Micene

Micene (in greco antico Μυκῆναι?, Mykēnai o Μυκήνη, Mykēnē) fu una città dell'antica Grecia situata nell'Argolide. Diede nome alla civiltà micenea, espressione coniata da Heinrich Schliemann nel 1878. Nella tradizione greca la città è legata soprattutto al ciclo troiano e ai poemi omerici dell'Iliade e dell'Odissea, in quanto patria di Agamennone, capo degli Achei nella guerra di Troia; Omero le attribuisce l'epiteto di polychrysos, "ricca d'oro". L'importanza della città declinò a partire dal V secolo a.C., quando fu conquistata da Argo, e culminò con l'abbandono nel III secolo d.C. Le rovine furono visitate e descritte da Ciriaco d'Ancona nel 1448. Nel 1876 Heinrich Schliemann portò alla luce le tombe a fossa del Circolo A, che la tradizione attribuisce alla dinastia degli Atridi, con i loro corredi in oro; alla riscoperta moderna del sito si lega anche la presenza di alcune tombe a thòlos, in particolare il Tesoro di Atreo. Il sito archeologico si trova a circa 12 km dal mare e a 9 km da Argo. Insieme a Tirinto forma il complesso "Siti archeologici di Micene e Tirinto", iscritto nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO dal 1999; i monumenti più noti del complesso sono le mura ciclopiche, la Porta dei Leoni e le tombe a tholos. Etimologia L'origine del nome non è greca: il sito risulta occupato già dal Neolitico e l'insediamento potrebbe risalire a popolazioni pre-indoeuropee. Le tradizioni mitiche fanno derivare il nome dal greco μύκης (mykes, "fungo"), in riferimento a un fungo colto da Perseo nel luogo della fondazione, oppure alla forma del cappuccio della guaina della sua spada; un'altra tradizione, raccolta da Károly Kerényi, collega invece il nome a Micene, figlia di Inaco e quindi nipote di Oceano. Micene nella mitologia Nella tradizione mitica la fondazione di Micene è attribuita a Perseo, cui si deve anche, secondo la leggenda, la costruzione delle mura, opera dei ciclopi da lui chiamati a tale scopo: di qui l'aggettivo "ciclopiche" che definisce le fortificazioni della città. La dinastia perseide Dopo la morte accidentale del nonno Acrisio, Perseo rinunciò al trono di Argo e fondò Micene, che divenne il centro della dinastia dei Perseidi. A Perseo successero Elettrione e poi Stenelo; con l'ultima fase della dinastia perseide la tradizione mitica preparava il passaggio ai Pelopidi e quindi alla saga degli Atridi, che fissò in modo duraturo il nome di Micene nella memoria letteraria greca. La dinastia atride La stirpe di Atreo, di Agamennone e di Menelao sta al centro di una delle saghe più note del mito greco. Atreo ottenne il trono di Micene al termine della contesa con il fratello Tieste; la generazione successiva vide l'ascesa di Agamennone, sovrano miceneo più celebre nella tradizione epica e tragica. Agamennone guidò gli Achei nella guerra di Troia; al ritorno a Micene fu ucciso da Clitennestra e da Egisto, dando avvio alla catena di vendette che culmina con il ritorno di Oreste, l'uccisione dei due usurpatori e il recupero del trono. La saga degli Atridi raggiunse la sua forma canonica nell'epica omerica e nella tragedia ateniese del V secolo a.C., e per quella via fissò Micene nella memoria letteraria greca. Storicità della narrazione mitica Il legame tra Micene e i cicli mitici degli Atridi e della guerra di Troia ha avuto un ruolo centrale nella fortuna culturale del sito sin dall'antichità. La ricerca moderna non considera però i miti una cronaca diretta della storia micenea: essi possono conservare memorie culturali e geografiche di lunga durata, ma non consentono di identificare con certezza personaggi, dinastie o singoli eventi storici del Tardo Bronzo. Anche il confronto con i testi ittiti relativi ad Ahhiyawa resta oggetto di discussione. L'identificazione di Ahhiyawa con il mondo miceneo è ampiamente accettata, ma restano aperti il problema della sua localizzazione precisa e quello dell'eventuale unità politica del mondo miceneo: per questo le testimonianze ittite non permettono di confermare in modo lineare le genealogie e le successioni regali della tradizione mitica. Storia I micenei La maggior parte delle rovine ancora visibili a Micene risale all'Età del bronzo, cui si riferiscono anche i miti tradizionalmente legati alla città. L'abitato preistorico fu occupato in questa fase da una nuova popolazione, probabilmente proveniente dalla parte nord-orientale dei Balcani o dall'Anatolia, di origine indoeuropea e di lingua proto-greca, antenata del greco classico; questa popolazione si diffuse progressivamente in tutta la Grecia continentale e in buona parte di quella insulare. Dal nome della città, Heinrich Schliemann coniò nel 1878 il termine "civiltà micenea" per indicare questa cultura, che caratterizzò la Grecia tra il 2000 e il 1200 a.C. e soppiantò la precedente civiltà minoica, con cui aveva contatti. I micenei sono noti anche con il sinonimo di Achei, usato sin dall'età omerica per indicare la popolazione greca stanziata su buona parte del Peloponneso, che parlava il dialetto omonimo, caratterizzato da particolarità tipiche della lingua greca arcaica. Durante l'Età del bronzo Micene era un importante centro politico, economico e militare a carattere regionale, o forse anche sovra-regionale, difeso da massicce fortificazioni di cui sono rimaste ben conservate le mura di cinta della città alta, le mura ciclopiche. Il centro aveva un imponente palazzo reale e una serie di tombe a fossa e a thòlos, in cui personalità di riguardo erano sepolte con ricchi corredi funebri. La città all'epoca aveva una notevole estensione fuori dalle mura, ma della città bassa restano pochi resti: era probabilmente poco fortificata e costruita con abitazioni in materiali deperibili. Al loro apice, intorno al 1350 a.C., la città alta e quella bassa contavano circa 30 000 abitanti e si estendevano su un'area di 32 ettari. Sono attestati rapporti tra Micene e l'Egitto faraonico: all'interno delle mura è stato rinvenuto un cartiglio con il nome della moglie del faraone Amenhotep III, la regina Tiy, e in alcuni documenti egizi compare il toponimo m-w-k-i-n-u, traslitterato da alcuni come *Mukana, ossia "Micene". Secondo un'ipotesi i fondatori di Micene sarebbero originari dell'Epiro e dell'Albania centrale: l'Epiro era infatti popolato sin dal Neolitico da pastori e cacciatori dei Balcani sud-occidentali parlanti la lingua proto-greca, che seppellivano i loro capi in tombe a pozzo coperte da grandi tumuli, simili a quelle ritrovate a Micene e tipiche della civiltà micenea. Resti micenei sono stati inoltre rinvenuti in due antichi santuari epiroti: l'Oracolo dei Morti sul fiume Acheronte e l'Oracolo di Zeus a Dodona. Declino Tra il 1200 e il 1100 a.C. la Grecia fu attraversata da una fortissima crisi nota come collasso dell'Età del bronzo, contemporaneamente all'invasione dei Dori e dei popoli del Mare: la crisi provocò la totale scomparsa della scrittura, la distruzione della maggior parte delle città (inclusa Micene, che subì almeno un importante incendio) e una drastica diminuzione della popolazione e della ricchezza. Una distruzione violenta della maggior parte di Micene entro la fine del XII secolo a.C. appare probabile, anche se non vi sono prove inconfutabili: si possono ipotizzare sia attacchi di popolazioni straniere (come i Dori o i popoli del Mare) sia guerre civili fratricide, di cui il mito di Oreste potrebbe essere un riflesso. Sulle rovine si stanziarono popolazioni di ceppo dorico, che ricostruirono o, meglio, costruirono sopra le rovine achee. A differenza di altri centri micenei come Atene, Argo e Corinto, Micene non tornò ad essere un grande centro e si mantenne come piccola polis; fu comunque abitata permanentemente, a differenza di Tirinto o del palazzo di Nestore, che furono abbandonati. Micene partecipò comunque alle guerre persiane: nel 480 a.C. ottanta suoi soldati combatterono alla battaglia delle Termopili, e l'anno seguente, insieme a Tirinto, inviò quattrocento guerrieri alla battaglia di Platea. Dall'età ellenistica all'abbandono Nel 468 a.C. Micene fu conquistata da Argo, che ne cacciò gli abitanti e demolì le mura. La città fu ricostruita in età ellenistica, ma rimase sotto il dominio di Argo. All'epoca della guerra del Peloponneso (430 - 404 a.C.) Tucidide riferisce che Micene era ormai un piccolo centro abitato, ma ciò non doveva mettere in dubbio il suo glorioso passato: Diodoro Siculo, nel I secolo a.C., la dà per disabitata fino al suo tempo; Strabone, nel I secolo d.C., scrive che della città non rimaneva più nulla. Pausania il Periegeta, nel II secolo d.C., descrive le fortificazioni e la Porta dei Leoni di un piccolo borgo spopolato. Le mura ciclopiche e la Porta dei Leoni rimasero comunque visibili anche dopo l'abbandono definitivo del sito, avvenuto nel III secolo d.C. Nel Medioevo gli stessi abitanti dei dintorni persero la conoscenza della localizzazione della città. Nel 1448 Ciriaco d'Ancona visitò il sito e descrisse la Porta dei Leoni, fornendo una delle prime testimonianze umanistiche sulle rovine. Tra il XVIII e il XIX secolo Nel 1729 il religioso francese Michel Fourmont visitò Micene e ne lasciò un disegno; il nipote, l'archeologo Claude-Louis Fourmont, vi si recò nello stesso periodo e diede il nome di Tomba di Atreo alla monumentale tholos a sud-ovest delle mura ciclopiche. Quando l'archeologo inglese Edward Daniel Clarke la visitò all'inizio del XIX secolo, riferì la tradizione locale che la chiamava Tesoro di Atreo e la identificò con la tomba di Agamennone menzionata da Pausania. Le successive verifiche archeologiche hanno escluso questa identificazione, ma i due nomi sono restati in uso. Anche nel XIX secolo il sito attirò l'interesse di vari studiosi: nel 1802 lord Elgin effettuò uno scavo parziale nella tholos e portò alcuni frammenti della facciata in Inghilterra. Scavi sistematici furono avviati da Kyriakos Pittakis, uno dei pionieri dell'archeologia greca, che nel 1841 liberò la Porta dei Leoni dal terriccio accumulatosi nei secoli e la restaurò. Gli scavi di Heinrich Schliemann (1876) Dopo la scoperta di Troia, Heinrich Schliemann avviò una campagna di scavi a Micene, guidato anche dalla descrizione di Pausania il Periegeta, per individuare le tombe degli Atridi della tradizione mitica. Nel 1876 scavò dapprima nell'area delle tombe a tholos e poi all'interno della cittadella, dove individuò il Circolo A, con cinque tombe a fossa contenenti ricchi corredi funerari. Schliemann identificò i sepolcri con le tombe degli Atridi, interpretazione poi abbandonata: la ricerca successiva ha datato i corredi a un'epoca anteriore rispetto a quella tradizionalmente associata alla guerra di Troia. Nel 1877 l'archeologo greco Panagiotis Stamatakis proseguì gli scavi per conto della Società Archeologica Greca e portò alla luce la sesta tomba del Circolo A. Tra i reperti emersi figurano maschere funerarie in oro, armi, coppe e altri oggetti di prestigio, tra cui la cosiddetta maschera di Agamennone. Fuori dalle mura erano note anche alcune tombe a tholos, fra cui il Tesoro di Atreo; Schliemann eseguì inoltre saggi presso la tomba di Clitemnestra e in altre aree del sito, mentre il suo collaboratore Wilhelm Dörpfeld proseguì in seguito le ricerche. Dopo Schliemann Lo scavo del Tesoro di Atreo fu compiuto da Stamatakis nel 1878: l'archeologo greco raccolse ciò che restava delle decorazioni della facciata, già spogliata da lord Elgin e da altri viaggiatori, che avevano spezzato i frammenti più grandi e portato via quanto potevano. L'archeologo greco Christos Tsountas diresse il sito dal maggio 1886 al 1910. Effettuò i primi scavi nella necropoli preistorica intorno all'insediamento di Micene e condusse i primi scavi importanti dell'acropoli, individuando la grande rampa e gran parte degli edifici. Sull'acropoli rinvenne reperti di epoca egizia, fra cui sette placche con il nome del faraone Amenhotep III, elemento che permise di datare il sito alla tarda Età del bronzo (XVI - XII secolo a.C.); fino ad allora la datazione era espressa solo in termini vaghi. Lo scavo della Tomba di Clitemnestra fu completato solo nel 1922 dall'archeologo britannico Alan Wace, mentre il suo collaboratore Winifred Lamb scavò la vicina Tomba di Egisto. La moderna Micene Nelle immediate vicinanze del sito archeologico si trova l'abitato moderno di Micene (Mykines), compreso dal 2001 nel comune di Argo-Micene. L'antica Micene è stata iscritta, insieme alla vicina Tirinto, nella lista del Patrimonio dell'umanità dell'UNESCO nel 1999. Sito archeologico Il sito archeologico di Micene comprende la cittadella fortificata sulla sommità della collina, le aree funerarie all'interno e all'esterno delle mura e un più ampio paesaggio archeologico, che conserva monumenti della fase palaziale micenea e delle epoche successive. Tra gli elementi più noti del complesso figurano le mura ciclopiche, la Porta dei Leoni, il Circolo A, le tombe a tholos e il sistema palaziale della cittadella. Fortificazioni e cittadella La parte più monumentale del sito è la cittadella, difesa da fortificazioni in grandi blocchi tradizionalmente definite "ciclopiche". L'accesso principale avveniva attraverso la Porta dei Leoni, il più celebre ingresso monumentale del mondo miceneo. All'interno delle mura si trovano l'acropoli di Micene e il complesso palaziale con il suo mégaron, centro della vita politica e amministrativa del regno miceneo. Tra le opere principali del sistema difensivo e di approvvigionamento idrico rientra il serbatoio sotterraneo, raggiungibile da una scala interna scavata nella roccia. Aree funerarie Una parte essenziale del sito è costituita dalle aree funerarie, che documentano l'evoluzione della società micenea tra la prima e la piena età del bronzo recente. La compresenza di tombe a fossa e di tombe a tholos mostra lo sviluppo di forme funerarie monumentali legate all'élite del centro palaziale. I corredi rinvenuti nelle necropoli, in particolare quelli in oro, costituiscono uno dei nuclei più importanti dell'archeologia preellenica. Circolo A Il Circolo A si trova all'interno della cittadella ed è il più noto complesso funerario di Micene. Comprende sei tombe a fossa, da cui sono emersi corredi ricchi di oggetti d'oro, armi, vasi e altri manufatti di prestigio. Il complesso fu portato alla luce nel corso degli scavi ottocenteschi e ha aperto la via alla riscoperta archeologica del sito. Circolo B Il Circolo B si trova invece all'esterno delle mura ed è più antico del Circolo A. È formato anch'esso da tombe a fossa e documenta una fase iniziale della formazione dell'élite micenea, anteriore alla piena monumentalizzazione funeraria rappresentata dal Circolo A e, in seguito, dalle tombe a tholos. Tombe a tholos Fuori dalle mura sorgono numerose tombe a tholos, tra cui il Tesoro di Atreo, la tomba di Clitemnestra e la tomba di Egisto, che documentano la monumentalità raggiunta dall'architettura funeraria micenea. Reperti Gli scavi di Micene hanno restituito un insieme eccezionalmente ricco di reperti: maschere funerarie in oro, vasi, armi, sigilli, gioielli, scarabei, elementi decorativi e tavolette con iscrizioni in Lineare B. Una parte significativa dei materiali è esposta nel Museo archeologico di Micene, presso l'area archeologica, dove ai reperti originali si affiancano repliche dei pezzi più celebri. I nuclei più noti dei corredi funerari sono conservati nel Museo archeologico nazionale di Atene, nella Collezione delle antichità micenee, che comprende i tesori delle tombe reali e altri reperti del sito. Tra i reperti più celebri figurano la cosiddetta maschera di Agamennone, la coppa di Nestore, armi e vasi di lusso dalle tombe a fossa del Circolo A, oltre a materiali provenienti dal centro di culto e da edifici della cittadella. Influenza culturale La saga degli Atridi, ambientata a Micene nei poemi omerici, ha conosciuto la sua codificazione letteraria nella tragedia attica del V secolo a.C., soprattutto nell'Orestea di Eschilo (458 a.C.), nelle Elettra di Sofocle e di Euripide e in altre tragedie euripidee della stessa saga (Oreste, Ifigenia in Aulide, Ifigenia in Tauride). Già nella tragedia attica, però, la sede del palazzo regio degli Atridi tende a essere indicata come Argo anziché Micene: la sovrapposizione fra le due città, vicine e dello stesso comprensorio argivo, sarà ripresa da quasi tutte le riscritture moderne della saga. In età moderna, l'eredità letteraria di Micene si estende anzitutto al teatro di tradizione classicistica: a Vittorio Alfieri si devono le tragedie Agamennone e Oreste (1783), e a Wolfgang Amadeus Mozart l'Idomeneo (1781), che immagina Elettra rifugiata a Creta dopo l'uccisione di Clitemnestra. La pittura accademica e preraffaellita ottocentesca riprese a sua volta il tema, in particolare con Elettra sulla tomba di Agamennone di Frederic Leighton (1869, Ferens Art Gallery di Hull), che mette in scena la principessa micenea in un'iconografia di lutto e meditazione. La riscoperta archeologica ottocentesca ha proiettato sul sito i nomi della tradizione mitica. Quando Heinrich Schliemann portò alla luce nel 1876 le tombe a fossa del Circolo A, identificò i sepolcri come quelli degli Atridi e annunciò al re Giorgio I di Grecia di aver guardato in faccia Agamennone. Le successive ricerche hanno datato i corredi a un'epoca anteriore rispetto a quella tradizionalmente associata alla guerra di Troia, ma i nomi mitici dati alle strutture del sito (la cosiddetta maschera di Agamennone, il Tesoro di Atreo, la tomba di Clitemnestra, la tomba di Egisto) sono restati in uso nella letteratura archeologica e nella segnaletica del sito. Tra fine Ottocento e Novecento la riscoperta archeologica e la rivoluzione psicoanalitica freudiana riportarono il mito di Argo-Micene al centro del teatro e dell'opera lirica. La tragedia Elettra di Hugo von Hofmannsthal (1903), liberamente tratta da Sofocle e ambientata in un cortile della reggia degli Atridi a Micene, fu adattata dallo stesso autore come libretto dell'omonima opera Elettra di Richard Strauss (1909), uno dei vertici dell'espressionismo musicale. Nel teatro francese e americano si succedono Il lutto si addice ad Elettra di Eugene O'Neill (Mourning Becomes Electra, 1931), trilogia che trasporta la vicenda nel New England della guerra civile americana; Elettra di Jean Giraudoux (Électre, 1937); Le mosche di Jean-Paul Sartre (Les Mouches, 1943), riletta nel contesto dell'occupazione tedesca della Francia; Elettra o la caduta delle maschere di Marguerite Yourcenar (Électre ou la Chute des masques, 1944). Sul versante del cinema d'autore, gli Appunti per un'Orestiade africana di Pier Paolo Pasolini (1970) raccolgono il sopralluogo per un'Orestea ambientata nell'Africa post-coloniale, progetto rimasto poi incompiuto. Note Bibliografia Fonti Robert Stephen Paul Beekes, Etymological Dictionary of Greek, Leida, Boston, Brill, 2009, ISBN 978-90-04-17418-4. John Chadwick, The Mycenaean World, Cambridge, Cambridge University Press, 1976, ISBN 0-521-29037-6. Robert Chapman, Changing Social Relations in the Mediterranean Copper and Bronze Ages, in The Archaeology of Mediterranean Prehistory, Oxford, Malden, Blackwell Publishing, 2005, pp. 77–101, ISBN 978-1-4051-3724-9. Sing C. Chew, Neglecting Nature: World Accumulation and Core-Periphery Relations, 2500 BC to AD 1990, in World-System History: The Social Science of Long-Term Change, Londra, New York, Routledge, 2000, pp. 216–234. Elizabeth Bayard French, Mycenae: Agamemnon's Capital, Stroud, Tempus, 2002, ISBN 0-7524-1951-X. Michael Gagarin (a cura di), The Oxford Encyclopedia of Ancient Greece and Rome, vol. 1, New York, Oxford, Oxford University Press, 2010, ISBN 978-0-19-517072-6. 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Voci correlate Anax Architettura micenea Ceramica micenea Circolo A Circolo B Fortificazioni di Micene Porta dei Leoni (Micene) Tesoro di Atreo Tirinto Altri progetti Wikiquote contiene citazioni di o su Micene Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Micene Wikivoyage contiene informazioni turistiche su Micene Collegamenti esterni Micene, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. Doro Levi, MICENE, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1934. Micene, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010. (EN) Mycenae, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc. (EN) Micene, su Comic Vine, Fandom. (EN, FR) Pagina del sito dell'UNESCO relativa a Micene, su whc.unesco.org. (EN) Pagina del sito Scavi 'Citadel House' Micene, su artsweb.bham.ac.uk. URL consultato il 24 agosto 2007 (archiviato dall'url originale il 17 ottobre 2007). (EN) Greek age of bronze Armamenti micenei, su salimbeti.com.