Église Saint-Martin-au-Val de Chartres

L'église Saint-Martin-au-Val est une église située dans l'ancien hôpital Saint-Brice à Chartres, département d'Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. L'église, la plus ancienne de Chartres, prend place au centre d'un sanctuaire gallo-romain de six hectares fouillé depuis 2006 et objet de fouille programmée à partir de 2011. Avec l'église Saint-Pierre, elle fut l'un des lieux habituels d'inhumation des évêques de Chartres. En témoignent par exemple le tombeau de Jean-Baptiste-Joseph de Lubersac (1780-1802) et le gisant de Claude-Hippolyte Clausel de Montals (1824-1852). Historique Les époques de construction de l'église sont les XIe et XVe siècles, ainsi que le XIXe siècle. À l'origine, il s'agit d'une église conventuelle, elle est le seul vestige de son monastère. Celui-ci est cité pour la première fois dans la vie de saint Lubin qui y est inhumé. Elle semble donc prendre place sur une église plus ancienne (cf. sarcophages trouvés lors des fouilles, et chapiteau présent dans la crypte). En 1128, le monastère est rattaché à l'abbaye de Marmoutier de Tours dont elle devient un prieuré. En 1568, l'église et le couvent sont dévastés par les calvinistes : l'église est incendiée, les sépultures et les tombeaux sont violés, les bâtiments conventuels ravagés. Les bâtiments sont à nouveau pillés lors du siège de la ville en 1591. En 1648, l'église est totalement restaurée et amputée de plusieurs travées sur une vingtaine de mètres. En 1663, l'église et le terrain sont achetés pour la communauté des capucins de Chartres : les bâtiments conventuels sont reconstruits, le sol de l'église rehaussé de 2 m . Vendu comme bien national à la révolution, le couvent est alors transformé en hospice dont l'église conventuelle devient la chapelle. En 1845, Ferdinand de Reverdy lègue ses biens aux hospices de Chartres avec la charge de restaurer la chapelle de Saint-Martin-au-Val dans son état primitif : d'où les importants travaux de remaniement au XIXe siècle qui voient la création de la nouvelle façade, le rabaissement des sols et la reconstruction des absidioles entre 1858 et 1864. Une rue proche de la chapelle lui rend hommage. Alors que l'église abbatiale était fermée depuis les années 80, Philippe Christory, évêque des lieux, a rouvert ses portes le 20 décembre 2025 et y a même célébré la messe de Noël. Description Église de plan roman, orientée, longue de 50 m et large de 39 m, elle est d'une superficie de 1 420 m2. L'abside circulaire comporte trois chapelles absidiales, deux autres sont accolées aux bras du transept. La façade occidentale est datée du XIXe siècle avec deux petites tours, placées aux extrémités. La nef comporte aujourd'hui trois travées, soit quatre de moins qu'au XIe siècle. Par rapport à la nef, le chœur est surélevé et le déambulatoire abaissé. Cimetière clos A l'est de l'église, le long de la rue Georges-Brassens, se tient un petit cimetière clos rendant hommage aux bienfaiteurs de l'édifice, dont celle de Ferdinand de Reverdy (1796-1852). À chaque sépulture est adjointe un panonceau relatant les relations de la personne avec le lieu. Ce carré contient également les tombes de : Marie-Charlotte Midy, veuve Renouard de Saint-Loup (1767-1834) ; Édouard Auguste Demolliens (1836-1898), ancien aumônier de Saint-Brice ; Père Pierre Louis Bordier, dont le monument est élevé en « témoignage de leur reconnaissance par messieurs les administrateurs, sa famille, ses nombreux amis, les vieillards, les orphelins et les sœurs de Saint-Paul ». Situation actuelle Une première campagne de fouilles est réalisée en 1858-1862 (avant de procéder aux travaux de reconstruction, bel exemple de fouilles préventives) qui met au jour dans la nef dix sarcophages mérovingiens correspondant à une période encore mal connue à Chartres. En raison de nouvelles fouilles réalisées à partir de 2013, le culte est suspendu, sans que l'église ne soit désaffectée. Après restauration, elle rouvre ses portes juste avant Noël 2025 et la fête de la musique 2026 y accueille un concert avec l'Instrumentarium et le chœur médiéval de Chartres. Protection Édifice L'édifice est classé monument historique depuis 1886. Séraphin-Médéric Mieusement photographie l'extérieur de l'église à une date indéterminée, probablement à l'occasion de son classement en 1886 : En 1893, Paul Robert, gendre de Mieusement, poursuit les travauxde son beau-père et photographie l'intérieur de l'édifice : Objets Sont également classés monuments historiques les objets suivants : une statue de saint Sébastien en bois sculpté et peint du XVIIe siècle, hauteur 1,37 m ; une série de stalles en bois ciré du XVIIIe siècle. Notes et références Notes Références Voir aussi Bibliographie Paul Durand, « Rapport sur l’église et la crypte de Saint-Martin-au-Val à Chartres », dans Mémoires de la Société archéologique d’Eure-et-Loir, t. I, Chartres, 1858 (lire en ligne), p. 305-318 ; L. Maitre, « La cathédrale carolingienne et les anciennes cryptes de Chartres », Revue de l'art chrétien, t. LX,‎ 1910, p. 145-156 (lire en ligne) Bruno Bazin, Isabelle Huchin-Godin, Stéphane Hérouin et Émilie Portat, « L'église Saint-Martin-au-Val », Rapport de fouille archéologique, Ville de Chartres, Service Archéologie, programme 19 - Le fait urbain,‎ mars 2015, p. 404 (lire en ligne [archive du 22 janvier 2022]). . Articles connexes Sanctuaire gallo-romain de Saint-Martin-au-Val Liste des monuments historiques de Chartres Liens externes Ressource relative à la religion : Clochers de France Ressource relative à l'architecture : Mérimée Portail du catholicisme Portail des monuments historiques français Portail d’Eure-et-Loir Portail de l’architecture chrétienne