Batalha de Bosworth Field

A Batalha de Bosworth Field (ou Batalha de Bosworth) foi a última e mais significativa batalha da Guerra das Rosas, a guerra civil entre a Casa de Lencastre e a Casa de Iorque, que se estendeu por toda a Inglaterra no final da segunda metade do século XV. Ocorrida no dia 22 de agosto de 1485, a batalha foi vencida pelos Lencastres. O seu líder, Henrique, Conde de Richmond, tornou-se o primeiro monarca inglês da Dinastia de Tudor pela sua vitória e por se ter casado com a princesa de York. O seu adversário, Ricardo III, o último rei da Casa de York, foi morto durante a batalha. Os historiadores consideram que Bosworth Field assinalou o fim da Dinastia Plantageneta, fazendo da batalha um dos marcos da história de Inglaterra. O reinado de Ricardo teve início em 1483 quando se apoderou do trono ocupado pelo seu sobrinho mais velho, de 12 anos de idade, Eduardo V. O rapaz, e o seu irmão mais novo, depressa desapareceram, para preocupação e tristeza de muitos, e o apoio a Ricardo ficou ainda mais afectado pelos rumores sobre o seu envolvimento na morte da sua esposa. Por todo o Canal Inglês, Henrique Tudor, descendente da pequena Casa de Lencastre, aproveitou as dificuldades pelas quais Ricardo passava e reclamou o trono. A primeira tentativa de Henrique de invadir a Inglaterra foi em 1483, mas foi detido por uma tempestade. Na sua segunda tentativa, chegou, sem qualquer oposição, à zona sudoeste da costa do País de Gales, no dia 1 de agosto de 1485. Ao progredir no terreno, Henrique foi obtendo apoio até chegar a Londres. Rapidamente, Ricardo juntou as suas tropas e interceptou as forças de Henrique a sul a cidade de Market Bosworth, em Leicestershire. Thomas, Lord Stanley e Sir William Stanley também levaram as suas forças para o campo de batalha, mas ficaram a aguardar enquanto decidiam qual o lado que seria mais vantajoso apoiar. Ricardo separou o seu exército, superior ao de Henrique, em três grupos (ou "batalhas"). Um ficou sob o comando do Duque de Norfolk e outro no de Conde de Northumberland. Henrique ficou com a maioria da sua força pessoal sob o comando do Conde de Oxford. A força de vanguarda de Ricardo, comandada por Norfolk, atacou mas apanhou pela frente os homens de Oxford, e algumas das tropas de Norfolk fugiram. Northumberland ficou parado quando foi ordenado para dar apoio ao rei, e assim Ricardo decidiu fazer um ataque em força através do campo para matar Henrique e pôr um fim à batalha. Ao ver os cavaleiros do rei separados do seu exército, os Stanley intervieram; Sir William levou os seus homens até junto das forças de Henrique, cercando e matando Ricardo. Depois da batalha, Henrique foi coroado rei em Crown Hill. Henrique contratou escritores para escrever as crónicas sobre o seu reino de forma favorável; a Batalha de Bosworth Field foi descrita para representar a sua Dinastia Tudor como o início de um novo período. Do século XV ao XVIII, a batalha foi caracterizada como uma vitória do mal sobre o bem e, tal como o ponto alto da obra de William Shakespeare, Richard III, sobre a ascensão e queda de Ricardo, ela dá origem a críticas nos diversos filmes que a retratam. O local exacto onde ocorreu a batalha é um ponto de discórdia, dada a falta de fontes precisas e dado o facto de haver vários memoriais erigidos em diversos locais. O Centro do Legado do Campo de Batalha de Bosworth foi construído, em 1974, num local baseado numa teoria que foi criticada, por vários académicos e historiadores, nos anos seguintes. Em outubro de 2009, uma equipa de investigadores, que realizaram pesquisas geológicas e arqueológicas na zona, a partir de 2003, sugerem um local a 3 km a sudoeste de Ambion Hill. 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