Präfektur Wakayama

Wakayama (jap. 和歌山県 Wakayama-ken) ist eine der Präfekturen Japans. Sie liegt in der Region Kinki auf der Insel Honshū. Ihr Verwaltungssitz ist die Stadt Wakayama (Wakayama-shi). Geographie Die Präfektur Wakayama liegt auf der südwestlichen Seite der Kii-Halbinsel. Somit grenzt ein großer Teil ihrer etwa 600 km langen Küstenlinie an die Seto-Inlandsee. Im Norden befinden sich die Präfektur Osaka und im Nordosten die Präfekturen Nara und Mie. Auf der Grenze dieser beiden Präfekturen befinden sich auch zwei Exklaven: ein Ortsteil von Shingū sowie die gesamte Gemeinde Kitayama, als einzige Gemeinde Japans. Wie auf der ganzen Kii-Halbinsel bestimmen auch hier Berge und Natur die Landschaft; die größeren Städte liegen meist an der Küste. Aufgrund der etwas abgelegenen Lage ist die Bevölkerungszahl hier geringer als im Rest von Kansai. Mehr als ein Drittel aller Einwohner der Präfektur wohnen allein in der gleichnamigen Hauptstadt Wakayama. Sehenswürdigkeiten Bekannt ist die Präfektur vor allem für ihre schöne Natur, besonders in Verbindung mit den zahlreichen heiligen Bergen und Shintōstätten. Die Kumano Sanzan sowie der Berg Kōya und die zugehörigen Pilgerrouten sind 2004 in Verbindung mit den heiligen Stätten in Yoshino/Ōmine (Präfektur Nara) zum Weltkulturerbe Sacred Sites and Pilgrimage Routes in the Kii Mountain Range ernannt worden. Auch der Yoshino-Kumano-Nationalpark, die Kongō-Ikoma-Kisen- und Kōya-Ryūjin-Quasi-Nationalparks, sowie das Meeresschutzgebiet von Kushimoto sind Anziehungspunkte für Natur- und Wanderfreunde, die etwas Entspannung vom täglichen Arbeitsstress suchen. Diese findet man auch in den beliebten heißen Quellen von Katsuura Onsen, Kawayu Onsen, Shirahama Onsen oder Ryūjin Onsen. Sehenswerte Küstenabschnitte sind Shirahama (bei Japanern beliebt sind auch die Sandstrände im Sommer), Kushimoto und Yura. Bekannt sind auch der Nachi-Wasserfall in Katsuura und die Burg von Wakayama. Wirtschaft Die Präfektur Wakayama ist besonders stark im Obstanbau, einschließlich Mandarinen, Pflaumen und Kakis, sowie Pfirsichen, die landesweit auf Platz 5 liegen, und Aprikosen und Kiwis, die landesweit auf Platz 3 liegen. Nach Angaben der Statistikabteilung der Präfektur Wakayama belief sich der Wert der landwirtschaftlichen Produktion in der Präfektur Wakayama im Jahr 2020 auf 110,4 Mrd. Yen, von denen 75,9 Mrd. Yen auf den Obstsektor entfielen, gefolgt von 14,1 Mrd. Yen für Gemüse und 7,8 Mrd. Yen für Reis. Die Präfektur ist für ihren hohen Anteil an Beschäftigten in der Landwirtschaft bekannt, der mit 8,1 % an zehnter Stelle in Japan liegt. Andererseits ist eine der Herausforderungen für die Landwirtschaft der Präfektur Wakayama der Mangel an Nachfolgern für landwirtschaftliche Flächen. Der langfristige, umfassende Plan der Präfektur Wakayama aus dem Jahr 2017 befürwortet den Einsatz von IKT (Informations- und Kommunikationstechnologie) und die Entwicklung von Humanressourcen. Politik Nach dem Tod von Gouverneur Shūhei Kishimoto im April 2025 wurde bei der Wahl eines Nachfolgers am 1. Juni 2025 der vorherige Vizegouverneur Izumi Miyazaki mit breiter Parteienunterstützung aus LDP, KDP, DVP, Kōmeitō und SDP und 84,1 % der Stimmen gegen die Kommunistin Michiko Matsuzaki zum Nachfolger gewählt. Im Parlament hielt die Liberaldemokratische Partei bei den Wahlen im April 2023 mit 27 der 42 Sitze ihre absolute Mehrheit. Die seit 2024 nur noch zwei Wahlkreise Wakayamas für das Unterhaus des nationalen Parlaments gewannen bei den letzten allgemeinen Unterhauswahlen 2024 Daichi Yamamoto (Wahlkreis 1, 1. Amtszeit, LDP) und Hiroshige Sekō (Wahlkreis 2, 1. Amtszeit, vorher fünf im Oberhaus, Unabh. zur LDP-Fraktion). Im Oberhaus, in das Wakayama einen Abgeordneten pro Wahl entsendet, vertraten nach der Gründung der Liberaldemokratischen Partei 1955 mit nur einer vorübergehenden Ausnahme (Yōsuke Tsuruho wurde 1998 für die Liberale Partei gewählt und trat erst später bei) bis 2024 durchgehend Liberaldemokraten die Präfektur. Sekōs Sitz wurde nach seinem Kammerwechsel bei der regulären Oberhauswahl 2025 von dem unabhängig kandidierenden ehemaligen Bürgermeister der Stadt Arida Yoshio Mochizuki gewonnen. Verwaltungsgliederung Im Jahre 1920 zählte man noch 232 Gemeinden, wovon 207 Dörfer waren. So wie im übrigen Japan sank auch in der Präfektur Wakayama die Anzahl der Gemeinden (1950=204, 1955=118) ständig. 1960 gab es noch 52 Gemeinden (38 kreisangehörige Städte, jeweils sieben kreisfreie Städte und Dörfer). Die letzten Eingliederungen fanden 2006 statt und seitdem schreibt man neun kreisfreie Städte (-shi), 20 kreisangehörige Städte (-chō) und ein Dorf (-mura), letztere organisiert in sechs Landkreisen (-gun). Wakayama-shi, der Sitz der Präfekturverwaltung, ist seit 1997 auch eine „Kernstadt“ (chūkakushi). Größte Orte Am 1. November 2005 fusionieren 5 Gemeinden zur Stadt Kinokawa Am 1. April 2006 erhält die kreisangehörige Stadt Iwade den Status einer kreisfreien Stadt Bevölkerungsentwicklung der Präfektur Weblinks Website der Präfektur Wakayama Touristik-Information der Präfektur Wakayama, Kansai Einzelnachweise