Musée McCord Stewart

Le Musée McCord Stewart (en anglais, McCord Stewart Museum) est un musée situé à Montréal au Québec, Canada. Le musée est le gardien d’un remarquable patrimoine : il possède diverses collections – Archives, Art documentaire, Costume, mode et textiles, Cultures autochtones, Culture matérielle et Photographie – riches de 3,5 millions d’images, d’objets, de documents et d’œuvres d’art. Le Musée McCord (nom qu'il a porté jusqu'au 31 août 2022) a été fondé par David Ross McCord en 1921, grâce au don de sa collection d'objets liés à l'histoire canadienne, et a eu comme première demeure un édifice appartenant à l'Université McGill. Il a déménagé vers son site actuel sur la rue Sherbrooke au centre-ville de Montréal en 1971. Après avoir été géré par l'université pendant plus de soixante ans, il est devenu autonome en 1988. Il a alors fait l'objet d'importants travaux d'agrandissement et a rouvert en 1992. Sa collection diversifiée comprend des objets ethnologiques et archéologiques, en particulier des biens culturels d'origine autochtone. Elle comprend aussi une importante quantité de costumes et de textiles. Une part de sa collection est dévolue à la peinture, aux dessins et aux estampes. On y retrouve aussi une collection d'objets d'art décoratifs. Cependant, l'élément le plus important de la collection du musée est le fonds d'archives photographiques Notman, dont les photos datent principalement de 1840 à 1935. L’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) a inscrit les Archives photographiques Notman au Registre international de la Mémoire du monde en mai 2025, lors de la 221e session de son Conseil exécutif,. En mars 2023, Anne Eschapasse est nommée présidente et cheffe de la direction du Musée. Mission Le musée divise sa mission en trois axes ou objectifs spécifiques. Le premier objectif est relié à la fonction du musée comme gardien du patrimoine et à cette fin, il se définit comme un «musée témoin de l’histoire de Montréal, métropole du Québec, de son rayonnement au Canada et dans le monde, ainsi que de la vitalité, de la créativité et de la diversité des individus et des communautés qui la composent». Le deuxième objectif du musée est d'établir un dialogue entre les générations, les différentes communautés et cultures, dans la perspective d'une meilleure compréhension de l'autre et de l'implication citoyenne. Finalement, le musée se veut un lieu engagé dans une démarche de décolonisation et dans la mise en œuvre de pratiques muséales durables. «Il conçoit des expositions et des activités éducatives, culturelles et citoyennes stimulantes qui portent un regard critique et inclusif sur l’histoire sociale et les enjeux contemporains qui touchent ses publics, les incitant à l’action pour une société plus juste». Historique Les débuts Le musée, fondé par David Ross McCord, ouvre ses portes le 13 octobre 1921, sous le nom de McCord National Museum, dans la maison Jesse Joseph, édifice que l'Université McGill avait mis à sa disposition. La collection familiale des McCord constitue alors la base de la collection du musée. Depuis 1878, David Ross McCord travaillait à ajouter à la collection d'objets que sa famille avait bâtie depuis son arrivée au Canada. Au fil des années, il pensait à un projet singulier : celui de fonder un musée d'histoire canadienne à Montréal, alors métropole du Canada. Fermé au public en 1936, le musée ouvre à nouveau ses portes au public en 1971 et loge désormais dans l'ancien centre universitaire des étudiants de l'Université McGill, édifice nouvellement rénové, dessiné dans le style Arts and Crafts par l'architecte Percy Erskine Nobbs en 1906. Pendant plus de 60 ans, soit jusqu'à ce que le Musée McCord devienne un musée privé à l'automne 1988, l'Université McGill en a assuré la gestion. La gestion du musée est désormais assurée par la société du musée. En vertu d'un accord de garde de 1987, l'université McGill reste propriétaire des objets, mais le musée en est responsable et en assure la conservation et leur entreposage, et l'université loue à la société du musée le bâtiment du 690 Sherbrooke Ouest. Rénovation de 1990-1992 Des membres éminents de la communauté, parmi lesquels les familles de Walter M. Stewart, Thomas H.P. Molson et John W. McConnell, soutinrent les activités du Musée avec constance. Leur générosité ainsi que l'appui des gouvernements ont permis les rénovations et l'agrandissement majeur de l'édifice Nobbs à la fin des années 1980. Ainsi, grâce à un don de la Fondation J.W McConnell le musée bâtit une nouvelle aire d'exposition et un espace d'entreposage à température contrôlée. Après plusieurs années de travaux, le musée est rouvert en 1992. L'agrandissement de la section sud fait tripler la superficie de plancher. Les matériaux utilisés furent les mêmes que ceux de l'ancienne bâtisse, dont entre autres le calcaire. La différenciation du vieux au nouveau bâtiment est exprimée par un passage vitré et un puits de lumière, et ce, afin de montrer l'ancien et le moderne dans un ensemble. De plus, l'ardoise choisie ajoute au cachet architectural. Une sculpture de l'artiste montréalais Pierre Granche est installée dans une niche formée par la jonction de l'ancien édifice et de la nouvelle extension, au pied du passage vitré, sur le trottoir de la rue Victoria. L'œuvre d’art publique intitulée Totem urbain / histoire en dentelle est une représentation allégorique de l'histoire de Montréal. Un musée en mutation Le Musée a tout d'abord fusionné en 2013 avec le Musée Stewart, situé sur l'île Sainte-Hélène. Par la suite, le 23 janvier 2018, le Musée McCord et le Musée de la mode annoncent leur fusion. Partageant une mission commune de préservation et de mise en valeur du costume, de la mode et des textiles québécois et canadiens, les deux institutions ont décidé de s’unir pour se donner les moyens de leurs ambitions muséales. Collections Lors de sa fondation par David Ross McCord en 1921, les collections du musée étaient essentiellement constituées de la collection d'objets appartenant à la famille McCord. Depuis lors, le fonds du musée s'est considérablement enrichi. Cultures autochtones La collection Cultures autochtones du Musée McCord Stewart compte 16 000 biens culturels qui permettent de documenter les modes de vie, les arts, les cultures et les traditions des peuples autochtones au Québec. La collection contient également des objets provenant de communautés établies en Alaska et au Nord des États-Unis. On y trouve ainsi plus de 7 300 objets autochtones de nature historique, datant des années 1800 à 1945 (vêtements, accessoires, coiffures, outils domestiques, paniers, armes de chasse, etc.) et plus de 8 500 objets archéologiques datant d'il y a environ 10 000 ans jusqu'au XVIe siècle (outils de pierre, fragments de poterie). Costume, mode et textiles La collection Costume, Mode et textiles du musée McCord Stewart, constituée à partir de 1957, compte environ 27 000 vêtements et accessoires. Elle est composée de robes, parasols, chapeaux, éventails et chaussures pour femmes dont plusieurs sont signés par les plus grands designers montréalais du XXe siècle. Quant à la collection masculine, elle comprend des costumes, manteaux et accessoires. Mentionnons également un nombre important de marquoirs (œuvres brodées), courtepointes, et autres textiles, dont la plus ancienne courtepointe connue à ce jour en Amérique du Nord (1726). Photographie La collection Photographie du musée McCord Stewart compte plus de 3 millions de photographies canadiennes d’époque regroupant négatifs et tirages, stéréographies, photographies peintes et photographies composites, daguerréotypes et autres procédés anciens; albums de famille, photographies vernaculaires, séries documentaires, portfolios d’artistes, équipement photographique et appareils photo datant de 1840 à nos jours. Archives photographiques Notman La collection du musée McCord Stewart compte plus de 400 000 photographies ainsi que divers appareils et accessoires photographiques anciens. Elle documente par l'image l'histoire de Montréal, du Québec et du Canada (paysages, personnalités, familles, lieux, événements, etc.). Les Archives photographiques Notman sont l'un des bijoux de la collection du musée. Elles contiennent notamment le fonds du Studio William Notman constitué de plus de 400 000 photographies (dont 200 000 négatifs sur verre) prises en grande partie à Montréal entre 1840 et 1935. En plus de ces photographies prises par le studio Notman au cours de ses 78 ans d'existence, la collection comporte environ 700 000 clichés prises par d'autres photographes (du XIXe siècle à nos jours), tels Alexander Henderson, Edith Watson et John Taylor. Art documentaire La collection Art Documentaire du musée comptent 92 000 références iconographiques et permettent d'illustrer les personnalités, les lieux et les événements reliés à l’histoire de Montréal, du Québec et du Canada, du XVIIIe au XXIe siècle. Elles regroupent peintures (huiles, acryliques et aquarelles, surtout du XIXe siècle), miniatures, silhouettes, estampes (cartes, plans, portraits, surtout de 1751 à 1900) et caricatures du Canada des XIXe, XXe et XXIe siècles (John Collins, Serge Chapleau et Terry Mosheralias Aislin). Culture matérielle La collection Culture matérielle du musée est constituée de 62 000 objets qui documentent l'environnement matériel dans lequel ont vécu et travaillé les Montréalais, les Québécois et les Canadiens au cours des siècles passés. On y trouve entre autres meubles, verrerie, céramique, ferronnerie, sculptures, matériel de chasse, équipements sportifs, pièces d'art populaire et une importante collection de jouets datant du XIXe siècle. Archives Les archives du musée comptent plus de 340 mètres linéaires de documents regroupant manuscrits, correspondance, journaux personnels et autres documents témoignant de l’histoire du Canada du XVIIIe siècle à nos jours. Les documents proviennent de familles (familles Dessaulles, McCord, Armstrong-Deligny-Philips, Bacon), d'individus connus (George-Étienne Cartier, Maurice-Régis Blondeau, Hélène Baillargeon), de compagnies ou associations (Women's Art Society of Montreal, Victoria Rifles of Canada, Gibb & Co. et Protection des oiseaux du Québec), de collections (Nouvelle-France, Empire britannique, programmes de concerts et de théâtre, Valentins). Expositions Le musée est reconnu pour ses expositions qui explorent l’histoire sociale, la mode, la photographie et les cultures autochtones. Elles se distinguent par leur capacité à tisser des liens entre mémoire collective et enjeux contemporains. Le musée McCord Stewart produit et présente régulièrement des expositions qui interrogent les récits historiques dominants et donnent la parole aux communautés historiquement marginalisées. Il est engagé dans la reconnaissance des cultures autochtones et la promotion de la diversité. Quelques exemples d'expositions remarquées Voix autochtones d’aujourd’hui est l'exposition permanente depuis 2022. Kent Monkman – Bienvenue à l’atelier, et Wampum : perles de diplomatie ont également été reconnues pour leur contribution à la réflexion sur les récits historiques, les cultures autochtones et les enjeux sociaux contemporains. Battre le pavé - La photo de rue à Montréal (2025) a offert une vaste sélection de photographies illustrant l’évolution de la vie urbaine montréalaise. Petite-Bourgogne – Montréal en mutation (2025) a documenté les transformations d’un quartier emblématique à travers le regard du photographe Andrew Jackson. Bals costumés – Habiller l’Histoire (2025) a présenté 40 costumes d’époque portés dans les bals canadiens entre 1870 à 1927 avec des nombreux photographies et portraits de ces années . Notes et références Annexes Bibliographie Catalogue de l'exposition, Aux Couleurs de la Terre. Héritage culturel des premières nations, Montréal, Musée McCord, 1992, 127 p. (ISBN 1-895615-07-0) Catalogue de l'exposition, Formes et Modes. Le costume à Montréal au XIXe siècle, Montréal, Musée McCord, 1992, 95 p. (ISBN 1-895615-00-3) Catalogue de l'exposition, La Famille McCord. Une vision passionnée, Montréal, Musée McCord, 1992, 143 p. (ISBN 1-895615-05-4) Catalogue de l'exposition, Questions de Goût. Arts décoratifs et beaux-arts au McCord, Montréal, Musée McCord, 1992, 151 p. (ISBN 1-895615-02-X) Brian Young, Le McCord. L'Histoire d'un musée universitaire, 1921-1996., Montréal, Hurtubise NMH, 2001, 288 p. (ISBN 2894285469) Articles connexes Culture à Montréal Université McGill Liens externes Site officiel Ressources relatives aux beaux-arts : Google Arts & Culture Union List of Artist Names Ressource relative au tourisme : Worldwide Database of University Museums and Collections Portail des musées Portail de Montréal Portail de l’architecture et de l’urbanisme Portail de l’historiographie