QV66

QV66, das Felsengrab der Nefertari, der Großen königlichen Gemahlin Ramses' II. (19. Dynastie), ist das bedeutendste Grab im Tal der Königinnen. Das Grab ist die erste vollständig dekorierte Anlage im Tal der Königinnen und bildet den Höhepunkt in der Entwicklung des ägyptischen Königinnengrabes. Die Bedeutung des Grabes wird durch die prächtigen Wandmalereien besonders hervorgehoben. Einige Motive wurden sogar direkt dem Bildprogramm der Königsgräber entnommen, wodurch es sich weit über die Stufe der Beamten- und Prinzengräber hinaushebt. Entdeckung Die Grabstätte wurde 1904 im Tal der Königinnen am Westufer von Theben von dem italienischen Archäologen Ernesto Schiaparelli entdeckt, der Professor für Ägyptologie an der Universität Turin war und die Sammlung des Museo Egizio wesentlich erweiterte, dessen Direktor er von 1884 bis 1928 war. Das Grab wurde 1904 von Ernesto Schiaparelli, der zwischen 1903 und 1905 erste systematische Ausgrabungen im Tal der Königinnen durchführte, entdeckt. Nachdem der verschüttete Eingang freigelegt worden war, fand er das Grab offen vor, ohne Überreste der antiken Schließung, womit klar war, dass ihm Grabräuber zuvorgekommen waren. Die wenigen Funde, die er bergen konnte, überführte er in das von ihm geleitete Museo Egizio in Turin, wo sie noch heute zu sehen sind. Schiaparelli erhielt 1903 von den ägyptischen Behörden die exklusive Konzession für Ausgrabungen im Tal der Königinnen; er war der erste Ägyptologe, der an diesem Ort in drei aufeinanderfolgenden Kampagnen systematisch forschte, unterstützt von seinem bewährten Mitarbeiter Francesco Ballerini. Während der zweiten Kampagne, als Schiaparelli nördlich des HauptWadis der Region Vermessungen durchführte, wo bereits andere Gräber gefunden worden waren, legten die Arbeiter die ersten Stufen einer Treppe frei, die sie als sicheren Hinweis auf eine Grabstätte ansahen. Nach der Entfernung der Schuttmassen, die die Stufen bedeckten, kam rasch eine in den Fels gehauene Treppe zwischen zwei weiß getünchten Wänden zum Vorschein, die in der Mitte die charakteristische abfallende Rampe aufwies, die nötig war, um den Sarkophag zu bewegen und hinabzulassen. Die Treppe, 1,65 Meter breit, führte acht Meter hinab zu einer großen Wand mit einer Tür; auf den Türpfosten stand der Name der Königin. Die Grabstätte wurde jedoch offen aufgefunden, ohne Spuren der ursprünglichen Versiegelung, und viel Geröll war bis in die erste Halle gefallen. Die anderen Räume waren leer, was deutlich machte, dass die Grabstätte geplündert worden war, möglicherweise schon in der Antike. Vom Sarkophag aus Rosengranit wurden nur wenige Teile geborgen, darunter mehrere Fragmente des Deckels. Von den Grabbeigaben, die ursprünglich zahlreich gewesen sein müssen, fand man nur etwa dreißig Uschebtis, einige Teile von drei Tongefäßen und weiteren aus Alabaster sowie Fragmente von Totenkasten und Mobiliar. Schiaparelli fand lediglich einen Teil der Mumie — die Beine —, zudem zahlreiche sehr feine Leinenbinden, die zum Umwickeln des Körpers dienten, sowie die von der Königin getragenen Sandalen aus Palmfasern. In einer Nische am Ende der Sarkophagkammer, hinter einer Steinplatte, befand sich ein Amulett in Form des Djed-Pfeilers, des Schutzzeichens der Grabstätte. In der Sargkammer fand Schiaparelli als bedeutendstes Objekt den von Plünderern gesprengten Sarkophagdeckel, dessen Fragmente sich größtenteils wieder zusammensetzen ließen. Hier fand er auch einen Djed-Pfeiler, der sich in einer von vier Wandnischen befand. Zu den anderen Funden zählen zahlreiche Uschebtis, ein Paar Sandalen aus Palmbast, zwei gewölbte Kästchendeckel und ein Knauf aus blauer Fayence, der die Namenskartusche von Pharao Eje, dem Nachfolger Tutanchamuns aus der ausgehenden 18. Dynastie, trägt. Architektur Die konzeptionelle Grundlage des Felsgrabes bildet ein Zweikammer-System, das durch umfangreiche Erweiterungen jedoch auf zwei axial aufeinander ausgerichtete Raumkomplexe ausgedehnt wurde. Die Hauptachse des Grabes vom Eingang zur Sarkophagkammer orientiert sich (nach den real-geographischen Himmelsrichtungen) von Süden nach Norden, was scheinbar in Widerspruch zur ägyptischen Ideologie steht, nach der eine Sarkophagkammer im Westen zu liegen hat. Die Szenen orientieren sich meist an den idealtypischen Himmelsrichtungen, es gibt aber auch eine Einbindung der real-geographischen Himmelsrichtung in die Konzeption des Dekorationsprogrammes. Wie in seiner eigenen Grabanlage (KV7) hatte Ramses II. auch bei Nefertari eine leicht „geknickte“ Form in der Gestaltung der Grabachse gewählt, was in der Zeit vor Echnaton üblich war. Dieser Knick ist ein einzigartiges architektonisches Element im Tal der Königinnen. Erik Hornung deutet dies folgendermaßen: „Diese Übereinstimmung kann weder dem Zufall noch technischem Unvermögen entspringen, sondern muss als Reaktion auf die geraden Grabachsen der Amarnazeit verstanden werden, durch die man das Sonnenlicht möglichst direkt in das Reich der Toten holen wollte, während man jetzt noch einmal den gekrümmten Raum des Jenseits nachahmt.“ Heike Schmidt sieht in dieser Verschiebung aber auch rein praktische Gründe: „Die Verschiebung der Hauptachse ist pragmatisch durch die thematische Trennung des Süd-Nord von dem Ost-West orientierten Raumkomplex bedingt. Die symmetrische Ausarbeitung der beiden Komplexe musste zwangsläufig zu einer Achsenverschiebung führen, da der zur Hauptachse gehörige Korridor nicht von einem der Räume der Nord-Süd-Achse ausgehen sollte.“ Eine weitere Besonderheit des Grabes ist, dass es Pfeiler besitzt. Kein früheres Grab im Tal der Königinnen weist Pfeiler auf. Auch im Tal der Könige sind Pfeiler, von wenigen Ausnahmen abgesehen, nur den königlichen Gräbern vorbehalten. Text- und Bildprogramm Als Königin durfte Nefertari keine königlichen Totentexte benutzen, sondern wählte Entsprechungen aus dem Totenbuch, dessen Sprüche und Illustrationen für jedermann zum jenseitigen Gebrauch verfügbar waren und auch in den Beamtengräbern jener Zeit viel benutzt wurden. Einige Motive sind aber auch direkt dem Bildprogramm der Königsgräber entnommen und heben sie damit über die Stufe der Beamten- und Prinzengräber weit hinaus. Dazu gehört vor allem die Gestaltung der Decke als gestirnter Himmel, was man seit dem Alten Reich nur in königlichen Gräbern findet und die Vorstellung eines für den König bestimmten Jenseits verkörpert. Auch die Darstellungen der Wappenpflanzen von Ober- und Unterägypten (Lotos und Papyrus und der Göttin Maat) gehören eigentlich nur in ein Königsgrab. Die Wandgemälde des Grabes folgen einem bestimmten ikonografischen Programm. Es wird die Reise der Verstorbenen anhand von zwei Achsen dargestellt: Die erste Achse ist auf das Innere des Grabs orientiert (religiöser Westen), wo sie ins Reich des Osiris gelangt; die zweite Achse richtet sich nach außen (religiöser Osten), wo sie regeneriert und zum Licht des Re zurückkehrt. Mit ihrem Einzug in das „Haus der Ewigkeit“ begibt sich Nefertari somit auf eine lange Reise und gelangt, nachdem sie alle Hindernisse erfolgreich überwunden hat, ins Reich des Totengottes Osiris. Ihre Rückkehr zum Licht spielt sich in umgekehrter Reihenfolge ab, in der sich der Übergang von ihrem Zustand als Osiris in den des Re vollzieht. Der Höhepunkt dieser Reise findet in der Vorhalle statt, wo das „Herausgehen am Tage“ der glorifizierten und mit der am Horizont auftauchenden Sonne verschmolzenen Königin stattfindet. Rettung der Wandgemälde Das schlechte poröse Gestein, in welches das Grab der Nefertari hineingeschlagen ist, aber auch Einwirkungen von Wasser und den darin gelösten Salzen haben dazu geführt, dass sein Bildschmuck schwer in Mitleidenschaft gezogen worden ist und sich zuletzt ganze Verputzplatten mit farbigem Dekor von den Wänden zu lösen drohten. Seit September 1985 bemühten sich die Ägyptische Altertümerverwaltung und das Getty Conservation Institute (GCI) in Malibu um die Rettung der gefährdeten Malereien, die bereits zu diesem Zeitpunkt zu rund 20 Prozent unwiederbringlich zerstört waren. Die großangelegte Aktion fand ihren Abschluss nach siebenjähriger Forschungs- und fünfjähriger Restaurierungsarbeit im Frühjahr 1992. Fotos Literatur Aufsätze Erik Hornung: Das Grab einer ägyptischen Königin. In: Bibliotheca Orientalis. (BiOr) Band 32, Nr. 3/4, 1975, S. 143–145, ISSN 0006-1913. Christian Leblanc: Architecture et évolution chronologique des tombes de la Vallée des Reines. In: Bulletin de l’Institut français d’archéologie orientale. (BIFAO) Nr. 89, 1989, S. 227–247, ISSN 0255-0962. Heike C. Schmidt: Szenarium der Transfiguration. Kulisse des Mythos: Das Grab der Nefertari. In: Studien zur Altägyptischen Kultur. (SAK) Nr. 22, 1995, S. 237–270, ISSN 0340-2215. Bücher Erik Hornung: Tal der Könige. Die Ruhestätte der Pharaonen. 6. Auflage, Artemis, Zürich 1999, ISBN 3-7608-0519-1 (EA Zürich 1982). Christian Leblanc: Ta set neferou – une nécropole de Thèbes-Ouest et son histoire. Band 1: Geographie. Toponymie historiquede l’explorationscientifique du site. Nubar Print House, Cairo / Paris 1989, ISBN 2-9504365-0-1. Rosalind Moss, Bertha Porter: Topographical Bibliography of Ancient Egyptian Hieroglyphic Texts, Reliefs and Paintings, Teil 1: The Theban necropolis. Griffith Institute, 1989/94 (EA Oxford 1927) Private tombs. 6. Auflage, 1994. Royal Tombs and Smaller Cemeteries. 2. Auflage, 1989, ISBN 0-900416-10-6. Ernesto Schiaparelli: Relazione sui lavori della Missione archeologica italiana in Egitto. Band 1: Esplorazione della „Valle delle Regine“ nella necropoli di Thebe. R. Museo di Antichita, Turin 1924. Heike C. Schmidt, Joachim Willeitner: Nefertari – Gemahlin Ramses' II. (= Zaberns Bildbände zur Archäologie. Band 10) von Zabern, Mainz 1994, ISBN 3-8053-1474-4. Gertrud Thausing, Hans Goedicke: Nofretari. Eine Dokumentation der Wandgemälde ihres Grabes (= Monumenta scriptorum.). Akademische Druck- und Verlagsanstalt, Graz 1971. Kent Weeks (Hrsg.): Im Tal der Könige. Von Grabkunst und Totenkult der ägyptischen Herrscher. Frederking & Thaler, München 2001, ISBN 3-89405-456-5 (illustriert von Araldo de Lucca) Weblinks The Tomb of Queen Nefertari. In: Time-Magazine. 1. Juni 1992. The Tomb of Nefertari (1986–1992). The Getty Conservation Institute Auf: getty.edu; zuletzt abgerufen am 18. Oktober 2025. Tomb of Nefertari. – Bilder der Restaurierungsarbeiten Auf: getty.edu zuletzt abgerufen am 18. Oktober 2025. The tomb of Queen Nefertari, QV66 3D virtual reality tour on Osirisnet. (mit 3D-Modell) Auf: web.archive.org vom 21. April 2017. QV 66 Queen Nefertari-Merymut. – Grab QV66 beim Theban Mapping Project (englisch) Auf: thebanmappingproject.com; abgerufen am 18. Oktober 2025. Einzelnachweise