Camp Century

Camp Century var en arktisk militärvetenskaplig forskningsbas på Grönland. USA byggde och drev den mellan 1959 och 1967. Basen är belägen 240 km öster om Pituffik Space Base. Uppförandet av basen påbörjades 1959, under det kalla kriget. Basen byggdes främst för militära syften, men den kom också att användas för forskningsändamål. Basen Basen grävdes ner i inlandsisen och bestod av 21 tunnlar med en total längd på 3 km. Man grävde ett antal sidotunnlar där byggnader och andra installationer placerades. Den längsta tunneln var 340 meter, och både bredd och höjd var 7,9 m. Man placerade prefabricerade byggnader inne i tunnlarna och gjorde sedan en övertäckning med ett bågformat ståltak. Placeringen under is gav skydd mot väder och vind, och basen utgjorde ett mindre samhälle med bostäder, lokaler för sjukvård och stora lager av drivmedel och livsmedel. Strömförsörjningen skedde med hjälp av en liten kärnreaktor, och den förväntade livslängden för basen var tio år. Basen var den första som möjliggjorde övervintring på Grönland. Uppsamlingstanken för avloppsvatten var placerad 46 meter från närmsta byggnad, inledningsvis utan någon ventilation. Detta medförde att lukten av kloak efter något år blev nästan outhärdlig. Åtgärder för ventilation minskade stanken, men en kartläggning med borrprover 1962 visade att flytande avfall hade läckt ut och spridit sig upp till 50 meter horisontellt. Detta bidrog till deformering av tunnlarna samt dålig lukt i de sidotunnlar som innehöll sovplatser. Mellan 85 och 200 soldater kunde vistas på basen samtidigt. Kärnreaktorn var i drift i över tre år. Den fick dock lov att stängas på grund av oväntat stor deformation av tunnlarna kring reaktorn på grund av värmeutvecklingen från reaktorn. Basen var bemannad i fem år och övergavs 1967, efter åtta år. Reaktorn forslades bort, medan resten av anläggningen övergavs. När anläggningen övergavs 1967 lät man infrastruktur och avfall vara kvar då man tänkte sig att omgivande is och tillkommande snönederbörd skulle hålla anläggningen begravd för all framtid. Man lät farligt avfall som kärnavfall, stora mängder PCB, 200 000 liter dieselolja och 24 miljoner liter orenat kloakvatten vara kvar under isen; detta har senare utvecklats till ett miljöproblem. Det amerikanska försvaret producerade 1963 en hemlig film med titeln "Camp Century" som senare har friklassats och finns tillgänglig på Youtube. Filmen visar hur basen byggdes samt vardagslivet på basen. I april 2024 gjorde NASA överflygningar över Grönland, med en ny typ av radar med möjlighet att mäta och kartlägga istjocklek. I dessa kartläggningar framträder konturer av resterna av Camp Century under isen. Forskning Basen har även använts som en geofysisk forskningsstation, och under perioden 1963–1966 tog man på ett nydanande sätt fram djupa borrkärnor i inlandsisen. För första gången lyckades man borra hela vägen från inlandsisens yta ner till markytan under isen, på ett ställe där isen hade en tjocklek på 1390 meter. Detta var en anmärkningsvärd prestation, då den längsta tidigare borrkärnan vid denna tid var cirka 70 meter lång – från Antarktis. Dessa långa borrkärnor har gett indata till klimatstudier. Därmed har man möjliggjort rekonstruktion av olika klimatparametrar upp till 100 000 år tillbaka i tiden. Militära planer Den amerikanska armén drev ett topphemligt projekt på basen med kodnamnet "Project Iceworm". Projektets mål var att kunna placera ut medeldistansrobotar med kärnvapen under isen, med möjlighet att kunna nå mål i Sovjetunionen. Projektet avbröts 1966, bland annat på grund av att isen inte var så stabil som man antagit. Robotarna blev därför aldrig utplacerade, ännu mindre avfyrade från Grönland. Projektet påstås ha varit okänt för danska myndigheter. Referenser Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från norska Wikipedia (bokmål/riksmål), Camp Century, 9 december 2024. Noter