Prince of Wales Tower

Der Prince of Wales Tower ist der älteste Martello-Turm in Nordamerika. Er wurde von 1796 bis 1799 als Teil der Verteidigungsanlagen des Hafens von Halifax, Nova Scotia, auf dem höchsten Punkt des Point Pleasant Parks errichtet. Der Turm ist seit 1943 als National Historic Site of Canada gelistet und heute im Besitz von Parks Canada. Geschichte Nachdem Großbritannien 1793 in den Ersten Koalitionskrieg gegen Frankreich eingetreten war, wurde in Halifax ein französischer Angriff befürchtet. Prinz Edward, Duke of Kent and Strathearn, ab 1794 Oberkommandierender des britischen Flottenhauptquartier für Nordamerika, beauftragte daraufhin den Ausbau der bestehenden Verteidigungsanlagen. Nach Entwürfen von Captain James Straton ließ er drei Wehrtürme errichten, die er nach seinen Brüdern benannte. 1796 begann der Bau des Prince of Wales Towers, der seinen Namen zu Ehren des späteren Königs Georg IV. erhielt. Er sollte die Verteidigung des Northwest Arms, einer schmalen Bucht südwestlich von Halifax, ergänzen und den rückwärtigen Schutz des Forts Ogilvie und der Batterien am Point Pleasent gewährleisten. Der Turm sollte bis zu 200 Männern Platz bieten. Seine Bewaffnung bestand im Jahr 1802 aus vier 68-Pfünder-Karronaden und zwei 24-Pfünder-Kanonen auf dem Dach sowie vier 6-Pfünder-Kanonen im Obergeschoss. Im Erdgeschoss gab es 35, im Obergeschoss weitere acht Schießscharten für Musketen. Während der Napoleonischen Kriege von 1803 bis 1815 wurde am Turm eine Reihe von Modifikationen vorgenommen. Erst dadurch bekam er das Design eines Martello-Turms. Zunächst wurde 1805 im Erdgeschoss ein Magazin für 80 Fässer Pulver gebaut. Das hölzerne Dach war bereits 1809 so morsch, dass es das Gewicht der dort stehenden Karronaden nicht mehr tragen konnte, die gegen 24-Pfünder-Karronaden ersetzt wurden. Der Turm bekam eine bombenfeste Plattform, die ihn vor dem Beschuss mit Steilfeuergeschützen wie Mörsern oder Haubitzen schützte, und eine gemauerte Brustwehr. Dies geschah auf den Rat von Major General William Twiss (1745–1827) hin, der zuvor bereits den Bau von Martello-Türmen an der englischen Küste geleitet hatte. 1825 bekam der Turm ein kegelförmiges Schindeldach zum Schutz vor Regen und Schnee. 1862 wurden an der Brustwehr vier Maschikulis angebracht. In den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts verlor der Prince of Wales Tower seine Bedeutung für die Verteidigung des Hafens von Halifax. Er wurde aber als zentrales Munitionsdepot genutzt, was ihn vor dem endgültigen Verfall bewahrte. Die Kanadische Armee übergab ihn 1936 an das Department for National Parks and Historic Sites. 1943 wurde er als National Historic Site ausgewiesen. 1967 wurde er restauriert und 2016 ein neues Holzdach hinzugefügt. Der Prince of Wales Tower wird heute von Parks Canada verwaltet. Beschreibung Der zweistöckige, runde Turm steht an der höchsten Stelle von Point Pleasent. Er hat einen Durchmesser von 22 Metern und ist 8 Meter hoch. Seine Wände aus Bruchsteinmauerwerk sind an der Basis 2,4 Meter und an der mit Schießscharten versehenen Brüstung 1,8 Meter dick. Die Geschützplattform über dem Obergeschoss hat einen Durchmesser von 18,5 Metern. In der Mitte des Turms befindet sich ein Schacht mit einem Durchmesser von 4 Metern, der zum Heraufziehen der Munition aus dem Magazin diente und die Verbindung zwischen den Stockwerken über eine Wendeltreppe herstellt. Der Turm besitzt heute auf seiner Nordseite zwei übereinander gelegene Eingänge zu den beiden Stockwerken. Zum oberen führt eine steile, hölzerne Außentreppe. Ursprünglich konnte der Turm nur über eine zweiteilige Treppe zur Plattform betreten werden. Ein kurzes Zwischenpodest, das die beiden Teile verband, konnte eingezogen werden. Auffällige Strukturelemente sind die vier granitenen Maschikulis über den Geschützöffnungen des Obergeschosses. Einzelnachweise Weblinks Prince of Wales Martello Tower. In: Federal Heritage Buildings. Parks Canada, abgerufen am 24. April 2026.