Royal Birmingham Society of Artists

La Royal Birmingham Society of Artists (RBSA) è un'associazione artistica con sede nel Jewellery Quarter di Birmingham, in Inghilterra, dove possiede e gestisce una galleria d'arte, la RBSA Gallery, situata in Brook Street, nelle immediate vicinanze di St Paul's Square. È sia un'organizzazione benefica registrata, sia una società registrata (n. 122616). Storia La RBSA fu fondata con il nome di Birmingham Society of Artists nel 1821, sebbene le sue origini risalgano all’accademia di disegno dal vero aperta da Samuel Lines, Moses Haughton, Vincent Barber e Charles Barber a Peck Lane (dove oggi sorge la stazione di New Street) nel 1809. Da questo gruppo nacque, nel 1814, la Birmingham Academy of Arts, la cui prima mostra si tenne proprio quell’anno. Nel 1821 la Birmingham Society of Arts si trasferì in un edificio circolare in New Street; quest'ultimo fu tuttavia sostituito da una nuova galleria e da una serie di uffici costruiti dietro un elegante portico neoclassico in New Street dagli architetti Thomas Rickman e Henry Hutchinson nel 1829. Nel 1868 la RBSA ricevette la sua carta reale e adottò il nome attuale. La RBSA sarebbe diventata un’istituzione di grande prestigio nel tardo periodo vittoriano, in particolare nell’ambito dei movimenti preraffaellita e Arts and Crafts. Tra i suoi membri figuravano alcune delle figure più significative dell’arte inglese, e tra i presidenti di quel periodo vi furono artisti del calibro di Edward Burne-Jones, William Morris, John Everett Millais e Lord Leighton. L’adesione prevede due livelli: gli artisti vengono dapprima eletti come Associati e successivamente come Membri a pieno titolo. I Membri e gli Associati della Royal Birmingham Society of Artists hanno il diritto di utilizzare rispettivamente le abbreviazioni post-nominali «RBSA» e «ARBSA». Obiettivi principali Uno degli obiettivi principali della Società, sin dalla sua fondazione, era stato quello di portare avanti le attività educative avviate da Lines. Inizialmente questo lavoro veniva svolto dalla Società stessa, ma nel 1842 il gruppo si divise e, un anno dopo, fu fondata la Birmingham School of Art come istituzione autonoma, che dal 1877 passò sotto il controllo comunale. Le mostre annuali delle opere dei soci si sono tenute ogni anno sin dalla mostra inaugurale del 1827 (ad eccezione del 1940, del 1941 e del 2020). Le crescenti pressioni finanziarie nei primi anni del XX secolo portarono alla demolizione dell’edificio storico della società in New Street e alla sua ricostruzione nell’ambito di un progetto di riqualificazione commerciale; nel 2000 la società lasciò definitivamente quella sede, trasferendosi in un magazzino riconvertito vicino a St Paul’s Square nel Jewellery Quarter, (vedi la mappa). Questo edificio è ora noto come RBSA Gallery ed è stato inaugurato da Carlo III, il 12 aprile 2000. Espansione Dal trasferimento, la RBSA ha continuato ad espandersi e a sviluppare le proprie attività. La Collezione Permanente e l’Archivio sono ora ospitati in un deposito appositamente costruito, che ha permesso alla collezione di crescere fino a circa 1000 opere, oltre a innumerevoli cataloghi, lettere, documenti e verbali, tutti testimoni della storia della Società. Questa collezione costituisce inoltre un’importante testimonianza delle arti a Birmingham e della storia della città. Nel 2006 la RBSA ha ottenuto l’accreditamento come museo e due volte all’anno vengono allestite mostre con opere provenienti dalla collezione. Nel 2017 la RBSA ha ricevuto un lascito da Kate Fryer, socia di lunga data e professoressa di pittura della RBSA. Ciò ha dato il via alla completa ristrutturazione della Galleria, sostenuta anche da sovvenzioni provenienti da altri fondi di beneficenza. Le due targhe in bronzo sulla facciata esterna, realizzate nel 1919, sono le prime opere conosciute a Birmingham di William Bloye, in seguito presidente della Società e professore di scultura. Presidenti Molti dei presidenti della Società erano artisti di rilievo. Tra questi figurano: Attività in corso L’RBSA prosegue ancora oggi le sue attività principali in qualità di ente benefico indipendente e gestito da artisti, che sostiene gli artisti e promuove l’interesse per le arti visive attraverso una serie di mostre, eventi e laboratori. Note Informazioni generali (EN) Robert K. Dent, The Making of Birmingham: Being a History of the Rise and Growth of the Midland Metropolis, J. L. Allday, 1894. (EN) Nikolaus Pevsner e Alexandra Wedgwood, Buildings of England: Warwickshire, 1966, 1974, ISBN 0-14-071031-0. Altri progetti Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Royal Birmingham Society of Artists Collegamenti esterni (EN) Sito ufficiale, su rbsa.org.uk. (EN) Royal Birmingham Society of Artists, su rbsa.org.uk/. URL consultato il 25 luglio 2026. (EN) History of RBSA, su www.birmingham.gov.uk. URL consultato il 25 luglio 2026 (archiviato dall'url originale il 28 luglio 2012). (EN) Opere d'arte presso la Royal Birmingham Society of Artists, su Art UK. (EN) Royal Birmingham Society of Artists | Art UK, su artuk.org. URL consultato il 25 luglio 2026 (archiviato dall'url originale il 14 aprile 2025). (EN) Royal Birmingham Society of Artists - Charity 528894, su prd-ds-register-of-charities.charitycommission.gov.uk. URL consultato il 25 luglio 2026. (EN) Open Plaques, Royal Birmingham Society of Artists (1814-present) historical plaques and markers, su openplaques.org. URL consultato il 25 luglio 2026 (archiviato dall'url originale il 25 gennaio 2025). (EN) LUX: Yale Collections Discovery, su lux.collections.yale.edu. URL consultato il 25 luglio 2026.