Ledeno polje Columbia

Ledeno polje Columbia je največje ledeno polje v severnoameriškem Skalnem gorovju. Ledeno polje, ki je znotraj Kanadskega Skalnega gorovja, ob celinskem razvodju vzdolž meje med Britansko Kolumbijo in Alberto v Kanadi, leži delno na severozahodni konici narodnega parka Banff in delno na južnem koncu narodnega parka Jasper. Površina je približno 325 kvadratnih kilometrov, globina je od 100 do 365 metrov, letno pade do 7 metrov snega. Geologija Kolumbijsko ledeno polje leži na velikem območju relativno vodoravnih plasti kamnin. Ker se ravne plasti erodirajo počasneje kot okoliška nagnjena območja, površina ostaja višje nadmorske višine in zato hladnejša. Ledeno polje je nastalo med veliko poledenitvijo ali obdobjem Illinoisa (238.000 do 126.000 pr. n. št.). Začetno širjenje ledenega polja se je končalo v zadnjih tisočletjih zgodnjega wisconsinskega obdobja (73.000 do 62.000 pr. n. št.), približno v času, ko se je na Zemlji začel pojavljati Homo sapiens. Naslednje večje širjenje ledenega polja se je zgodilo v poznem wisconsinskem obdobju (18.000 do 9000 pr. n. št.), ki je zaznamovalo konec glavnih medcelinskih mostov med kopenskimi masami. Med širjenjem ledenika Crowfoot (9000 do 7000 pr. n. št.) so se ljudje začeli učiti kmetovanja ob rekah Tigris, Evfrat in Nil. Zadnje večje obdobje napredovanja se je zgodilo med malo ledeno dobo, ki je trajala od približno leta 1200 do 1900 n. št. Okoli leta 1800 je ledenik Athabasca dosegel vrhunec, nato pa je doživel obdobje umika in nato spet napredoval do leta 1840, ko se je začel umikati vse do danes. Zgodovina Ledeno polje Columbia je bilo zaradi svoje izoliranosti in ostrih vremenskih razmer ena zadnjih večjih geoloških značilnosti v zahodni Kanadi, ki so jih Evropejci obiskali in zabeležili. Aprila 1827 je škotski botanik David Douglas prečkal prelaz Athabasca – pomembno trgovsko pot severno od ledenega polja – ko se je povzpel na enega od sosednjih gorskih vrhov. V svojem dnevniku je poročal o svojem prvem vzponu, ki ga je opisal kot 6000 metrov visok. Poleti 1884 je profesor geologije Arthur Philemon Coleman raziskoval Veliki preliv od Banffa do Jasperja v iskanju Douglasovega velikanskega vrha. Čeprav neuspešno, je odkril pot, ki bo postala Icefield Parkway. Julija 1898 so se britanski raziskovalec J. Norman Collie in njegova prijatelja Hugh Stutfield in Herman Wooley odpravili iskat Douglasove velikane, opremljene s slavnim opremljevalcem iz Banffa Billom Peytom. Zjutraj 18. avgusta sta se Collie in Wooley povzpela na vzhodno stran gore Athabasca, se po ledeniku, ko je greben odstopil od krušljive skale, povzpela na vrh, kjer sta odkrila ledeno polje, ki se je raztezalo skoraj do vsega obzorja. Collie je kasneje zapisal: Razgled, ki se je odprl pred nama v večerni svetlobi, ni bil pogosto takšen, kot ga imajo sodobni alpinisti. Pred najinimi nogami se je razprostiral nov svet: proti zahodu se je raztezalo ogromno ledeno polje, ki ga človeško oko verjetno še nikoli ni videlo, obdano s povsem neznanimi, neimenovanimi in neosvojenimi vrhovi. Leta 1900 je nekdanji britanski duhovnik James Outram prišel v Kanadsko Skalno gorovje, da bi si po živčnem zlomu opomogel. Naslednje leto je opravil prvi vzpon na goro Assiniboine (3618 m), ki je takrat veljala za Matterhorn Skalnega gorovja. Leta 1902 je Outram opravil deset prvih vzponov na vrhove nad 3050 metrov in odkril štiri nove gorske prelaze na območju ledenega polja Columbia. Dva njegova prva vzpona leta 1902 sta bila Mount Columbia (3747 m) in Mount Bryce (3507 m), eden najnevarnejših in najtežjih vrhov v Skalnem gorovju. Po prvi svetovni vojni so se zgodili še drugi alpinistični prvenci. Leta 1923 sta se ameriška plezalca James Munroe Thorington in W. S. Ladd pridružila avstrijskemu vodniku Conradu Kainu, da bi v petih dneh osvojila zahtevni North Twin Peak (3731 m), Mount Columbia in Mount Saskatchewan (3342 m). Naslednje leto je druga ameriška odprava pod vodstvom Williama O. Fielda in vodnika Edwarda Feuza v štiriindvajsetih urah preplezala tako Severni kot Južni Twin Peak (3566 m) – skupna razdalja približno 60 kilometrov. Leta 1927 je A. J. Ostheimer odkril novo pot do vrha Severnega vrha, opravil prvi vzpon na Stutfield Peak (3450 m) in Mount Kitchener (3505 m) ter postal prvi plezalec, ki je prečkal Snežno kupolo (3456 m) v 36 urah. Med svojim 63-dnevnim obiskom ledenega polja Columbia sta Ostheimer in njegova dva spremljevalca prehodila več kot 1000 kilometrov in se povzpela na trideset vrhov – petindvajset od teh je bilo prvih vzponov. Marca 1932 so se trije moški podali na izjemno smučarsko potovanje od Jasperja do Banffa, prečkanje dolgo približno 500 kilometrov. Ko so Cliff White, Joe Weiss in Russell Bennet dosegli ledeno polje Columbia, so se povzpeli na vrh Snow Dome in se nato spustili po skoraj 3000 metrih dolgi progi, ki je trajala 50 kilometrov – najdaljša neprekinjena smučarska proga v kanadski zgodovini do takrat. Njihov dosežek je imel pomembno vlogo pri vzbuditvi svetovnega zanimanja za Kanadsko Skalno gorovje. Danes planinci in smučarji z vsega sveta prihajajo na ledeno polje Columbia, da bi raziskali nekatere klasične poti, ki so jih odkrili ti zgodnji pionirji alpinizma. Ledeniki Ledeno polje napaja šest glavnih ledenikov: Ledenik Athabasca (je lahko dostopen in najbolj obiskan ledenik v Severni Ameriki) Ledenik Castleguard Ledenik Columbia Ledenik Dome Ledenik Stutfield Ledenik Saskatchewan Deli ledenega polja Columbia in del drugih ledenih polj in ledenikov so vidni s ceste Icefields Parkway. Ledeno polje sta leta 1898 prvič opazila J. Norman Collie in Hermann Woolley po prvem vzponu na goro Athabasca. Reki Athabasca in Severni Saskatchewan izvirata v ledenem polju Columbia, prav tako pritoki reke Columbia. Ker je ledeno polje na vrhu trojne celinske ločnice, te vode na koncu tečejo proti severu v Arktični ocean, proti vzhodu v Hudsonov zaliv (in od tam v severni Atlantski ocean) ter proti jugu in zahodu v Tihi ocean. Hudsonov zaliv v nekaterih delih porečja velja za del arktične ločnice, v tem primeru pa verjetno ne bi šlo za točko trojne celinske ločnice. Gore Nekatere najvišje gore v Kanadskem Skalnem gorovju se nahajajo na robovih: Mount Alberta (3619 m) Mount Andromeda (3450 m) Mount Athabasca (3491 m) Mount Bryce (3507 m) Mount Castleguard (3090 m) Mount Columbia (3747 m) Mount King Edward (3490 m) Mount Kitchener (3505 m) Severni Twin Peak (3684 m) Južni Twin Peak (3566 m) Snow Dome (3456 m) Stutfield Peak (3450 m) Podnebje Ledeno polje Columbia ima alpsko podnebje (Köppen: ETf), ker se vremenska postaja nahaja na nadmorski višini 1981,20 m. Povprečna letna temperatura je -2,1 °C. Julij je najtoplejši mesec s povprečno temperaturo 9,1 °C. Sklici Viri Zunanje povezave Columbia Icefield Glacier Adventure (Brewster) Columbia Icefield (Bivouac) Columbia Icefield Flickr 52°09′26″N 117°18′50″W