Maône

Khirbet Ma'in ou Tell Máîn, c'est-à-dire « Les ruines de Ma'in » ou « Le Tell de Ma'in », ou Horvat Maon/H. Ma'on (signifiant « Les ruines de Maône » en hébreu) est un site archéologique situé dans le Mont Hébron, en Cisjordanie, s'élevant à 863 mètres au-dessus du niveau de la mer, où les vestiges de la ville antique de Maône (en hébreu : מעון) ont été fouillées. La ville, qui est désormais en ruines, est mentionnée dans le Livre de Josué ainsi que les Livres de Samuel. Elle comptait encore une population juive durant les périodes romaine et byzantine, et une synagogue y a été découverte. Le site est finalement abandonné aux alentours de l'époque de la conquête musulmane. Le site se situe à environ 6 kilomètres de Yatta. Immédiatement au nord se trouve le petit village arabe moderne de Ma'in. Étymologie Le nom hébreu s'écrit de diverses manières : Horvat Ma'on, Horvat Maon, ou Hurbat Ma'on. Tel Ma'on est également parfois employé. Le mot hébreu ma'on signifie « demeure », « habitation », « domicile », « résidence ». Horvat, horbat, hurbat, hurvat sont des variantes de translittération du mot hébreu signifiant « ruines » et des équivalents directs de l'arabe khirbet. Tell est la translittération du mot arabe, tel celle du mot hébreu, les deux termes désignent un monticule créé par l'accumulation de couches de peuplement. Dans les sources anciennes Bible hébraïque Le site est mentionné pour la première fois comme étant l'une des villes de Juda. Nabal le Carmélite naît à Maône. Dans le Livre de Samuel, « le désert de Maône » est mentionné comme étant un lieu de refuge pour David lorsqu'il fuit le roi Saül : « Précédant Saül, ils se mirent en route pour Zif. David et ses hommes étaient dans le désert de Maône, dans la plaine au sud de la steppe. Saül et ses hommes allèrent à sa recherche. David en fut informé ; il descendit à la Roche et demeura dans le désert de Maône. Mais Saül, apprenant cela, poursuivit David au désert de Maône. » Ce site n'est plus mentionné dans les sources bibliques. Période romaine tardive (?) et byzantine ancienne Après la destruction du Second Temple, le site est une nouvelle fois mentionné, lorsque l'on dit que Rabban Yohanan ben Zakkai serait monté jusqu'à Maône de Juda. Au début du IVe siècle de notre ère, Eusèbe de Césarée mentionne Maône dans l'Onomasticon comme étant « dans la tribu de Juda ; à l'est de Daroma ». Au cours de la période de la fin de l'époque romaine et du début de l'époque byzantine, Daroma ou Darom (terme hébraïque et araméen signifiant « Sud », devient un terme utilisé pour désigner le sud des collines d'Hébron dans la littérature rabbinique ainsi que dans l'Onomasticon d'Eusèbe de Césarée. Au même moment, les collines d'Hébron sont démographiquement séparées en deux districts distincts, seul le district sud conservant une population juive ainsi qu'une population chrétienne plus récente. Le site est finalement abandonné à l'époque de la conquête musulmane. Archéologie Périodes d'occupation Les archéologues découvrent sur le site des tessons de poterie datant du début de l'âge du bronze, de l'âge du fer (période israélite), notamment des anses de jarres portant l'inscription paléo-hébraïque LMLK, « pour le roi », et de la période hellénistique. Des tessons datant des périodes romaine et byzantine, ainsi que du Moyen Âge, ont également été retrouvés in situ. Des pressoirs à vin et à olives datant des périodes romaine et byzantine sont découverts sur la pente ouest du tell. L'ancienne synanogue de Maône date de la période byzantine. L'absence de traces matérielles datant de la fin du VIIe siècle et du début du VIIIe siècle indique l'abandon du village à cette époque. Synagogue de l'époque byzantine Une synagogue datant de la période byzantine/talmudique est découverte à Hurvat (Horbat) Ma'on. On distingue deux phases d'occupation, couvrant le IVe siècle/Ve siècle jusqu'au VIIe siècle. Observations du XIXe siècle En 1863, Victor Guérin visite Maône. Claude Reignier Conder du Palestine Exploration Fund visite le site en 1874, pendant cette période, une brève description du site est rédigée : Tell Maʻîn –– Un monticule d'une trentaine de mètres de haut. À l'ouest se trouvent des fondations, des grottes et des citernes, ainsi que les fondations d'une tour d'environ six mètres de côté. La maçonnerie de cette tour est imposante, avec un large pan irrégulier et un bossage rustique. Une pierre mesurait 1,12 mètre de long, 0,84 mètre de haut, le pan étant d'environ 7,5 centimètres de large. On y trouve également l'ouverture d'un puits circulaire, d'1,5 mètre de diamètre, taillé dans un seul bloc de pierre. XXe siècle et XXIe siècle Horbat Ma'on se situe au sud-est de la ville arabe de Yatta, du côté nord de l'autoroute régionale 317. Dans les années 1970, quelques familles arabes originaires de Yatta s'installent sur le versant nord du tell, pratiquent une agriculture de subsistance et font paître leurs troupeaux de moutons. En février 2026, des rapports des agences de presse palestiniennes WAFA et Ma'an News Agency décrivent une escalade des mesures de contrôle israéliennes à Tel Maʿin (تل ماعين) dans la région de Masafer Yatta, au sud d'Hébron. D'après ces rapports, les forces israéliennes publient un avis militaire de « saisie » (waḍʿ al-yad) sur une partie du monticule archéologique, apparemment pour la construction d'une tour militaire, invoquant des besoins de sécurité et la protection des colons israéliens qui visitent le site à des fins religieuses. Les résidents locaux affirment que la terre affectée appartient à la famille al-Ḥamāmda et se situe à environ 30 mètres de leurs habitations, ce qui soulève des inquiétudes quant à de nouvelles restrictions d'accès et de circulation. Maʿan rapporte en outre que, au cours des mois précédents, les colons ont ouvert une route d'environ 1.5 kilomètre de long au sommet du tell et affirme la présence d'un « site archéologique israélien », tandis que des habitants palestiniens ainsi que des activistes décrivent des vestiges visibles, dont des terrasses en pierre et des éléments architecturaux, comme datant de la période romaine. Les rapports mentionnent aussi le contrôle d'une structure de ressort circulaire à proximité, d'environ neuf mètres de profondeur, ainsi que des tensions persistantes dans la région, en raison de la présence militaire israélienne. Galerie Notes et références (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Maon (city in Judah) » (voir la liste des auteurs). Portail de l’archéologie Portail de l’Israël antique et des Juifs dans l’Antiquité Portail de l’Asie Portail du judaïsme Portail d’Israël Portail de la Bible Portail du christianisme