KV21

Le tombeau KV21 est situé dans la vallée des Rois, dans la nécropole thébaine sur la rive ouest du Nil face à Louxor en Égypte. Il contient les momies de deux femmes supposées être des reines de la XVIIIe dynastie. Découverte et contenu La tombe a été découverte par Giovanni Battista Belzoni en 1817. Il a découvert un mur de briques au bout de la première section du passage ; il avait été percé dans l'Antiquité. Dans la plus grande salle, Belzoni a découvert deux momies féminines nues aux cheveux longs ; il a remarqué la facilité avec laquelle les cheveux de l'une d'elles se sont arrachés lorsqu'il les a tirés. La plus petite chambre contenait des tessons de poterie et d'albâtre. Une grande jarre en céramique entière a été retrouvée en haut de l'escalier. James Burton, qui l'a cartographiée en 1825, l'a qualifiée de « tombe neuve et propre – l'eau n'y étant pas entrée ». La tombe a été réexaminée en 1989 par Donald P. Ryan dans le cadre du « Projet Valley of the Kings » de l'université luthérienne du Pacifique (en). Il a découvert que l'entrée était enfouie sous les débris de l'inondation ; l'eau avait pénétré dans la tombe, comme en témoigne la ligne de marée sur le mur de la chambre funéraire, qui indiquait qu'elle avait été remplie de plusieurs centimètres d'eau. Les momies, autrefois bien conservées, ont été retrouvées en morceaux épars ; les jarres blanchies à la chaux de la chambre latérale avaient été brisées par de grosses pierres, et un grand graffiti sur l'un des murs de la tombe annonçait « ME 1826 ». La présence de guano de chauve-souris indiquait que la tombe était restée ouverte un certain temps après la visite de Belzoni et Burton. En 1993, un détecteur de fissures a été installé ; aucun mouvement n'a été détecté. Les petites découvertes de la tombe ont été analysées par le projet en 2005 et ont permis de les classer en trois catégories : celles datant de la XVIIIe dynastie ; celles suggérant que la tombe a été réutilisée à la Troisième Période intermédiaire ; et les objets errants emportés par les eaux, dont un ouchebti d'un roi ramesside. Bien qu'une petite quantité d'eau ait pénétré dans la tombe lors des inondations de 1994, le contenu emballé était en sécurité et sec ; les objets des KV44 et KV45 ont été déplacés dans cette tombe pour la protéger des inondations. Architecture La tombe 120,29 m2, orientée est-ouest, se compose d'un escalier (A), d'un couloir en pente descendante (B), d'un autre escalier (C) et d'un autre couloir descendant (D). Ce couloir aboutit à une pièce (J) avec une seule colonne centrale et une petite chambre attenante (Ja). Les murs sont finement taillés et prêts à recevoir du plâtre si une telle opération était prévue ; par ailleurs, des marques de tailleurs de pierre rouges et noires sont encore visibles sur le plafond et les murs. La tombe présente une échelle de plan très similaire à celle de KV32, la tombe de la reine Tiâa. Marc Gabolde estime que la découpe plus précise et la disposition régulière de cette tombe la situent légèrement postérieurement à KV32. L'escalier d'entrée (A) consiste en un escalier creusé qui mesure 1,7 mètre de large pour 4,16 mètres de long. La porte menant au couloir suivant mesure 1,17 mètre de large pour 2,26 mètres de haut. Le couloir suivant (B) mesure 1,7 mètre de large pour 9,36 mètres de long et de 2,26 mètres de haut. La porte menant à la salle suivante, non décorée, mesure 1,23 mètre de large pour 2,21 mètres de haut. La salle suivante (C), avec un escalier s'ouvrant au sol tout du long de la salle, mesure 2,19 mètres de large pour 4,55 mètres de long et de 5,72 mètres de haut, hauteur mesurée depuis en bas de l'escalier ; la chambre a été achevée mais n'est pas décorée. La porte menant à la salle suivante mesure 1,73 mètre de large pour 2,19 mètres de haut. Le couloir suivant (D) mesure 2,22 mètres de large pour 6,35 mètres de long et de 2,33 mètres de haut. La porte menant à la salle suivante mesure 1,63 mètre de large pour 2,33 mètres de haut. La chambre funéraire (J), orientée perpendiculairement aux couloirs précédents, est rectangulaire et un pilier unique trône en son centre. Deux marches descendent de la porte jusqu'au sol. Une niche de la longueur de la chambre est creusée dans le mur droit (nord). Une porte donnant accès à la chambre latérale est creusée à l'extrémité droite (sud) du mur avant (est). Ryan a découvert des petites pierres, des fragments de momies humaines et animales, des tessons de poterie, des fragments de bois et d'autres artefacts fragmentaires éparpillés sur le sol. Elle mesure 6,78 mètres de large pour 8,45 mètres de long et de 3,12 mètres de haut ; elle fait une superficie de 56,42 m2. La porte menant à la salle latérale mesure 0,89 mètre de large. La salle latérale (Ja) mesure 2,9 mètres de large pour 3,58 mètres de long et fait une superficie de 10,36 m2. Momies Les nouvelles fouilles de la tombe menées par Ryan ont révélé que les deux momies féminines avaient été gravement endommagées peu après le rapport initial de Belzoni. La tête et le torse d'une momie ont été retrouvés dans le premier couloir. D'autres fragments étaient éparpillés dans l'escalier, mais la majorité des restes se trouvait encore dans la chambre funéraire ; un amas de mains et de pieds cassés y a été retrouvé. La tête d'une momie manquait, et Ryan suggère qu'elle a été emportée en souvenir. Mark Papworth a fourni une description préliminaire des deux momies peu après leur découverte par Ryan. Un scanner et une analyse ADN ont été réalisés sur les deux momies dans les années 2010. KV21A Cette momie est acéphale et mal conservée. La moitié arrière du torse est présente et la cavité abdominale contient des linges d'embaumement et des pierres. L'épaule et le bras gauches sont manquants ; la main gauche, associée au corps, est crispée, indiquant la pose d'une « reine ». Des sections de la colonne vertébrale sont manquantes. Les deux jambes sont présentes, mais ne sont plus articulées au corps. Les pieds gauche et droit sont fortement aabîmés. Dans son rapport précédent, Mark Papworth suggèrait que cela était dû à l'immersion et à la compression du corps par les débris lors des inondations. Sa taille vivante est estimée à environ 148 cm et son âge ne dépasse pas 21 ans, d'après le degré de soudure des épiphyses. Les résultats de l'analyse ADN annoncés en 2010 suggèrent que cette momie est la mère des deux fœtus momifiés de la tombe de Toutânkhamon, mais les données obtenues sont insuffisantes pour permettre une identification définitive. Zahi Hawass suggère que cette momie pourrait être Ânkhésenamon, la grande épouse royale de Toutânkhamon et fille d'Akhenaton et Néfertiti. En utilisant une interprétation différente des résultats ADN, Gabolde suggère que cette momie est plutôt celle de Moutemouia, la mère d'Amenhotep III. KV21B Cette momie a été découverte dans le couloir supérieur. La partie frontale supérieure du crâne est manquante, mais son orbite gauche est toujours présente. Les dents présentent une usure modérée. Des cheveux foncés sont présents sur la nuque. Une grande partie de la paroi thoracique est manquante ; le torse contient des sacs d'embaumement en lin. Le bras gauche est cassé, mais il était autrefois fléchi sur la poitrine dans la posture « reine » ; la main gauche est crispée. Des modifications dégénératives de la colonne vertébrale sont présentes sur plusieurs vertèbres. La plupart des deux jambes sont présentes, mais les parties antérieures des deux pieds sont manquantes. Sa taille vivante est estimée à environ 151 cm et son âge à 45 ans, d'après les modifications osseuses dégénératives. L'analyse ADN n'a pas fourni suffisamment de données pour permettre une identification définitive, mais elle a permis de la rattacher à la lignée royale de la fin de la XVIIIe dynastie. Hawass considère que cette momie pourrait correspondre au corps de Néfertiti ; ceci est basé sur son association avec le corps possible d'Ânkhésenamon. On sait maintenant que dans KV35, Tiyi a été retrouvée allongée à côté de sa fille (Younger Lady) ; il est possible que le même lien existe entre ces momies. Notes et références Notes Références Bibliographie (en) Giovanni Battista Belzoni et Sarah Belzoni, Narrative of the Operations and Recent Discoveries Within the Pyramids, Temples, Tombs, and Excavations in Egypt and Nubia: And of a Journey to the Coast of the Red Sea in Search of the Ancient Berenice, and of Another to the Oasis of Jupiter Ammon, John Murray, 1820 (lire en ligne), [https://archive.org/details/narrativeoperat00belzgoog/page/n253 ; (en) James Burton, Addendum MS 25642, Tomb T, British Library, 1826 ; (en) Carl Nicholas Reeves et Richard H. Wilkinson, The Complete Valley of the Kings: Tombs and Treasures of Egypt's Greatest Pharaohs, Londres, Thames & Hudson, 1996 (ISBN 978-0-500-28403-2) ; (en) Alberto Siliotti, Guide to the Valley of the Kings and to the Theban Necropolises and Temples, Le Caire, A.A. Gaddis, 1996 ; Marc Gabolde, « L'ADN de la famille royale amarnienne et les sources égyptiennes – de la complémentarité des méthodes et des résultats », Égypte Nilotique et Méditerranéenne, Montpellier: UMR 5140 – Université Paul-Valéry Montpellier, no 3 (6),‎ 2013, p. 177–203 (lire en ligne) ; (en) Donald P. Ryan, « Some Observations Concerning Uninscribed Tombs in the Valley of the Kings », dans Carl Nicholas Reeves, After Tut'ankhamun: Research and Excavation in the Royal Necropolis at Thebes, Kegan Paul, 1992, 21–27 p. (ISBN 978-0710304063, lire en ligne) ; (en) Donald P. Ryan, « Pacific Lutheran University Valley of the Kings Project: Work Conducted during the 2005 Field Season », Annales du service des antiquités de l'Égypte, no 81,‎ 2007, p. 345–356 ; (en) Zahi Hawass, Yehia Z. Gad, Ismail Somaia, Rabab Khairat et al., « Ancestry and Pathology in King Tutankhamun's Family », The Journal of the American Medical Association, vol. 303, no 7,‎ 2010, p. 638-647 (DOI 10.1001/jama.2010.121) ; (en) Zahi Hawass (dir.) et Sahar N. Saleem, Scanning the Pharaohs: CT Imaging of the New Kingdom Royal Mummies, Le Caire, New York, The American University in Cairo Press, 2016 (ISBN 978-977-416-673-0) ; (en) Kate Phizackerley, « DNA Shows that KV55 Mummy Probably Not Akhenaten », 2010. Liens externes (en) « KV21 », sur Theban Mapping Project Portail de l’Égypte antique Portail de l’archéologie