The Line (Arabia Saudita)

The Line (en árabe: ذا لاين‎; en español: La Línea) es un proyecto de ecociudad lineal en desarrollo en Arabia Saudita, como parte de la iniciativa NEOM. Fue anunciado en 2021 por el príncipe heredero Mohammed bin Salman como una ciudad sin coches ni calles, alimentada exclusivamente por energías renovables.​ El proyecto original contemplaba una ciudad de aproximadamente 170 kilómetros de longitud, con una capacidad prevista de hasta nueve millones de habitantes, organizada en una estructura lineal de alta densidad.​ Su diseño proponía eliminar el uso de automóviles y reducir la huella urbana, con todos los servicios esenciales accesibles a pie en pocos minutos. Sin embargo, a partir de 2024 y especialmente en 2025–2026, diversos informes indicaron que el proyecto ha sido significativamente reducido debido a retrasos, sobrecostes y reconsideraciones estratégicas.​ Diversos medios internacionales han informado que el proyecto podría reconvertirse parcialmente en un desarrollo de menor escala o en un centro de infraestructuras tecnológicas, como centros de datos vinculados a la inteligencia artificial, en lugar de la megaciudad originalmente prevista.​ A pesar de estos cambios, el proyecto continúa formando parte de la estrategia saudí de diversificación económica dentro del programa «Visión 2030», aunque con objetivos y alcance revisados. Historia En un marco internacional donde las energías renovables cogían peso, uno de los principales productores mundiales de hidrocarburos, Arabia Saudita, empezó a idear un plan estratégico para diversificar el negocio y empezar a dejar de depender del petróleo. Ese objetivo, junto a otros, formó parte del plan conocido como Saudi Vision 2030. Dicho plan incluía la creación de una zona económica nueva, bautizada como NEOM, proyectada para crearse en el Golfo de Aqaba del Mar Rojo, por su cercanía con las fronteras de Egipto y Jordania. Por otro lado, en 2018, el país saudí era uno de los más contaminantes del mundo, llegando a emitir 624.987 kilotoneladas de CO2.​ En enero de 2021, el príncipe de Arabia Saudita, Mohamed bin Salmán, anunció ante los medios la creación de la primera ciudad del país libre de emisiones de dióxido de carbono, con un diseño lineal –de donde proviene su nombre– para evitar que haya calles. El plan se anunció en 2021 y ha recibido constantes críticas por sus costos y plazos poco realistas, los daños ambientales y las violaciones de derechos humanos. Miles de personas han sido desplazadas a la fuerza para dar paso al proyecto y se han arrasado aldeas.​ En 2025, el Wall Street Journal informó sobre una auditoría interna del megaproyecto que halló graves problemas, incluyendo "evidencia de manipulación deliberada", por parte de los administradores del proyecto.​ Para 2025, el megaproyecto se había reducido sustancialmente.​ Arabia Saudita declaró que su objetivo era completar un segmento central de 5 km para 2030, y que el proyecto completo de 170 km se completaría en 2045.​ En 2024, el Wall Street Journal y Bloomberg informaron que la primera fase solo tendría 2,4 km de largo.​​ Los funcionarios saudíes lo negaron y declararon que el proyecto continuaba según lo planeado.​​ En 2024, tras gastarse 50 000 millones de dólares, se informó que el proyecto enfrentaba problemas de grandes aumentos de costes, numerosos retrasos prolongados y una posible falta de la masa crítica de habitantes necesaria para convertir la ciudad en un centro de negocios moderno.​ El objetivo era completar el primer tramo de media milla en 2034. El Wall Street Journal afirmó que una presentación del borrador de 2023 estimó la finalización en 2080 con un coste de 8,8 billones de dólares (25 veces el presupuesto anual saudí) y 370 000 millones de dólares para 2035 para la primera fase, financiada principalmente por el Estado saudí, con la esperanza de una posterior inversión privada.​ A finales de 2025, el proyecto parecía estar suspendido y no se estaban realizando obras de construcción. Los medios internacionales describieron La Línea como un "probable fracaso".​​ Estructura A lo largo de la historia, a medida que los humanos han necesitado agruparse en cantidades mayores para vivir, relacionarse, protegerse o comerciar, han surgido diferentes morfologías, como el plano ortogonal, plano radioconcéntrico o el plano irregular. Todas ellas, tienen en común una expansión desde su o sus núcleos hacia el exterior. En este caso por eso, una de las principales características es su forma lineal. Concretamente, y con el fin de que crear una ciudad completamente peatonal y sin calles, se decidió hacerla formando una línea totalmente recta a lo largo de 170 km y 500 m de altura por el desierto, empezando a orillas del Mar Rojo.​ Esta forma particular, según el mismo príncipe, reduciría también el impacto medioambiental con el entorno, asegurando que «preserva el 95% de la naturaleza».​ Otra de las particularidades es el diseño de 3 niveles, empezando por la capa superior peatonal, la primera capa subterránea para los servicios y la segunda y última capa donde se situará la red de transporte de alta velocidad que conectaría tanto de extremo a extremo de la ciudad. Mediante la cuenta oficial del gobierno, se aseguró que en comparación con las morfologías habituales de las ciudades, adoptar la forma rectilínea asegura que sus habitantes no tarden, en transporte ultrarrápido, más de 20 minutos​ en llegar al punto más alejado de todos, mientras que a su vez, no se tardaría más de 5 minutos a pie de los servicios esenciales.​ A lo largo de sus 170 km, The Line cruzará de punta a punta las cuatro zonas ecológicas de la región económica NEOM,​ las cuales además, marcarán las particularidades y contorno de cada punto de la ciudad dependiendo de la región que cruce. Tocando el Mar Rojo, la primera parte que cruza la ciudad es la zona costera, destacando los complejos de ocios y turismo ligados a las actividades acuáticas y ocio. A partir de ese punto, la ciudad se extiende hasta cruzar la zona desértica, la montañosa inferior y la superior. Véase también Ciudad Económica Rey Abdalá Saudi Vision 2030 Masdar Islas Palm Neom Rise Tower Jeddah Tower Mukaab Referencias Enlaces externos Presentación oficial de The Line (en inglés) en YouTube