Iglesia de los Santos Apóstoles (Atenas)

La Iglesia de los Santos Apóstoles, o Santos Apóstoles de Solaki —en griego: Άγιοι Απόστολοι Σολάκη— es el único templo bizantino en el Ágora de Atenas. Está adyacente a la estoa de Átalo y es —junto con el Hefestión— el único edificio de este complejo cuyo aspecto actual es el mismo que el de su fundación.​ Historia La iglesia fue construida a finales del siglo X o principios del siglo XI, sobre los cimientos de un ninfeo del siglo II. El apodo Solakis se refiere a la familia que financió su restauración durante la ocupación otomana. La mayor parte del templo ha permanecido siempre en pie, si bien ha sufrido varias reformas: una primera probablemente a finales del siglo XVII, y una ampliación entre 1836 y 1854. Entre 1876 y 1882 fue reparada —con discutibles resultados— excepto en la parte del este, que permanecía relativamente intacta. La iglesia quedó en un estado precario: el mortero se desmoronaba, el pavimento estaba un metro por encima del nivel original, y era necesario derruir las míseras viviendas que la rodeaban. Entre 1954 y 1956 se llevó a cabo su restauración, devolviéndolo en lo posible a su forma original, lo que supuso nueva construcción de sus partes cuando era necesario. La demolición de los elementos espurios y la excavación del edificio, demostró que hubo cuatro periodos de construcción en la historia de la iglesia. Estos trabajos comenzaron el 12 de febrero de 1954, y se completaron a tiempo para que participara en las ceremonias de la dedicación de la estoa de Átalo, el 3 de septiembre de 1956.​ Aunque había servido como iglesia parroquial, actualmente es un monumento arqueológico, que solo funciona como iglesia el 29 y el 30 de junio, festividad de los Santos Apóstoles.​​ Arquitectura Interior El interior de la iglesia presenta un espacio central cuadrado, coronado por una cúpula octogonal. Ello da una sensación de simetría y armonía espacial, y señala el inicio del estilo bizantino llamado "tipo ateniense", que combina cuatro columnas sosteniendo la cúpula, con la forma de una iglesia en cruz inscrita, con arcos en los cuatro lados y un nártex en el lado oeste.​ El santuario y el piso estaban hechos originalmente de mármol. Los extremos de los cuatro brazos de la cruz forman nichos semicirculares, entre los cuales se intercalan otros cuatro absidiolos más pequeños, que forman compartimentos en las esquinas del cuadrado que inscribe la cruz. Todo ello se puede considerar como una evolución de las tetraconchas que existen en edificios anteriores. La cúpula es del tipo llamado cúpula ateniense, de forma octogonal y coronada por una cruz. La integración del nártex tripartito en la iglesia principal es una innovación arquitectónica, propia del lenguaje arquitectónico de la época bizantina media. De esta forma se mezclan y entrelazan armónicamente espacios altos y bajos, cuadrados rectangulares y curvos.​ Decoración interior No parece que hubiera mosaicos en el templo, dada la falta de restos de clavos de hierro, utilizados para fijar un mosaico a la pared. Seguramente la iglesia estuvo cubierta desde sus inicios con frescos, con el esquema iconográfico habitual, y renovados a medida que se deterioraban. Durante las obras de 1956 se encontraron fragmentos de frescos antiguos en el ábside oriental, y se conservaron los otros frescos, de diferentes periodos post-bizantinos. Al mismo tiempo, debido a la demolición de la capilla de Agios Spyridon, se trasladaron desde allí frescos del siglo XVII que fueron trasladados al nártex del santuario.​ Iconostasio El iconostasio bizantino fue completamente restaurado a su forma original, basándose en las partes de mármol conservadas. El resto de las piezas de mármol encontradas y no identificadas han sido depositadas en el patio de la iglesia.​ . Exterior En el exterior, la mampostería del edificio en la zona baja consiste en bloques verticales de igual tamaño, sobre los cuales aparece una rica decoración de formas poligonales, trabadas mediante múltiples frisos de esquinilla y un paramento cloissoné —en que las piedras están rodeadas de ladrillos-— de color rojo y gris verdoso y con elementos decorativos pseudo-cúficos, produciendo un efecto combinado de fortaleza y de variedad cromática. En los ángulos del cimborrio se hallan unas columnillas delgadas. Encima se alzan los arcos, que enlazan con la cornisa del tejado, formando una cúpula de alero ondulado, propio de la Grecia del Período Bizantino Medio.​ Referencias Bibliografía Notas Referencias Enlaces externos ASCSA Church of the Holy Apostles Overview Athens Info Guide