Puerto de Santa Cruz de La Palma

El Puerto de Santa Cruz de La Palma es la principal infraestructura portuaria de la isla de La Palma (Canarias, España). Gestionado por la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife, está considerado puerto de interés general del Estado y desarrolla actividades comerciales, de pasajeros, pesqueras y deportivas. Situado en el litoral oriental de los municipios de Santa Cruz de La Palma y Breña Alta, constituye el principal punto de entrada y salida de mercancías de la isla, así como un enclave estratégico para el tráfico interinsular y el turismo de cruceros. Historia La evolución del puerto está estrechamente vinculada al desarrollo histórico de la ciudad de Santa Cruz de La Palma. Su emplazamiento, protegido naturalmente por la bahía y el Risco de la Concepción, favoreció desde época temprana el establecimiento de un fondeadero seguro en el eje atlántico. Durante el siglo XVI, Santa Cruz de La Palma alcanzó una notable relevancia comercial en el marco del tráfico con América, llegando a situarse como el tercer puerto del Imperio español tras Sevilla y Amberes.​ En el siglo XX se produjo un proceso de modernización progresiva de las instalaciones. La memoria colectiva conserva la presencia regular de los buques de la Compañía Trasatlántica Española, conocidos popularmente como «los vapores del 19» por la periodicidad mensual de sus escalas. Entre los navíos más destacados que operaron en la rada palmera figuran el Valbanera, el León XIII o el Marqués de Comillas, hasta la suspensión del servicio en 1932. Desde comienzos del siglo XXI, el puerto ha sido objeto de diversas ampliaciones y mejoras orientadas a aumentar la capacidad operativa, el calado y la adaptación a los grandes buques de crucero y a los ferris de alta velocidad. Infraestructuras y áreas El recinto portuario se estructura en varias áreas funcionales diferenciadas: Muelle comercial y de cruceros: constituye la principal infraestructura del puerto. Dispone de una línea de atraque polivalente apta para buques de carga rodada, portacontenedores y cruceros turísticos. La estación marítima ha sido renovada para optimizar el tránsito de pasajeros interinsulares y de crucero.​ Marina La Palma: situada al norte del recinto, junto al casco urbano, alberga la dársena deportiva. Ofrece atraque a embarcaciones de recreo y actúa como punto habitual de escala para veleros en travesías transatlánticas.​ Puerto pesquero: localizado en el sector sur del recinto, en el término municipal de Breña Alta, concentra la actividad de la flota artesanal insular y la lonja.​ Conectividad y tráfico El puerto garantiza la conectividad marítima de La Palma mediante enlaces regulares de pasajeros y mercancías. Operan actualmente las siguientes navieras: Fred. Olsen Express: conexiones rápidas con el Puerto de Los Cristianos (Tenerife) y el Puerto de San Sebastián de La Gomera. Naviera Armas y Trasmediterránea: rutas con Tenerife, La Gomera y enlace directo con la península a través del Puerto de la Bahía de Cádiz. En el ámbito del turismo marítimo, Santa Cruz de La Palma se ha consolidado como puerto de escala dentro de los itinerarios de la Macaronesia. En 2024 se alcanzaron cifras récord, superándose los 260.000 cruceristas, lo que supuso la plena recuperación del sector tras la erupción volcánica de 2021.​ Durante 2025 se mantuvo la tendencia ascendente, con especial crecimiento del segmento de cruceros de expedición y lujo.​ Intermodalidad y servicios El puerto presenta una notable integración urbana, al situarse a escasos metros del centro histórico de Santa Cruz de La Palma y de la Calle Real, permitiendo el acceso peatonal directo a la ciudad.​ Cuenta asimismo con conexión directa a la red de transporte público insular gestionada por Transportes Insular La Palma (TILP).​ Desde la parada de la Avenida de los Indianos operan líneas troncales como la Línea 500 (a Aeropuerto y Los Cancajos) o la Línea 300, que conecta con Los Llanos de Aridane.​ Debido a la orografía insular y a la limitada cobertura de transporte público hacia determinados espacios naturales, una parte relevante del flujo turístico recurre al vehículo privado. En este contexto, la terminal alberga oficinas de las principales empresas de alquiler de vehículos que operan en Canarias, como Cicar o TopCar.​​ Futuro y sostenibilidad La Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife impulsa la implantación del sistema de electrificación de muelles (OPS, Onshore Power Supply), que permitirá a los buques conectarse a la red eléctrica durante su estancia en puerto, reduciendo emisiones y contaminación acústica. Está previsto que el sistema entre en funcionamiento antes de 2027.​ Véase también Puertos del Estado Anexo:Puertos de España Autoridad Portuaria Provincias marítimas de España Referencias Enlaces externos Página oficial del Puerto de La Palma Historia de la Compañía Trasatlántica Española