Devon (comté)

Le Devon /ˈdɛvən/ (anciennement Devonshire) est un comté de l'Angleterre du Sud-Ouest, encadré par les Cornouailles à l'ouest, le Dorset à l'est et le Somerset au nord-est. La capitale administrative du comté est Exeter. Avec une superficie de 6 707 km2, c'est le quatrième plus grand comté d'Angleterre. Sa population est d'environ 1,1 million d'habitants. Étymologie Le nom Devon dérive du nom du peuple breton qui habitait la péninsule sud-ouest des îles lors de la conquête romaine : les Dumnonii. L'étymologie proto-celte de leur appellation, *dubnos « profond », fait sans doute référence à leurs lieux d'habitation, de profondes vallées. Le Devon est appelé Dewnens en cornique, Dyfnaint en gallois et Devnent en breton. Histoire Des traces d'occupation remontant à 40 000 ans ont été découvertes dans les cavernes de Kents à Torquay. La région de Dartmoor a sans doute été occupée par des chasseurs-cueilleurs du Mésolithique (6000 av. J.-C.). Les Romains ont occupé le territoire pendant 350 ans. Les incursions saxonnes ont débuté au VIIe siècle le long des côtes méridionales, notamment celles de la baie de Lyme. Le comté du Devon a succédé à l'ancien royaume britton de Domnonée. Après sa conquête par les Anglo-Saxons, la Domnonée fut intégrée partiellement au royaume de Wessex aux VIIIe et IXe siècles. La frontière occidentale avec les Cornouailles a été établie au fleuve Tamar en 936 par le roi anglais Æthelstan. Après la conquête normande de l'Angleterre par Guillaume de Normandie, Guillaume de Moyon, baron du Cotentin qui l'accompagna reçut 55 manoirs, comme il est indiqué lors de la rédaction du Domesday Book. C'est à Brixham, dans le Devon, que Guillaume d'Orange débarque en 1688, lors de la Glorieuse Révolution. Subdivisions Le Devon est subdivisé en huit districts et deux autorités unitaires : Politique Locale Le conseil comtal, avec son siège à Exeter, est composé de 62 conseillers. Depuis les élections de 2013, la majorité, qui dirige le conseil, comprend 38 conservateurs. L'opposition regroupe 9 libéraux-démocrates, 7 travaillistes, 4 UKIP et 1 vert (6,8 %), tandis que 3 élus indépendants ne se rattachent ni à la majorité ni à l'opposition. Nationale Le Devon comprend douze circonscriptions électorales : Tourisme Le Devon est une destination touristique populaire, grâce à ses plages et à ses parcs nationaux, Dartmoor et Exmoor. Les deux côtes du Devon sont populaires pour leurs plages ; la côte nord donne sur le canal de Bristol et attire les surfeurs tandis que la côte sud, sur la Manche, est un lieu de villégiature traditionnel, la « Riviera britannique », avec notamment les stations balnéaires de Torquay et Exmouth, un haut-lieu de l'archéologie grâce aux sites côtiers dits du Devon jurassique. Gastronomie Les scones avec de la crème et de la confiture de fraises, nommé « Devonshire cream tea ». Le Devon est également une région productrice de cidre, de lait et de viande. Villes du Devon Îles du Devon Burgh Island Great Mew Stone Île de Drake Quelques célébrités du Devon Notes et références Voir aussi Articles connexes Liens externes Ressource relative à la géographie : Mindat.org Ressource relative à la musique : MusicBrainz (en) Devon County Council Portail de l’Angleterre