Église Santa Maria foris portas

L'église di Santa Maria foris portas est le plus ancien édifice de la commune de Castelseprio en province de Varèse (Lombardie). Elle est située sur une butte distante de deux cents mètres des murailles d'un ancien castrum romain, d'où son appellation en latin médiéval. De l'ancien bourg fortifié, cette église extra moenia est l'unique édifice, rescapé de la destruction et sauvé de l'abandon grâce à la dévotion liée au lieu de culte. Son principal point d'intérêt est la qualité de conservation du cycle de fresques de l'abside qui représente l'un des témoignages les plus élaborés de l'art pictural européen du haut Moyen Âge. Quelques éléments sont exposés non loin dans l'Antiquarium, un petit monastère du XIVe siècle reconverti en musée. L'ensemble du site fait partie de la série « Les Lombards en Italie. Lieux de pouvoir (568-774 après J.-C.) », comprenant sept lieux qui abondent en témoignages sur l'architecture, la peinture et la sculpture de l'art lombard. En 2011, ce groupe de sites a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial établie par l'UNESCO. Intérieur Les fresques Les fresques de l'abside orientale sont en effet des exemples canoniques de la peinture murale du haut Moyen Âge italien, héritage ou terreau de l'art carolingien et macédonien et a fortiori des préceptes de Vitruve (par l'usage de la technique dite mixte). Comme dans d'autres monuments religieux à fresque, l'église de Moutiers-en-Puisaye (XIIe siècle) pour citer la Bourgogne, les thèmes abordés font sans surprise référence à l'Ancien et au Nouveau Testament. L'historienne Paula D. Leveto estima toutefois dans les années 1990 que ces fresques étaient plus une référence au culte marial qu'à la nativité, thèse que tous les scientifiques ne partagent pas : l'affrontement entre les tenants d'un cycle christologique ou d'un cycle marial n'est pas clôt. Leur découverte fortuite remonte à mai 1944 (l'église était alors désaffectée) et engendre immédiatement une vaste controverse de datation : les hypothèses vont de l'époque Justinienne au milieu du Xe siècle, pendant l'épiscopat milanais d'Aderico Cotta (936-958). Aujourd'hui, la fourchette s'étend des années 830 à 950 avec, selon Kurt Weitzmann, une préférence pour la datation basse. « The early medieval paintings discovered in 1944 in the deserted church of Santa Maria di Castelseprio, north of Milan, are both of high quality and executed in a very pure classical style. The full publication of the monument in 1948 included sections on the architecture and the historical background together with that on the paintings [...] It was there concluded that church and paintings, which are demonstrably contemporary, were of the seventh century and that the paintings were due to oriental Christians, exiled by the Arab invasions and serving the Papacy as missionaries to the schismatic Lombards. The present work argues that the paintings are of the tenth century.The dating proposed by Dr. Weitzmann is largely based on a close stylistic analysis of the paintings, which arc admittedly of Eastern origin, and their comparison with certain Byzantine manuscripts, notably the Joshua Roll of the Vatican Library (Cod. Pal. gr. 431) and the Paris Psalter (Bibliotheque Nat. gr. 139). » « Les peintures du haut Moyen Âge découvertes en 1944 dans l'église désaffectée de Santa Maria di Castelseprio, au nord de Milan, sont d'une grande qualité et exécutées dans un style classique très pur. La publication complète du monument en 1948 comprenait des sections sur l'architecture et le contexte historique, ainsi que sur les peintures. [...] Il y était conclu que l'église et les peintures, manifestement contemporaines, dataient du VIIe siècle et que ces dernières étaient l'œuvre de chrétiens orientaux, exilés par les invasions arabes et servant la papauté comme missionnaires auprès des Lombards schismatiques. Le présent ouvrage soutient que les peintures datent du Xe siècle. La datation proposée par le Dr Weitzmann repose en grande partie sur une analyse stylistique approfondie des peintures, reconnues comme étant d'origine orientale, et sur leur comparaison avec certains manuscrits byzantins, notamment le Rouleau de Josué de la Bibliothèque vaticane (Cod. Pal. gr. 431) et le Psautier de Paris (Bibliothèque nationale de Paris, gr. 139). » — C. A. R. Radford, The Antiquaries Journal (Cambridge, 1951) Si le nom du ou des peintres (on hésite entre une ou deux mains pour la réalisation picturale) est jusqu'ici inconnu, on appelle couramment, et pour des raisons pratiques, l'artiste par le nom de Maestro di Castelseprio (le maître de Castelseprio). ] Architecture et pavement Extérieur Notes et références (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Chiesa di Santa Maria foris portas » (voir la liste des auteurs). Portail de l’architecture chrétienne Portail de la peinture Portail du haut Moyen Âge Portail de la Lombardie Portail du patrimoine mondial