Église Sainte-Anne de Montpellier

L'église Sainte-Anne de Montpellier est une ancienne église paroissiale située à Montpellier en France. Construite initialement au XIIIe siècle, elle est détruite une première fois lors des guerres de religion au XVIe siècle. Elle est reconstruite en 1665 mais, en raison de sa dangerosité, elle est de nouveau détruite en 1865. L'église actuelle est construite en 1869 ou 1872 par l'architecte Jean Cassan. Elle est désacralisée en 1986 et devient un lieu culturel en 1991 sous le nom « Carré Sainte-Anne ». Fermée au public en 2017, elle fait l'objet d'importants travaux de rénovation de 2023 à 2025. De style néogothique, elle culmine à 69 m de hauteur, faisant d'elle le plus haut monument du centre-ville de Montpellier. Histoire L'église Sainte-Anne de Montpellier est construite au XIIIe siècle lors de l'importante croissance démographique de la ville. Elle est mentionnée pour la première fois en 1237, avant d'être détruite en 1568 par les guerres de religion. Peu d'informations sont disponibles sur l'architecture de l'église avant sa destruction ; on suppose qu'elle n'était pas monumentale. Elle est reconstruite en 1665 avec le rang de paroisse sur la demande de l'évêque de Montpellier François du Bosquet (ordonnance du 3 novembre 1665) et sur les plans d'Antoine Armand. Durant la période de la Révolution française, l'église est désaffectée et vendue à un particulier. En juillet 1845, le rapport d'un architecte alerte sur la dangerosité de l'église. La ville met alors en place une procédure d'expropriation en 1846 afin de la rebâtir. En 1847, l'architecte de la ville Édouard Teste établit les premiers projets de sa reconstruction. La ville rachète l'église en 1857 pour sa réédification et détruit le bâtiment en 1865. Les travaux débutent le 15 janvier 1866 et la nouvelle église est inaugurée le 29 juillet 1869 ou, selon les sources, en 1872. L'architecte de la ville, Jean Cassan, en signe les plans, Auguste Baussan est responsable des sculptures. En 1986, l'église Sainte-Anne est désacralisée : elle perd son caractère religieux et devient en 1991 un espace culturel consacré à l'art contemporain et à la promotion des artistes locaux, nommé « Carré Sainte-Anne ». En raison de défauts de construction dus à des méthodes non maîtrisées à l'époque, l'église est fermée par mesure de sécurité en 2017. Après des études en 2021 et 2022, des travaux sont réalisés par la ville de Montpellier en 2023, avant une réouverture au public le 27 mai 2025. Description L'église Sainte-Anne de Montpellier se caractérise par une architecture néogothique inspirée par le style gothique du XIIIe siècle et par l'architecture de l'église Saint-Eugène-Sainte-Cécile de Paris (1854-1855). Elle est construite en calcaire, pierre de taille et brique. Son plan allongé s'organise sur neufs travées en trois vaisseaux couverts par une fausse voûte d'ogive et séparés par de grandes arcades. De minces colonnes monolithes en pierre de Crussol (Ardèche) grimpent à une hauteur de 12 mètres. À l'extérieur, l'édifice est coiffé d'un toit à longs pans en tuile creuse. Le clocher, élevé au-dessus d'un porche formant un massif antérieur à troix niveaux, est dominé par une flèche polygonale cantonnée de clochetons atteignant 69 mètres, qui en fait le monument le plus haut du centre-ville de Montpellier et l'un des marqueurs visuels du paysage montpelliérain. Le clocher est surplombé d'éléments rappelant les tours de la cathédrale Notre-Dame de Senlis (1151-1191) : flèches et lucarnes éclairant le comble de la flèche. L'abside adopte une forme pentagonale. L'église accueille un décor sculpté et des vitraux, dont l'iconographie fait notamment apparaître la figure de l'ange thuriféraire, s'inspirant de l'art français du XIIIe siècle, en particulier de la cathédrale Notre-Dame de Reims. Notes et références Liens externes Ressources relatives à la religion : Clochers de France GCatholic.org Observatoire du patrimoine religieux Ressources relatives à l'architecture : Mérimée PSS Portail de l’architecture chrétienne Portail de Montpellier