Base Aérea CT Luis Francisco Gómez Niño

La Base Aérea Capitán Luis Francisco Gómez Niño​ (IATA: API, OACI: SKAP) , también conocida como Base Aérea de Apiay ), es una base militar colombiana asignada al Comando Aéreo de Combate No. 2 (CACOM 2) de la Fuerza Aeroespacial Colombiana ( o FAC). También alberga a miembros del Ejército y la Armada de Colombia . La base está ubicada en Apiay, cerca de la ciudad de Villavicencio, en el departamento del Meta, en el centro de Colombia, al pie de la cordillera de los Andes y las llanuras de los Llanos colombianos. La base también alberga a miembros del ejército de los Estados Unidos en el marco de un programa de cooperación del Plan Colombia, cuyo objetivo es ayudar al ejército colombiano en la erradicación del narcotráfico y de los grupos armados ilegales en el conflicto armado colombiano . ​ Apiay ha servido como base para operaciones como el Plan Patriota, que incluyó operaciones como la Operación JM . ​ La base recibió el nombre en homenaje al Capitán Luis Francisco Gómez Niño. ​ Historia El actual Comando Aéreo 'de Combate' No. 2 se estableció en 1933, en la selva, con el nombre de Base Aérea San José del Guaviare . En diciembre de 1947 se trasladó al pueblo de Apiay, 12 kilómetros (7,5 mi) de Villavicencio, para convertirse en el Aeródromo Nacional de Apiay, auxiliar de la Base Aérea de Madrid. En 1956 fue equipado con aviones AT-6 Texan y T-34 Mentor, para brindar entrenamiento a pilotos recién graduados de la Escuela Militar de Aviación. En 1959 la unidad fue elevada a base principal con la asignación de aviones B-26 trasladados desde la Base Aérea de Palanquero, cambiando su nombre a Comando Aéreo de Bombardeo. En 1961 recibió el nombre de Base Aérea Luis Francisco Gómez Niño en homenaje al Capitán Luis Francisco Gómez Niño (1896–1934),​ aviador militar y miembro de una destacada familia colombiana; que fue uno de los pioneros de la aviación colombiana, héroe de la guerra colombo-peruana ​ y el primer comandante de la Escuela Militar de Aviación, una vez fue trasladada a su actual sede en Cali .​ El 17 de abril de 2018 se le rindió homenaje en Oiba, en un acto conmemorativo, que contó con la presencia de la hija y el nieto; así como el Brigadier General de La Fuerza Aérea Colombiana y Comandante del Comando Aéreo de Combate No. 2, y una delegación de Oficiales y Suboficiales de la base aérea.​​ En 1972, la base recibe sus primeros aviones a reacción, los T-33 y T-37, procedentes del Comando Aéreo de Combate Nº 1, y se convierte en el cuartel general del Comando Aéreo de Combate Nº 2. Actualmente, la base aérea tiene responsabilidad sobre más de 600.000 km 2 Alberga personal del Ejército y la Armada de Colombia. Desde allí se coordinan operaciones aéreas y conjuntas, lo que permite un rápido despliegue a la parte oriental del país, una zona históricamente sensible debido a su extensión y proximidad a países vecinos. Su ubicación, entre la Cordillera Oriental y los llanos, facilita tanto las operaciones estratégicas como el entrenamiento especializado. La Base Aérea de Apiay es un centro de cooperación internacional, particularmente con Estados Unidos. En el marco del Plan Colombia, la base ha recibido personal del Ejército de EE. UU. que participa en programas de entrenamiento, intercambio de conocimientos y apoyo a operaciones contra el narcotráfico y los grupos armados ilegales que operan en la región. ​ Instalaciones y organización Ubicada en el departamento del Meta, cerca de Villavicencio y en la puerta de entrada a los Llanos Orientales, esta base se convierte en el punto militar colombiano más cercano a la frontera con Venezuela, lo que la posiciona como un eje clave para la defensa de la soberanía y la seguridad nacional. ​ La base aérea se encuentra a una elevación de 1227 pies (374 m) sobre el nivel medio del mar. Tiene una pista designada 10/28 con una superficie de asfalto que mide 8204 x 164 pies (2501 x 50 m). Los comandos aéreos están constituidos por Grupos Aéreos que se encargan de la administración de Escuadrones con funciones específicas de Combate, Transporte, Formación, Inteligencia, Evacuación médica/CSAR, etc. En el CACOM 2 son los siguientes: Grupo de Combate N.º 21 Escuadrón de Combate 211 Grifos (A-29B Supertucano) Escuadrón de Combate 212 "Tucanos" (AT-27 Tucano) Escuadrón de Combate Táctico 213 (AC-47T Fantasma, AH-60L Arpía IV, C212-300, Cessna 208, SA2-37B Vampiro) Escuadrón Defensa Aérea 214 Fenix, (SR-560) Escuadrón de Combate 217 Quimera (Hermes 450, Hermes 900) Accidentes e incidentes El 8 de septiembre de 1969, el Douglas C-47 FAC-685 de SATENA se estrelló cerca de la Base Aérea de Apiay, causando la muerte de las 32 personas a bordo. La aeronave realizaba un vuelo regular de pasajeros entre el Aeropuerto de Monterrey y Apiay. ​ Véase también Fuerza Aérea Colombiana Referencias Enlaces externos Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Base Aérea CT Luis Francisco Gómez Niño.