Aéroport de Limoges-Bellegarde

L'aéroport de Limoges-Bellegarde (code IATA : LIG • code OACI : LFBL) est un aéroport international situé à Bellegarde, dans la commune de Limoges (région Nouvelle-Aquitaine). En plus de la desserte de Limoges, il sert aussi de porte d'entrée au Limousin. Il est à 8 km du centre-ville de Limoges et à 20 km de Saint-Junien, deuxième ville du département de la Haute-Vienne. Dans un rayon d'une heure et demie en voiture, on trouve les agglomérations de Poitiers, Périgueux, Angoulême, Châteauroux, Guéret, Tulle et Brive. C'est un des aéroports les plus élevés parmi ceux ayant une piste de plus de 2 000 mètres (2440 m). C'est également sur le site que se trouve la station météo donnant les prévisions pour la ville de Limoges. L'aéroport étant situé 150 mètres plus haut que la ville, sa température est en moyenne inférieure de 2°. C’est de même l’aéroport français avec un taux de présence des compagnies à bas prix dans le trafic le plus important (près de 89 %). C’est en raison de sa configuration au centre du pays mais aussi avec sa longue piste et son ILS CAT III que de nombreux avions insolites y atterrissent : avions militaires (AWACS, A400M...) et avions d’essais (A321neo, A350, A380...). Histoire Le premier aéroport Le premier aérodrome de Limoges, l'aérodrome de Limoges-Feytiat, fut ouvert au Mas de l'Age dans la commune de Couzeix dans les années 1920 puis a été transféré à Feytiat, sur le terrain de l'actuel golf municipal, en 1933. La compagnie Air Limousin y assura ses premiers services d'avion taxi à partir de 1967 avant d'offrir ses premières lignes régulières à Bellegarde. C'était en 1969 que la compagnie Air Limousin (dont le siège était à Limoges) inaugurait la liaison La Rochelle - Limoges - Clermont Ferrand - Lyon en Beechcraft 70 Queen Air, immatriculé F-BRNI. Les débuts de l'actuel aéroport Le 1er juillet 1968, les travaux débutent. L'aéroport prend forme en 1971. Le projet est alors soutenu par le maire Louis Longequeue. La piste est aménagée en dur longue de 2 280 m et large de 45 m. Elle est dotée d'un balisage de basse intensité pour les atterrissages de nuit. Une Caravelle se pose sur le tarmac limougeaud pour la première fois le 26 septembre 1971 qui rassemble près de 3.000 personnes à 9 h 30 du matin. L’avion immatriculé F-BJTO d'Air Charter International amène sur Limoges les personnalités et les journalistes parisiens venus assister aux championnats de France de labour organisés à Nexon. Cet atterrissage correspond à l’ouverture de l’aéroport à la circulation aérienne publique. Le site actuel est totalement aménagé en 1972 avec l'ouverture d'une aérogare et deux compagnies. Air Inter inaugure sa ligne vers Paris le 2 avril comme Air Limousin (qui disparaissait en 1978 en fusionnant avec Air Alpes et qui renaissait en 1978 en devant Air Limousin Transports Aériens - ALTA dont le siège et la base opérationnelle se trouvaient sur le site de l'aéroport) ouvre la ligne Nancy - Dijon - Limoges - Bordeaux. Air Limousin ouvrira des lignes intérieures vers Châteauroux, Nantes, Agen, Brive, Lyon, Angers, Marseille, Toulouse ou Nice. En 1973, la piste est équipée d'un atterrissage tout temps et TAT (Touraine Air Transport) ouvre le 3 avril une ligne entre Limoges et Bergerac. Air Limousin fusionne avec Air Alpes le 30 décembre 1975. Entre-temps, la Compagnie Aérienne du Languedoc (CAL) avait, à la demande des Chambres de commerces respectives, exploité dès 1976 les lignes Limoges - Poitiers - Nantes en Twin Otter, Bergerac - Périgueux- Limoges et Brive - Limoges, confiées fin 1978 à la nouvelle compagnie Air Limousin-TA. La ligne Agen - Bergerac - Limoges par TAT est suspendue en avril 1976. Une nouvelle aérogare est construite puis livrée le 17 mars 1980. En 1982 s'installe un détachement de la gendarmerie qui opère aujourd'hui avec un Écureuil et pendant cette décennie un seuil d'approche artificiel est aménagé au nord de la piste pour sécuriser les atterrissages aux instruments, seul site de ce genre en France[réf. nécessaire]. En 1984, Air Limousin ALTA, toujours basée à Limoges, exploitait des Nord 262 de 27 places. Elle exploitait alors les lignes Limoges-Agen et Limoges-Brive assurant une correspondance directe avec les vols Air Inter Limoges-Paris Elle desservait également Paris au départ d’Aurillac. Après la faillite d'Air Limousin TA en 1989, la compagnie TAT reprenait 100 des salariés et 4 avions d'Air Limousin et reprenait à son compte les lignes de Limoges vers Brive, Lyon et Paris. En 1992, la Poste ouvre une ligne de fret aérien vers Paris via Clermont-Ferrand qui transporte en moyenne 1 500 t de courrier par an avec un Fokker 27 de la compagnie Europe Airpost. A cette époque, Airbus fait de nombreux touch-and-go sur le site avec la famille A320 pour le qualifier. Airbus a également pratiqué cet exercice pour qualifier l'A380. Au rachat d'Air Inter par Air France en 1997, cette compagnie reste la seule à exploiter des lignes intérieures soit avec ses filiales Brit Air et Régional soit en affrétant Airlinair. La ligne de fret aérien exploitée par la Poste est finalement arrêtée en 2012, à cause de la baisse du courrier à transporter. L'aéroport international Depuis 1994, l'aéroport est la propriété du Syndicat Mixte de l'Aéroport Limoges-Bellegarde (SMALB) composé de la Région Nouvelle-Aquitaine(49.60%) qui s'est substituée à la région Limousin (ancienne région administrative) lors de leur fusion le 1er janvier 2016, le département de la Haute-Vienne (25.2%) et Limoges Métropole (25.2%). Le Syndicat Mixte est présidé par François Vincent, conseiller régional de Nouvelle-Aquitaine et dirigé par Christophe Castellarnau, ingénieur territorial en chef et ancien directeur des opérations sol de la compagnie XL Airways France. Le budget général (section fonctionnement + section fonctionnement), hors budget de financement des missions régaliennes est d'environ 13 millions d'euros pour 2025. En 2004, deux compagnies à bas prix, Ryanair et FlyBe, ont commencé à ouvrir des lignes vers le Royaume-Uni. Une nouvelle tour de contrôle a été construite dans les années 1990 et avec le succès des vols internationaux et une troisième aérogare, capable de recevoir 500 000 passagers, a été édifiée puis ouverte le 19 juin 2005. Devant le succès de l'aéroport et avec les stationnements anarchiques, un parking payant a été créé en 2008. Brit’Air, filiale d’Air France souhaite mettre fin à la ligne vers Roissy le 26 octobre 2008 malgré un taux de remplissage moyen de 56% avec une progression de 5%. La ligne aérienne Limoges-Paris est néanmoins préservée au nom du service public jusqu’en décembre 2009. En février 2009, les aéroports de Limoges, Poitiers et Bergerac ont signé une convention de partenariat pour mettre en commun un maximum de services (mutualisation des matériels et personnels en cas de besoin, achats groupés, offre globale aux Low Cost...). En août 2009, l'aéroport d'Angoulême a rejoint cette convention qui dorénavant s'appelle Les Aéroports du Centre-Ouest (ACO). En été, deux à six navettes bus par jour relient l'aéroport à la chambre de commerce en mini bus climatisé. De nombreuses destinations régulières en France ont existé (Brive, Toulouse, Rennes, Marseille, Clermont-Ferrand, La Rochelle, Bordeaux, Pau, Agen, etc.). Aujourd'hui, celles-ci s'orientent beaucoup vers le Royaume-Uni. La compagnie TwinJet reprend la liaison vers Paris en Beechcraft 1900 de 19 places en 2010. En février 2012, le directeur de l'aéroport, Jean-Philippe Gaillard, nommé depuis 3 mois a été démasqué pour usurpation. En effet, il avait menti sur ses diplômes, son expérience dans le domaine aéronautique mais également sur son casier judiciaire qui comptait déjà des cas d'usurpation. Paradoxalement son travail aurait été de bonne qualité. La compagnie normande Chalair Aviation a pris la succession de Hop ! pour la liaison entre Limoges et Lyon depuis le 1er avril 2014 et ouvre la ligne saisonnière Limoges-Avignon-Ajaccio. En 2018, la ministre des transports Elisabeth Borne annonce deux obligations de service public afin de pérenniser les lignes de Lyon et Paris. La compagnie retenue est la compagnie française Chalair Aviation qui assurera ces lignes en ATR42-500 ou même occasionnellement en ATR72-500. Ces annonces seront un coup de pouce pour les habitants, les vols commençant désormais à 58€ l’aller contre plus de 300 auparavant. En 2019, à la suite d'un accord avec la direction de l’aéroport, la compagnie Chalair investit à Limoges : elle y base 3 ATR42 et un ATR72 et y maintient sa plateforme de maintenance tout en recrutant de nombreux mécaniciens, PNC et pilotes. Elle crée de même une école de personnel navigant commercial (hôtesses et stewards) qui formera plusieurs dizaines de personnes par an. La liaison régulière Paris-Limoges, assurée par Chalair Aviation est pourtant arrêtée à partir de mars 2023 en raison d'un trafic jugé insuffisant par les collectivités qui la subventionnaient (5 passagers par vol en moyenne). Celle de Lyon est pérennisée, Chalair exploitant un ATR de 42 places sur cette ligne. Ryanair ouvre une ligne intérieure saisonnière vers Marseille en avril 2024. En février 2026, la liaison vers Paris est rouverte, et assurée par la compagnie Volotea avec deux aller-retours par jour. Elle bénéficie de différentes subventions publiques pour un montant total de 5,6 millions d'euros sur 14 mois. Galeries photographiques Vues aériennes Photographies Accidents Le vendredi 21 mars 2008, un Boeing 737 de Ryanair, assurant la liaison Charleroi/Limoges, est sorti de la piste à l'atterrissage à la suite d'une mauvaise gestion de l'atterrissage par les pilotes. Cet accident a fait quelques blessés légers. Le lundi 25 août 2008 à 23 h 30, un Boeing 737 de Ryanair, assurant la liaison Bristol/Barcelone, a atterri en urgence à Limoges à la suite d'une dépressurisation. Dix-sept passagers ont été acheminés aux urgences du CHU et de la clinique Chénieux pour des blessures légères aux tympans. Le vendredi 18 février 2010 un voyant indiquant un départ de feu sur le moteur gauche de l'ATR postal a obligé l'équipage à effectuer un retour d'urgence. Aucune conséquence ni pour les passagers ni pour l'appareil. Le mardi 9 février 2016, un Airbus A350 XWB assurant la formation des équipages étrangers est sorti de la piste après des pluies torrentielles. Aucun blessé n'est à déplorer mais l'avion aura conduit à la fermeture de l'aéroport jusqu'au lendemain tôt dans la matinée, bloquant ainsi plusieurs vols. Trafic Cet aéroport est ouvert 24 heures sur 24 au trafic commercial national et international, régulier ou non, aux avions privés, tant en vols aux instruments IFR qu'en vols à vue VFR. Bénéficiant de produits diversifiés (lignes nationales, bas prix international, aviation d'affaires et de loisir, vol à voile), sa fréquentation a été en hausse jusqu'en 2007. Depuis, sa fréquentation a baissé de 20 %. En 2015, après 7 ans de baisse continue du trafic, on enregistre une hausse de la fréquentation de l'ordre de 0,6 % par rapport à 2014. Dès l'ouverture des lignes low cost en 2005 le trafic international a dépassé le national (près de 87 % en 2015). Le trafic 2017 a été de 309 641 passagers classant l'aéroport à la 26e place des aéroports de France métropolitaine. Au trafic commercial s'ajoute un trafic d'affaires (+ 80 % en 2008 avec 1 052 passagers) réparti ainsi : 45 % par les entreprises, 30 % pour le sanitaire, 20 % pour les VIP et 5 % pour le fret. Ce trafic d'affaires justifie sur l'aéroport la présence d'une compagnie d'avions taxi (Air N. Solutions) et d'Hélicolim Service, entreprise de travail aérien et de transport exploitant un Bell 206 B Jetranger II immatriculé F-GHIO. Depuis 2012, un G.I.E. (Groupement d'intérêt économique) a été créé entre les sociétés Mecavia et Locaero Services au nom d'Air Limouzi, pour satisfaire les déplacements professionnels d'entreprises de la région adhérentes du GIE (17 sociétés au 25 août 2022) comme la SA Delouis et fils moutarde et condiments (créée en 1976 dans sa forme actuelle), Legrand France, Beaubelique Industrie (depuis 1885), Debars automobiles Albi ou Hunyvers (société de véhicules de loisirs créée en 1965). Le GIE utilise un Cessna 421C Golden Eagle III immatriculé N421XL. L'aviation légère et de loisirs est représentée par trois aéro-clubs et un club de vol à voile, qui dispose d'une piste réservée en herbe de 800 mètres. Statistiques En graphique Voir la requête brute et les sources sur Wikidata. En tableau Compagnies aériennes et destinations Actualisé le 21/02/2026 Développement de la plateforme Durant l'été 2011 d'importants travaux ont permis l'agrandissement du parking de stationnement des avions de grandes dimensions, la création d'un système de guidage autonome et sécurisé des appareils ainsi que la rénovation du parking destiné à l'aviation légère. La réfection de la piste principale de 2440 m est actuellement en projet. Ce dernier consisterait en une réfection complète mais aussi en la création de RESA (portion de piste en béton friable afin d’arrêter un avion qui pourrait sortir de la piste) au bout de chaque axe et en la refonte du balisage de l’aéroport au profit d’un éclairage LED. Notes et références Articles connexes Transports à Limoges Transports dans la Haute-Vienne Liens externes Site de l'aéroport La Saga de l'aéroport 1966-2017 Portail de l’aéronautique Portail de la Haute-Vienne Portail de Limoges