KV54

Situé dans la vallée des Rois, dans la nécropole thébaine sur la rive ouest du Nil face à Louxor en Égypte, KV54 est une cache pour le matériel d'embaumement de Toutânkhamon, à la suite des funérailles du jeune roi et du premier pillage de sa tombe. Localisation et découverte La tombe se trouve près de KV18, la tombe de Ramsès X (XXe dynastie). Edward Russell Ayrton, qui a fouillé pour le compte de l'avocat américain Theodore Monroe Davis de 1905 à 1908, a découvert KV54 en décembre 1907. Les fouilles se sont poursuivies jusqu'en 1908. Architecture Theodore Davis considérait que KV54 était la tombe de Toutânkhamon qui avait été pillée dans l'antiquité et que ce qu'elle contenait était tout ce qui en subsistait. Cependant, il ne s'agit pas d'une tombe au sens habituel du terme, mais plutôt d'une petite fosse peu profonde communément appelée dans la littérature « Cachette d'embaumement de Toutânkhamon » (la véritable tombe du roi a été découverte en 1922 par Howard Carter). Elle est dépourvue de décoration et sa superficie totale n'est que d'environ deux mètres carrés. Le dépôt et les découvertes Après la mort de Toutânkhamon, le dépôt servit de lieu de stockage pour son matériel d'embaumement et ses instruments funéraires. Cependant, comme d'autres objets sans lien avec une sépulture furent également découverts dans la tombe KV54, les égyptologues en conclurent que des objets initialement trouvés dans le couloir de sa tombe y avaient également été apportés. Après que la tombe de Toutânkhamon (KV62) eut été pillée à deux reprises, ces objets furent déposés dans la KV54 avant que le couloir de la tombe royale ne soit comblé de gravats, fermé et scellé. Les vestiges de la cérémonie funéraire suggèrent que huit personnes devaient être présentes à l'enterrement du roi. Selon Carl Nicholas Reeves, Ayrton a découvert les objets suivants : cinquante sacs de natron, cent-quatre-vingts bandages de momie, soixante-douze bols sacrificiels, des jarres portant le nom de Nesout-bity de Toutânkhamon (Nebkhépérourê) sur de petits sceaux en argile, des fragments de lin portant des étiquettes hiératiques datant des 6e et 8e années du règne de Toutânkhamon, ainsi que de nombreux ossements d'animaux probablement laissés lors du festin funéraire, des couronnes de fleurs fanées, des scarabées et, enfin, un petit masque mortuaire en cartonnage doré, provenant vraisemblablement de l'un des deux fœtus de la tombe de Toutânkhamon. Howard Carter mentionne également la découverte de sceaux en argile portant l'empreinte de la nécropole. La quasi-totalité des découvertes se trouve aujourd'hui au Metropolitan Museum of Art de New York : en effet, ces éléments étant jugés de faible valeur intrinsèque, Davis fut autorisé à les emporter et il en fit don à ce musée. Ces éléments ont été étudiés par Herbert Eustis Winlock en 1923, et les résultats furent publiés à New York en 1941. Le petit masque mortuaire en carton doré se trouve cependant au Musée égyptien du Caire et porte le numéro d'inventaire JE 39711. Photos Notes et références Notes Références Bibliographie (en) Theodore Monroe Davis, The Tombs of Harmhabi and Touatânkhamanou, Londres, Duckworth Publishing, 1990, 2e éd. (1re éd. 1912) (ISBN 0-7156-3072-5, lire en ligne) ; (en) Carl Nicholas Reeves et Richard H. Wilkinson, The Complete Valley of the Kings: Tombs and Treasures of Egypt's Greatest Pharaohs, Londres, Thames & Hudson, 1996 (ISBN 978-0-500-28403-2) ; (en) Alberto Siliotti, Guide to the Valley of the Kings and to the Theban Necropolises and Temples, Le Caire, A.A. Gaddis, 1996 ; (en) Herbert Eustis Winlock, Materials Used in the Embalming of King Tut-ankh-Amun, New York, Metropolitan Museum of Art, 1941 (lire en ligne) ; (en) Dennis C. Forbes, Tombs, Treasures, Mummies: Seven Great Discoveries of Egyptian Archaeology, KMT Communications, 1988 (ISBN 1-879388-06-5) ; (en) Dylan Bickerstaffe, « Embalming Caches in The Valley of the Kings », KMT, no 18 (2),‎ 2007 ; (de) Howard Carter, Das Grab des Tut-ench-Amun, Wiesbaden, Brockhaus, 1981 (ISBN 3-7653-0262-7) ; (en) Herbert E. Winlock et Dorothea Arnold, Tutankhamun’s Funeral, New York, The Metropolitan Museum of Art, 2010 (ISBN 978-0-300-16735-1). Liens externes (en) « KV54 », sur Theban Mapping Project Portail de l’Égypte antique Portail de l’archéologie