Rethel

Rethel est une commune française, sous-préfecture du département des Ardennes, en région Grand Est. Elle est, sous l'Ancien Régime, dans la province de Champagne. Arrosée par l'Aisne, elle est, avec ses 7 778 habitants en 2022, la troisième ville du département derrière Charleville-Mézières et Sedan. Située au sud-ouest du département, à la limite nord de la Champagne et à 37 km de Reims, elle bénéficie d'une gare TGV, qui la place à 1 h 10 de Paris. Géographie Localisation Rethel est située dans le nord-est de la France, à mi-chemin entre Charleville-Mézières et Reims (37 km de chacune), à 165 km au nord-est de Paris et 265 km à l'ouest de Strasbourg à vol d'oiseau. Rethel s'étend le long de la rivière de l'Aisne. Rethel est une étape de la Route du Porcien. Communes limitrophes Les communes limitrophes sont Acy-Romance, Barby, Bertoncourt, Biermes, Doux, Sault-lès-Rethel, Sorbon et Thugny-Trugny. Géologie et relief La superficie de la commune est de 18,58 km2 ; son altitude varie de 67 à 146 mètres. Hydrographie La commune est dans la région hydrographique « la Seine du confluent de l'Oise (inclus) à l'embouchure » au sein du bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par le canal des Ardennes (versant Aisne), l'Aisne, le ruisseau de Saulces, le cours d'eau 01 de la commune de Sault-lès-Rethel, le ruisseau du Bourgeron, le Fossé 06 de la commune de Bertoncourt et divers autres petits cours d'eau. Le canal des Ardennes (versant Aisne), d'une longueur de 57 km, est un chenal et un cours d'eau naturel navigable qui a son origine dans la commune de Dom-le-Mesnil et se jette dans le canal latéral à l'Aisne à Vieux-lès-Asfeld, après avoir traversé 24 communes. Il traverse le bourg d'est en ouest dans sa partie sud de la commune sur une longueur d'environ 0,8 km. L'Aisne est un cours d'eau naturel navigable de 256 km de longueur, traversant les cinq départements Meuse, Marne, Ardennes, Aisne, Oise. Elle est un affluent de rive gauche de l'Oise, ce qui fait d'elle un sous-affluent de la Seine. Elle traverse la commune d'est en ouest sur une longueur d'environ 3,1 km. Le ruisseau de Saulces, d'une longueur de 30 km, prend sa source dans la commune de Faissault, à 175 m d'altitude, et se jette dans l'Aisne sur la commune, à 73 m d'altitude, après avoir traversé onze communes. Deux plans d'eau complètent le réseau hydrographique : le plan d'eau 1 de la commune de Rethel (4,1 ha) et l'étang de la Fontaine (0,3 ha). Climat Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Nord-est du bassin Parisien, caractérisée par un ensoleillement médiocre, une pluviométrie moyenne régulièrement répartie au cours de l’année et un hiver froid (3 °C). Elle est en outre dans la zone H1b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves. Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,4 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 4,5 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 775 mm, avec 12,4 jours de précipitations en janvier et 9,3 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Saulces-Champenoises à 12 km à vol d'oiseau, est de 11,0 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 691,6 mm. La température maximale relevée sur cette station est de 41,1 °C, atteinte le 25 juillet 2019 ; la température minimale est de −13,9 °C, atteinte le 7 février 2012. Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune, un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020. Urbanisme Typologie Au 1er janvier 2025, Rethel est catégorisée ceinture urbaine, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022. Elle appartient à l'unité urbaine de Rethel, une agglomération intra-départementale dont elle est ville-centre. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Reims, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe 294 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants. Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (77 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (82,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (57,8 %), prairies (14,8 %), zones urbanisées (12,5 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (9,2 %), zones agricoles hétérogènes (4,3 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (1,3 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui). Habitat et logement En 2022, le nombre total de logements dans la commune était de 4 283, alors qu'il était de 4 275 en 2016 et de 4 050 en 2011. Parmi ces logements, 88 % étaient des résidences principales, 2 % des résidences secondaires et 10 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 49,7 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 49,8 % des appartements. Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Rethel en 2022 en comparaison avec celle des Ardennes et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi la faible proportion des résidences secondaires et logements occasionnels (2 %) par rapport au département (3,9 %) et à la France entière (9,7 %). Voies de communication et transports L'autoroute A34, qui relie Reims à Charleville-Mézières, traverse la commune. Hormis cette autoroute, il n'existe qu'un pont, le pont de l'Europe, pour traverser l'Aisne, et un autre pont pour traverser le canal des Ardennes, c'est la raison pour laquelle l'axe principal de la ville est régulièrement saturé aux heures de pointe. Toutefois, afin de désengorger le centre-ville, un nouveau pont est en projet. La gare de Rethel, située sur la ligne de Soissons à Givet est desservie : par des TER Grand Est circulant entre Fismes, Sedan, Givet et Champagne-Ardenne TGV opérés principalement avec des rames AGC ; par des relations en TGV inOui entre Paris-Est et Sedan (via Charleville-Mézières) opérés principalement en TGV Réseau. Toponymie Le duché de Rethel devint en 1663 le duché de Mazarin, la ville s'appelle Rethel-Mazarin jusqu'à la Révolution française. En mémoire, la ville de Rethel est encore aujourd’hui dénommée fréquemment la « cité Mazarin ». La ville de Rethel est nommé Ruthel en ardennais, un dialecte septentrional du champenois. Histoire « Rethel se répand gracieusement du haut d'une colline jusque sur la rivière d'Aisne... » Victor Hugo (Le Rhin, 1836). Cette rivière d'Aisne, qui traverse la ville en son centre, est la cause de nombreux combats (siège de Rethel (1411), 1423, 1543, 1590, 1617, 1650, 1652, 1653, 1814, 1870, 1914, 1940). Antiquité Selon une légende, sa fondation serait due à Jules César qui y aurait établi son camp. Mais c’est avant tout un gué, dû au ralentissement en ce lieu de l’Aisne la ville existe de ce fait. Moyen Âge On lit dans la vie de saint Arnoul, évêque de Metz, que Cyriaque, son père, et Quintienne, sa mère, donnèrent à saint Remi, évêque de Reims, tout ce qu'ils possédaient in villa Reistete, pour obtenir du ciel un fils de ses prières. La petite cité appartient ensuite à l'abbaye de Saint-Remi de Reims et est administré par des avoués. L'un d'eux, Manassès Ier, s'intitule comte de Rethel. Le bourg castral se développe entre le château et l'Aisne et se dote d'une muraille avant 1253. Une ville haute se forme également à l'ouest du château, sur le plateau. Son monument principal est l'église Saint-Nicolas. La ville est le siège d'un comté érigé en pairie (1405), en duché (1581) et qui devient en 1663 le duché de Mazarin et la ville prend alors le nom de « Mazarin ». Temps modernes La Bataille de Rethel de 1650 intervient dans le contexte de la Fronde et que l'on peut placer en marge de la guerre franco-espagnole, voit s'affronter les Espagnols et les Frondeurs contre les troupes royales. Elle ne se déroule pas dan,s la ville, mais sur des terres à proximité. La ville tombe devant le grand Condé le 30 octobre 1652 après quatre jours de siège mais est reprise en juillet 1653 par l’armée royale française. Révolution française et Empire En 1814, les prisonniers de guerre espagnols importent le typhus à Rethel. Jean-Baptiste Reberotte-Labesse prodigue ses soins aux soldats qui sont atteints.[réf. nécessaire] Époque contemporaine En 1832 et en 1849, le choléra éclate à Rethel ; en 1839, c'est la fièvre typhoïde qui fait d'énormes ravages à Barby, les morts se comptaient par trentaine chaque jour[réf. nécessaire]. Le chemin de fer fait son arrivée à Rethel le 10 juin 1858 lorsque la Compagnie des chemins de fer des Ardennes met en service la section de Reims à Rethel de la ligne de Soissons à Givet. Première Guerre mondiale Le 31 août 1914, l'armée impériale allemande exécute quinze civils et détruit de nombreux bâtiments lors des atrocités allemandes commises au début de l'invasion. Les unités mises en cause sont les 178e régiment d'infanterie ainsi que d'autres régiments de la 5e division d'infanterie. La ville de Rethel est le théâtre de violents combats, incendiée et détruite à plus de 80 % en 1914 et a été décoré de la Croix de guerre 1914-1918, le 31 juillet 1920. Seconde Guerre mondiale Au début de la Seconde Guerre mondiale, la ville est à nouveau détruite lors de la bataille de Rethel de 1940. Rethel est décorée une seconde fois de la Croix de guerre 1939-1945, au titre de la Seconde Guerre mondiale, le 11 novembre 1948. De l'Après guerre au XXIe siècle La commune de Rethel, instituée par la Révolution française, absorbe en 1973 celle de Pargny-Resson. Politique et administration Rattachements administratifs et électoraux Rattachements administratifs La ville est le chef-lieu de l'arrondissement de Rethel du département des Ardennes (département). Elle était depuis 1793 le chef-lieu du canton de Rethel. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, cette circonscription administrative territoriale a disparu, et le canton n'est plus qu'une circonscription électorale. Rattachements électoraux Pour les élections départementales, la commune est depuis 2014 le bureau centralisateur d'un nouveau canton de Rethel porté de 17 à 18 communes. Pour l'élection des députés, elle fait partie de la première circonscription des Ardennes. Intercommunalité Rethel était le siège de la communauté de communes du Rethélois, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales. Conformément aux prescriptions de la loi de réforme des collectivités territoriales du 16 décembre 2010, qui a prévu le renforcement et la simplification des intercommunalités et la constitution de structures intercommunales de grande taille, celle-ci a fusionné avec ses voisines pour former, le 1er janvier 2014 Dans le cadre des dispositions de la loi portant nouvelle organisation territoriale de la République du 7 août 2015, qui prévoit que les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre doivent avoir un minimum de 15 000 habitants, cette intercommunalité a fusionné avec ses voisines pour former, le 1er janvier 2017, la communauté de communes du Pays Rethélois dont Rethel est la ville la plus importante. Élections municipales et communautaires Élections les plus récentes Au premier tour des élections municipales de 2014 dans les Ardennes, la liste UMP menée par le maire sortant Guy Deramaix obtient la majorité absolue des suffrages exprimés, avec 1 837 voix (70,81 %, 25 conseillers municipaux élus dont 17 communautaires), devançant très nettement celle PS menée par Joëlle Barat (PS, 757 voix, 29,18 %, 4 conseillers municipaux élus dont 2 communautaires).Lors de ce scrutin, 44,06 % des électeurs se sont abstenus. Au second tour des élections municipales de 2020 dans les Ardennes, la liste DVD menée par Joseph Afribo obtient la majorité des suffrages exprimés avec 1 325 voix (54,63 %, 23 conseillers municipaux élus dont 14 communautaires), devançant de 225 voix celle LR menée par Renaud Averly — soutenu par le maire sortant Guy Deramaix ne se représentant pas — qui a obtenu 1 100 voix, 45,63 %, 6 conseillers municipaux élus dont 4 communautaires). Lors de ce scrutin marqué par la pandémie de Covid-19 en France, 48,27 % des électeurs se sont abstenus Récapitulatif des résultats électoraux récents Liste des maires Autres élections Au premier tour de l'élection présidentielle de 2017, les quatre premiers candidats retenus par les électeurs de Rethel sont Marine Le Pen (32,17 % des suffrages exprimés), Emmanuel Macron (21,52 %), François Fillon (20,00 %).et Jean-Luc Mélenchon (13,52 %). Au second tour, le candidat élu Emmanuel Macron recueille 1 731 voix (52,79 %) et Marine Le Pen 1 548 voix (47,21 voix) lors d'un scrutin où 28,69 % des électeurs se sont abstenus. Au premier tour de l'élection présidentielle de 2022, les quatre premiers candidats retenus par les électeurs de Rethel sont Marine Le Pen (35,36 % des suffrages exprimés), Emmanuel Macron (29,32 %), Jean-Luc Mélenchon (11,95 %) et Éric Zemmour (7,63 %). Au second tour, Marine Le Pen recueille 1 736 voix (52,38 %) et le candidat élu Emmanuel Macron 1 578 voix (47,62 % lors d'un scrutin où 28,38 % des électeurs se sont abstenus. Jumelages Bitburg (Allemagne). Équipements et services publics Hôpital Elevé au tout début du XVIIe siècle, l'Hôpital Général était connu sous le nom de "Renfermerie". Une chapelle est consacrée en 1719, puis d'autres bâtiments jusqu'en 1737. En 1860-61, une aile supplémentaire est bâtie et une grille est posée devant la façade principale. Aujourd'hui, les bâtiments conservent l'aspect qu'ils avaient lors de leur construction, malgré les dégâts importants occasionnés à la ville par les deux conflits mondiaux . Au 21e siècle, l'hôpital est gére par le « Groupe hospitalier Sud-Ardennes (GHSA ». Espaces publics Agrémentée de petits bois en son centre, la ville a obtenu le label « Trois Fleurs » au concours des villes et villages fleuris (elle obtient la première fleur en mai 2005, suivie par la deuxième fleur en 2006 et la troisième en 2007). Le concours des maisons fleuries a été lancé par la municipalité de Rethel en 1960. Equipements culturels Le musée du Rethelois et du Porcien ; le musée a été entièrement détruit pendant la guerre et a été reconstitué au rez-de-chaussée et au sous-sol du palais de justice. Il est fermé pour être fondu en un musée médiathèque : l'Agora. Musée de 150 m2 avec les collections de Paul Luce et M. Meugy et un espace lecture de 550 m2. L'Agora se situe à l'angle des rues du docteur-Louis-Gobinet et de l'Agriculture. Le théâtre Louis-Jouvet, ancienne salle paroissiale devenue depuis 1991 un espace culturel géré par la mairie. Depuis les travaux de 2003, il possède un studio de répétition de 100 m2 ainsi qu'une salle de 184 sièges. Il accueille des artistes en résidence. La bibliothèque est transférée à l'Agora depuis 2019. Santé Population et société Les habitants sont appelés les Rethélois et les Retheloises Démographie Classement démographique Selon les données de l’Insee, la population de la ville de Rethel s'établit à 7 592 habitants au recensement de la population du 1er janvier 2017 (population municipale). Avec une superficie communale de 1 858 hectares, la densité de population s'élève à 409 habitants par km², ce qui en fait l'une des dix communes les plus densément peuplées du département des Ardennes. En 2017, l’unité urbaine de Rethel, qui s'étend sur trois communes, regroupe 9 953 habitants et se classe au 3e rang départemental, après l'unité urbaine de Charleville-Mézières et l'unité urbaine de Sedan, et son aire urbaine, incluant les communes périurbaines situées dans la zone d’influence forte de la ville, rassemble 14 358 habitants. Ces différentes données font de Rethel non seulement la troisième ville la plus peuplée du département des Ardennes, mais également la troisième agglomération urbaine du département. Il en est de même pour son aire urbaine. Au niveau régional, elle occupe la onzième place en Champagne-Ardenne au niveau de son unité urbaine. Évolution démographique L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008. En 2023, la commune comptait 7 444 habitants, en évolution de −1,95 % par rapport à 2017 (Ardennes : −2,81 %, France hors Mayotte : +2,36 %). Manifestations culturelles et festivités Sports et loisirs La cité possède de nombreuses activités sportives. L'équipe de roller-hockey de Rethel, le Roller Hockey Rethel Ardennes (RHRA), connue sous le nom des « diables rethelois », a été plusieurs fois championne de France et d'Europe. Économie Rethel, qui est située sur l'axe autoroutier Reims - Charleville-Mézières (A34), constitue le troisième pôle économique des Ardennes. Dans cet esprit et pour appuyer ses atouts, Rethel a rejoint le G10 (association de villes importantes de l'Aisne, de la Marne et des Ardennes) et l'association des villes du Bassin parisien. Le foirail est encore le lieu de vente de bovins. Culture locale et patrimoine Lieux et monuments Église Saint-Nicolas de Rethel, place Anatole France Du vieux Rethel, le plus spectaculaire témoin reste la belle église Saint-Nicolas (XIIe et XIVe siècles) « Certainement l'une des plus belles et de plus spacieuses de la région : une merveille incontestable avec un portail délicieux » selon Paul Verlaine. Elle a survécu non parce qu'elle fut épargnée par les deux guerres mondiales mais parce qu'elle fut obstinément reconstruite. Le chantier dura assez longtemps. Sa grosse tour-clocher de 50 mètres de haut, où s'étagent les ordres dorique, ionique et corinthien, n'a retrouvé ses cloches qu'en 1962. L'église est remarquable par sa curieuse double nef et son magnifique portail latéral de style gothique flamboyant, digne d'une cathédrale. Elle est classée Monument historique depuis 1862. L'église Saint-Rémi, avenue Gambetta. L'église Saint-Pierre, Grande Rue à Pargny-Resson. La chapelle de l'hôpital, place Hourtoule. Les deux portes du château Mazarin. Le belvédère. La croix d'Ardalu. L'hôtel de ville. La gare, dont le bâtiment date de 1858. Le cimetière militaire. Woinic, un énorme sanglier de fer de 8,5 mètres de haut situé à 15 km au nord de Rethel sur la sortie Faissault et Saulces-Monclin, sur l'autoroute A34. Gastronomie Depuis 2001, le boudin blanc de Rethel bénéficie d’une indication géographique protégée, certifiant qu’il s’agit bien d’un produit issu d’une tradition de fabrication de Rethel. Trésor de Rethel Le trésor de Rethel est un ensemble d’orfèvrerie gallo-romaine, découvert fortuitement à Rethel le 5 octobre 1980. Il est conservé au musée d'Archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye. Personnalités liées à la commune Rethel a vu naître : Ponce-François Copette (1711-1781), prélat catholique. Jean-Baptiste Alaydon (1729-1733), prélat catholique. Jean-François Bournel (1740-1806), homme politique, député des Ardennes de 1791 à 1792. Étienne Théodore Clairon (1764-1839), homme politique, député des Ardennes au Conseil des Cinq-Cents. Jacques Boucher de Crèvecœur de Perthes (1788-1868), géologue et paléontologue. Nicolas Boquillon (1795-1867), journaliste et vulgarisateur. Jean-Baptiste Tranchart (1797-1864), homme politique, député des Ardennes de 1848 à 1849. Louis Christophe François Hachette (1800-1864), éditeur. Jules Alexandre Alphonse Meugy (1816-1892), géologue. Henri Jadart (1847-1921), juge, conservateur de la Bibliothèque et du Musée de Reims. Léontine Le Leuch (1872-1968), agent secret et résistante. Gabriel Cromer (1873-1934), photographe. Eugène Edmond Thiery (1875-1961), artiste peintre. Maurice Maillot (1906-1968), acteur de cinéma. Benjamin Afgour (1991-), handballeur professionnel À Rethel ont vécu : Jules Mazarin (1602-1661), cardinal, premier ministre de Louis XIV. La ville s’appellera d’ailleurs « Duché de Mazarin » jusqu’à la Révolution française). Edmond-Louis-Alexis Dubois-Crancé (1747-1814), homme politique et commissaire de la Convention aux armées de la République, décédé à Rethel. Théodore Karcher (1821-1885), journaliste. Gustave Tritant (1837-1907), organiste et compositeur, y est décédé après avoir enseigné et tenu l'orgue de l'église. Paul Verlaine (1844-1896), engagé à l'automne 1877 comme répétiteur en littérature, histoire, géographie et anglais au collège Notre-Dame. Gustave Pasquier (1877-1965), cycliste sur route ayant participé au Tour de France 1903 y est mort. Henry Bauchet (1879-1970), constructeur automobile. Louis Jouvet (1887-1951), comédien, qui y passa son enfance puisque sa mère était rethéloise. Valentin Feldman (1909-1942), philosophe, stationne durant la drôle de guerre à Rethel, qu'il décrit dans son Journal de guerre (1940-1941) (Tours, Farrago, 2006). Rethel fut représentée à la Chambre des députés par : Mortimer Ternaux (1808-1872), historien et homme politique. Héraldique Voir aussi Bibliographie Émile Jolibois, Histoire de la ville de Rethel depuis son origine jusqu'à la Révolution, Paris : Dumoulin & Rethel : Beauvarlet, 1847, 294 p. [2] Dom Michel Germain, Matériaux du Monasticon Gallicanum, ms. Latin 11820 « Prioratus B. Mariæ Retellensis » Articles connexes Liste des communes des Ardennes Liste des anciennes communes des Ardennes Liens externes Site de la mairie. « Dossier complet : Commune de Rethel (08362) », Recensement de la population de 2022, INSEE, 10 juillet 2025 (consulté le 29 août 2025). Rethel sur le site BANATIC du Ministère de l'intérieur (DGCL). « Rethel » sur Géoportail. Carte spéciale des régions dévastées : 23 SE, Rethel [Dud-Est], Service géographique de l'armée, 1920 (lire en ligne), sur Gallica. Notes et références Notes Cartes Références Site de l'Insee Autres sources Portail des Ardennes Portail des communes de France