KV47

Situé dans la vallée des Rois, dans la nécropole thébaine sur la rive ouest du Nil face à Louxor en Égypte, KV47 est le tombeau du pharaon Siptah. Localisation, découverte La tombe KV47 est située dans une branche de la vallée à l'extrémité sud de la vallée des Rois, à proximité des tombes contemporaines du roi Séthi II (KV15), de la reine Taousert (KV14) et Bay (KV13). Contrairement à ces tombes, creusées dans la falaise, celle-ci a été creusée dans une couche de roche orientée nord-sud. En novembre 1905, Davis engage Ayrton comme fouilleur, souhaitant poursuivre son nettoyage systématique de la vallée. Les chercheurs commencent par creuser des tranchées systématiques vers la paroi rocheuse à intervalles réguliers, et tombent sur le sommet d'un escalier le 18 décembre 1905. L'entrée avait été enfouie à une profondeur de 1,8 mètre à 3,7 mètres dans des gravillons et des débris provenant de la construction des tombes environnantes. Après une journée de fouilles, le sommet du linteau est mis au jour, portant les cartouches de Siptah, dont on pensait jusqu'alors qu'il partageait la tombe de Taousert. Le plan de la tombe se compose d'un escalier menant à une grande porte recouverte de stuc. Les jambages portent les noms et titres du roi, tandis que le linteau représente Isis et Nephtys adorant le soleil sous la forme de Khnoum-Khépri-Rê. L'entrée était autrefois fermée par de grandes portes en bois, comme en témoignent les alvéoles creusées dans le sol et le plafond. La tombe se développe ensuite par trois couloirs, alternativement descendants et plats ; de petites niches sont creusées de chaque côté à l'extrémité du troisième couloir. Vient ensuite une chambre carrée au sol plat, suivie d'une salle à piliers ornée de quatre colonnes ; seule une colonne instable subsiste. Un escalier descendant, creusé au milieu du sol, mène à deux autres couloirs. Un vestibule et une antichambre jouxtent la salle sépulcrale, ou chambre funéraire, qui mesure 9,30 mètres sur 13,50 mètres. Quatre colonnes disposées sur toute la largeur de la chambre soutenaient autrefois la partie plate du toit ; le reste de la chambre présente un plafond voûté. Ayrton considérait que la disposition de la tombe était similaire à celle de KV14, et dans le style général de l'époque de sa construction. Cependant, elle présente plusieurs caractéristiques inhabituelles : deux couloirs descendants, au lieu du couloir et de l'escalier classiques, partent de la salle à piliers ; la chambre funéraire inachevée ne dispose pas de chambres de stockage satellites, peut-être en raison de l'instabilité de la roche. Le plus original est le début du passage à gauche du dernier couloir, abandonné après avoir percé KV32, de l'autre côté de la colline. Il était prévu qu'il s'agisse du début de la chambre funéraire d'origine, ou peut-être de fournir les salles de stockage. La tombe de Siptah possède un long passage de près de 122 mètres menant à la chambre funéraire, mais seule la première section de cette section a été décorée avant que les travaux ne s'arrêtent ici ; le reste de ce passage n'est que de la roche nue taillée. Fouilles et contenu Au cours de son enquête, Ayrton remarque deux couches distinctes dans le remblai de l'entrée et des couloirs supérieurs : un niveau inférieur qui atteignait le linteau et remplissait la majeure partie des couloirs, et un niveau supérieur de débris emportés par les inondations. Une entrée avait été creusée dans la couche inférieure et sécurisée par un mur d'éclats de calcaire empilés, indiquant l'entrée ultérieure de pilleurs ou de prêtres. Il dégage jusqu'à la chambre située au bout des couloirs en contrebas, qu'il juge « très dangereuse » en raison de l'effondrement de la majeure partie du plafond. De plus, les débris déposés par l'eau, consolidés en une masse dure, ont compliqué toute fouille ultérieure. Sachant que la momie de Siptah figurait parmi celles découvertes dans la cache KV35, et que la tombe avait probablement été minutieusement pillée dans l'Antiquité, les objets subsistants étant présumés écrasés sous le poids du plafond effondré, comme en témoigne ce qu'il identifie comme un fragment unique de sarcophage en albâtre, Ayrton décide d'abandonner les fouilles. Henry Burton termine les fouilles pour le compte de Theodore Davis en 1912-1913, « car aucun autre effondrement ne s'était produit depuis qu'Ayrton les avait abandonnées ». Ayrton avait dégagé les couloirs d'entrée, creusant des tunnels à travers les débris de la chambre suivante, du hall à piliers et des couloirs pour atteindre l'antichambre, qu'il dégagea partiellement. Burton commence par dégager entièrement le vestibule et le couloir inférieur adjacent, ce qui s'avère difficile car les débris et la boue importés par les inondations s'étaient solidifiés avec le temps. L'antichambre est dégagée le 23 février 1912, et les travaux commencent dans le couloir suivant, où « les décombres étaient si compacts et tenaces qu'il était à peine possible de les distinguer de la roche vivante ». Les travaux reprennent le 16 décembre et, le 2 janvier 1913, la salle sépulcrale est atteinte. La partie avant plane du plafond s'était effondrée, ainsi que les quatre colonnes qui le soutenaient autrefois. Le plafond demeurait instable, et un pilier de pierre est construit pour soutenir la partie la plus dangereuse. Cette chambre était également encombrée de débris, jusqu'à 2,5 mètres de profondeur à son point le plus bas. Ayant découvert qu'elle contenait encore le sarcophage en granit rose du roi, le pilier provisoire est retiré et les parties les plus dangereuses du plafond sont abattues pour stabiliser le toit. Le sarcophage en forme de cartouche, mesurant 3,12 × 1,60 mètres, est retrouvé en bon état, le couvercle posé à l'envers. Le couvercle présente la figure osiride du roi, flanquée d'Isis et de Nephtys ; le coffret est décoré de textes funéraires et d'une bande alternée de frises de kheker et de chacals assis, avec des divinités des Enfers en dessous. Isis et Nephtys sont également présentes à la tête et aux pieds. Le contenu de l'immense coffret s'est avéré se résumer à une poignée d'ossements provenant d'une sépulture ultérieure, de la Troisième Période intermédiaire. Les découvertes dans les couches de débris comprenaient des poteries datant de la XIXe ou de la XXe dynastie, des ostraca, des ouchebtis de Siptah et de Séthi Ier, un morceau de bois portant l'inscription « La Mère Royale Tiâa » et des fragments d'un ouchebti en albâtre pour femme. Ces pièces destinées à la reine Tiâa sont aujourd'hui considérées comme des débris provenant du la tombe KV32 adjacente. Leur présence, ainsi que les fragments de mobilier funéraire dupliqué, ont laissé supposer que Siptah avait été enterré avec sa mère Tiâa. Cependant, sa mère pourrait être une certaine Soutérery d'origine asiatique ; bien que Dodson et Hilton la considèrent plutôt comme l'épouse de Ramsès II et la mère de son fils Ramsès-Siptah. Burton récupère d'abord les moitiés supérieure et inférieure d'un ouchebti en albâtre, portant une inscription à l'encre du nom de Siptah, sur deux couloirs inférieurs ; dans la chambre funéraire, de nombreux ouchebtis en albâtre, entiers ou brisés, sont découverts. Dix d'entre eux ont été donnés par Davis au Metropolitan Museum of Art. Ont également été retrouvés dans la chambre funéraire de nombreux couvercles de jarres en calcaire ornés de motifs de lotus, ainsi que de nombreux fragments d'albâtre, provenant vraisemblablement du coffre canope et d'autres meubles funéraires. Parmi ces fragments, on a identifié des parties de deux coffres canopes, un sarcophage en albâtre et deux cercueils anthropoïdes ; contre toute attente, certaines pièces portent le nom de Mérenptah. Howard Carter a fouillé l'entrée de la tombe en 1922. Recherches récentes La tombe est réexaminée en 2001/2002 et 2004/2005 dans le cadre du projet MISR de l'université de Bâle. Les murs sont nettoyés et consolidés, révélant des traces de décoration dans l'antichambre. Les fouilles de la saison 2001/2002, à l'extérieur de l'entrée de la tombe, ont mis au jour un camp d'ouvriers de la XIXe dynastie. Les fouilles de la saison 2004/2005, à l'est de l'entrée, mettent au jour des poteries, des fragments d'un sarcophage d'origine inconnue, ainsi que d'autres fragments du mobilier funéraire de Siptah et Tiâa. Le plancher en bois moderne est retiré de la chambre funéraire afin de permettre un nettoyage complet des débris restants ; de petits fragments manquants du sarcophage de Siptah sont retrouvés au cours de ces travaux. Décoration Les couloirs extérieurs sont enduits et décorés avec soin. Immédiatement après l'entrée, Maât est représentée de chaque côté, assise sur un panier soutenu par des plantes de Haute et de Basse-Égypte. Plus loin, à gauche, le roi reçoit vie, pouvoir et force de Rê-Horakhty. Des scènes des Litanies de Rê dominent le premier passage, suivies d'autres chapitres dans le second ; des chapitres du Livre des Morts figurent également dans les premier et deuxième couloirs. Des scènes du Livre de l'Amdouat ornaient autrefois le troisième couloir, bien que la décoration y soit en grande partie perdue, avec peu de traces de plâtre. Le plafond du premier couloir est orné de vautours aux ailes déployées ; « épargnés par la suie et la fumée, ils demeurent l'un des plus beaux exemples de tels plafonds dans la vallée. » Le plafond du deuxième couloir est peint d'étoiles jaunes sur fond bleu et d'une bande centrale d'inscription, tirée des Litanies de Rê. Des traces de décoration représentant des chapitres du Livre de l'Amdouat subsistent également dans l'antichambre. Cartouches recoupés Dans toute la tombe, les cartouches de Siptah ont été détruits puis refaits ; ces modifications sont recouvertes par la couche inférieure de débris. Spalinger a suggéré que cela s'est produit pendant la XIXe dynastie, avec les ratures de Taousert et les restaurations de Bay. Cependant, on sait maintenant que Bay a été exécuté durant la cinquième année du règne de Siptah. Hartwig Altenmüller considère que la rature et la restauration s'inscrivent dans une modernisation de la tombe. Dans ce scénario, Taousert a usurpé le sarcophage pour sa propre inhumation ; la modernisation des noms dans toute la tombe a eu lieu lors de sa restitution sous le règne de Sethnakht. Cependant, le sarcophage en granit de Taousert, plus tard usurpé au profit du prince Amenherkhepshef, a été retrouvé par Altenmüller lors de ses fouilles de KV13. La découverte d'un ostraca mentionnant une équipe d'ouvriers est peut-être liée à la modification des cartouches : « An 7, 2e mois de la saison Akhet [jour] 1. Montée pour terminer les travaux à cet endroit par l'équipe : (liste de trente-cinq ouvriers). » Jaroslav Černý date l'inscription de la fin de la XXe au début de la XXIe dynastie. Reeves suggère que, compte tenu du lien entre l'ostraca et l'entrée antérieure creusée dans la couche de remblai inférieure, il fait référence au démontage de la sépulture et au déplacement du corps du roi pour une réinhumation ailleurs. Les cartouches du sarcophage ont également été retaillés, bien que, comme ailleurs, cela ne signifie pas nécessairement que l'objet a été récupéré pour l'enterrement du roi. Notes et références Notes Références Bibliographie (en) Carl Nicholas Reeves, Valley of the Kings: Decline of a royal necropolis, Londres, Kegan Paul International, 1990 (ISBN 0-7103-0368-8) ; (en) Carl Nicholas Reeves et Richard H. 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IFAO 1864 », Bulletin de l'Institut Français d'Archéologie Orientale, no 100,‎ 2000, p. 339–345 ; (de) Hartwig Altenmüller, « Bemerkungen zu den Königsgräbern des Neuen Reiches », Studien zur Altägyptischen Kultur, no 10,‎ 1983, p. 25-61 (ISSN 0340-2215, lire en ligne) ; (de) Hartwig Altenmüller, « Dritter Vorbericht über die Arbeiten des Archäologischen Instituts der Universität Hamburg am Grab des Bay (KV 13) im Tal der Könige von Theben », Studien zur Altägyptischen Kultur, no 21,‎ 1994, p. 1-18 (ISSN 0340-2215, lire en ligne) ; Jaroslav Černý, Catalogue Général des Antiquités Égyptiennes du Musée du Caire N°25675–25832 Ostraca hiératiques Tome I, Fasc. 1, Le Caire, Institut Français D'Archéologie Orientale, 1930 (lire en ligne) ; Frédéric Servajean, Mérenptah et la fin de la XIXe dynastie, Paris, Pygmalion, 2014, 399 p. (ISBN 978-2-7564-0991-7). Liens externes (en) « KV47 », sur Theban Mapping Project Portail de l’Égypte antique Portail de l’archéologie