KV12

Situé dans la vallée des Rois, dans la nécropole thébaine sur la rive ouest du Nil face à Louxor, KV12 est un tombeau inhabituel, creusé et utilisé à l'origine pendant la XVIIIe dynastie puis agrandi et réutilisé pendant la XIXe ou la XXe dynastie. Exploration La tombe était déjà connue à l'époque de Richard Pococke, et un premier rapport a été établi par James Burton entre 1820 et 1840. La tombe était initialement comblée de gravats, qui ont ensuite été déblayés par des fouilleurs inconnus. D'autres fouilles ont été menées par Harold Jones (1908-1909), Howard Carter (1920-1921) et Otto J. Schaden (1993-1994), mais elles n'ont pas donné lieu à des découvertes significatives. Architecture La tombe se compose de plusieurs chambres et mesure environ quatre-vingt-dix mètres de long. Elle s'étend du sud au nord et possède une entrée décalée (A). Cette entrée ouvre sur une chambre (B) dotée d'un seul pilier, de trois chambres latérales inachevées (Ba-c) et d'un escalier, plutôt que sur le long premier couloir, typique des autres tombes de la vallée. Cette première chambre est suivie de deux couloirs (C et E), séparés par une chambre avec escalier (D). Le couloir E ouvre sur une chambre (F) flanquée de quatre chambres latérales (Fa-d), et une dernière chambre (G) avec une chambre latérale (Ga). Les chambres supérieures sont grossièrement taillées, tandis que les chambres inférieures sont plus méticuleusement taillées. Bien que les chambres inférieures de la tombe semblent asymétriques, les contours à l'encre des portes non taillées montrent qu'un ensemble équilibré de chambres latérales était initialement prévu. Il est possible que ces chambres latérales n'aient pas été taillées en raison de veines de calcite dans la roche. La tombe est dépourvue de décoration, mais Burton a signalé un graffiti sur le mur avant (est) de la chambre latérale Ga. Partie supérieure L'escalier d'entrée A fait 1,68 mètre de large et 3,32 mètres de long. La chambre B, à l'état brut, comporte un seul pilier central et un escalier qui descend vers l'ouest, sous le mur arrière (nord), jusqu'à une chambre latérale inachevée (Bb). Une porte dans le mur droit (est), près de l'angle nord-est, ouvre sur une autre chambre latérale inachevée (Bc), et une troisième chambre inachevée (Ba) s'ouvre sur le mur avant (sud), à l'ouest de l'entrée. Une rampe en pente douce est creusée dans le sol à l'est du pilier et mène à la porte C dans le mur arrière. Cette chambre B mesure 5,55 mètre de large pour 7,68 mètres de long et 2,24 mètres de haut. L'escalier creusé dans le sol au fond de la salle B mesure 1,65 mètre de large pour 4,48 mètres de long et 3,58 mètres de haut en bas des marches par rapport au plafond de la chambre B. Les marches descendent vers l'angle nord-ouest, et une partie du mur arrière a été rognée au-dessus du côté droit (nord) de l'escalier. Les bords des marches, près du bas, ne sont pas parallèles à ceux du haut, mais inclinés vers le sud-ouest. En bas des escaliers, la chambre Bb, inachevée (seule la partie inférieure droite (sud) du mur avant (est) a été entièrement taillée), mesure 2,83 mètres de large au maximum pour 1,18 mètre de long et 1,68 mètre de haut au maximum. La chambre Ba, inachevée également, mesure 1,92 mètre de large au maximum pour 1,62 mètre de long et 1,53 mètres de haut. Enfin, la chambre Bc, inachevée également, mesure 1,34 mètre de large pour 1,13 mètre de long et 1,31 mètre de haut. Partie inférieure Dans le couloir C partant de la chambre B, la pente du sol est plus importante que celle du plafond. La découpe est plus douce et la hauteur est plus importante au fond (nord, côté escalier D) qu'au début (sud, côté chambre B) du couloir. Ce couloir mesure 1,6 mètre de large pour 9,59 mètres de long et au maximum 2,23 mètres de haut. Après le couloir C se trouve une salle dans laquelle s'ouvre immédiatement au sol un escalier ; la salle est plus large que l'escalier, créant ainsi des espaces de chaque côté. L'escalier mesure 1,56 mètre de large pour 4,06 mètres de long et 5,42 mètres de haut au maximum, c'est-à-dire entre la dernière marche et le plafond de la salle. S'ensuit le couloir pentu E, qui mesure 1,64 mètre de large pour 5,46 mètres de long et 2,12 mètres de haut. Le couloir E rejoint la première chambre inférieure F. Cette salle longue, étroite et basse comporte trois chambres latérales (Fa, Fb, Fc) sur le mur gauche (ouest) et une chambre latérale (Fd) sur le mur droit (est). Les portes de Fa et Fd sont presque opposées, et les contours de deux autres portes non découpées sont peints sur le mur est, face aux portes Fb et Fc. Les contours d'une troisième porte sont visibles sur le mur arrière (nord), à gauche de la porte menant à la chambre suivante G. Cette chambre F mesure 3,67 mètres de large pour 10,66 mètres de long et 1,94 mètre de haut. Concernant la salle latérale Fa, la découpe de la paroi arrière (ouest) est inachevée, probablement en raison d'une veine de calcite dure. L'axe longitudinal de cette chambre est parallèle à celui de la chambre F. Cette chambre mesure 3,03 mètres de large pour 5,3 mètres de long et 1,89 mètre de haut. Concernant la chambre Fb, elle est restée inachevée en raison d'une veine oblique de calcite dans sa paroi arrière (ouest). Cette chambre, dont l'axe longitudinal est perpendiculaire à celui de la chambre F, mesure 3,13 mètres de large pour 3,83 mètres de long et 1,87 mètre de haut. Concernant la chambre Fc, le creusement n'a pas été terminé non plus en raison d'une veine de calcite dure dans sa paroi arrière (ouest). Cette chambre, dont l'axe longitudinal est perpendiculaire à celui de la chambre F, mesure 2,79 mètres de large pour 4,53 mètres de long et 1,84 mètre de haut. Le creusement de la chambre latérale Fd était inachevé en raison d'une veine de calcite dure dans sa paroi arrière (est). Tout comme pour la chambre Fa, l'axe longitudinal de la chambre Fd est parallèle à celui de la chambre F. Cette chambre mesure 3 mètres de large pour 5,32 mètres de long et 1,84 mètre de haut. La chambre G est une salle longue et étroite qui ne possède qu'une chambre latérale, Ga, dans la droite. Une percée a eu lieu au bas du mur droit (est) lors du creusement de la tombe KV9. Elle mesure 3,24 mètres de large pour 10,56 mètres de long et 1,94 mètre de haut. Enfin, concernant la chambre latérale Ga, la découpe des murs est irrégulière. La chambre est dépourvue de décoration, mais un graffiti (aujourd'hui disparu) a été signalé sur le mur avant (est) par James Burton. Elle mesure 3,1 mètres de large pour 4,49 mètres de long et 1,95 mètre de haut. Contenu Burton a découvert des restes de momie à l'intérieur de la tombe et un graffiti sur le mur d'une chambre. Le corps a probablement été enterré dans la dernière chambre. Selon John Romer, cette chambre était scellée avec du plâtre de boue dans l'Antiquité. Des ouvriers qui creusaient KV9 ont accidentellement pénétré dans la dernière chambre, créant ainsi une connexion entre les deux tombes. À l'entrée, Jones a découvert, entre autres, deux ouchebtis en calcite provenant de la tombe de Ramsès VI, probablement oubliés par les pilleurs de cette dernière. Destinataire Après une première utilisation sous la XVIIIe dynastie, il semble que la tombe a probablement été agrandie et réutilisée pendant la XIXe ou la XXe dynastie comme sépulture commune pour des membres de la famille royale, comme KV5. Notes et références Notes Références Bibliographie (en) Carl Nicholas Reeves et Richard H. Wilkinson, The Complete Valley of the Kings: Tombs and Treasures of Egypt's Greatest Pharaohs, Londres, Thames & Hudson, 1996 (ISBN 978-0-500-28403-2) ; (en) Alberto Siliotti, Guide to the Valley of the Kings and to the Theban Necropolises and Temples, Le Caire, A.A. Gaddis, 1996 ; Liens externes (en) « KV12 », sur Theban Mapping Project Portail de l’Égypte antique Portail de l’archéologie