Carrière d'andalousite de Glomel

La carrière d'andalousite de Glomel est un site carrier français de classe mondiale situé à Guerphalès sur la commune de Glomel (Côtes-d'Armor). Le minéral exploité, l'andalousite, y est extrait depuis 1970 et est principalement utilisé pour la fabrication de matériaux réfractaires en raison de sa résistance aux fortes températures. L'opérateur de la carrière, Imerys, en extrait chaque année 65 000 tonnes d’andalousite, représentant 25 % de la production mondiale. Extraction Le gisement de Guerphalès présente la teneur en andalousite la plus élevée du monde et son exploitation emploie 110 personnes. C'est le seul site européen d'exploitation du minéral et la carrière permet à elle seule de faire de la France le troisième plus grand pays producteur d'andalousite. Le site s'étend sur 250 hectares. L'andalousite y est extraite à ciel ouvert, principalement de la troisième fosse, à l’aide de tirs d’explosifs. Les blocs extraits sont transportés vers l'usine où ils sont broyés et criblés. L'andalousite est ensuite séparée des autres minéraux par des procédés magnétiques, électrostatiques d'après les responsables du site. Après purification, le minéral est broyé en poudre ou granulés pour être utilisé dans la fabrication de matériaux réfractaires. L'eau utilisée dans l'extraction est recyclée dans un circuit fermé et traitée avant d’être rejetée selon la direction de l'usine. Toutefois, selon le témoignage d'un salarié, une unité de flottation traitant quotidiennement 117 tonnes de minerai à granulométrie fine fait un abondant recours à des produits chimiques tels que xanthate et sulfonate. Le mélange après extraction serait rejeté dans une ancienne fosse. Il dénonce à ce propos le rejet dans la nature de plus de 3 000 litres de ces produits à l'occasion d'une vidange sauvage en 2021, affirmation contestée par Imerys et qui donne lieu à l'ouverture d'une enquête pour déversement illégal dans l'eau par le Parquet de Saint-Brieuc. Au total, 1.2 million de tonnes de minerai sont extraites chaque année représentant 65 000 tonnes de produit raffiné (25 % de la production mondiale). La baisse de ces volumes (886 000 tonnes de minerai et 48 000 tonnes de produits raffinés en 2024) motive l'ouverture d'une quatrième fosse dont l'exploitation débute en 2025. L'andalousite est ensuite utilisée dans les aciéries ou pour produire de l’aluminium ainsi que pour faire des moules pour les cimenteries et l’industrie du verre. Histoire La première fosse est ouverte en 1970 en même temps que l'usine Damrec (Donain Anzin minéraux réfractaire et céramique). La seconde est ouverte en 1986. En 1998, la première fosse est fermée et une troisième fosse est ouverte. En 2021, Imerys dépose une demande d’autorisation environnementale dans le but d'ouvrir une quatrième fosse. Une enquête publique se tient du 30 octobre au 15 décembre 2023 au terme de laquelle la commissaire émet un avis favorable « se fondant sur l’étude du dossier, les observations du public, les avis rendus par les instances concernées et par les services de l’État, ainsi que les visites sur les sites concernés » mais demande « que l’intégralité des engagements pris par Imerys soit retranscrite en tant que prescriptions dans la nouvelle autorisation d’exploiter ». En 2024, l'extension de la carrière d'andalousite est validée par la préfecture des Côtes-d'Armor, tout en suscitant une opposition. Tandis que le maire et de nombreux habitants soutiennent le projet pour ses retombées économiques et la préservation des emplois, des défenseurs de l'environnement, inquiets des risques de pollution, déposent un recours en justice. L'exploitation de la quatrième fosse débute le 2 juin 2025. Impact environnemental Le média d'investigation indépendant breton Splann ! révèle que l'exploitant, Imerys, rejette des métaux lourds dans l'environnement, dont l'arsenic qui est retrouvé dans les cours d'eau en aval de la carrière. La société Imerys publie des analyses qui tendent à valider la conformité de son activité, mais n'étudient pas l'ensemble des polluants, tel l'arsenic ou le cadmium. Les analyses réalisées par Splann ! relèvent une concentration métaux lourds 60 fois supérieurs aux normes. Références Voir aussi Articles connexes Andalousite Liens externes Portail de la mine Portail des minéraux et des roches Portail des Côtes-d’Armor