Serra de São Domingos

A Serra de São Domingos está localizada na cidade de Poços de Caldas, sul de Minas Gerais. Integrada à paisagem urbana da cidade, a serra é considerada o principal patrimônio ecológico local e reúne áreas de valor ambiental, paisagístico, cultural e turístico. Apresenta belezas naturais tendo sido tombada em 1989, pela Constituição do Estado, como Patrimônio Paisagístico e Monumento Natural de Minas Gerais. Seu ponto culminante é o Morro de São Domingos, onde está instalado o monumento do Cristo Redentor, a 1686 metros de altitude. A Serra também abriga o teleférico de Poços de Caldas, a Fonte dos Amores, a Pedra Balão e áreas usadas para trilhas, corrida, mountain bike, downhill e voo livre. Geografia A Serra de São Domingos integra a paisagem urbana de Poços de Caldas e se destaca como um dos principais marcos naturais do município. O Parque Municipal da Serra de São Domingos possui área de 253 hectares e foi criado pela Lei nº 4.197, de 19 de maio de 1988. Um estudo identificou três subgrupos de solos no fragmento: neossolos litólicos, cambissolos e argissolos, e observou correlação entre a distribuição das espécies, a variação altitudinal e características químicas do solo, como teor de magnésio e saturação por alumínio. A formação da Serra é associada aos mesmos processos geológicos que deram origem à Serra da Mantiqueira. Em estudos sobre a região, a Serra de São Domingos aparece como parte do conjunto montanhoso do planalto de Poços de Caldas, que varia aproximadamente entre 1200 e 1575 metros, com o ponto culminante local atingindo cerca de 1686 metros. A área do parque é contígua à mancha urbana e forma um fragmento florestal importante em meio ao espaço urbanizado, às pastagens e às áreas de mineração do entorno. Segundo a prefeitura, a vegetação preservada é classificada como Floresta Estacional Semidecidual. A flora da Serra de São Domingos foi estudada em trabalhos acadêmicos voltados à ecologia da vegetação arbórea. Já foram registradas 53 famílias botânicas, 104 gêneros, 178 espécies e 1963 indivíduos, com distribuição relacionada a fatores edáficos e topográficos. Outro estudo tratou da estrutura e diversidade da comunidade arbórea de uma floresta montana na serra, reforçando a relevância da área para a conservação de remanescentes da Mata Atlântica em ambiente urbano. Além da ecologia da vegetação arbórea e do zoneamento de risco de incêndio, há trabalhos sobre a zona de amortecimento da unidade, com análise de conflitos de uso do solo, riscos ambientais e percepção dos moradores do entorno, como um estudo que investigou a eficácia da zona de amortecimento do parque, apontando a necessidade de fiscalização, ordenamento do uso do entorno e ações de educação ambiental para melhorar a proteção da unidade. Também existem estudos mais recentes sobre os impactos ambientais do turismo na serra, o que mostra que o local segue sendo relevante para pesquisas em gestão territorial, conservação e planejamento ambiental. A Serra de São Domingos funciona como refúgio para a fauna local, em um contexto de forte pressão urbana e antrópica no entorno imediato. A Prefeitura de Poços de Caldas informa que já foram observadas na mata espécies como macacos, quati, gato-do-mato e onça-parda. Um estudo sobre o risco de incêndio no parque municipal destaca que a área abriga remanescentes de Mata Atlântica e espécies ameaçadas, além de registrar que a maior parte dos incêndios tem origem antrópica, associada sobretudo à influência de estradas, construções e ocupação do entorno. O mesmo estudo classificou o risco de incêndio da unidade em classes de baixo a extremo, com predominância das classes moderada e alta no conjunto da área analisada. Paisagem e uso público A Serra de São Domingos é um dos principais pontos de contemplação de Poços de Caldas. O acesso ao topo pode ser feito pelo teleférico, pela estrada asfaltada ou por trilhas. A prefeitura e o próprio serviço do teleférico informam que o trajeto parte do centro da cidade e chega ao alto da serra em aproximadamente 16 minutos, com percurso de cerca de 1500 metros. A Fonte dos Amores é o ponto de partida da principal trilha que leva ao Cristo Redentor. A mesma trilha e a estrada asfaltada permitem observar a cidade e outros municípios da região a partir do alto da serra. Outro atrativo marcante é a Pedra Balão, formação resultante de erosões eólicas e pluviais, localizada na Serra de São Domingos, próxima ao Cristo Redentor. Segundo a prefeitura, trata-se de um conjunto de grandes pedras sobrepostas, com cerca de 10 metros de altura. A serra também abriga o Aquário de Poços de Caldas, que abriga espécies peixes de águas doce e salgada, estrelas-do-mar, tartarugas e tubarões, sendo situado no complexo do Cristo, além de espaços de apoio à visitação e à permanência do público. Esportes e recreação O local é usado de forma frequente para atividades esportivas e recreativas. No trecho posterior do Morro de São Domingos há ainda a Rampa de Voo, com uma vista espetacular e a possibilidade de praticar o voo livre. A prefeitura cita também a prática de parapente, mountain bike, downhill, trilhas, caminhadas e corrida como usos consolidados da serra. Nos últimos anos, o município também divulgou projetos de revitalização do complexo turístico do Cristo e do teleférico, com previsão de ampliação da experiência de visitação e retomada de atividades associadas ao turismo de aventura. Importância ambiental e urbana A Serra de São Domingos é importante não apenas como área natural, mas também como elemento estruturador da paisagem urbana de Poços de Caldas. O tombamento estadual reforçou esse papel ao reconhecer o valor do conjunto para a memória, a identidade e a qualidade ambiental do município. Além disso, a serra funciona como área de lazer, preservação e educação ambiental, concentrando atrativos naturais e culturais que ajudam a explicar sua centralidade na vida urbana da cidade. Curiosidades O teleférico de Poços de Caldas leva diretamente ao alto da serra e é descrito pela prefeitura como um dos maiores do Brasil em extensão. A serra reúne, em um único conjunto, monumento religioso, teleférico, trilhas, mirantes, áreas esportivas e formações naturais como a Pedra Balão. A área é um dos principais símbolos turísticos de Poços de Caldas e figura com frequência em materiais institucionais do município e do estado. Referências Ligações externas «Serra de São Domingos». no WikiMapia