Abbaye Saint-André de Meymac

L'abbaye Saint-André-Saint-Léger de Meymac est une ancienne abbaye bénédictine située sur la commune de Meymac dans le département français de la Corrèze et la région Nouvelle-Aquitaine. Son église abbatiale fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1840. Histoire La légende veut qu'un ermite nommé Mamacus ait construit au VIe siècle une petite église dédiée à l'apôtre saint André. C'est en 546 que Rorice II, évêque de Limoges, vient consacrer la nouvelle église. Le 3 février 1085, Archambaud III, vicomte de Comborn, fonde le prieuré de Meymac, constitué de quelques moines bénédictins. En 1146, grâce à la contribution d'Ebles II de Ventadour, le prieuré devient abbaye, autour de laquelle se développe l'un des quatre principaux duchés de Ventadour. Le 27 janvier 1791, les derniers moines quittent les lieux et l'abbaye est vendue par lots successifs. Au XIXe siècle, elle devient caserne, grenier à foin, écurie. Jusqu'en 1824, l'existence de l'abbaye est menacée mais, remarquée par Prosper Mérimée, elle est placée sur la liste des monuments historiques de 1840, et sa rénovation commence en 1846. Aujourd'hui l'abbaye abrite, dans l'aile qui jouxte l'église, le musée Marius-Vazeilles (musée d'archéologie et du patrimoine Marius-Vazeilles) et, dans l'autre aile (parallèle à l'église), le Centre d'art contemporain. Architecture L'église abbatiale Dimensions intérieures de l'église Longueur : 49 m. Largeur du transept : 26 m. Hauteur sous la voûte : 14 m. À l'entrée, le clocher-porche de style roman-limousin, polylobé, et dont les onze chapiteaux offrent des sculptures sur la foi, les rêves, les espérances, est la partie la plus ancienne de l'église, sans doute commencée en 1085. Une légende urbaine, maintes fois répétée au long de publications parfois récentes, affirme qu'une ou plusieurs pierres gravées attesteraient la date de 1119 pour la construction du transept et des absides. Déjà en 1880, Jean-Baptiste Poulbrière soulignait à quel point il est hautement improbable qu'une date du XIIe siècle puisse être exprimée aussi grossièrement dans la pierre par des chiffres arabes. De même, il est possible que l'orientation des absides, effectivement assez fortement inclinées vers le sud par rapport à l'axe de la nef, prenne pour axe le lever du soleil à l'aube de la fête du saint patron. Les chapiteaux sculptés du narthex sont du XIe siècle. La nef a été bâtie à la fin du XIIe siècle. La voûte, posée sur croisée d'ogives, est du XIIIe siècle (début du style gothique). Pièces remarquables Cloche. Mesure à grain transformée en bénitier. Chapiteau transformé en bénitier. Statuette Vierge à l'Enfant dite « Vierge noire » du XIIe siècle. Statue et buste reliquaire de Saint Léger, saint patron de la paroisse de Meymac. Tableau Le Sommeil de l'Enfant Jésus ou Le Silence.Copie ancienne, de la fin du XVIIe siècle, partielle et inversée, d'une œuvre de Charles Le Brun d'après la gravure de Nicolas de Poilly. Orgue baroque de création pure XVIIe siècle, mais de fabrication contemporaine par Barthélemy Formentelli (it), inauguré le 19 juillet 1987. Le tableau Hommage à la France meurtrie d'Alméry Lobel-Riche, initialement installé dans la salle d'accueil du pôle culturel après avoir été restauré, a été, fin 2019, accroché dans l'église sur le mur de gauche de la nef avant d'être à nouveau déplacé, du fait de l'humidité des murs, et réinstallé à la mairie. Le monastère Du monastère restent deux ailes de l'abbaye qui encadrent, avec l'église, ce qui est aujourd'hui la place du Bûcher. À cette place, se trouvait le cloître, dont les seuls témoignages graphiques connus sont, d'une part, la planche gravée du Monasticon Gallicanum, et de l'autre la gravure parue en 1886 dans le texte de Joseph Treich-Laplène. Sur cette dernière, on voit très nettement représentés les deux contreforts du mur sud de l'église entaillés jusqu'au sol, à partir des niveaux de la toiture des galeries du cloître (ou de la base des baies de l'église). L'appareil que l'on peut voir aujourd'hui, plus régulier que l'ancien, laisse apprécier, en comparaison, l'évidence d'une restauration relativement récente (fin XIXe, début Xxe siècle) sur la base de ces deux contreforts. Notes et références Voir aussi Bibliographie : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.Classé par ordre chronologique de publication : Dom Michel Germain, Matériaux du Monasticon Gallicanum, ms. Latin 11821 « Prospectus S. Andreæ Maimacensis », lire en ligne sur Gallica et Matériaux du Monasticon Gallicanum de Dom Germain, ms. Latin 11818, folios 17 à 21 (10 pages), lire en ligne sur Gallica. Bonaventure de S. Amable (R. P.), Histoire de S. Martial, apôtre des Gaules et principalement de l'Aquitaine et du Limosin. Troisième partie, Antoine voisin Imprimeur & libraire, Limoges, 1685, p. 423 sur Gallica : Fondation de Meymac. Gallia Christiana, in provincias ecclesiasticas distributa ― Ecclesia Lemovicensis ― Abbatia Meimacensis, Ex typographia Regia, Parisiis (Paris), 1720, col. 597 sur Internet Archive ; col. 517 sur Internet Archive, et, même ouvrage : Instrumenta ecclesia Lemovicensis ― XXVII, Privilegium Archambaldi vicecomitis pro monasterio Maimacensi, col. 183 sur Internet Archive. Hugues Du Tems, Le Clergé de France, ou tableau historique et chronologique des archevêques, évêques, abbés, abbesses, & chefs des chapitres principaux du royaume, depuis la fondation des églises jusqu'à nos jours, tome 3, p. 288-290, chez Brunet, Paris, 1775 disponible sur Internet Archive. G. Laborderie, d. m. P., « Notice historique sur la ville de Meymac », Pompadour, 15 avril 1844, in Le Facteur, journal de l’arrondissement d’Ussel (Corrèze), 8e année, n° 18, 1er mai 1844, lire en ligne sur Gallica. Jean-Baptiste Poulbrière, « Les Églises de Saint-Angel et de Meymac : histoire et description », → Dans Bulletin de la Société des lettres, sciences et arts de la Corrèze, Tulle, Imprimerie Crauffon, 1880, p. 337-390 sur Gallica, in octavo, (BNF 34426534). → Tiré à part : Tulle, Imprimerie Crauffon, 1880, 58 p., in octavo, lire en ligne sur Gallica, (BNF 34122879). Joseph Treich-Laplène, « Meymac et son abbaye. Études historiques », dans Bulletin de la Société scientifique, historique et archéologique de la Corrèze, 1886, tome VIII, pp. 23-83 sur Gallica, pp. 177-243 sur Gallica, pp. 381-448 sur Gallica, pp. 541-602 sur Gallica, 1887, tome IX, pp. 85-148 sur Gallica, pp. 185-240 sur Gallica, Brive, Marcel Roche, imprimeur-éditeur. Alfred Laveyx (documents originaux communiqués par), « Période Révolutionnaire ― Inventaire du mobilier des religieux bénédictins de Meymac », dans Bulletin de la Société scientifique, historique et archéologique de la Corrèze, 1892, tome XIV, pp. 395-404 sur Gallica. Alfred Laveyx (documents originaux communiqués par), « Période Révolutionnaire ― Réquisitoire du citoyen Robert, procureur syndic de la municipalité de Meymac, contre le cy-devant curé de cette paroisse, M. Thomas, prêtre non assermenté », dans Bulletin de la Société scientifique, historique et archéologique de la Corrèze, 1894, tome XVI, pp. 235-246 sur Gallica. Alfred Laveyx (documents originaux communiqués par), « Période Révolutionnaire ― Extraits du registre des délibérations de la Municipalité de Meymac (année 1791) », dans Bulletin de la Société scientifique, historique et archéologique de la Corrèze, 1895, tome XVII, pp. 289-302 sur Gallica. Jean-Baptiste Champeval (comme Éditeur scientifique), Cartulaire de l'abbaye d'Uzerche (Corrèze) : avec tables, identifications, notes historiques, du Xe au XIVe siècle, Paris, Alphonse Picard et Fils, Tulle, Imprimerie Crauffon, 1901, pp. 51-53 sur Gallica, « 48. – Donum ecclesiæ Maismacensis factum ab Archambaldo III. Vicecomite Combornensi. 3 feb. 1085. », p. 82 sur Gallica, (BNF 30218737) ; table sur Gallica. Manuscrit de l’abbé Joseph Nadaud (1775) et transcription par A. Lecler., Pouillé historique du diocèse de Limoges, t. LIII, Limoges, Bulletin de la Société archéologique et historique du Limousin, 1903 (lire en ligne sur Gallica), p. 600-603. Jean-Martial Besse, Abbayes et prieurés de l'ancienne France : Recueil historique des archevêchés, évêchés, abbayes et prieurés de France/ par dom Beaunier, vol. 5 : Province ecclésiastique de Bourges, Ligugé, Paris, Abbaye de Ligugé, Jouve, 1912, 333 p., 26 cm (BNF 34295447, lire en ligne sur Gallica ; disponible sur Internet Archive), p. 196-197. René Fage, « Petites églises et églises rurales du Limousin », dans Bulletin archéologique du Comité des Travaux Historiques et Scientifiques, 1920, p. 335-426 sur Gallica et Planche XV sur Gallica, (BNF 32717095). Compte-rendu par Eugène Lefèvre-Pontalis : lire en ligne sur Persée. Albert Mayeux, « L'irrégularité du plan de l'église de Meymac (Corrèze) », dans Bulletin monumental, 1923, tome 82, p. 193-197 sur Gallica, (BNF 32731059). lire en ligne sur Persée. René Fage, « L'église de Meymac et les singularités de son plan », dans Bulletin monumental, 1924, tome 83, p. 69-89 sur Gallica, (BNF 32731059). lire en ligne sur Persée. Albert de Laborderie, « Les arcs festonnés et polylobés dans l'architecture romane limousine », dans Bulletin de la Société scientifique, historique et archéologique de la Corrèze, juillet-décembre 1938, tome LX, pp. 12-40 sur Gallica. Lire en ligne l’OCR de ce texte, enrichi de liens hypertextes, notamment sur Wikimedia Commons. Jean-Marie Berland (Dom) (préf. Maurice Gorse, ill. ―), Meymac et son abbaye, Tulle, Édité par la Société des lettres, sciences et arts de la Corrèze, 1975, 77 p., 24 cm Jean-Loup Lemaître, « Les anniversaires de l'abbaye de Meymac », dans Revue Mabillon, tome 59, octobre-décembre 1978, no 274, p. 261-288 lire en ligne sur Gallica Claude Andrault-Schmitt, « Meymac, abbatiale Saint-Léger » dans Congrès archéologique de France. 163e session (2005), Société Française d'Archéologie, Paris, 2007, 446 pages, (BNF 15613580), pages 237-244. 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