Twin Ring Motegi

Der Twin Ring Motegi ist eine moderne Motorsport-Rennstrecke in Motegi, Japan. Der Name Twin (engl. für Zwilling) leitet sich davon ab, dass die Rennstrecke aus zwei eigenständigen Rundkursen besteht: Ein 2,4 km langer Ovalkurs und ein 4,8 km langer Straßenkurs. Die Rennstrecke wurde 1997 vom Honda-Konzern gebaut, der sich darum bemühte, die Champ-Car-Rennserie nach Japan zu bringen, um dadurch sein Know-how in diesem Bereich zu erweitern. Das Oval Das Oval ist die einzige Rennstrecke dieser Art in Japan und wurde zwischen 1998 und 2010 nur einmal pro Jahr für ein Rennen der Indy-, bzw. Champ Cars genutzt. Wegen des eiförmigen Streckenlayouts mit unterschiedlichen Neigungswinkeln und Kurvenradien und der Austragung des letzten Rennens vor den Indianapolis 500 zwischen 2003 und 2006 wurde die Strecke und ihr Termin von allen Teams gerne als idealer Testlauf angesehen. Im Jahr 1998 fand dort außerdem ein Schaurennen der NASCAR-Serie statt. Trotz des Heimvorteils der Firma Honda, die das Oval auch als Teststrecke nutzt, konnte sie in den ersten sechs Jahren keinen Sieg dort verbuchen. Erst im Jahr 2004 gelang Dan Wheldon der Erfolg für Honda. Durch das Tōhoku-Erdbeben 2011 wurde das Oval so stark beschädigt, dass das vorerst letzte IndyCar-Rennen im September 2011 auf dem Straßenkurs ausgetragen wurde. Aus wirtschaftlichen Gründen wird danach vorerst kein IndyCar-Rennen mehr ausgetragen. Sieger IndyCars/Champ Cars Der Straßenkurs Der Straßenkurs ist 4,8 km lang und teilt sich die Boxengasse sowie die Haupttribüne mit dem Oval. Daher ist es auch nicht möglich, auf beiden Kursen parallel Rennen durchzuführen, auch wenn die Strecken an sich völlig unabhängig voneinander sind. Außerdem werden beide Kurse in entgegengesetzten Richtungen befahren. Der Straßenkurs wird im Uhrzeigersinn gefahren und das Oval entgegen dem Uhrzeigersinn. Der Straßenkurs ist eine moderne, aber konventionelle Rennstrecke mit 14 Kurven und einem – für japanische Verhältnisse – relativ flachen Höhenprofil. Charakteristisch sind die harten Bremspunkte vor Kurve 1 und 11. Im Kontrast dazu steht der flüssige Teil der Strecke mit den Kurven 6 bis 9. Auf diesem Kurs finden erheblich mehr Rennveranstaltungen statt als auf dem Oval. Die Formel Nippon war bisher zweimal zu Gast, die Super-GT- und Super-Taikyu-Fahrzeuge jeweils einmal. Außerdem finden an fast jedem Wochenende weitere lokale Veranstaltungen statt. Neben Autorennen sind auch Motorradrennen sehr populär und so werden neben einem jährlichen Rennen um den Großen Preis von Japan zur Motorrad-Weltmeisterschaft auch verschiedene nationale Motorradrennen wie die All Japan Road Race Championship hier ausgetragen. Die Strecke wurde als Ersatz für den Suzuka International Racing Course ausgewählt, nachdem dort 2003 der Japaner Daijirō Katō tödlich verunglückte und die FIM die getätigten Umbaumaßnahmen als unzureichend bewertet worden waren. Daher strich man Suzuka aus dem Rennkalender. Varianten Der Kurs kann durch Verbindungsstücke in drei verschiedenen Varianten genutzt werden: als Komplett-Kurs (Straßenkurs) und in zwei kürzere Varianten (Ost- und Westvariante). Die kurzen Varianten finden vor allem für Junior-Klassen, wie der Formel 4 oder FJ1600, ihre Verwendung. Für die Ostvariante existiert auf der langen Geraden eine eigene Boxenanlage, sodass beide Kurzvarianten parallel betrieben werden können. Alle Königsklasse-Sieger in der Motorrad-WM Rekordsieger Fahrer: Loris Capirossi, Jorge Lorenzo, Marc Márquez, Dani Pedrosa (je 3)Rekordsieger Konstrukteure: Ducati (9)Rekordsieger Nationen: Spanien (10) Sonstige Ausstattung Neben den Hauptstrecken und der Teilbarkeit des Straßenkurses existieren außerdem noch eine Sprintstrecke (1/4 Meile) für Beschleunigungsrennen sowie eine Trialstrecke. Außerhalb der Rennen ist die größte Attraktion die Honda Collection Hall, in der historische Honda-Fahrzeuge aller Art besichtigt werden können sowie ein Technologie- und Ausbildungs-Center. Der Komplex umfasst ebenso eine Sicherheits- und Rennschule, Dirt Track, Go Karts, Hotel, Restaurant, Geschäfte und Event-Hallen. Derzeit sind dort rund 300 Mitarbeiter beschäftigt. Das gesamte Areal wird als Mobility Resort Motegi bezeichnet. Besonderheiten der Rennstrecke Der Twin Ring Motegi war die erste Rennstrecke überhaupt, die beide Typen – Oval und Straßenkurs – miteinander kombinierte, ohne dabei Kompromisse beim Streckenlayout eingehen zu müssen. Allerdings wird dadurch teilweise für die Zuschauer die Sicht auf die Strecke eingeschränkt. Weitere Kritikpunkte sind die schlechte Anbindung der Rennstrecke an das Autobahn- und Eisenbahnnetz sowie die unzureichende Anzahl von Übernachtungsmöglichkeiten in Nähe der Rennstrecke. Trivia Die Rennstrecke hat vor allem durch die Simulationsreihe Gran Turismo zusätzliche Bekanntheit erlangt und ist seit 2007 auch als Inhalt zum Download für Forza Motorsport 2 verfügbar. In den Nachfolgern, Forza Motorsport 3 und 4, ist die Strecke ebenfalls enthalten. Seit 2014 ist Motegi als Bezahlinhalt in der Simulation iRacing verfügbar. Seit Juli 2018 ist der Straßenkurs außerdem in RaceRoom verfügbar. Weblinks Offizielle Website (englisch) Einzelnachweise