Musée Fesch

Le palais Fesch-musée des Beaux-Arts est un musée d'art de la ville d'Ajaccio en Corse. Situé dans le quartier du Borgu d'Ajaccio, dans le palais et la rue du même nom, le musée Fesch a été créé par le don fait à sa ville natale par le cardinal Joseph Fesch, oncle de Napoléon Ier. Il présente notamment une des plus remarquables collections de peinture ancienne de France ainsi que l'une des plus importantes collections napoléoniennes. Il bénéficie du label « musée de France ». Historique À la mort de Joseph Fesch, sa collection personnelle ne comptait pas moins de 17 767 œuvres et objets d'art dont environ 16 000 tableaux. Amateur éclairé et collectionneur boulimique, il avait décidé, dès 1806, de créer dans sa ville natale un institut d'études artistiques. Par testament enregistré le 25 avril 1839, il fit ainsi don à la ville d'Ajaccio de 1 000 objets d'art, bustes et sculptures, comprenant 843 tableaux, de sa bibliothèque, de ses manuscrits, d'une partie de son mobilier et de la statue de Napoléon Consul par Maximilien Laboureur, après que son neveu et héritier Joseph Bonaparte, comte de Survilliers, eut obtenu, le 1er septembre 1842, une modification de ce testament pour conserver les recueils de gravures et l'intégralité de la Grande Galerie de peintures du cardinal, qui devait être partiellement vendue pour achever les bâtiments alors en construction. En contrepartie, 300 tableaux supplémentaires, à prendre en dehors de la Grande Galerie, furent offerts à plusieurs communes corses, dont 100 au Collège royal de Bastia, conservés notamment au musée de Bastia et 50 à l’école Paoli de Corte, conservés notamment au musée de la Corse. Toutefois, début 2022, la base AGORAH Collection du cardinal Joseph Fesch de l'Institut national d'histoire de l'art répertorie 625 œuvres conservées en Corse, dans les villes d'Ajaccio (441), Bastia (61), Corte (28), Calvi (16), Vico (12), Sartène (9), Appietto (3) et au plus 2 œuvres dans d'autres communes (55), comme Sarrola-Carcopino ou Bonifacio, etc... Les travaux du bâtiment, l'actuel palais Fesch, entrepris dès 1828 s'achevèrent en 1852, bien après la mort du mécène. Les plans du palais et les premières parties construites furent l'œuvre de l'architecte Frasseto jusqu'en 1837, puis de Jean Caseneuve, architecte du gouvernement, et de l'architecte communal d’Ajaccio Jérôme Maglioli, assisté de Jean Exiga qui acheva les dernières parties comme l'aile de la bibliothèque et l'escalier d'honneur. La chapelle palatine ou chapelle impériale, où reposent le cardinal Fesch, Maria Letizia Ramolino et de nombreux membres de la famille Bonaparte, fut élevée de 1857 à 1859 par Alexis Paccard, architecte de la Couronne, avec la collaboration de Jérôme Maglioli, architecte de la Ville d'Ajaccio. Exécutée sous le Second Empire d'après un vœu testamentaire du cardinal Fesch, cette chapelle fut consacrée le 9 septembre 1860 en présence de l'empereur Napoléon III et de l'impératrice Eugénie. C'est à la suite de ces derniers travaux que fut élevée, en 1856, dans la cour d'honneur du palais, la statue en bronze du Monument au cardinal Fesch par le sculpteur Gabriel-Vital Dubray. Entre-temps, au fil de ces agrandissements et autres réaménagements, les collections du musées furent enrichies par d'autres dons importants, comme le legs par Félix Baciocchi en 1866 de 64 peintures principalement du XIXe siècle. La ville décida par la suite de transformer une partie du bâtiment en lycée et les collections furent remisées et mal entretenues. Au cours du XXe siècle, la situation du musée se dégrade et seules trois salles sont consacrées à la présentation des œuvres avant que le musée ne ferme ses portes en juin 1979. Des travaux de rénovation des bâtiments et de restauration des œuvres sont entrepris en 1980 et aboutissent à la réouverture du musée le 9 juillet 1990, en présence de Jack Lang, ministre de la Culture. À partir du 15 avril 2008, le musée connait une deuxième campagne de travaux et de réaménagement avant sa réouverture le 26 juin 2010, puis la visite du ministre de la Culture Frédéric Mitterrand le 11 juillet de cette même année. Le musée, qui se compose aujourd'hui de près d'une trentaine de salles distribuées sur quatre étages, expose environ 400 peintures et abrite une bibliothèque ainsi qu'un auditorium. Collections Les collections du musée, réparties sur quatre niveaux et 27 salles, sont très importantes, notamment pour une ville de province comme Ajaccio. Il est avec 448 tableaux, dont 431 provenant de la collection Fesch, le deuxième musée français en termes de conservation de peintures italiennes après les 1437 du musée du Louvre. Le musée présente des œuvres des différentes écoles de peintures européennes jusqu'au XVIIIe siècle, ainsi qu'une section dédiée spécifiquement à l'art corse, surtout des XIXe et XXe siècles. Une autre partie du musée présente des collections de l'époque napoléonienne. Peinture italienne L'école italienne est présente en grand nombre dans les collections du musée, dont elle constitue le point d'orgue avec 486 peintures, datant du XIVe siècle pour les plus anciennes et pour la plupart issues de la collection amassée en Italie par le cardinal Fesch. Peinture des primitifs et de la Renaissance Peinture du XVIe siècle Peinture du XVIIe siècle Peinture du XVIIIe siècle Autres écoles Peinture française Écoles du Nord hollandaise, flamande et allemande Elles sont représentées par des œuvres datant surtout du XVIIe siècle, avec des artistes qui pour la plupart séjournèrent en Italie. Peinture corse des XIXe et XXe siècles Elle est amplement illustrée par près d'un millier d'œuvres graphiques et peintures. Collection napoléonienne Une partie spécifique du musée est dédiée à la collection napoléonienne qui présente environ 700 œuvres ayant trait au Premier et au Second Empire. On y retrouve peintures, sculptures ou autres objets d'art. Fréquentation Le musée est fermé de 2008 à 2010. Notes et références Annexes Bibliographie Catalogue des tableaux composant la galerie de feu son Éminence le cardinal Fesch, Imprimerie de Joseph Salviucci, Rome, 1841 (lire en ligne). George, Galerie de Feu S. E. le cardinal Fesch, ancien archevêque de Lyon, ou catalogue raisonné des tableaux de cette galerie accompagné de notices historiques et analytiques des maîtres des écoles flamande, hollandaise et allemande, Deuxième et troisième parties, Rome, 1844 (lire en ligne). George, Galerie de Feu S. E. le cardinal Fesch, ancien archevêque de Lyon, catalogue raisonné des tableaux des écoles italienne et espagnole, Quatrième et dernière parties, Rome, 1845 (lire en ligne). Jacques Moulin, Ajaccio, palais Fesch et chapelle impériale, dans Congrès archéologique de France, 171e session, Monuments de Corse. 2013, Société française d'archéologie, 2015, p. 29-37, (ISBN 978-2-901837-59-6). Articles connexes Bibliothèque Fesch Liste des monuments historiques d'Ajaccio Liens externes Site officiel Ressources relatives aux beaux-arts : L'Agence Photo RMN Grand Palais Union List of Artist Names Ressource relative au tourisme : Muséofile « Œuvres du musée Fesch » sur la base Joconde. Les 487 peintures du musée Fesch sur la base AGORHA de l'INHA (rechercher « Ajaccio », puis choix du Lieu de conservation). Archives de la gestion des travaux à la chapelle, à la bibliothèque et au musée du cardinal Fesch à Ajaccio sous le Second Empire sur le site des Archives nationales. Portail des musées Portail des arts Portail de la mer Méditerranée Portail du Premier Empire Portail des monuments historiques français Portail de la Corse