Fukuoka Airport

Fukuoka Airport (Japans: 福岡空港, Fukuoka Kūkō, IATA: FUK, ICAO: RJFF) is een luchthaven 3 km ten oosten van het historische stadscentrum van Fukuoka op het Japanse eiland Kyushu. De luchthaven in de agglomeratie zelf omgeven door woonwijken bedient de Fukuoka-Kitakyushu Greater Metropolitan Region gegroeid rond de steden Fukuoka en Kitakyushu van de prefectuur Fukuoka. Het was in 2024 de op Tokio-Haneda na drukste luchthaven van Japan, met 26,7 miljoen passagiers. Daarnaast werd in 2024 185.000 ton vracht verhandeld, voor het overgrote deel op binnenlandse trajecten, met 185.200 vliegbewegingen. Jaar om jaar heeft de luchthaven van Fukuoka licht hogere of licht lagere passagiersaantallen dan New Chitose Airport. De verbinding met Tokio-Haneda, een vlucht van iets minder dan anderhalf uur voor 883 km, is de een na (Tokio-Haneda - Sapporo) drukste vliegroute in Japan met gemiddeld 31.056 plaatsen per dag of 11,335 miljoen plaatsen op jaarbasis in 2024 en is jaar na jaar (periode 2015-2024) wereldwijd op de route tussen Seoel-Gimpo en Jeju in Zuid Korea en de route tussen Tokio-Haneda en Sapporo na, de route met het meeste aantal beschikbare plaatsen per jaar. Ook in passagiers is het de op een na drukste verbinding van Japan. Van de 11.335.551 beschikbare plaatsen in 2024 werden er 8.647.386 benut, wat neerkomt op een bezettingsgraad van 76,3%. Per dag vliegt All Nippon Airways 20 maal van Tokio naar Fukuoka (en 20 vluchten terug). Daarbovenop vliegt Japan Airlines 17 vluchten per dag, Skymark Airlines 13 vluchten per dag en StarFlyer 8 maal per dag. Dat betekent dag na dag 58 vluchten heen en 58 vluchten terug. De eerste vlucht stijgt daarbij even na zeven uur 's ochtends, de laatste vertrekt nog voor tien uur 's avonds om rond elf uur 's nachts te landen. Er is een duidelijke ochtend-, middag- en avondpiek met een vlucht om de tien minuten, en op meerdere ogenblikken toestellen van drie maatschappijen op hetzelfde tijdstip. De hele dag door is er minstens om het half uur een vlucht. Hoewel Fukuoka door locatie en compactheid bekendstaat als een van de meest handige luchthavens van Japan, wordt het beperkt door zowel de ligging in het centrum van de stad als de beperkte lengte en capaciteit van de start- en landingsbaan. De luchthaven ligt op een terrein van 3,4 km². Door zijn locatie is de luchthaven onderhevig aan een avondklok van tien uur 's avonds tot zeven uur de volgende ochtend, op verzoek van lokale bewoners. Als alternatief blijft de kleinere Kitakyushu Airport, zestig km oostelijker en gebouwd op een kunstmalig eiland in de Japanse Binnenzee dag en nacht open. De binnenlandse terminal van Fukuoka Airport beschikt over uitgebreide faciliteiten, maar de internationale terminal bevindt zich aan de andere kant van de startbaan. De binnenlandse terminal is verbonden met de stad via de metro van Fukuoka, een metrorit van de luchthaven naar het zakendistrict duurt ongeveer tien minuten. De internationale terminal is alleen bereikbaar over de weg, hoewel er geplande interterminalbussen naar de binnenlandse terminal en het metrostation zijn, en geplande busdiensten naar Hakata Station (eindhalte van de Sanyo Shinkansen) en het Tenjin-gebied. Militair gebruik Fukuoka Airport wordt tevens beperkt ingezet als een luchtmachtbasis van de Japanse Zelfverdedigingstroepen, voor het Western Air Command Support Squadron (Kawasaki T-4 jet trainertoestellen) en het Kasuga Helikopter Luchttransporteskader (Boeing CH-47J). Geschiedenis Het vliegveld werd aangelegd in 1944 door de luchtmacht van het Japans Keizerlijk Leger als de vliegbasis Mushiroda. Na de oorlog gebruikte de United States Air Force het vliegveld als Itazuke Air Base van 1945 tot 1972. Vanaf 1951 kreeg de luchthaven een gemengd publiek-militair gebruik. Fukuoka's eerste civiele luchtdienst was Japan Airlines' Fukuoka-Osaka-Tokio-dienst, die in 1951 begon. JAL introduceerde in 1961 straaldiensten op de route Fukuoka-Tokio. De eerste internationale dienst van de luchthaven was naar het nabijgelegen Busan, Zuid-Korea, vanaf 1965. Air Siam en Air France begonnen beiden in 1975 met langeafstandsvluchten naar Fukuoka, maar trokken zich binnen twee jaar terug. De internationale terminal werd geopend in 1999, en werd uitgebreid tussen 2024 en 2025. In april 2013 opende KLM een vlucht naar Amsterdam met een Boeing 777. Dit was de eerste directe dienst tussen Fukuoka en Europa. KLM stopte ermee in januari 2016. De tweede startbaan ging officieel in gebruik in maart 2025. Vanwege de nabijheid van de eerste startbaan kunnen beide niet gelijktijdig worden gebruikt.