Bergpark Wilhelmshöhe

Il Bergpark Wilhelmshöhe è un parco storico e paesaggistico situato nella città di Kassel, nel land dell'Assia, in Germania. Con una superficie di circa 2,4 km², è considerato il più grande parco collinare d'Europa e uno dei più importanti esempi di paesaggio monumentale storico europeo. Realizzato a partire dal 1696 per i langravi d'Assia-Kassel, il parco si sviluppò nell'arco di circa centocinquant'anni combinando elementi del giardino barocco con quelli del successivo giardino paesaggistico all'inglese. Il complesso è noto soprattutto per il monumentale sistema dei giochi d'acqua, alimentato esclusivamente dalla forza di gravità, per il monumento a Ercole, simbolo della città, per il castello di Wilhelmshöhe e per la Löwenburg, rovina artificiale in stile neogotico. Nel 2013 il sito è stato iscritto nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO con il nome Water features and Hercules within the Bergpark Wilhelmshöhe, in riconoscimento del suo eccezionale valore come sintesi di arte dei giardini, architettura monumentale e ingegneria idraulica. Storia La formazione del Bergpark Wilhelmshöhe si sviluppò nell'arco di oltre un secolo, tra la fine del XVII e il XIX secolo, attraverso successive campagne di trasformazione promosse dai langravi e poi dai principi elettori d'Assia-Kassel. L'aspetto attuale del complesso deriva dalla sovrapposizione di differenti concezioni del paesaggio: al monumentale impianto barocco originariamente concepito attorno al Karlsberg si aggiunsero, nel corso del XVIII secolo, gli elementi del giardino paesaggistico all'inglese, con architetture scenografiche, bacini artificiali, false rovine e articolati giochi d'acqua. Origini e il convento di Weißenstein Prima della realizzazione del parco, l'area occupata dall'attuale Bergpark Wilhelmshöhe era costituita da un ampio versante boscoso del massiccio dell'Habichtswald, situato a ovest della città di Kassel. Nel 1143 vi venne fondato il convento di Weißenstein, appartenente agli agostiniani, successivamente trasformato in monastero femminile. Con l'introduzione della Riforma in Assia nel XVI secolo il complesso conventuale venne secolarizzato e progressivamente abbandonato. I resti degli edifici furono riutilizzati dal langravio Filippo I d'Assia come residenza di caccia. Tra il 1606 e il 1610 il langravio Moritz d'Assia-Kassel fece costruire sul sito un nuovo castello di caccia, che mantenne il nome di Weißenstein e costituì il nucleo originario del futuro sviluppo paesaggistico della Wilhelmshöhe. Il Karlsberg barocco e il progetto di Carlo d'Assia-Kassel La creazione del Bergpark ebbe inizio nel 1696 sotto il langravio Carlo I d'Assia-Kassel, che avviò un vasto programma di trasformazione del pendio montuoso situato alle spalle del castello di Weißenstein. Il progetto si inseriva nella cultura scenografica del barocco europeo e mirava a creare un paesaggio monumentale capace di integrare architettura, topografia e spettacolarità idraulica. In una prima fase i lavori interessarono l'altura dell'Hüttenberg, dove venne iniziata la costruzione di un primo complesso monumentale noto come «Kleiner Herkules». Il progetto fu tuttavia presto abbandonato in favore del vicino Karlsberg, ritenuto più adatto alla realizzazione di una grande prospettiva paesaggistica dominante sulla valle di Kassel. Nello stesso periodo Carlo d'Assia-Kassel chiamò a corte l'inventore francese Denis Papin, che tentò di sviluppare un sistema di pompaggio a vapore destinato ad alimentare grandi fontane monumentali. Gli esperimenti non produssero risultati soddisfacenti e il progetto venne abbandonato, ma testimoniano il precoce interesse della corte d'Assia per l'ingegneria idraulica applicata al paesaggio. Giovanni Francesco Guerniero e il sistema delle cascate A partire dal 1701 il progetto assunse una forma più ambiziosa sotto la direzione dell'architetto italiano Giovanni Francesco Guerniero, autore dell'impianto monumentale del Karlsberg. In questa fase vennero realizzati l'Ottagono monumentale, le grandi cascate e il sistema scenografico che ancora oggi costituisce il fulcro simbolico del Bergpark. L'imponente struttura dell'Ottagono, concepita come basamento monumentale per la statua di Ercole, fu costruita tra il 1701 e il 1717. Sopra la piramide sommitale venne collocata una statua in rame raffigurante l'eroe mitologico, ispirata all'Ercole Farnese, destinata a diventare il simbolo della città di Kassel. Davanti al monumento si sviluppava un articolato sistema di bacini, grotte e cascate disposto lungo l'asse principale del parco. L'acqua, raccolta sulle alture dell'Habichtswald, scendeva lungo il versante sfruttando esclusivamente la forza di gravità, dando origine a uno dei più spettacolari sistemi idraulici monumentali dell'Europa barocca. Le prime presentazioni pubbliche dei giochi d'acqua ebbero luogo nel 1714. Il complesso costituiva un esempio eccezionale di integrazione tra artificio tecnico, architettura monumentale e paesaggio naturale, combinando modelli derivati dai giardini italiani terrazzati con la teatralità propria del barocco tedesco. La trasformazione paesaggistica sotto Guglielmo IX Nel corso della seconda metà del XVIII secolo mutarono profondamente i gusti estetici della corte d'Assia-Kassel. Le rigide geometrie del giardino barocco lasciarono progressivamente spazio alle concezioni del giardino paesaggistico inglese, fondato su una composizione più naturalistica e pittoresca del paesaggio. Dopo la salita al potere del langravio Guglielmo IX nel 1785, il Bergpark fu oggetto di una vasta campagna di trasformazione che interessò soprattutto la parte inferiore del complesso. Parallelamente venne demolito il precedente castello di Weißenstein e sostituito dal nuovo castello di Wilhelmshöhe, progettato in forme neoclassiche da Simon Louis du Ry. In questa fase il parco assunse il carattere di un grande paesaggio romantico articolato attraverso laghi artificiali, percorsi sinuosi, boschi, punti panoramici e architetture scenografiche. Un ruolo centrale ebbe Heinrich Christoph Jussow, autore di alcune delle strutture più celebri del Bergpark, tra cui la Löwenburg, rovina artificiale ispirata all'architettura medievale inglese. Lo stesso Jussow progettò inoltre nuove componenti dei giochi d'acqua, come l'acquedotto monumentale, la Teufelsbrücke e diversi bacini artificiali, contribuendo a trasformare il sistema idraulico barocco in un percorso scenografico di gusto romantico. Il paesaggio della Wilhelmshöhe divenne così una sintesi originale di suggestioni classiche, medievali e naturalistiche. Età napoleonica e periodo prussiano Tra il 1806 e il 1813 Kassel divenne capitale del Regno di Vestfalia creato da Napoleone Bonaparte e affidato al fratello Girolamo Bonaparte. Durante l'occupazione francese il castello e il parco assunsero il nome di «Napoleonshöhe» e furono utilizzati come residenza reale. Dopo la caduta di Napoleone il complesso tornò ai sovrani d'Assia-Kassel. Nel corso del XIX secolo furono completate alcune delle ultime grandi strutture dei giochi d'acqua, mentre il parco cessò progressivamente di espandersi assumendo un carattere più conservativo. Con l'annessione dell'Assia-Kassel alla Prussia nel 1866 il castello di Wilhelmshöhe divenne residenza estiva della famiglia imperiale tedesca. Nel 1870 il complesso ospitò temporaneamente Napoleone III come prigioniero dopo la sconfitta francese nella guerra franco-prussiana. XX secolo e tutela contemporanea Nel XX secolo il Bergpark Wilhelmshöhe non subì ulteriori trasformazioni sostanziali del proprio impianto storico. Gli interventi si concentrarono principalmente sulla conservazione del paesaggio, sul restauro delle architetture e sulla manutenzione del sistema idraulico monumentale. Dopo la seconda guerra mondiale alcune strutture risultarono danneggiate, ma il complesso conservò nel complesso la propria configurazione storica. A partire dalla fine del XX secolo furono avviati ampi programmi di restauro e valorizzazione, accompagnati dalla candidatura del sito alla lista del patrimonio dell'umanità dell'UNESCO. Il 23 giugno 2013 il Bergpark Wilhelmshöhe è stato inserito tra i patrimoni dell'umanità dell'UNESCO con il nome Water features and Hercules within the Bergpark Wilhelmshöhe, in riconoscimento del valore eccezionale del suo sistema di giochi d'acqua e della sua integrazione tra architettura monumentale, paesaggio e ingegneria idraulica. Descrizione Il Bergpark Wilhelmshöhe si sviluppa lungo il versante orientale dell'Habichtswald, nella parte occidentale della città di Kassel, articolandosi attorno a un'imponente asse paesaggistico che collega il monumento a Ercole con il castello di Wilhelmshöhe. Il complesso occupa una superficie di circa 2,4 km² ed è caratterizzato da un marcato dislivello altimetrico, che contribuisce in maniera determinante alla struttura scenografica del parco e al funzionamento dei giochi d'acqua. Impianto generale L'organizzazione del Bergpark riflette la sovrapposizione di differenti concezioni paesaggistiche sviluppatesi tra il XVII e il XIX secolo. La parte superiore del complesso, dominata dal monumento a Ercole e dalle grandi cascate, conserva il carattere monumentale e assiale del progetto barocco promosso da Carlo I d'Assia-Kassel. La parte inferiore, trasformata a partire dalla fine del XVIII secolo, presenta invece le caratteristiche del giardino paesaggistico, con percorsi sinuosi, boschi, laghi artificiali e prospettive irregolari. L'asse principale del parco si sviluppa lungo la direttrice est-ovest tra il monumento a Ercole e il castello di Wilhelmshöhe. Tale composizione stabilisce un forte rapporto visuale tra architettura, topografia e città, rendendo il Bergpark una delle più complesse realizzazioni paesaggistiche dell'Europa moderna. Nel corso del XVIII e XIX secolo il complesso venne arricchito da numerose architetture scenografiche, ponti, bacini, false rovine e padiglioni ispirati all'antichità classica, al Medioevo e al gusto pittoresco romantico. L'insieme di questi elementi contribuì a trasformare il parco in un articolato paesaggio simbolico e teatrale. Topografia e assi visuali La configurazione del Bergpark è strettamente legata alla morfologia naturale del terreno. Il monumento a Ercole sorge sul Karlsberg, a oltre 500 metri di altitudine, mentre il castello di Wilhelmshöhe si trova nella parte inferiore del complesso, circa 240 metri più in basso. Questo dislivello costituisce uno degli elementi fondamentali dell'impianto scenografico e consente il funzionamento del sistema idraulico monumentale senza l'impiego di pompe meccaniche. La forte pendenza del versante determina una successione continua di vedute, terrazze, bacini e punti panoramici che accompagnano il visitatore lungo il percorso dei giochi d'acqua. Dalle aree superiori del parco si aprono ampie prospettive sulla città di Kassel e sulla valle circostante, mentre i settori inferiori assumono un carattere più raccolto e paesaggistico. L'asse monumentale che collega il monumento a Ercole al castello di Wilhelmshöhe rappresenta il principale elemento ordinatore del complesso. Tale direttrice visiva prosegue idealmente verso il tessuto urbano di Kassel attraverso la Wilhelmshöher Allee, sottolineando il rapporto tra il parco e la città. Vegetazione e paesaggio La vegetazione costituisce uno degli elementi centrali della composizione paesaggistica del Bergpark. A partire dalla fine del XVIII secolo il complesso fu progressivamente trasformato secondo i principi del giardino paesaggistico inglese, privilegiando un'apparente naturalità nella disposizione dei boschi, dei prati e degli specchi d'acqua. Nel corso del XIX secolo il parco venne arricchito con numerose specie arboree provenienti da diverse regioni d'Europa, del Nord America e dell'Asia, riflettendo il crescente interesse scientifico e botanico dell'epoca. Il patrimonio dendrologico del Bergpark comprende oggi centinaia di specie differenti distribuite tra aree boscate, percorsi alberati e zone ornamentali. La varietà della vegetazione cambia sensibilmente in relazione all'altitudine e alla conformazione del terreno. Le aree superiori, più esposte ai venti e caratterizzate da un ambiente roccioso, presentano una vegetazione relativamente essenziale, mentre le zone inferiori attorno al Lac e ai principali bacini artificiali assumono un carattere più ricco e diversificato. L'integrazione tra rilievo naturale, corsi d'acqua, masse arboree e architetture scenografiche contribuisce a definire il carattere del Bergpark come paesaggio culturale unitario, nel quale elementi naturali e artificiali risultano strettamente interdipendenti. Giochi d'acqua I giochi d'acqua del Bergpark Wilhelmshöhe costituiscono uno dei più celebri sistemi idraulici monumentali d'Europa e rappresentano l'elemento centrale della composizione paesaggistica del complesso. Sviluppati a partire dall'inizio del XVIII secolo e successivamente ampliati durante il periodo romantico, integrano architettura, topografia e movimento dell'acqua in una sequenza scenografica che attraversa il versante del Karlsberg fino ai bacini inferiori del parco. Il sistema sfrutta esclusivamente la forza di gravità e continua ancora oggi a funzionare senza pompe meccaniche. L'acqua viene raccolta nelle aree superiori dell'Habichtswald e convogliata attraverso bacini di accumulo, condotte e canali che alimentano le diverse stazioni dei giochi d'acqua lungo il percorso monumentale. Il sistema idraulico Il funzionamento dei giochi d'acqua si basa su un articolato sistema di raccolta e distribuzione delle acque sviluppato tra il XVIII e il XIX secolo. Le riserve idriche vengono accumulate in grandi serbatoi artificiali situati sulle alture occidentali del parco, tra cui il Sichelbachbecken, e successivamente distribuite lungo il pendio mediante condotte sotterranee e canali in muratura. La forte differenza altimetrica tra il monumento a Ercole e la parte inferiore del Bergpark permette all'acqua di attraversare l'intero complesso sfruttando esclusivamente il dislivello naturale del terreno. Il sistema, ancora in gran parte basato sulle strutture storiche originarie, costituisce uno dei più importanti esempi europei di ingegneria idraulica monumentale applicata al paesaggio. Durante le rappresentazioni dei giochi d'acqua le varie installazioni vengono attivate progressivamente, accompagnando il visitatore lungo un percorso che segue la discesa dell'acqua attraverso cascate, bacini, ponti e fontane monumentali. Le Grandi Cascate Le Grandi Cascate costituiscono il nucleo originario del sistema scenografico realizzato sotto Carlo I d'Assia-Kassel e rappresentano il principale elemento monumentale del settore barocco del Bergpark. Si sviluppano al di sotto dell'Ottagono del monumento a Ercole attraverso una lunga successione di gradinate, salti d'acqua, grotte e bacini. L'impianto, progettato da Giovanni Francesco Guerniero, si ispira ai modelli dei giardini terrazzati italiani del barocco, reinterpretati però in scala monumentale lungo il pendio naturale del Karlsberg. La composizione enfatizza la teatralità dell'acqua e il rapporto prospettico tra il monumento sommitale e la valle sottostante. Ai lati delle cascate principali si articolano ulteriori elementi scenografici, tra cui le cascate laterali curve, le grotte artificiali e diversi bacini ornamentali che accentuano la complessità visiva dell'insieme. Lo Steinhöfer Wasserfall Lo Steinhöfer Wasserfall, originariamente noto come Waldwasserfall, venne realizzato tra il 1792 e il 1793 durante la trasformazione paesaggistica del Bergpark promossa da Guglielmo IX. Il progetto è attribuito a Karl Steinhöfer, ispettore delle fontane della corte d'Assia-Kassel. La struttura simula un paesaggio roccioso naturale, evocando l'aspetto di una cava abbandonata progressivamente riconquistata dalla vegetazione. Durante i giochi d'acqua una grande massa d'acqua precipita attraverso le formazioni basaltiche artificiali, creando uno degli episodi più spettacolari del percorso monumentale. L'effetto scenografico dello Steinhöfer Wasserfall riflette il gusto romantico per il paesaggio selvaggio e pittoresco, in netto contrasto con la monumentalità geometrica delle cascate barocche superiori. La Teufelsbrücke La Teufelsbrücke («Ponte del Diavolo») costituisce uno degli elementi più celebri del settore romantico del Bergpark. Realizzata tra il 1792 e il 1793 su progetto di Heinrich Christoph Jussow, attraversa un profondo vallone artificiale nel quale l'acqua precipita formando una cascata scenografica. L'insieme si ispira ai paesaggi alpini svizzeri e in particolare alla storica Teufelsbrücke della gola della Schöllenen. La composizione unisce il fascino romantico delle gole montane alla teatralità artificiale tipica del paesaggismo tardo settecentesco. L'attuale ponte metallico sostituì nel XIX secolo la precedente struttura lignea. Durante il passaggio dei giochi d'acqua il torrente artificiale attraversa il ponte e si getta nel bacino sottostante, accentuando il carattere drammatico della scenografia. L'acquedotto L'acquedotto monumentale venne costruito tra il 1788 e il 1792 su progetto di Heinrich Christoph Jussow. La struttura riproduce deliberatamente le rovine di un acquedotto romano, inserendosi nel gusto neoclassico e pittoresco diffuso nei giardini paesaggistici europei della fine del XVIII secolo. Durante i giochi d'acqua il flusso attraversa la sommità dell'acquedotto per poi interrompersi improvvisamente nel punto in cui la struttura appare artificialmente crollata, precipitando nel vallone sottostante con un salto di circa trenta metri. L'edificio unisce funzione idraulica e valore simbolico, evocando al tempo stesso l'ingegneria dell'antichità romana e il tema romantico della rovina monumentale. La Grande Fontana La Grande Fontana rappresenta il punto culminante dei giochi d'acqua del Bergpark. Situata nel Fontänenteich, viene alimentata attraverso un sistema di condotte collegate ai bacini superiori del parco. Il getto d'acqua, che può raggiungere un'altezza di circa cinquanta metri, sfrutta esclusivamente la pressione naturale generata dal dislivello del terreno. L'effetto verticale della fontana conclude simbolicamente il percorso dell'acqua attraverso il complesso paesaggistico. Una prima fontana monumentale esisteva già nel XVIII secolo, ma l'attuale configurazione venne perfezionata nel corso della seconda metà del secolo nell'ambito delle trasformazioni paesaggistiche del Bergpark. Funzionamento e svolgimento dei giochi d'acqua Le rappresentazioni dei giochi d'acqua si svolgono ancora oggi secondo un percorso progressivo che accompagna il visitatore dalla sommità del Karlsberg fino ai settori inferiori del parco. L'acqua attraversa successivamente le cascate barocche, le installazioni romantiche e la Grande Fontana, seguendo un itinerario scenografico concepito per valorizzare il rapporto tra paesaggio, architettura e movimento. L'intero sistema continua a funzionare principalmente attraverso infrastrutture storiche e costituisce uno degli aspetti fondamentali del riconoscimento UNESCO del Bergpark Wilhelmshöhe. La combinazione tra monumentalità architettonica, controllo idraulico e integrazione con il rilievo naturale rende i giochi d'acqua un esempio eccezionale di paesaggio tecnico e artistico dell'età moderna. Architetture e strutture scenografiche Il Bergpark Wilhelmshöhe comprende un vasto insieme di architetture monumentali, padiglioni scenografici, false rovine e strutture di servizio realizzate tra il XVII e il XIX secolo. Questi edifici svolgono un ruolo essenziale nella costruzione del paesaggio del parco, contribuendo a definire prospettive, punti focali e sequenze scenografiche lungo i percorsi principali. Le architetture del Bergpark riflettono la sovrapposizione di differenti linguaggi stilistici, dal barocco al neoclassicismo, fino al gusto romantico per il pittoresco e la rovina artificiale. L'insieme costituisce una delle più articolate sintesi europee tra architettura, giardino e paesaggio monumentale. Monumento a Ercole Il monumento a Ercole costituisce il fulcro simbolico e visivo del Bergpark Wilhelmshöhe. Situato sulla sommità del Karlsberg, domina l'intero complesso paesaggistico e rappresenta uno dei principali simboli monumentali della città di Kassel. La struttura venne realizzata tra il 1701 e il 1717 sotto il langravio Carlo I d'Assia-Kassel, su progetto dell'architetto italiano Giovanni Francesco Guerniero. Il complesso è formato da un massiccio basamento ottagonale in pietra, noto come Ottagono, sormontato da una piramide sulla cui sommità si trova la statua in rame di Ercole. La statua, alta circa otto metri, si ispira all'Ercole Farnese e raffigura l'eroe mitologico appoggiato alla clava, secondo un modello iconografico associato alla forza, alla virtù e al dominio. Nel contesto del parco, la figura di Ercole assumeva anche un significato dinastico e politico, legato alla rappresentazione del potere dei langravi d'Assia-Kassel. Il monumento segna il punto di partenza delle Grandi Cascate e dell'intero percorso dei giochi d'acqua. La sua posizione sommitale, lungo l'asse visivo che conduce verso il castello di Wilhelmshöhe e la città, ne fa l'elemento ordinatore della composizione paesaggistica. Castello di Wilhelmshöhe Il castello di Wilhelmshöhe occupa la parte inferiore del Bergpark e costituisce il principale polo architettonico del complesso. Sorge sul sito dell'antico castello di Weißenstein, residenza di caccia dei langravi d'Assia-Kassel. L'edificio attuale venne costruito tra il 1786 e il 1798 su progetto di Simon Louis du Ry, nell'ambito della grande trasformazione paesaggistica promossa da Guglielmo IX. Il castello presenta forme neoclassiche ispirate all'architettura palladiana e alla cultura monumentale dell'Illuminismo europeo. Nel corso del XIX secolo il complesso venne ampliato e utilizzato come residenza estiva dai sovrani prussiani e successivamente dall'imperatore Guglielmo II di Germania. Durante la guerra franco-prussiana ospitò temporaneamente Napoleone III dopo la sconfitta francese del 1870. Oggi il castello accoglie importanti collezioni museali, tra cui la Gemäldegalerie Alte Meister e la raccolta di antichità della Hessen Kassel Heritage. Löwenburg La Löwenburg sorge nella parte meridionale del Bergpark ed è una delle principali architetture romantiche del complesso. Fu costruita tra il 1793 e il 1800 su progetto di Heinrich Christoph Jussow per il langravio Guglielmo IX, futuro principe elettore d'Assia. L'edificio venne concepito come una rovina artificiale ispirata all'architettura medievale, secondo il gusto pittoresco diffuso nei giardini paesaggistici europei della fine del XVIII secolo. Pur presentandosi come un castello in rovina, la Löwenburg fu progettata fin dall'origine come costruzione scenografica e residenza di piacere. Il complesso comprende torri, mura, cortili, ponti e ambienti residenziali organizzati secondo una composizione volutamente irregolare. L'effetto complessivo mirava a evocare il fascino del Medioevo cavalleresco e a inserire nel paesaggio del Bergpark un episodio architettonico di forte valore romantico. La Löwenburg ebbe anche una funzione dinastica e memoriale: al suo interno vennero raccolte armi, arredi e oggetti storicizzanti, mentre la cappella del complesso divenne luogo di sepoltura di Guglielmo IX. Gravemente danneggiata durante la seconda guerra mondiale, è stata in seguito restaurata attraverso lunghi interventi di recupero e ricostruzione. Edifici di servizio e serre Il Bergpark comprende numerosi edifici destinati originariamente alle esigenze della corte, alla manutenzione del parco e alla gestione dei giochi d'acqua. Queste strutture, pur avendo funzioni pratiche, partecipano anch'esse alla costruzione scenografica del paesaggio. Tra gli edifici più importanti si distingue la Grande Serra, realizzata nel 1822 su progetto di Johann Conrad Bromeis. La struttura costituisce uno dei primi esempi di architettura in ferro e vetro della Germania e riflette il crescente interesse ottocentesco per la botanica e le collezioni vegetali esotiche. Nell'area settentrionale del complesso si trovano inoltre il Marstall, antica scuderia di corte, edifici amministrativi, padiglioni di servizio e diverse serre storiche legate alle attività di coltivazione e manutenzione del parco. Staffagebauten e architetture minori Nel Bergpark Wilhelmshöhe sono presenti numerose fabrique e architetture scenografiche, spesso collocate ai margini dei percorsi principali o in corrispondenza di punti panoramici. Queste strutture, tipiche del giardino paesaggistico del XVIII secolo, erano concepite per suscitare sorpresa, evocazioni storiche o suggestioni filosofiche. Tra gli esempi più significativi figurano l'acquedotto monumentale, la Teufelsbrücke, la piramide ispirata alla piramide di Caio Cestio a Roma, il tempio di Mercurio, il tempio di Jussow e l'Eremitage des Sokrates, originariamente concepita come rifugio filosofico immerso nel paesaggio boschivo. Molte di queste strutture si ispirano all'antichità classica, all'architettura medievale o ai modelli del giardino paesaggistico inglese. La loro distribuzione all'interno del parco contribuisce a creare un percorso di continue variazioni visive e simboliche, nel quale il paesaggio viene percepito come una successione di scenografie artificialmente costruite. Riconoscimento UNESCO Il 23 giugno 2013 il Bergpark Wilhelmshöhe è stato iscritto nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO con il nome Water features and Hercules within the Bergpark Wilhelmshöhe. Il riconoscimento riguarda in particolare il sistema monumentale dei giochi d'acqua e il monumento a Ercole, considerati un esempio eccezionale di integrazione tra architettura, ingegneria idraulica e paesaggio monumentale. Il sito è stato inserito nella lista UNESCO secondo i criteri (iii) e (iv), in quanto testimonianza di una tradizione culturale di grande rilevanza europea e come esempio straordinario di insieme paesaggistico e tecnologico dell'età moderna. L'UNESCO ha inoltre sottolineato il carattere unico del Bergpark Wilhelmshöhe nella storia dell'arte dei giardini europei. Il complesso combina infatti elementi derivati dai giardini terrazzati italiani del barocco con le concezioni del giardino paesaggistico inglese, sviluppandosi lungo un vasto pendio naturale anziché su un terreno pianeggiante, come avveniva nella maggior parte dei grandi giardini monumentali francesi del XVII e XVIII secolo. Uno degli aspetti centrali del riconoscimento riguarda il sistema idraulico storico del parco, che continua a funzionare sfruttando esclusivamente la forza di gravità. L'acqua viene raccolta sulle alture dell'Habichtswald e attraversa il Bergpark seguendo una complessa sequenza di cascate, bacini, ponti, acquedotti e fontane monumentali. Il bene UNESCO comprende il monumento a Ercole, le grandi cascate barocche, i giochi d'acqua romantici, il castello di Wilhelmshöhe, la Löwenburg e il paesaggio storico circostante. L'insieme costituisce uno dei più importanti esempi europei di paesaggio culturale monumentale sviluppato tra XVII e XIX secolo. La gestione del sito è affidata alla Hessen Kassel Heritage, istituzione responsabile della conservazione del patrimonio storico, architettonico e paesaggistico del complesso. Fruizione e gestione Il Bergpark Wilhelmshöhe è di proprietà del land dell'Assia ed è gestito dalla Hessen Kassel Heritage, istituzione responsabile della conservazione e valorizzazione dei principali complessi storici e museali della regione di Kassel. Il parco è liberamente accessibile al pubblico e costituisce uno dei principali poli culturali e turistici della Germania centrale. La presenza del monumento a Ercole, dei giochi d'acqua e delle architetture storiche richiama ogni anno un elevato numero di visitatori provenienti dalla Germania e dall'estero. La gestione contemporanea del complesso si concentra principalmente sulla tutela del paesaggio storico, sulla manutenzione del sistema idraulico monumentale e sul restauro delle architetture storiche. Particolare attenzione è dedicata alla conservazione delle infrastrutture dei giochi d'acqua, molte delle quali risalgono ancora ai secoli XVIII e XIX. Nel corso degli ultimi decenni il Bergpark è stato oggetto di ampi programmi di recupero e restauro che hanno interessato il monumento a Ercole, la Löwenburg, il sistema delle cascate, i percorsi storici e diverse strutture scenografiche del parco. Gli interventi hanno accompagnato la candidatura UNESCO e successivamente le attività di valorizzazione del sito come patrimonio mondiale. Accessibilità e visite Il Bergpark Wilhelmshöhe è collegato al centro di Kassel attraverso la Wilhelmshöher Allee e dispone di collegamenti ferroviari, tranviari e automobilistici con il resto della città e con la stazione di Kassel-Wilhelmshöhe. I giochi d'acqua vengono attivati stagionalmente secondo un percorso che accompagna il pubblico dalla sommità del Karlsberg fino ai bacini inferiori del parco. Durante le rappresentazioni i visitatori seguono il corso dell'acqua attraverso cascate, ponti, acquedotti e fontane monumentali, ripercorrendo l'itinerario scenografico concepito tra XVIII e XIX secolo. Nel periodo estivo si svolgono inoltre rappresentazioni serali illuminate, durante le quali le principali installazioni idrauliche e architettoniche vengono valorizzate attraverso sistemi di illuminazione scenografica. All'interno del Bergpark sono presenti centri visitatori, percorsi pedonali, aree panoramiche e collegamenti con le principali architetture storiche del complesso, tra cui il castello di Wilhelmshöhe, la Löwenburg e il monumento a Ercole. Note Bibliografia Studi generali (EN) Water features and Hercules within the Bergpark Wilhelmshöhe, su UNESCO World Heritage Centre. URL consultato il 18 maggio 2026. (DE) UNESCO-Welterbe Bergpark Wilhelmshöhe, su Hessen Kassel Heritage. URL consultato il 18 maggio 2026. (DE) Hessen Kassel Heritage, su Hessen Kassel Heritage. URL consultato il 18 maggio 2026. Storia del Bergpark Horst Becker e Christiane Humborg, Schloßpark Wilhelmshöhe Kassel, Regensburg, Schnell & Steiner, 2002. Horst Becker, Kassel-Wilhelmshöhe und der Bergpark, Kassel, Thiele & Schwarz, 1983. Hans Harms, Wilhelmshöhe: Schloss, Park und Löwenburg, München, Deutscher Kunstverlag, 1967. Paesaggio e architettura dei giardini Geoffrey Jellicoe e Susan Jellicoe, The Landscape of Man, London, Thames and Hudson, 1995. Monique Mosser e Georges Teyssot, The History of Garden Design: The Western Tradition from the Renaissance to the Present Day, London, Thames and Hudson, 1991. John Dixon Hunt, Greater Perfections: The Practice of Garden Theory, Philadelphia, University of Pennsylvania Press, 2000. (DE) Welterbe Bergpark Wilhelmshöhe – Bäume und Sträucher, su Hessen Kassel Heritage. URL consultato il 18 maggio 2026. Giochi d'acqua e ingegneria idraulica (EN) Nomination of Bergpark Wilhelmshöhe for Inscription on the UNESCO World Heritage List (PDF), su UNESCO World Heritage Centre. URL consultato il 18 maggio 2026. (EN) Bergpark Wilhelmshöhe (Germany) No 1413, su UNESCO World Heritage Centre. URL consultato il 18 maggio 2026. Horst Becker, Die Wasserspiele im Bergpark Wilhelmshöhe, Kassel, Euregio Verlag, 2014. Monumento a Ercole e architetture Herbert Rode, Das Herkulesbauwerk in Kassel-Wilhelmshöhe, Kassel, Stauda Verlag, 1985. Jan Apell, Die Löwenburg im Bergpark Wilhelmshöhe, Kassel, Euregio Verlag, 2007. Adrian von Buttlar, Vom Karlsberg zur Wilhelmshöhe: Die Sonderstellung des Kasseler Bergparks in der Geschichte der Gartenkunst, in Hortus ex Machina: der Bergpark Wilhelmshöhe im Dreiklang von Natur, Kunst und Technik, Wiesbaden, 2010, pp. 13-22. Fonti storiche Friedrich Piderit, Wilhelmshöhe und seine Merkwürdigkeiten, Kassel, Theodor Fischer, 1846. Dietrich Christoph von Rommel, Geschichte von Hessen, Kassel, Krieger, 1820. Johann Heinrich Engelhard, Erdbeschreibung der Hessischen Lande, Kassel, Hampe, 1778. Voci correlate Giochi d'acqua di Wilhelmshöhe Castello di Wilhelmshöhe Kassel Giardino all'inglese Giardino barocco Patrimonio dell'umanità Altri progetti Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Bergpark Wilhelmshöhe Collegamenti esterni (DE) Sito ufficiale, su heritage-kassel.de. Bergpark Wilhelmshöhe, su archINFORM.