Arco do Teles

O Arco do Teles (ou Arco do Telles) é um arco localizado na Praça XV de Novembro, no centro da cidade do Rio de Janeiro, Brasil. É um marco arquitetônico na história da cidade, tendo feito parte do Senado da Câmara Municipal e servido de palco para diversas lendas urbanas. História Origens Em 1738, a Casa dos Governadores (que depois viria a se tornar o Paço Imperial) começou a ser construída a mando do governador Gomes Freire de Andrade, Conde de Bobadela. Em 1743, a construção terminou e por conseguinte, a região do Largo do Paço começou a ser grandemente valorizada. Diante deste crescimento, o Juiz de Órfãos da cidade, Antônio Telles Barreto de Menezes, decidiu comprar terrenos na área e construir um conjunto de casas luxuosas a fim de alugar para membros da alta classe. Para a construção, contratou o arquiteto e militar português José Fernandes Pinto Alpoim, o mesmo responsável pela construção da Casa dos Governadores. As obras do casario se iniciaram por volta de 1745. Durante a construção, Alpoim percebeu que as casas obstruiriam a passagem, muito usada por mercadores, entre a praça do Carmo (atual Praça XV) e a rua da Cruz (atual rua do Ouvidor). Para evitar este problema sem romper a continuidade dos pavimentos superiores do casario, decidiu construir um arco no meio de um dos prédios. Quando a obra se concluiu, o interior do arco recebeu um pequeno oratório com a imagem de Nossa Senhora dos Prazeres, numa demonstração de devoção do proprietário. Em sua referência, o arco tornou-se conhecido como Arco do Telles, e a passagem como Beco do Telles. Senado da Câmara Municipal Em 1750, parte dos sobrados do casario foi alugada pela Câmara Municipal, que transferiu para lá a Casa das Vereanças (pois sua própria sede passou a abrigar o recém-criado Tribunal da Relação). Em 1757, por decreto régio, a Câmara foi elevada à condição de Senado, e a sede inteira é transferida para as casas dos Telles. Neste mesmo ano, faleceu Antônio Telles. Com a transferência da capital de Salvador para o Rio de Janeiro em 1763, a Praça XV se consolidou como grande centro da cidade e do país, e o arco tornou-se ainda mais frequentado e prestigiado. Incêndio de 1790 O prestígio do arco perdurou durante algumas décadas, até que na madrugada do dia 20 de julho de 1790, deflagrou-se um grande incêndio no casario, originado em uma das muitas lojas que funcionavam no térreo. A loja em questão pertencia ao adeleiro Francisco Xavier, que na tentativa de resgatar seus pertences, morreu no incêndio junto a um de seus criados. O fogo se alastrou pelo edifício e o reduziu a ruínas, queimando não apenas móveis e utensílios, como também quase todos os documentos do arquivo municipal da cidade. Segundo Haddock Lobo, o incêndio foi provocado intencionalmente por foreiros que buscavam eliminar os registros de medição e demarcação das propriedades da Câmara, e que portanto "por este meio julgavam poder libertar suas propriedades do senhorio direto da Câmara". A queima dos arquivos gerou "um perfeito caos" no que diz respeito aos aforamentos, mas posteriormente as propriedades da Câmara foram reavidas graças à sobrevivência de documentos específicos, que permitiram a reconstrução dos registros originais. Após o incêndio, o Senado foi transferido para a Rua do Ouvidor, e a reconstrução do edifício foi ordenada por Francisco Telles Barreto de Menezes, filho de Antônio Telles e Juiz de Órfãos da cidade desde 1756 (sucedendo seu pai). A região, no entanto, não recuperou seu prestígio: a classe alta que ali residia foi embora e a área passou a ser habitada por pessoas à margem da sociedade, como ladrões e prostitutas, que se beneficiavam do abrigo oferecido pelo arco. As cenas que ocorriam no beco eram tão "escandalosas" que um dos moradores da região removeu a imagem de Nossa Senhora dos Prazeres do oratório, levando-a para a Igreja de Santo Antônio dos Pobres, onde se encontra até hoje. Brasil Imperial Somente em 1808, com a vinda da família real portuguesa, a área voltou a ser valorizada. O antigo Paço Imperial retomou seu papel como centro do poder político e administrativo, e a Rua da Direita voltou a concentrar boa parte do comércio, se assemelhando às ruas de outras capitais europeias. Em 1835 foi construído, junto ao Arco do Teles, o Mercado do Peixe, projetado por Grandjean de Montigny. Com o passar do tempo e a modernização da cidade, houve a fuga do eixo de poder da área do Largo do Paço, e a região voltou a ser novamente menos valorizada. Atualidade Nos tempos atuais, a região ao redor do arco é bastante conhecida por sua vida noturna e pelo chamado happy hour, pois possuí diversos bares, restaurantes e festas. No período diurno, a região é conhecida pelo turismo, graças à sua história e arquitetura únicas e pela presença de diversos movimentos culturais que ocorrem na região. Personagens ilustres Bárbara dos Prazeres Segundo a tradição popular, Bárbara Vicente de Urpia teria sido uma imigrante portuguesa, nascida por volta de 1770, que trabalhou como prostituta no Arco do Teles. Com o avanço da idade, teria deixado de atrair clientes e passado a praticar rituais de "magia negra" para rejuvenescer. Nessas narrativas, é acusada do desaparecimento de algumas crianças da época, supostamente utilizadas em tais rituais. Em muitas versões, é identificada como a "Bruxa do Arco do Teles", "Bárbara Onça" (em referência a sua ferocidade) ou "Bárbara dos Prazeres" (um jogo de palavras envolvendo o fato do arco ter previamente abrigado uma imagem de Nossa Senhora dos Prazeres). Filósofo do Cais João Jacó Matias Schindler (1796-1855) foi um mendigo alemão que viveu na cidade durante a primeira metade do século XIX. Ficou conhecido como Filósofo do Cais por seus hábitos excêntricos, como reproduzir diálogos, escrever em cadernos e andar descalço. Por vezes, abrigava-se no Arco do Teles para dormir. Carmen Miranda Em 1925, a família de Carmen Miranda mudou-se para o sobrado de n° 13 da Travessa do Comércio. O imóvel serviu tanto como residência da família quanto como pensão de refeições administrada por sua mãe, Dona Maria Emília de Miranda. A família viveu ali durante seis anos. Em 2024 a casa desabou, após vários anos de abandono. Referências