Petit temple de Nîmes

Le petit temple de Nîmes est un édifice religieux situé 19, rue du Grand-Couvent à Nîmes, en Occitanie. La paroisse est rattachée à l'Église protestante unie de France. Il se situe dans l'ancienne église du couvent des Ursulines, édifié de 1714 à 1718. À l'intérieur se trouve notamment un remarquable buffet d'orgue très travaillé, du milieu du XVIIIe siècle. Il a été appelé Petit temple autrefois pour le différencier du Grand temple de la Calade (5000 places, détruit en 1686). Le Petit Temple est intégré en 2026 à la nouvelle structure animée par l'Église protestante de Nîmes dénommée : Carré protestant. Historique En 1665, les Ursulines s'installent à Nîmes. La construction de leur couvent débute en 1714 pour se terminer quatre années plus tard. Vers 1750, l'orgue du couvent est aménagé par Jean-Esprit Isnard. En 1793, pendant la Révolution, l'édifice est acheté pour l'usage des protestants de Nîmes par Alexandre Vincens-Valz, riche protestant et professeur de rhétorique. Il est alors inauguré par le pasteur Paul Rabaut. En 1802, la cloche est fabriquée par le fondeur nîmois Barbut. La façade de l'actuelle rue Claude-Brousson est restaurée en 1846, aux frais de la ville. En 1881, la fille d'Alexandre Vincens donne le temple au Consistoire. Quelques années plus tard, la partie instrumentale de l'orgue est reconstruite par Carl Theodor Kuhn de Männedorf. En 1956, l'orgue est électrifié, augmenté et réharmonisé par Maurice Puget. L'édifice est inscrit monument historique en 1964 avant de connaître une consolidation avec tirants métalliques en 1975. Architecture Le bâtiment est de style baroque, avec des influences provençales. Comme beaucoup de temples du sud-est de la France, il comporte une arche en pierre. Le buffet d'orgue à trois tourelles est en hauteur. Lors de la rénovation menée en 2025 dans le cadre du projet Carré protestant une fresque datant du XVIIIe siècle a été mise au jour. Son aspect le plus original est le trompe-l'œil (ou architecture feinte) qui structurait l’élévation Ouest de l'ancienne chapelle du couvent des Ursulines. Ce décor est surmonté d’un thème solaire évoquant la divinité. La DRAC fut diligentée pour estimer l'état de conservation notable et la qualité picturale indéniable. Une portion de la fresque est visible, située à proximité du buffet d'orgue. Notes et références Voir aussi Bibliographie Guides bleus, 1988. Languedoc-Roussillon. Hachette ed., 1 vol., 688 p., p. 512. Théodore Picard, 1994, réimpression de l'éd. de 1901. Nîmes, autrefois, aujourd'hui. Lacour/Rediviva, 183 p., p. 136. Articles connexes Nîmes Grand temple de Nîmes Liste des monuments historiques de Nîmes Liste des orgues français classés au titre des monuments historiques Liens externes Site officiel Ressources relatives à la religion : Clochers de France Observatoire du patrimoine religieux Ressources relatives à l'architecture : Mérimée Structurae Église protestante unie de Nîmes Nîmes : le Petit temple L'orgue du Petit temple Les temples protestants français, XVIe – XVIIe siècles par Yves Krumenacker Portail de l’architecture chrétienne Portail du Gard Portail de Nîmes Portail du protestantisme Portail des monuments historiques français