Domaine national français en Terre sainte

Le domaine national français en Terre sainte est un domaine français situé dans la ville de Jérusalem, en majorité à Jérusalem-Est, conquis le 7 juin 1967 par l'armée israélienne. Ce domaine regroupe des possessions appartenant à la France depuis le XIXe siècle. Le domaine est géré et administré par le consulat général de France à Jérusalem. Description Le domaine français regroupe quatre possessions dans la ville de Jérusalem : l'église du Pater Noster, ou Éléona, à Jérusalem-Est : le domaine comprend, au sommet du mont des Oliviers, un cloître dont la construction débute dans les années 1870 et toujours inachevé et, en sous-sol, la grotte dite « du Pater » où, selon la tradition, Jésus-Christ a enseigné la prière du Notre Père à ses disciples. le monastère d'Abou Gosh, à l'ouest de Jérusalem : cette ancienne commanderie hospitalière du XIIe siècle comprend une église et une crypte. Rénové par la France, le site accueille des moines et moniales bénédictins depuis 1976. le tombeau des Rois, à Jérusalem-Est : bien que longtemps considéré comme le tombeau des rois de Judée, le site est probablement le tombeau d'Hélène d'Adiabène, reine juive de ce territoire au Ier siècle, et d'une trentaine d'autres personnes. l'église Sainte-Anne, à Jérusalem-Est : le site comprend une église du XIIe siècle et ses abords, qui ont accueilli, selon la tradition, la maison des parents de la Vierge Marie, d'une part, et la piscine de Bethesda, d'autre part. À l'exception du tombeau des Rois, site israélite, ces possessions sont de hauts lieux de la spiritualité chrétienne. Historique La présence française à Jérusalem remonte à l'époque des croisades. Après la chute des États latins d'Orient, elle se voit officialisée par les capitulations de 1536 passées entre le sultan de l'Empire ottoman, Soliman le Magnifique, et le roi de France, François Ier. Dans les années et siècles suivants, d'autres capitulations sont contractées entre les souverains des deux États visant la protection des pèlerins et des lieux saints en Palestine. La première des possessions françaises est l'église Sainte-Anne. Elle est offerte à l'empereur français, Napoléon III, par le sultan ottoman, Abdülmecid Ier, en 1856 en remerciement de l'intervention française lors de la guerre de Crimée qui vient de s'achever. Le terrain où s'élève l'église du Pater Noster (ou Éléona) est acquis en 1856 par Héloïse de la Tour d'Auvergne qui y fait bâtir un monastère par l'architecte Eugène Viollet-le-Duc. La propriétaire en fait don à la France en 1868. Le tombeau des Rois est fouillé par des archéologues français à partir de 1863, avant d'être acquis par les frères Pereire, banquiers, en 1871. Ils font don du site en 1886 à l'État français « pour le conserver à la science et à la vénération des fidèles enfants d'Israël ». Le monastère d'Abou Gosh est donné à la France en 1873 par le sultan Abdulaziz en compensation de la perte de l'église Saint-Georges de Lod, donnée aux Grecs orthodoxes deux ans auparavant. Les possessions françaises ne sont jamais remises en question par les autorités ottomanes, qui ont conquis la Palestine en 1517. Les accords de Mytilène en 1901 puis ceux de Constantinople en 1913 confirment le « protectorat » de la France sur ces territoires et ce, jusqu'à la conquête de la Palestine par les forces britanniques en décembre 1917. Les droits français sont confirmés par les États successeurs de l'Empire ottoman : les autorités britanniques pendant leur mandat en Palestine de 1920 à 1948, puis l'État d'Israël, qui déclare son indépendance en 1948 et est reconnu par la France en 1949, et l'autorité palestinienne, créée en janvier 1993 et qui reconnaît les droits de la France, après discussions en 1997. En réponse à un parlementaire, la France confirme en 2024 sa mission de « protection des communautés religieuses catholiques en Terre sainte, [qui] ont été reconnus par les autorités israéliennes et palestiniennes et sont ainsi toujours en vigueur ». Selon Frédéric Encel, géopolitologue et spécialiste du conflit israélo-palestinien, « un policier ou un soldat en armes d'un autre pays n'a pas le droit d'y rentrer sans l'accord du consulat français ». Cependant selon Gérard Araud, ancien ambassadeur de France en Israël, ce domaine ne constitue pas, à la différence d'un consulat, une « emprise diplomatique » aux termes notamment de la Convention de Vienne. Incidents Le 22 octobre 1996, un incident se produit lors d'un voyage officiel de Jacques Chirac, président de la République française, à Jérusalem. Les soldats israéliens sont présents à l'intérieur de l'église Sainte-Anne. Jacques Chirac prononce cette phrase à leur encontre : « I don't want people with arms in France » (« je ne veux pas de personnes armées en France »). Cet incident est souvent confondu avec un précédent incident, bien plus médiatisé, qui a lieu la même journée mais qui est en réalité sans lien avec la présence israélienne sur le domaine français. Le 22 janvier 2020, un incident similaire se produit à l'église Sainte-Anne lors d'une visite présidentielle d'Emmanuel Macron. Le 7 novembre 2024, alors que le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, s'apprête à visiter le lieu, la police israélienne pénètre armée sur le site d'Éléona sans autorisation de la France et en refusant ensuite d'en sortir. Elle y arrête deux gendarmes du Consulat général de France à Jérusalem, disposant d'un statut diplomatique. L'un des deux est empoigné de force et mis au sol avant d'être embarqué dans une voiture de police. Cet événement provoque un incident diplomatique et la convocation, le 12 novembre 2024, de l'ambassadeur d'Israël à Paris. Notes et références Notes Références Voir aussi Bibliographie Christian Lavialle, « Le Domaine national en Terre Sainte », dans Fanny Tarlet (dir.), Les biens publics à l'étranger (colloque organisé en novembre 2022 à la Faculté de droit de Montpellier par le Centre de recherches et d'études administratives de Montpellier (CREAM)), Paris, Lefebvre-Dalloz, coll. « Thèmes & commentaires / actes », 2024, VII-238 p. (ISBN 978-2-247-22852-2), p. 11–31. Olivier Marchon (cartographe Clara Dealberto et Jules Grandin), « Domaine national français en Terre sainte : Que Dieu sauve la République », dans Frontières bizarres de la France : Terre Adélie, Clipperton, French Baguette… Limites pas nettes et drôles de territoires, Paris, Autrement, coll. « Atlas pour tous », 2025, 128 p. (ISBN 978-2-08-043504-0 et 978-2-08-014369-3), p. 55–59 [lire en ligne]. Articles connexes Domaines français de Sainte-Hélène Liens externes Olivier Marchon (réal.), « Domaine national français en Terre sainte », diffusé sur Arte, Bienvenue en Géozarbie !, sur YouTube, 12 novembre 2024. Portail de la France Portail de Jérusalem