Château Wilhelmshöhe

Le château Wilhelmshöhe est un château et un monument historique allemand situé dans le parc Wilhelmshöhe à Cassel, en Hesse. Il fut la résidence d'été des landgraves de Hesse-Cassel puis électeurs de Hesse. Construit par l'architecte du landgrave Guillaume IX, Louis Simon du Ry, de 1786 à 1798, il est considéré comme un chef-d'œuvre du néo-classicisme qui, en tant qu'élément de l'ensemble du parc naturel, est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2013. Situation Il se trouve au bas du parc Wilhelmshöhe, le plus grand de la ville de Cassel. Classé avec le parc public, il a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2013. Il s'élève à l'extrémité ouest de la Wilhelmshöher Allee, qui forme un axe rectiligne est-ouest du centre-ville de Cassel au centre du parc, poursuivi jusqu'à la statue d'Hercule qui domine l'ensemble à l'ouest. Histoire Le château a été créé sur le site d'un ancien cloître des Augustins, sécularisé au cours de la Réforme protestante sous le règne du landgrave Philippe Ier de Hesse en 1527. Les bâtiments monastiques étaient transformés en un pavillon de chasse par le successeur de Philippe, landgrave Maurice, en 1610. Le palais actuel est construit entre 1786 et 1798 dans un style néo-classique selon les plans de l'architecte Louis Simon du Ry pour les deux ailes latérales et Heinrich Christoph Jussow pour le corps central. Les ébauches s'inspirent du Wanstead Park en Angleterre. Le bâtiment est réalisé pour le compte de Guillaume IX (1743–1821), landgrave de Hesse-Cassel depuis 1785, qui est devenu première électeur de Hesse en 1803. Pendant les guerres napoléoniennes, entre 1806 et 1813, le château est rebaptisé Napoléonshöhe et sert de résidence à Jérôme, roi de Westphalie. À la suite de la guerre de 1866, il est confisqué an faveur de la dynastie prussienne des Hohenzollern. Après s'être constitué prisonnier lors de la bataille de Sedan durant la guerre franco-allemande, l'empereur renversé Napoléon III, neveu de Jérôme, est placé en résidence surveillée au château, où il arrive le 5 septembre 1870 et y demeure jusqu'au 19 mars 1871, lorsqu'il part en exil en Angleterre. L'impératrice Eugénie lui rend visite le 30 octobre 1870. Alors adolescent et étudiant à Cassel, le futur empereur Guillaume II y loge pendant ses études. À partir de 1891, le château fut la résidence d'été de la famille impériale. Pendant une brève période, après l'armistice du 11 novembre 1918, le Grand Quartier général des forces armées allemandes est transféré à Wilhelmshöhe. Largement endommagé au cours de la Seconde Guerre mondiale, en particulier par les bombardements de Cassel, le château est reconstruit entre 1961 et 1974 sans son dôme central d'origine. Musées Le château abrite aujourd'hui des musées, comme la collection d'antiquités et de peintures dans la section centrale, dont la galerie des maîtres anciens (Gemäldegalerie Alte Meister), avec notamment des œuvres baroques de la peinture néerlandaise (Rembrandt, Frans Hals et Rubens) et des toiles de la Renaissance allemande (Albrecht Dürer, Albrecht Altdorfer), ainsi que de la peinture italienne et espagnole. Quant à la Weißensteinflügel (« aile de pierre blanche »), nommée d'après l'ancien couvent augustin, elle abrite des parties de l'aménagement intérieur original avec des meubles du style Louis XVI, Empire et néo-classique des XVIIIe et XIXe siècles, incluant des bureaux de David Roentgen et porcelaine de Sèvres, ainsi que des peintures de Johann Heinrich Tischbein et de Jean-Baptiste Oudry. De 1994 jusqu'en juin 2000, l'édifice a été réaménagé afin de donner un nouvel éclat à la galerie des maîtres anciens qu'il abrite, notamment grâce à l'adjonction d'un toit de verre en bâtière. Annexes Voir aussi Maison de Hesse Gare de Cassel-Wilhelmshöhe Liens externes Portail de la Hesse Portail des châteaux