensacola Open Invitational, Thunderbird Classic Invitational, Cleveland Open Invitational, Western Open, Whitemarsh Open Invitational 1964: The Masters, Oklahoma City Open Invitational 1965: Tournament of Champions 1966: Los Angeles Open, Tournament of Champions, Houston Champions International 1967: Los Angeles Open, Tucson Open Invitational, American Golf Classic, Thunderbird Classic 1968: Bob Hope Desert Classic, Kemper Open 1969: Heritage Golf Classic, Danny Thomas-Diplomat Classic 1970: National Four-Ball Championship (mit Jack Nicklaus) 1971: Bob Hope Desert Classic, Florida Citrus Invitational, Westchester Classic, National Team Championship (mit Jack Nicklaus) 1973: Bob Hope Desert Classic Major Championships sind fett gedruckt. Andere Turniersiege 1954: U.S. Amateur 1955: Panama Open, Colombia Open 1960: Canada Cup (mit Sam Snead) 1962: Canada Cup (mit Sam Snead) 1963: Australian Wills Masters Tournament, Canada Cup (mit Jack Nicklaus) 1964: Piccadilly World Match Play Championship (England), Canada Cup (mit Jack Nicklaus) 1966: Australian Open, Canada Cup (mit Jack Nicklaus), PGA Team Championship (mit Jack Nicklaus) 1967: Piccadilly World Match Play Championship (England), World Cup (im Team mit Jack Nicklaus u. Einzelwertung) 1971: Lancome Trophy (Saint-Nom-la-Bretèche, (Frankreich)) 1974: Spanish Open (European Tour) 1975: Penfold PGA Championship (European Tour) 1980: Canadian PGA Championship Resultate bei Major-Turnieren Senior-PGA-Tour-Siege 1980: PGA Seniors' Championship 1981: U.S. Senior Open 1982: Marlboro Classic, Denver Post Champions of Golf 1983: Boca Grove Classic 1984: General Foods PGA Seniors' Championship, Senior Tournament Players Championship, Quadel Senior Classic 1985: Senior Tournament Players Championship 1988: Crestar Classic Senior Majors sind fett gedruckt. Andere Senioren-Turniersiege 1984: Doug Sanders Celebrity Pro-Am 1986: Union Mutual Classic 1990: Senior Skins Game 1992: Senior Skins Game 1993: Senior Skins Game Trivia Palmers Enkel, Sam Saunders, ist ebenfalls ein professioneller Golfspieler und gewann im Alter von 15 Jahren die Club Meisterschaft in Bay Hill. Saunders erwähnte in einem Interview, dass der Familienspitzname von Palmer Dumpy lautet. Palmer war zu Lebzeiten über 50 Jahre lang begeisterter Pilot. Seinen letzten Flug absolvierte er Ende Januar 2011 in seiner Cessna Citation X. Ihm zu Ehren wurde der Regionalflughafen seiner Geburtsstadt in Latrobe (Pennsylvania) nach ihm benannt. Arnold Palmer war ein aktives Mitglied im Bund der Freimaurer (Loyalhanna Lodge No. 275, Latrobe). Er engagierte sich ebenfalls bei den Shriners für die kostenlose medizinische Versorgung von Kindern. Palmer war 45 Jahre mit Winnie Palmer verheiratet. Sie starb am 20. November 1999 aufgrund von Eierstockkrebs. 2005 heiratete er in einer kleinen privaten Zeremonie seine langjährige Freundin Katherine Gawthrop. Bei der Golfspielreihe Links LS war er auf mehreren Boxen zu sehen und wurde auch im Spiel animiert dargestellt. Er tauchte zusammen mit Tiger Woods auf dem Cover des Computerspiel Tiger Woods PGA Tour 14 auf. Palmer lebte in der Nähe seines Golfplatzes, dem Arnold Palmer's Bay Hill Country Club and Lodge, in Orlando (Florida). In den USA wird ein beliebtes Mischgetränk aus Limonade und Eistee Arnold Palmer genannt. Arnold Palmer wird in der englischen Originalversion des Films „Goldfinger“ (1964) genannt, als Goldfinger versucht James Bond im Golf-Spiel zu betrügen. Literatur Michael D’Antonio: Tour ’72. Nicklaus, Palmer, Player, Trevino. The Story of One Great Season. Hyperion, New York 2002. Weblinks (Alle englisch) Arnold Palmers Website Spielerprofil PGA Tour Kelly Agan, Steven Case: Palmer, Arnold. Eintrag in NCpedia, 2010, zuletzt aktualisiert 2016. Arnold Palmer in der Datenbank Find a Grave Einzelnachweise