Jardin botanique de Limbé

Le jardin botanique de Limbé (en anglais : Limbe Botanic Garden, LBG) est le premier jardin botanique du Cameroun. Il a été créé en 1892, sous l'ère coloniale allemande, à Victoria (ancien nom de Limbé), entre l'océan et le mont Cameroun. D'abord à vocation agronomique, c'est devenu l'une des principales attractions récréatives et touristiques de la région du Sud-Ouest du Cameroun. Histoire Le jardin est créé en 1892 par une équipe allemande dirigée par Paul Rudolph Preuss. À l'origine, c'est un jardin d'essai, centre d'expérimentation et d'acclimatation d'espèces tropicales utiles, telles que l'hévéa, le café, le cacao, le palmier à huile, le bananier, le teck, la canne à sucre, à destination du Kamerun et d'autres colonies allemandes. À son apogée, il était considéré comme l'un des plus importants jardins botaniques tropicaux du monde. En 1920, les Britanniques prennent la relève, en collaboration avec les Jardins botaniques royaux de Kew qui prodiguent conseils et formations. Après leur départ en 1932 et jusqu'en 1958, le jardin est administré directement par du personnel camerounais, puis, dans la foulée de l'indépendance du Cameroun occidental, en 1961, il est pris en charge par le Gouvernement. En 1988, un partenariat conclu avec le Royaume-Uni permet sa rénovation et son développement. À visée agricole au départ, le jardin botanique s'oriente désormais vers la conservation, l'éducation, la science, le tourisme et les loisirs. Aujourd'hui le jardin, qui couvrait 250 hectares à l'origine, n'en compte plus que 48. Certains bâtiments – le laboratoire, la bibliothèque – ont pendant quelque temps été transformés en hôpital. On y trouve maintenant un hôtel de standing. Personnalités liées au Jardin botanique Les directeurs successifs du Jardin botanique de Limbé sont : de 1892 à 1902 : Paul Rudolph Preuss, ... de 1906 à 1907 : August Weberbauer, ... de 1927 à 1932 : Thomas Douglas Maitland, ... Hubert Winkler y a travaillé en 1904-1905, et Carl Ludwig Ledermann en 1908. Collections Le jardin compte environ 1 500 taxons (1 000 herbacées et 500 plantes ligneuses). On y trouve des plantes rares ou menacées : 150 endémiques, 100 originaires du sud-ouest, dont Calamus, Prunus africana, Gnetum. Certaines plantes font l'objet d'une attention particulière, notamment les palmiers d'Afrique, les endémiques du mont Cameroun, les Musa. D'autres sont cultivées à des fins de conservation : Irvingia gabonensis, Garcinia kola, Afrostyrax kamerunensis, Cola spp., Prunus africana, Gnetum, Pterocarpus soyauxii, Diospyros, Rauvolfia vomitoria, Nauclea diderrichii, Terminalia spp., Enantia chlorantha, Eremomastax speciosa, Bryophyllum spp. et Physostigma venenosum. Le jardin botanique abrite aussi un herbier qui compté environ 21 000 spécimens en 2001 et plus récemment, 30 000 . Son sigle dans l'Index Herbariorum est SCA. Cimetière militaire Le jardin botanique abrite les tombes de plusieurs soldats des États du Commonwealth, quatre de la Première Guerre mondiale et seize de la Seconde. Tourisme Un centre d'attraction appelé « Jungle Village » a été aménagé et sert de cadre à l'organisation de manifestations culturelles pour le plaisir des touristes. Plusieurs pistes aménagées permettent de visiter le jardin. Ce sont : la piste côtière, qui permet aux touristes d'avoir une belle vue de la partie occidentale du jardin ; la piste de la biodiversité qui, comme son nom l'indique, permet aux visiteurs d'avoir une vue sur toute la biodiversité du jardin ; la piste de Bota pour découvrir de grands arbres et les animaux sauvages ; la piste qui longe la rivière, où on trouve des arbres et des plantes de plus de cent ans. Notes et références Annexes Bibliographie (en) F. Nigel Hepper, « Limbe (Victoria) Botanic Gardens, SW Cameroon », dans Kai Larsen, Brian Morley & Gustav Schoser, International Association of Botanic Gardens : Proceedings : Tenth General Meeting and Conference 2-7 August 1987, Palmengarten, Frankfurt/M., F.R. Germany, Koch, International Association of Botanical Gardens, 1989, p. 75-85. (de) A. Engler, « Victoria und Buea in Kamerun als zukünftige botanische Tropenstationen », Notizblatt des Königl. botanischen Gartens und Museums zu Berlin, Bd. 3, No. 21 (Jan. 17, 1900), p. 1-3 (en) Sylvia Howe, Karen Sidwell et al., Medicinal Plants of the Limbe Botanic Garden, Mount Cameroon Project, 1996, 80 p. Le Jardin botanique. Dans : Diderot Serge Nguepjouo M., Étude des performances touristiques de la région du Mont Fako, Province du Sud-Ouest, Cameroun, Université de Ngaoundéré Cameroun - Maîtrise 2003. (en) Sara Oldfield, Great botanic gardens of the world (préface du prince de Galles), New Holland Publ., Londres, 2008, 160 p. (ISBN 978-1-84537-593-5) Articles connexes Herbier national du Cameroun Liens externes (en) Alain Pierre Koagne, « Limbe Botanic Garden » [vidéo, 14 min 10 s], 22 juillet 2011. (de) H. W. Lack, Damals in Afrika. Das Modell der Regierungsplantage Victoria im Botanischen Museum (Botanischer Garten und Botanisches Museum Berlin) Portail du jardinage et de l’horticulture Portail du Cameroun Portail des plantes du Cameroun Portail des espaces verts