Kasteel van Champ de Bataille

Het Kasteel van Champ de Bataille is een woonhuis en museum. Het werd gebouwd in de 17e eeuw voor graaf Alexandre de Créqui-Bernieulles. Het kasteel staat in de Franse gemeente Sainte-Opportune-du-Bosc in het departement Eure, in de regio Normandië. Geschiedenis In 1651 werd graaf Alexandre de Créquy verbannen door kardinaal Mazarin. Anna van Oostenrijk was tussen 1643 tot 1651 regent, haar zoon Lodewijk XIV was nog minderjarig. Hierbij steunde zij volledig op Mazarin. Alexandre de Créquy, die onder huisarrest stond, erfde van zijn moeder, Renée de Vieuxpont, een bos waar zich een jachthuis bevindt, nabij Neubourg. Hij besloot daar een paleis te bouwen in overeenstemming met de pracht en praal van het hof van de Franse koningen. De bouw duurde van 1653 tot 1665. Hij kon er maar kort van genieten, hij overleed zeven jaar later op 5 augustus 1702. Zijn neef, Gabriel René, markies de Mailloc, erfde het kasteel en de schulden. Hij stierf, kinderloos, op 11 september 1724. Hij liet het kasteel na aan zijn weduwe, Claude Lydie d'Harcourt, dochter van de eerste hertog van Harcourt. Zij was veel jonger en overleefde hem tot 1750. In mei 1754 kwam het in handen van Anne-François d'Harcourt, de markies van Beuvron. Na zijn intrek werd het kasteel ingrijpend verbouwd en in 1765 breidde hij het landgoed fors uit door nabijgelegen bezittingen te kopen. Tijdens de Franse Revolutie werden de werkzaamheden gestaakt en bleef de renovatie van het kasteel onvoltooid. De hertog van Beuvron vertrok naar het veiliger Amiens. Het kasteel bleef leeg achter, werd in 1795 geplunderd en bleef daarna onbewoond. In 1802 verkochten de erfgenamen van de hertog, die in 1797 was overleden, het kasteel en het landgoed met een oppervlakte van 1400 hectare aan de gravin van Vieux. Zij verkocht het weer in 1840 aan Antoine Prieur, een rijke zakenman. Hij verkocht diverse percelen van het landgoed, en bij zijn overlijden in 1843 was weinig grond rondom het kasteel nog in eigendom. Nadien wisselde het kasteel nog een aantal keren van eigenaar. In 1903 werd graaf Charles d'Harcourt (1870-1956) eigenaar. Hij was een afstammeling van de hertog van Beuvron. Hij ging er wonen en liet het restaureren, maar verkocht het in 1936. Het werd vervolgens gekocht door de stad Neubourg om als ziekenhuis te dienen. Na de oorlog deed het dienst als krijgsgevangenenkamp en vervolgens als vrouwengevangenis. In 1947 werd het opnieuw te koop aangeboden en gekocht door François-Charles, de elfde hertog van Harcourt. Hij liet het kasteel restaureren en het park opnieuw aanleggen. Dit park bestond toen uit 110 hectare bos en 15 hectare aan tuinen in Franse stijl. In 1957 maakte hij het kasteel toegankelijk voor het publiek. Na 1982 werd het kasteel gekocht door Gilles Boutrolle d'Estaimbuc, die in 1990 in een deel van het park gebruikte voor de aanleg van een golfbaan. In 1992 kocht Jacques Garcia het geheel. Hij heeft aanzienlijke renovatiewerkzaamheden laten uitvoeren en het interieur van het kasteel teruggebracht in de stijl van het Ancien Régime. Het kasteel heeft een woongedeelte, maar het is ook een museum. Beschrijving Het kasteel heeft een vierkant grondvalk en bestaat uit twee grote identieke gebouwen. Deze zijn tegenover elkaar gebouwd en hebben dezelfde indeling. De twee worden geschieden door een groot binnenplein. De gebouwen zijn elk 80 meter lang, met een gevel van bak- en natuursteen op twee niveaus en een dak bedekt met leisteen. De kasteeltuinen zijn opnieuw aangelegd. Toen Jacques Garcia het kasteel in 1992 kocht lag om het kasteel een tuin in Engelse stijl. In 1993 werd bij een hevige storm een groot deel van het oude bos geveld. Met Patrick Pottier werkte Garcia samen om een nieuwe tuin aan teleggen, geïnspireerd door de oudheid en de filosofie van de mensheid. Het park is 180 hectare groot en hiervan is 45 hectare ingericht in diverse tuinstijlen. Er zijn 60.000 buxusstruiken geplant, 10.000 haagbeuken, 35.000 taxusbomen en 2500 lindebomen. Verder liggen er nog twintig fonteinen en vijvers. Het kasteel en park zijn opengesteld voor bezoek. Fotogalerij