Hill Top (Cumbria)

Hill Top in Near Sawrey bei Hawkshead in der englischen Grafschaft Cumbria im Lake District ist das ehemalige Wohnhaus der Kinderbuchautorin und Illustratorin Beatrix Potter und heute ein Museum. Geschichte Beatrix Potter hatte 1905 von den Tantiemen ihres ersten Buches Die Geschichte von Peter Hase (Tale of Peter Rabbit) und mit Hilfe einer kleinen Erbschaft Hill Top mit dem dazugehörigen 14 Hektar großen, bewirtschafteten Bauernhof als ihren künstlerischen Rückzugsort erworben. Sie wohnte weiterhin bei ihren Eltern in London, verbrachte jedoch mehrere Monate im Jahr auf der Farm und richtete das Cottage auf Hill Top Farm mit Möbeln und Dekorationen ein. Mit der Unterstützung von William Heelis, einem Anwalt und Landmakler, den sie später heiratete, kaufte sie weitere Grundstücke und kleine Bauernhöfe im Lake District, um sie für die Nachwelt zu erhalten. Der Hauptwohnsitz des Ehepaares Heelis wurde ab 1913 das nahe gelegene, größere Castle Cottage in Near Sawrey. Beatrix Potter eignete sich landwirtschaftliches Wissen an, verwaltete die Bewirtschaftung der Farmen Hill Top und Castle Cottage und züchtete erfolgreich Herdwick-Schafe. Beatrix Potter vermachte den Besitz dem National Trust, der ihn seit ihrem Tod 1943 verwaltet und im Originalzustand erhält, neben rund 4000 Hektar Land und vierzehn weiteren Bauernhöfen. Das Haus Das zweigeschossige Haus aus dem 17. oder frühen 18. Jahrhundert mit Umbauten aus der Mitte bis zum Ende des 18. Jahrhunderts und einem Anbau von 1906 ist mit seinem verputzten Steinmauerwerk mit Schieferdach ein typisches Beispiel für die traditionelle Architektur des Lake District. Beatrix Potter hatte genau festgelegt, wie Haus und Einrichtung nach ihrem Tod präsentiert werden sollten. In ihrem Testament verfügte sie an den National Trust: „Meinen Besuchern soll Hill Top so präsentiert werden, als wäre ich nur kurz weg gewesen und sie hätten mich verpasst.“ Dazu erstellte sie exakte Raumpläne, in denen sie genau festlegte, wie die Inneneinrichtung platziert werden sollte, und ließ die Pläne bindend in die Urkunde aufnehmen, mit der Hill Top dem Trust übertragen wurde. Es wurde 1970 als „Bauwerk von nationaler Bedeutung und speziellem Interesse“ (Grade II) mit dem Eintrag in die Statutory List of Buildings of Special Architectural or Historic Interest unter Denkmalschutz gestellt. Im Erdgeschoss können drei Räume besichtigt werden, darunter die getäfelte Diele mit Schranktüren mit Kassettenfüllung, in der sich Potters Hut und Holzschuhe befinden. Das kleine Wohnzimmer ist mit einem Marmorkamin aus weißem und farbigem Marmor aus dem frühen 19. Jahrhundert und einem Eckschrank mit englischem und chinesischem Porzellan aus Potters Besitz ausgestattet. Es verfügt über eine Holzvertäfelung aus dem 18. Jahrhundert, einen Bettschrank und eine Speisekammer. Im Obergeschoss befinden sich ein weiteres Wohnzimmer, Beatrix Potters Schlafzimmer, das „Neue Zimmer“, in dem sie einen Großteil ihrer Werke verfasste, und das Schatzzimmer, in dem Potters Sammlung an Porzellan, Schmuck, Drucken und ihrem Puppenhaus ausgestellt war. Der Steinkamin stammt aus dem 17. Jahrhundert. Im Haus hängen einige Kunstwerke, aber nur wenige Originalzeichnungen. Das Haus ist von einem kleinen Garten umgeben, den Beatrix Potter mit ungezwungenen Blumenbeeten und mit Gemüse im traditionellen ortsüblichen Stil englischer Cottage-Gärten bepflanzt hatte. 2025 wurde die Ausstellung „Pets to Page: The Tale of Two Bad Mice“ mit einem restaurierten Puppenhaus von Beatrix Potter gezeigt, die beleuchtet, wie Beatrix Potter sich für ihre Geschichten von ihren Haustieren und den Menschen in ihrem Leben inspirieren ließ. Das Haus in Beatrix Potters Geschichten Beatrix Potter schrieb viele ihrer Geschichten in ihrem Arbeitszimmer in Hill Top und nutzte die Einrichtung der Farm, den Garten und die umliegende Landschaft als Vorlage für ihre Zeichnungen. Ihre Bücher enthalten zahlreiche Illustrationen, die auf dem Haus und dem Garten basieren. Der Küchenherd auf der Farm taucht in mehreren Geschichten auf, wie etwa in Die Geschichte von Duchess, Ribby und den Pasteten (The Tale of the Pie and the Patty-Pan) und The Tale of Samuel Whiskers or, The Roly-Poly Pudding, in denen sich die tierischen Protagonisten behaglich am Feuer wärmen. Die mit Schiefer aus Cumbria gedeckte Veranda wird in The Tale of Tom Kitten dargestellt sowie die Schornsteine des Hauses in The Tale of Samuel Whiskers. Den von Beatrix Potter geschätzten Blick den Gartenweg hinauf zur Veranda und Haustür hielt sie in Die Geschichte von Kater Tom fest, wo die Illustrationen dem Leser Einblicke in den Cottage-Garten gewähren. Auch Beatrix Potters Puppenhaus findet sich in Die Geschichte von den beiden frechen Mäusen (The Tale of Two Bad Mice), bis hin zu akkurat abgebildeten Puppenmöbeln, wie das Babykörbchen für den Mäusenachwuchs. Das in Hill Top ausgestellte, reich ausgestattete und 2025 restaurierte Puppenhaus erwarb Beatrix Potter erst mit über 70 Jahren, aber es enthält Miniaturmöbel, die schon lange in ihrem Besitz waren. Einzelne Elemente wie die Handschwengelpumpe im Garten oder das Gartentor, aber auch Hauszeichnungen, wie der Treppenaufgang, sowie Möbel wie die Standuhr, der Aufsatzschrank, Teppiche und Porzellan sind in den Büchern von Beatrix Potter abgebildet und in die Handlungen der Figuren eingebettet, wie Tom Kitten aus The Tale of Tom Kitten, Samuel Whiskers aus The Tale of Samuel Whiskers or, The Roly-Poly Pudding und Jemima Puddleduck aus Die Geschichte von Jemima Pratschel-Watschel (The Tale of Jemima Puddle-Duck). Weblinks Einzelnachweise