Torre dei Gualtieri

La torre dei Gualtieri, più propriamente denominata "Mastio della Rocca" e popolarmente nota come "Torrione" (lu Turriò o lu Campanò in dialetto sambenedettese), si eleva nel quartiere Paese Alto, all'interno del nucleo storico di San Benedetto del Tronto. Situata in Piazza Giuseppe Sacconi, sorge a breve distanza dalla Chiesa abbaziale di San Benedetto Martire, da Palazzo Anelli (sede vescovile della diocesi di San Benedetto del Tronto-Ripatransone-Montalto) e dall'area archeologica della Villa Marittima. L'edificio rappresenta il principale simbolo e punto di riferimento storico della comunità locale, oltre a essere utilizzato come sede per mostre e iniziative culturali. Dalla terrazza del coronamento è possibile godere di una veduta panoramica a 360° che abbraccia l'intero tessuto urbano cittadino, il mare Adriatico e il panorama collinare circostante. La torre è regolarmente aperta alle visite turistiche. Storia La costruzione Costruita originariamente tra il XII e il XIII secolo, rappresenta l'antica postazione di comando eretta a protezione del castello di San Benedetto, della quale conserva chiare ascendenze trecentesche. Nell'anno 1146 il vescovo Liberto di [[Fermo (Italia) |Fermo]], la cui potestà giudiziale comprendeva il territorio di San Benedetto in Albula, concesse ai fratelli Gualtieri il permesso di erigere una torre a difesa del *Castrum Sancti Benedicti in Albula*; il nucleo urbanistico primario assunse la denominazione di castrum proprio a seguito di tale intervento di fortificazione. La cura e la proprietà della struttura furono attribuite ai nobili Berardo ed Azzo, figli di Gualtiero, già signori di terre d'oltre Tronto e della Rocca di Acquaviva Picena. La torre costituiva il mastio dell'intero complesso fortificato, situato in posizione sopraelevata rispetto alla Valle del Tronto e al torrente Ragnola. Al suo interno risiedeva il castellano, il quale inviava ordini e segnali alle altre fortificazioni dello scacchiere fermano, in primo luogo alla vicina rocca di Acquaviva Picena. In caso di evacuazione forzata, l'impianto disponeva inoltre di cunicoli sotterranei di sortita. La pianta esagonale del torrione permetteva l'appostamento di un maggior numero di difensori e consentiva di sorvegliare un ampio tratto costiero compreso tra la foce del Tronto e i confini di Cupra Marittima; all'epoca la linea di costa si trovava arretrata di oltre 500 metri rispetto alla posizione attuale e nel cono visivo non vi erano altre costruzioni a precludere la visuale. I restauri Nel 1901 l'edificio fu restaurato dall'architetto Giuseppe Sacconi, allora direttore dell'ufficio regionale dei monumenti per le Marche e l'Umbria; in tale occasione vennero consolidati i barbacani e furono ricostruiti i piombatoi e la merlatura. Grazie al successivo restauro del 2001, curato dall'architetto Lola Lunerti, la torre è tornata pienamente agibile e visitabile, arricchita dall'installazione di un sistema di illuminazione artistica. Struttura La torre si eleva per un'altezza di circa 20 metri ed è caratterizzata da una pianta esagonale allungata interamente realizzata in laterizio. La sua forma, a guisa di nave o ad esagono schiacciato a doppio puntone, oltre a garantire una maggiore robustezza strutturale all'edificio, eliminava diversi angoli ciechi al tiro dei difensori. I lati, lunghi 5 metri ciascuno, hanno uno spessore non inferiore a 1,5 metri. L'apparato sommitale, impostato su uno sporto di beccatelli e caditoie, era attrezzato per l'uso di armi da fuoco e si distingue per un coronamento merlato ghibellino. La terrazza della cella campanaria è collocata a un'altezza di 16,60 metri, mentre il culmine della merlatura raggiunge i 20 metri rispetto alla piazza sottostante. Interno della torre L'interno dell'edificio è strutturato su più livelli sovrapposti, conclusi superiormente dalla piattaforma merlata. I primi due ambienti sono coperti da una volta a botte e da una botte cuspidata, mentre il livello superiore presenta una copertura a volta a crociera. Piano terra: ospita l'attuale ingresso principale, accessibile direttamente da Piazza Giuseppe Sacconi tramite una porta ricavata successivamente all'edificazione della torre; sul pavimento si apre una botola che conduce all'ambiente interrato, anticamente collegato alla rete di cunicoli sotterranei del Paese Alto e in seguito adibito a sede dei contrappesi dell'orologio; Primo piano: presenta, al di sotto del quadrante dell'orologio, l'antica postierla che costituiva l'accesso originario alla torre, situata a un'altezza di circa 6 metri dal livello della piazza; Secondo piano: accoglie la stanza tecnica in cui è alloggiato il meccanismo d'epoca che regola il grande orologio da torre; Terrazza sommitale: costituita dalla piattaforma merlata di circa 52 m², ospita le caditoie storiche e due campane fusioni del []. La campana maggiore ha un peso di 2 903 kg e riceve, tramite un sistema di rinvii e contrappesi, l'impulso meccanico dall'orologio sottostante per battere le ore e i quarti. Il belvedere offre una panoramica che spazia da Grottammare a nord fino a Martinsicuro a sud, includendo a ovest il panorama collinare verso Acquaviva Picena e a est il mare Adriatico. Sistema di illuminazione In concomitanza con i lavori di restauro del 2001, l'edificio è stato dotato di un moderno impianto di illuminazione artistica notturna. I fasci luminosi, installati in corrispondenza dei piombatoi della sommità, si propagano verso il basso lungo le sei pareti perimetrali, mettendo in risalto il quadrante dell'orologio e proiettandosi fino alla sottostante piazza Sacconi, rendendo il torrione visibile da gran parte del tessuto urbano cittadino. Le campane Caratteristiche: Campana maggiore: dal peso di 6 400 libbre (pari a circa 2 094 kg di bronzo), è agganciata tramite sei sostegni che raffigurano zampe e figure leonine. Nella parte superiore presenta decorazioni a drappi con pennacchi e tondi ornamentali, intervallati da una ghirlanda di fiori e frutta. Sulla superficie del corpo sono presenti le seguenti raffigurazioni: Lato nord: l'Annunciazione con lo Spirito Santo, l'arcangelo Gabriele e Maria. Nella parte inferiore reca l'iscrizione commemorativa: «Questo bronzo si fondeva per la seconda volta nel luglio del MDCCCLII a spese del municipio di San Benedetto sussidiato dalla marinaria e da alcuni cittadini amatori della patria»; Lato ovest: all'interno di un tondo, tra due vasi di fiori, è raffigurato San Vincenzo Ferrer secondo la classica iconografia, caratterizzata dall'indice della mano destra sollevato, la fiamma dello Spirito Santo sul capo e nella mano sinistra il libro aperto al versetto dell'Apocalisse di Giovanni, collocato tradizionalmente per scongiurare i fulmini; Lato sud: la Crocifissione e, al di sotto sulla svasatura, un cartiglio recante l'incisione Fratr(es) Baldini Ariminens(es) Degen(tes) Sentini Fundebant («I fratelli Baldini di Rimini, dimoranti a Sassoferrato, fondevano»); Lato est: San Benedetto martire effigiato su uno scudo incoronato, a ricordo della tradizione secondo la quale il santo patrono della città giunse dal mare. Campana minore: dal peso di 1 000 libbre (pari a circa 327 kg di bronzo), è agganciata tramite sei sostegni con sembianze antropomorfe. La corona superiore mostra dei festoni intervallati da teste d'angelo, con sottostanti ghirlande di fiori e frutta. Sulla calotta è incisa su due righe la memoria storica: A peste fame et bello libera nos domine / Raphael et Paschalis fratres Pasqualini Montisdenovem fuderunt MDCCCLXVI («Signore, liberaci dalla peste, dalla fame e dalla guerra / I fratelli Raffaele e Pasquale Pasqualini di Montedinove fusero nel 1866»). Il corpo della campana presenta: Lato nord: una Croce, simbolo della cristianità; Lato ovest: San Vincenzo Ferrer, con la medesima iconografia della campana maggiore; Lato sud: l'Immacolata Concezione, figura particolarmente venerata dalla comunità locale a seguito del voto espresso durante l'epidemia di colera del 1855. Al di sotto è raffigurata una salamandra, simbolo iconografico tradizionale di stabilità e resistenza al fuoco; Lato est: la figura di un santo vescovo provvisto di mitria e piviale, storicamente identificato in Tommaso Becket sia per l'origine della famiglia Pasqualini sia per la diffusione del suo culto nel territorio piceno. Il santo è ritratto con la mano destra sollevata, il bastone pastorale e un edificio sul lato sinistro. Meccanismo dell'orologio L'orologio monumentale fu realizzato nel 1906 dalla ditta Cesare Fontana di Milano; il suo meccanismo è racchiuso all'interno di un telaio in ferro pressofuso. Lo strumento, che nel 1902 andò a sostituire l'impianto precedente, è collocato al terzo piano della struttura ed è un orologio a pendolo azionato per gravità tramite un sistema di contrappesi in blocchi di travertino. In concomitanza con i lavori di restauro della torre eseguiti nel 2001, l'orologio è stato sottoposto a una completa opera di revisione e manutenzione specialistica. Scheda Elevazione di piazza Giuseppe Sacconi: circa 25 metri s.l.m. Altezza sul terreno: circa 20 metri Diametro esterno alla base: 30 metri Spessore dei muri: 1,5 metri Terrazza dalla piattaforma merlata di circa 52 m² Campane totali: 2 Campana più grande: "Baldini di Rimini" è del 1853 Campana più piccola: "Pasqualini di Montedinove" è del 1866 Poesia Nel 1947, il poeta Giovanni Vespasiani (1886-1967) ha scritto una poesia in dialetto sambenedettese dedicata alla Torre. La traduzione è opera dello scrittore Gabriele Nepi. Eventi La torre è stata palcoscenico di diversi avvenimenti. Al suo interno nel periodo natalizio viene allestito un piccolo presepe, ha ospitato mostre fotografiche, nel recente passato è stata oggetto di installazioni luminose che proiettavano immagini, persone e racconti dedicati alla memoria del mare, denominata Maris è un'opera del marchigiano Pietro Cardarelli. Note Voci correlate San Benedetto del Tronto Giuseppe Sacconi Altri progetti Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Torre dei Gualtieri