Ferme de la Haie Sainte

La Ferme de la Haie Sainte (ou Ferme de la Haye Sainte) est une ferme située sur le site du champ de bataille de Waterloo, sur le côté ouest de la route N5 qui relie Bruxelles à Charleroi. Lors de cette bataille, elle constitua le centre du dispositif défensif de l'armée de Wellington. Localisation La ferme se situe à Plancenoit, petit village de la commune belge de Lasne dans la province du Brabant wallon. Elle se dresse le long de la chaussée de Charleroi (route nationale 5), à quelques mètres de la limite entre Plancenoit et Braine-l'Alleud et à environ 500 mètres à l'est de la Butte du Lion, à côté du Monument Gordon et à peu de distance du Monument aux Hanovriens. Historique La ferme au cœur de la bataille de Waterloo Lors de la bataille de Waterloo, la ferme de la Haie Sainte constituait un des trois points d'appui de l'armée de Wellington, avec le château-ferme de Hougoumont et la ferme de la Papelotte. À plusieurs reprises au cours de la bataille, la prise du bâtiment est ordonnée par Napoléon afin de provoquer la rupture du centre britannique. À 15h00, Napoléon charge la division commandée par le général Quiot, flanquée d'une brigade de cuirassiers du corps de Milhaud, de prendre la Haie Sainte, située au centre du dispositif allié et défendue par le bataillon du major George Baring, de la King's German Legion. À l'est de la ferme, le général britannique Picton mène une contre-attaque avec des régiments d'infanterie écossais. Il y laisse la vie : on peut voir une stèle honorant sa mémoire à quelques centaines de mètres à l'est de la ferme, tout près du Monument aux Hanovriens et du Monument aux Belges. Les Français sont repoussés. La ferme est défendue avec un héroïsme admirable par le 2e bataillon léger de la légion allemande (Hanovriens), commandé par le major G. de Baring. À 17h30, Napoléon ordonne au maréchal Ney de s'emparer de la ferme coûte que coûte. Avec un fort soutien d'artillerie et de cavalerie, ce dernier prend personnellement le commandement du 13e régiment d'infanterie légère et prend la ferme à 18h30 dans un assaut furieux. Ney y installe des batteries de canons qui prennent en enfilade l'armée de Wellington, mettant en danger le centre britannique. Mais ce succès est trop tardif pour changer l'issue de la bataille. La ferme est reprise par les Alliés au cours de la retraite française, peu avant 21h00. La ferme après la bataille Les officiers supérieurs Adolphe Bosvel (lire Major H.Bösewiel), William Wigman, William Chaumur (lire W.Schaumann) et Robertson ont été enterrés dans son jardin. Classement comme monument historique La ferme fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 15 décembre 1970. Architecture La ferme de la Haie Sainte est un exemple typique de ferme brabançonne en quadrilatère dont les bâtiments sont disposés autour d'une cour centrale. Comme souvent en Brabant wallon, la ferme présente une maçonnerie de briques peintes à la chaux de couleur blanche, sauf la base des murs, peinte en noir sur une hauteur de quelques dizaines de centimètres. Les toitures, en bâtière simple, présentent divers type de couverture : tuiles rouges, ardoises grises et amiante-ciment. À l'est, la ferme s'ouvre par un portail en pierre bleue dont l'arc en plein cintre est orné d'ancres de façade en forme d'éperon. Ce portail est surmonté d'un pignon rectangulaire frappé de deux ancres verticales, percé de trois trous de boulin (trous laissés par les échafaudages) et couvert d'une toiture d'ardoises. Ce portail, situé à ras de la chaussée, n'est toutefois plus utilisé en 2012, l'accès à la ferme se faisant par un chemin situé à l'ouest. Plaques commémoratives Les façades situées le long de la chaussée de Charleroi portent quatre plaques commémoratives en métal. Plaque à la mémoire des morts de la King's German Legion La plaque la plus ancienne, apposée sur la façade du corps de logis, célèbre la mémoire des officiers, sous-officiers et chasseurs du 2ème bataillon léger de la King's German Legion. Elle a été restaurée le 18 juin 1847 par les soins du prince Georges de Hanovre. Elle est la plus grande des quatre plaques et prend la forme d'un losange sur pointe : Plaque à la mémoire du major Baring et du colonel von Ompteda La deuxième plaque orne le mur d'une petite annexe située au nord du corps de logis. Elle a été dédiée par la ville de Bexhill-on-Sea qui fut une ville de garnison de la King's German Legion de 1804 à 1814 et rend hommage à la défense héroïque de la Haie Sainte par le major George Baring et le 2e bataillon léger de la King's German Legion. Hommage à la prise de la Haie Sainte par le maréchal Ney La troisième plaque, située à droite du portail de la ferme, rend hommage à la prise de la Haie Sainte par le maréchal Ney le 18 juin 1815 vers 18h30. Beaucoup plus récente, elle a été apposée par la Fondation Napoléon. Hommage aux combattants français La quatrième et dernière plaque, plus modeste, est apposée sur le mur de la ferme, à droite de la précédente. Offerte par la Société belge d'études napoléoniennes en 1965, elle rend sobrement hommage aux combattants français morts devant les murs de la Haie Sainte : Notes et références Notes Références Portail de l’histoire militaire Portail du Brabant wallon Portail du Premier Empire