Levi (Finlande)

Levi, aussi appelée Levitunturi, est une montagne située dans la commune de Kittilä en Laponie finlandaise. Elle abrite la plus grande station de sports d’hiver en Finlande et un centre de ski conforme aux standards internationaux de la Fédération internationale de ski. Géographie À 15 km de l’aéroport de Kittilä, à environ 88 km de la gare de Kolari et environ 1 000 km d'Helsinki, Levi est situé à 170 km au nord du cercle polaire arctique, dans la Laponie finlandaise occidentale. Levi est à une altitude de 530 mètres, et grâce à sa latitude 67,8° nord, la neige y est présente tout l’hiver. Climat En hiver, le manteau neigeux est important ; les nuits sont longues, jusqu'à la nuit polaire de début décembre à fin janvier. Les aurores boréales prennent la forme de taches ou de rubans de lumière et peuvent durer plusieurs dizaines de minutes. En janvier, les températures descendent régulièrement sous −20 °C. L'été est très court en Laponie mais les journées sont longues : le soleil se maintient au-dessus de l’horizon plus de 70 jours de suite. Faune et flore La végétation locale est essentiellement une végétation de taïga et de toundra. L'été, les moustiques sont présents dans la région. Histoire Dans les années 1930, des associations sportives féminines finlandaises viennent faire du ski de fond au pied du mont Levi. C'est le début du tourisme. Pour lutter contre l'exode rural et développer le tourisme[réf. nécessaire], la construction de l'aéroport de Kittilä est lancée en 1979. Tourisme La station de ski de Levi s'est développée autour d'un tourisme de montagne. Son ensemble de sentiers de motoneige est de 886 km ; un parcours se situe au sommet de la colline de Levi. La station permet pratiquement toutes les activités d'hiver. Le restaurant Tuikku permet de dîner sous le soleil de minuit ; le restaurant Kammi propose des spécialités de renne. En été, les activités proposées sont diverses : piscine, spa et sauna, centre sportif, bowling, canotage et rafting, randonnées, parcours en VTT, luge d'été, tour en gondole, skate park, frisbee-golf, golf à 18 trous, tennis, pêche et chasse, prospection d'or, dégustation de vins, cours de cuisine en nature, observation des oiseaux, safari en VTT. L'office de tourisme de Levi (Levin Matkailu Oy) préserve l'environnement local, et a reçu le prix Kultainen Luuta (« Balai Doré ») en 2012. La station développe un tourisme d'affaires, avec son centre des congrès. Domaine skiable La station de ski de Levi propose 45 pistes de ski alpin. 17 pistes - pour un total de 25 km - sont éclairées. 17 sont équipées d'enneigeurs, et 10 pistes sont adaptées pour les enfants. Levi offre aussi un Snow Park (1 demi-lune et 1 super-pipe, 2 « streets »), le Kid’s Land - un centre gratuit de ski et jeux pour les enfants. Le dénivelé maximal est de 325 mètres, et la plus longue piste mesure 2 500 mètres. Aux 37,7 km de pistes s'ajoutent 5,8 km d'itinéraires. 27 remontées mécaniques sont accessibles, 10 gratuites pour les enfants. La saison commence début novembre, et se termine début mai. Levi a 230 km de pistes de fond, dont 28 km éclairées et 9 km (Piste de Première neige à enneigement artificiel déjà préparé en octobre/novembre). Toutes les pistes sont adaptées au ski de fond traditionnel et aux différentes méthodes de glisse. Culture Les sames vivent plus au nord, la ville de Levi est surtout peuplée d'autres finlandais. De nombreuses galeries présentent des artistes lapons. Trois musées sont ouverts : un sur l'artiste Särestöniemi, un sur la culture same, Samiland, qui fait partie des programmes d'observation de l'Unesco et le musée des beaux-arts Einari Junttila. Le Levi Summit est un centre des congrès. Le sauna est une tradition finlandaise proposée dans la plupart des hôtels. La nourriture traditionnelle lapone est à base de viande de renne bouillie, de gibier, de poissons et de baies. Voies d'accès La station est desservie par l'aéroport de Kittilä (situé à 8 km), un réseau de bus direct entre l'aéroport et la station, le train, à partir de Kolari ou de Rovaniemi, ou des bus : trajets directs entre la capitale du pays Helsinki et Levi. Événements Coupe du monde de ski alpin, la station organise de temps en temps des épreuves de la Coupe du monde, notamment des slaloms sur la piste Levi Black, depuis 2004. Notes et références Annexes Articles connexes Liste des stations de sports d'hiver en Finlande Liste de sommets en Finlande Liens externes Site officiel Ressource relative à la musique : MusicBrainz Ressource relative au tourisme : Skimap.org (en) Levi sur le site de l'association des domaines skiables finlandais Portail de la montagne Portail des sports d’hiver Portail du ski Portail de la Finlande