Al-Qunfudha

al-Qunfudha oder al-Qunfudhah (arabisch القنفذة, DMG al-Qunfuḏa; englisch häufig Al Qunfudhah oder Kunfuda) ist eine Küstenstadt und ein Gouvernement in der Provinz Mekka im Westen des Königreichs Saudi-Arabien. Die Stadt liegt in der Landschaft Tihama am Roten Meer, im südlichen Teil der Provinz Mekka. Beim saudischen Zensus 2022 hatte die Stadt al-Qunfudha 42.447 Einwohner, während das gleichnamige Gouvernement 205.188 Einwohner zählte. Geographie al-Qunfudha liegt an der südwestlichen Küste Saudi-Arabiens in der Tihama-Ebene. Das Gouvernement erstreckt sich entlang des Roten Meeres und grenzt im Norden an das Gouvernement al-Laith, im Osten an die Provinz al-Baha und im Süden an die Provinz Asir. Die Entfernung zur Stadt Mekka beträgt nach Saudipedia etwa 348 Kilometer, die Entfernung nach Dschidda etwa 367 Kilometer. Das Gouvernement umfasst Küstengebiete, trockene Ebenen und östlich anschließende Gebirgszonen der Sarawat, Im Süden des Gouvernements liegt das Wadi Hali, eines der größeren Wadis Saudi-Arabiens. An ihm befindet sich der Staudamm von Hali, der 284 Meter lang und 57 Meter hoch ist und ein Speichervolumen von 254 Millionen Kubikmetern besitzt. Geschichte Die Geschichte al-Qunfudhas ist eng mit den Küsten- und Handelsrouten zwischen Jemen, Hedschas und Levante verbunden. Nach Saudipedia reicht die Geschichte des Órtes bis in das frühe 14. Jahrhundert zurück. Der Küstenstreifen östlich des Roten Meeres war seit alter Zeit Teil von Landrouten, die von Handelskarawanen zwischen dem südlichen Arabien und dem Norden genutzt wurden. In Quellen wird eine Station namens al-Qanah erwähnt, die möglicherweise im Bereich des heutigen al-Qunfudha oder in dessen Nähe lag. Unter dem Namen al-Qunfudha wird der Ort seit dem frühen 15. Jahrhundert, nach dem Niedergang der Herrschaft der Familie al-Yaʿqub aus den Bani Haram des Stammes Kinana in Hali, erwähnt. Im 19. Jahrhundert gewann al-Qunfudha militärische Bedeutung. Der Ort diente als Ausgangspunkt für Feldzüge von Muhammad Ali Pascha gegen Asir. Das Osmanische Reich und das Königreich Italien lieferten sich 1912 vor der Küste von Al-Qunfudhah eine Seeschlacht. In den modernen saudischen Staat wurde al-Qunfudha 1924 eingegliedert. Einwohner Beim Zensus 2022 hatte die Stadt al-Qunfudha 42.447 Einwohner angegeben. Das Gouvernement al-Qunfudha hatte im selben Jahr 205.188 Einwohner. Wirtschaft Die Wirtschaft al-Qunfudhas ist durch Fischerei, Handel, Landwirtschaft, öffentliche Dienstleistungen und regionale Verkehrsverbindungen geprägt. Die Küstenlage am Roten Meer begünstigte traditionell Fischfang und maritime Kontakte, während die Ebenen und Wadis des Gouvernements landwirtschaftliche Nutzung ermöglichen. Der Anbau von Mango ist besonders wichtig; seit 2009 findet im Gouvernement ein jährliches Mangofestival statt. Neben Mango werden auch Bananen, Papaya, Zitronen und verschiedene aromatische Pflanzen angebaut. Bildung In al-Qunfudha bestehen Einrichtungen der höheren Bildung, darunter ein Standort der Umm-al-Qura-Universität und der Islamischen Universität Imam Muhammad ibn Saud. Sehenswürdigkeiten Zu den bekannten historischen und landschaftlichen Orten im Gouvernement zählen die alte Siedlung Ascham, die Insel Dschabal as-Sabaya westlich von Machschusch im Wadi Hali sowie eine historische Steinmühle. Die Küste des Roten Meeres, die Wadis im Hinterland und die landwirtschaftlichen Gebiete um Hali und al-Qawz prägen die Umgebung. Durch die Verbindung von Küstenlandschaft, historischen Siedlungen besitzt al-Qunfudha touristisches Potenzial innerhalb der südlichen Provinz Mekka. Einzelnachweise