Ponte de Donghai

A Ponte de Donghai, em Língua Portuguesa, Ponte do Mar Oriental, situa-se na República Popular da China e liga o novo porto da cidade de Xangai, Luchaogang, às ilhas Yangshan, onde está em construção um gigantesco porto de águas profundas. É a segunda ponte mais extensa do mundo sobre o mar (perdeu a primeira colocação recentemente, com a inauguração da Ponte da Baía de Hangzhou em 01 de maio de 2008) e mede 32,5 km no total, dos quais 24,6 quilómetros sobre as águas. No ranking geral, é a quinta ponte mais extensa do mundo, ficando atrás de duas pontes lacustres no Louisiana (EUA), de uma ponte sobre rio em Nanking, na própria China e da já citada Ponte da Baía de Hangzhou. Características principais Comprimento total: 32,5 km (em três secções: aproximação sul 2,4 km + 24,6 km sobre o mar + 4,5 km de ligação às ilhas) Largura da via: 31,5 m (33 metros nas pontes suspensas). Vias de tráfego: 6 vias de circulação + 2 vias laterais de paragem de urgência. Pilares: 670 séries espaçadas de 50 m + 2 torres. Tabuleiro: 670 secções pesando cada um 1600 toneladas colocados com uma margem de erro máxima de apenas 5 mm. Foram necessárias 100 000 toneladas de asfalto para o revestir. Ponte suspensa principal: comprimento de 420 m, altura das torres de 159 m e altura do tabuleiro acima das águas de 40 m (possibilitando assim a passagem de navios de qualquer tonelagem). Custo final: 1100 milhões de euros. A necessidade da ponte O crescimento constante e significativo do tráfego do porto de Xangai ao longo do fim da década de 1990, início da década de 2000, levou à decisão pelas autoridades chinesas, de construir um porto de águas profundas ao largo de Xangai, nas ilhas Yangshan, ligando-o a terra através de uma gigantesca ponte sobre o mar com mais de três dezenas de quilómetros. Os números vieram a confirmar esta necessidade tendo Xangai ultrapassando em volume de mercadorias tratadas, os portos de Roterdão em 2003, Hongkong em 2004 e Singapura em 2005. A construção O projeto Mar com profundidade de 5 m a 10 m, assolado por ventos fortes e ondas de 6 metros, e com uma variação de 5 metros entre marés, foram apenas algumas das dificuldades com que a execução de um projecto desta envergadura se defrontava. O os técnicos consideravam que haveria apenas a possibilidade de trabalhar no exterior em 180 dias por ano, apontando para um tempo de construção de sete a oito anos. A execução Iniciada a 26 de Junho de 2002, a estrutura em si seria acabada em 26 de Maio de 2005, menos de três anos após o seu início, estabelecendo um recorde de rapidez na construção, apesar dos ventos, marés e tufões que se abateram sobre o local dos trabalhos. Os acabamentos, que consistiram na asfaltagem e instalação de equipamentos de sinalização e de segurança, foram concluídos em seis meses. Apenas três anos e meio depois de ter sido iniciada, a ponte seria inaugurada no dia 1 de Dezembro de 2005. 6000 operários, engenheiros e técnicos, remunerados muito acima da média chinesa, com horários de 12 horas de trabalho e habitando na própria ponte à medida que ela ia sendo construída, contribuíram sem dúvida para este "milagre", ao qual não terá também sido alheia a organização perfeita e a adequada gestão de toda esta mão de obra. Controvérsia Um artigo sobre os investimentos em infra-estrutura na China, pela revista The Economist afirma, "Xangai tem tido uma tendência nos últimos anos para gastar muito dinheiro em projectos de questionável valor ...." O investimento na Ponte de Donghai e do novo porto em águas profundas Yangshan poderia ter sido mais bem gastos da expansão do porto em águas profundas existentes nas proximidades Ningbo. O Hangzhou Bay Bridge Ningbo irá tornar ainda mais acessível para Xangai. O futuro Com a sucessiva ampliação do porto das ilhas Yangshan, com o apogeu previsto para cerca do ano 2020, e com a construção de vias de ligação ao aeroporto e ao comboio de alta velocidade, será de prever um sucessivo aumento do tráfego na ponte de Donghai, com o uso intensivo pelos veículos pesados de transporte de contentores. Ver também Pontes mais extensas do mundo Referências (em inglês) Qiu Hongxing, Xie Xeihong e Ding Dajun - Donghai Bridge. The first worlwide longest bridge over sea will be completed in China, Revista "Travaux" n. 829, Abril de 2006 Sítio web da Revista Ligações externas «Fotografias da ponte» (em francês) «O porto de Yangshan e a ponte de Donghai no sítio web da universidade de Estrasburgo» (em francês) «Caracterização do trabalho construtivo pela "Bridge design & engineering"» (em inglês)