Wilke Waldecker Fleisch- und Wurstwaren

Die Wilke Waldecker Fleisch- und Wurstwaren GmbH & Co. KG war ein deutscher Hersteller von Lebensmitteln, insbesondere Fleisch- und Wurstwaren. Auch vegane und halāl Produkte waren im Sortiment. Sein Geschäftssitz und Werksgebäude war in Berndorf, Ortsteil der Gemeinde Twistetal im Waldecker Land. Wegen schwerwiegender Hygienemängel mit mutmaßlichen Todesfolgen wurde die Produktion 2019 auf Anordnung der Behörden eingestellt. Diese Enthüllungen wurden deutschlandweit als „Wilke-Wurst-Skandal“ bekannt und sind bis heute Gegenstand einer juristischen Aufarbeitung. Geschichte Ursprünge, Aufstieg zum mittelständischen Unternehmen und Verkauf Die Ursprünge des Unternehmens liegen in einer 1936 von Reinhard Wilke eröffneten Dorfmetzgerei in Berndorf. 1936 wurden pro Woche von Wilke fünf Schweine, ein Rind und ein Kalb geschlachtet und verarbeitet. Bis 1986 wurde selbst geschlachtet. Dann schloss Rainer Wilke, Sohn von Reinhard Wilke und seit 1961 im Betrieb, die Schlachterei. Nun produzierte Wilke mit angekauftem Fleisch für Großkunden aus der Hotelbranche, für Kantinen, Krankenhäuser und Altenheime. Der Betrieb wurde zum Sanierungsfall und 2005 an Engelbert Stukenborg, Betreiber des Düringer Fleischkontors, verkauft. Die Firma wurde vom neuen Geschäftsführer Klaus Rohloff auf Effizienz und Kostenminimierung getrimmt. Sanierungsversuch, neue Marken und Zustand bis zum Hygieneskandal Im Jahr 2014 übernahm Rohloff selbst die Mehrheit am Unternehmen. Nach Übernahme von Rohloff gab es keine Gehaltserhöhungen mehr. Das alte Fachpersonal verließ nach und nach die Firma und wurde zunehmend durch Arbeiter aus Osteuropa zu Billiglöhnen ersetzt. Wegen des Preisdrucks machte Wilke trotzdem Verluste und stand 2017, mit Verlusten von 2,6 Millionen Euro, kurz vor der Insolvenz. Wilke führte die Marken Enjoy Food, Wilke My Taste und Rohloffs-Fleischmanufaktur ein und eröffnete ein „Wilke-Bistro“ neben dem Werk. Ab 2017 geriet die Firma in Abhängigkeit von großen, teils internationalen Lebensmittelhandelsfirmen und konnte Preissteigerungen wegen langfristiger Lieferverträge nicht an die Großkunden weitergeben. Die eigentlich altersschwachen Produktionsanlagen mussten auf Hochtouren arbeiten. Zeit für die Reinigung der Maschinen blieb nicht. Die vermutliche Kontaminationsquelle waren Schneidemaschinen, von denen Kontrolleure niemals Proben nahmen. Noch im Juli 2019 erhielt die Firma von der Prüforganisation DQS CFS ein IFS-Zertifikat, welches alle großen Lebensmittelhändler fordern. Laut DQS CFS war alles zu 90 Prozent in Ordnung gewesen und erst bei 70 Prozent Fehlerquote muss das Prüfzertifikat verweigert werden. Wilke beschäftigte zuletzt etwa 200 bis 250 Mitarbeiter. Laut eigener Aussage wurden „auf 25.000 m² Betriebsfläche wöchentlich etwa 300 t Roh-, Brüh- und Kochwurstartikel, sowie Roh- und Kochpökelwaren, als auch Konserven hergestellt und vermarktet“. Das Unternehmen war in Hessen am Amtsgericht Korbach im Handelsregister registriert (HRA 1149), die Zulassungsnummer lautete DE EV 203 EG. Nach der Insolvenz und Fortbestand des Werksgebäudes Nach der Insolvenz des Unternehmens erwarb die Gemeinde Twistetal das etwa 30.000 Quadratmeter große Werksgelände aus der Insolvenzmasse, um die Errichtung von Wohn- und Gewerbeflächen zu ermöglichen. Im September 2021 erhielt die Gemeinde einen Zuschussbescheid des Landes Hessen über 1,5 Millionen Euro für den Abbruch der ehemaligen Betriebsgebäude. Die Mittel stammten aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung. Der Landkreis Waldeck-Frankenberg sagte zudem einen Zuschuss von einer halben Million Euro für die gemeindeeigene Verwertungsgesellschaft zu. Der Gemeindevorstand Twistetal erteilte einen Auftrag über 100.000 Euro für ein Gutachten zum Abriss der Gebäude. Bis 2023 wurden in einem ersten Bauabschnitt die industriellen Einbauten im Gebäudekomplex entfernt. Diese Arbeiten verursachten Kosten in Höhe von 3,5 Millionen Euro. Für den gesamten Rückbau wurden nunmehr Kosten von bis zu 7,5 Millionen Euro erwartet, weshalb sich die Gemeinde entschloss, es zunächst bei der Entkernung zu belassen. Ermittlungen aufgrund von Hygienemängeln 2019 Entdeckung und Ausmaße der Hygienemängel, Behördenhandeln und Insolvenz Nach drei Todesfällen in Südhessen durch mit Listerien belastete Pizza-Salami und Brühwurstaufschnitt, die laut Gutachten des Robert Koch-Instituts mit einer Wahrscheinlichkeit von 99,6 Prozent in Zusammenhang mit Wilke stehen, wurde die Produktion Anfang Oktober 2019 durch die Überwachungsbehörde eingestellt. Die Waren wurden weltweit zurückgerufen. Auch der Aufschnitt bei IKEA war durch den Rückruf betroffen. Dem Robert Koch-Institut wurden insgesamt 37 Erkrankte gemeldet. Ein einstweiliger Rechtsschutzantrag gegen die Betriebsuntersagung wurde am 14. Oktober 2019 vom Verwaltungsgericht Kassel abgelehnt, da nachgewiesene gravierende Hygienemängel wie verdorbene Ware, Schimmel und Fäulnis in den Räumlichkeiten die Gefahr begründeten, dass andernfalls erneut kontaminierte Lebensmittel in den Verkehr gelangten. Eine hiergegen gerichtete Beschwerde Wilkes wurde am 28. November 2019 vom Hessischen Verwaltungsgerichtshof zurückgewiesen. Das Unternehmen musste die vorläufige Insolvenz anmelden. Die Restbestände an vorhandenen Lebensmitteln wurden ab dem 23. Oktober 2019 vernichtet und der Insolvenzverwalter meldete die Masseunzulänglichkeit an. Bereits seit längerem soll es erhebliche Hygienemängel in der Produktion gegeben haben, wie mehrere ehemalige Wilke-Mitarbeiter berichteten. So soll unter anderem verdorbenes Fleisch mit frischem vermischt und unter neuer Verpackung in den Verkauf gegangen sein. Des Weiteren sollen Arbeiter aus Rumänien und Ungarn unter zum Teil rechtswidrigen Bedingungen beschäftigt gewesen sein. Gemäß Untersuchungsbericht seien immer wieder gravierende Hygienemängel festgestellt worden, etwa war bereits im September 2013 Salami-Aufschnitt mit Salmonellen kontaminiert, woraufhin die betroffenen Produkte in sechs Bundesländern zurückgerufen werden mussten. Dem zuständigen Ministerium waren schon zwei Monate zuvor die Probleme bekannt. Das Hessische Verbraucherschutzministerium (HMUKLV) berichtete gegenüber der Verbraucherschutzorganisation Foodwatch: „Am 12. August 2019 wurde die Fachabteilung des HMUKLV durch das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) per E-Mail darüber informiert, dass die durchgeführten Datenauswertungen des Robert Koch-Institutes (RKI) ergaben, dass Wurstartikel des Wurstwarenherstellers, Wilke Waldecker Fleisch- und Wurstwaren GmbH & Co. KG, im Verdacht stehen, Listerien – Sequenz-Cluster-Typs Sigma 1 –, zu enthalten.“ Das Listerien-Problem wurde erstmals im April 2019 bei einer Routineuntersuchung in einem Lebensmittelgroßmarkt in Balingen bekannt. Erst auf Druck von Foodwatch veröffentlichten die Behörden eine Liste der Marken und Produktnamen. Foodwatch machte öffentlich, dass auch Ware markenfrei verkauft wurde und auch bei Metro und in der Cafeteria von IKEA im Verkauf war. Die Behörden gaben praktisch keine ihrer Erkenntnisse weiter. Gegen den Wilke-Besitzer Klaus Rohloff ermittelte die Staatsanwaltschaft Kassel wegen Anfangsverdacht auf fahrlässige Tötung, fahrlässige Körperverletzung und Verstoßes gegen das Lebensmittel- und Futtermittelgesetzbuch. Das hessische Verbraucherschutzministerium veröffentlichte eine Liste mit den betroffenen Lebensmittelmarken, welche nicht Wilke-Handelsnamen waren. Dabei handelte es sich um die Handelsnamen Haus am Eichfeld, Metro Chef, Service-Bund „Servisa“, CASA, Pickosta, Sander Gourmet, Schnittpunkt, Korbach, ARO, Findt und Domino, sofern sie das Identitätskennzeichen „DE EV 203 EG“ der Firma Wilke tragen. Dazu waren alle Eigenmarken der Firma Wilke mit dem Identitätskennzeichen „DE EV 203 EG“ betroffen. Auch 15 vegetarische und vegane Produkte waren auf der Rückruf-Liste der Firma. Nachdem insgesamt gut fünf Tonnen Ammoniak aus den Kühlsystemen verbrannt wurden, reichte die Firma Wilke im November 2019 Klage beim Kasseler Verwaltungsgericht ein. „Die Firma begehrt die Feststellung, dass diese Anordnung rechtswidrig ist, um die Kosten für diese Maßnahme nicht tragen zu müssen“, heißt es in einer Mitteilung des Gerichts. Wann in der Sache eine Entscheidung falle, sei derzeit noch nicht absehbar. Noch Wochen nach der Schließung des Betriebs lief der Strom bei Wilke in Berndorf, andernfalls hätte es durch das Ammoniak zu einer Havarie kommen können. Die Mitarbeiter des Fachdienstes Lebensmittelüberwachung, Tierschutz und Veterinärwesen des Landkreises Waldeck-Frankenberg hätten Wilke zwischen Dezember 2015 und September 2017 insgesamt zweiundzwanzigmal kontrollieren müssen, da der Betrieb in der dritthöchsten Risikoklasse eingestuft war, nach der monatliche Kontrollen erfolgen müssen. Tatsächlich wurden zwischen Dezember 2015 und September 2017 nur neun Kontrollen durchgeführt, darunter zwischenzeitlich mit höherer Kontrolldichte. Unverständlich ist daher auch, warum der Betrieb nach September 2017 wieder auf einen vierteljährlichen Kontrollrhythmus in der vierthöchsten Klasse heruntergestuft wurde. Laut Angaben von früheren Wilke-Mitarbeitern wurde verdorbenes Fleisch für die Zeit der Kontrolle versteckt bzw. mit einem Laster weggeschafft, später wiedergeholt und dann verwertet. Hygieneschleusen im Produktionsbereich konnten Mitarbeiter umgehen und nur bei Kontrollen waren die Tore zu. Die vorgesehene Arbeits- und Schutzkleidung hätten Beschäftigte im Produktionsbereich teilweise nur bei Besuch getragen. Im November 2019 wurde bekannt, dass sich unter den aus dem Verkehr gezogenen Wilke-Produkten auch Bio-Ware befand, welche das sechseckige deutsche Bio-Siegel trug, obwohl die Firma das Bio-Siegel nicht hätte verwenden dürfen. Wilke hätte vorher bei der Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung (BLE) die Verwendung anzeigen müssen. Wilke hatte Ende 2018 ein Verfahren begonnen, um eine Bio-Zertifizierung zu erlangen, und im Januar 2019 eine Testproduktion gestartet, allerdings wurde von den Behörden nie eine reguläre Produktion abgenommen. Trotzdem begann der Verkauf von Bioware. Wilke kaufte dazu fertig verpackte und etikettierte Zukaufsware und verpackte und etikettierte die Ware als Wilke-Produkte um. Dabei war die Firma nicht für das Umpacken zugelassen, sondern nur für die Herstellung von Fleischerzeugnissen. Ende Januar 2020 wurde den zuletzt 62 Arbeitnehmern gekündigt, nachdem der Verkauf des kompletten Unternehmens gescheitert war. Die vorhandenen Vermögenswerte sollten nun verwertet werden, um die Forderungen der Gläubiger zu befriedigen, allerdings reichte die Insolvenzmasse nicht aus, um die Verbindlichkeiten zu bezahlen. An Vermögenswerten waren das knapp 35.000 Quadratmeter große Firmengelände mit 25.000 Quadratmetern Lager- und Produktionsfläche, einem Wohnhaus und einem neu errichteten Blockheizkraftwerk sowie ein weiteres Grundstück mit einem Wohn- und Geschäftshaus vorhanden. Für insgesamt 1,7 Millionen Euro wurden diese Liegenschaften in einem Immobilienportal im Internet angeboten. Im September 2020 wurde bekannt, dass es mehr Personal für die Kontrollen der Lebensmittelproduzenten im Kreis gibt und dass es weitere kleinere Änderungen der Überwachung gibt. Juristische Ermittlungen im Nachgang Ende Januar 2020 wurden die Ermittlungen der Staatsanwaltschaft neben dem Geschäftsführer auf die stellvertretende Geschäftsführerin und den Produktionsleiter ausgeweitet. Es wird wegen des Verdachtes der fahrlässigen Tötung, der fahrlässigen Körperverletzung und des Verstoßes gegen das Lebensmittel- und Futtermittelgesetzbuch und nun zusätzlich auch wegen des Verdachts des gewerbsmäßigen Betruges gegen die Beschuldigten ermittelt. Im Februar 2022 wurde bekannt, dass die Justiz immer noch im Fall ermittelt. Es laufen immer noch die Ermittlungen wegen des Verdachtes der fahrlässigen Tötung, fahrlässigen Körperverletzung, des Verstoßes gegen das Lebensmittel- und Futtergesetzbuch sowie des gewerbsmäßigen Betruges. Die Justiz prüfte immer noch, ob 37 damals von deutschen Gesundheitsämtern gemeldete Fälle einer Listerioseerkrankung, davon 28 Todesfälle, in Zusammenhang mit Wilke standen. In 35 dieser Fälle ermittelt die Justiz im Februar 2022 weiterhin. Unklar ist weiterhin ein Ursachenzusammenhang zwischen einer Listerieninfektion und dem Tode der Patienten, die alle unter erheblichen Grunderkrankungen mit massiven Risiken litten. Das Insolvenzverfahren Wilke war Anfang 2022 ebenfalls nicht abgeschlossen. Im Februar 2023 erhob die Staatsanwaltschaft Anklage gegen Klaus Rohloff, gegen die frühere stellvertretende Geschäftsführerin sowie gegen den früheren Produktionsleiter wegen fahrlässiger Tötung in elf Fällen, fahrlässiger Körperverletzung in sieben Fällen sowie 101 Verstößen gegen das Lebensmittel- und Futtermittelgesetzbuch. Im Mai 2024 wurde zudem Anklage wegen Insolvenzverschleppung erhoben; die beiden Verfahren wurden im Dezember 2024 zueinander verbunden. Nachdem das Landgericht Kassel die Anklage in mehreren Punkten nicht zugelassen hatte, legte die Staatsanwaltschaft Beschwerde zum Oberlandesgericht Frankfurt am Main ein. Am 6. Juli 2026 begann die strafrechtliche Aufarbeitung des Falles vor dem Landgericht Kassel. Laut Anklageschrift sind insgesamt 37 Menschen nach dem Verzehr von Wilke-Produkten an Listeriose erkrankt, die Toten waren im Alter zwischen 47 und 86 Jahren. Als Zeugen wurden unter anderem der Leiter des Dezernats für Veterinärwesen und Verbraucherschutz im Regierungspräsidium Darmstadt und die zuständige Amtstierärztin vernommen, die die schockierenden Zustände in den Produktionsanlagen und Lagerräumen der Firma, die sie als Mitglieder der damaligen Taskforce selbst begutachtet hatten, eindringlich beschrieben. Siehe auch Liste von Unternehmenszusammenbrüchen und -skandalen Weblinks wilke-mytaste.de (Memento vom 4. Oktober 2019 im Internet Archive) „Warum? Der Wilke-Wurst-Skandal“, TV-Dokumentation des Hessischen Rundfunks zum „Wilke-Skandal“ Einzelnachweise