Fort Liers

Das Fort Liers ist eines von zwölf Forts, aus denen der Festungsring um die belgische Stadt Lüttich des späten 19. Jahrhunderts bestand. Geschichte Im Jahr 1881 begannen 6,5 km nördlich von Lüttich die Bauarbeiten an einem weiteren Fort für die Stadt. Dieses sollte die Stadt mit Blick nach Norden sichern und eine erneute Besetzung durch französische Truppen verhindern. Die Pläne für den Bau stammten von General Henri Alexis Brialmont und waren eine Besonderheit. Anders, als die französischen Festungen aus der gleichen Zeit, bestand das Fort Liers vollständig aus Beton und nicht aus Mauerwerk. Die Bauarbeiten dauerten bis ins Jahr 1884 an. Kurz nach der Fertigstellung wurde das Fort durch belgischen Truppen besetzt. Mit der Fertigstellung des Forts zählt es zu den kleineren in der Region um Lüttich. Aufbau Das Fort Liers besteht vollständig aus Beton und liegt 6,5 km nördlich des Stadtzentrums von Lüttich, in der Ortschaft Liers. Es hat die Form eines gleichschenkeligen Dreiecks. Das Fort ist vollständig von einem 6 m tiefen und 8 m breiten Graben umgeben. Das Fort war so konstruiert worden, um den Beschuss der damals schwersten Kaliber von 21-cm standhalten zu können. Der zentrale Aufbau mit den Geschütztürmen bestand aus 4 m dicken, unbewehrten Beton. Die Kasemattenwände, welche als weniger exponiert angesehen wurden, hatten eine Wandstärke von 1,5 m. In diesem Fort befanden sich wichtige Orte zur Deckung des täglichen Bedarfs in der Contrescarpe, welche im Kampf sehr schlecht gehalten werden konnten. Darunter zählen Latrinen, Duschen, die Küche und eine Leichenhalle. Dies war ein Umstand, welche erhebliche negative Auswirkungen auf die Widerstandsfähigkeit der Forts gegen einen längeren Kampf oder eine Belagerung geben konnten, wenn diese Positionen erobert würden. Zudem befand sich der Versorgungsbereich direkt gegenüber der Kaserne, welche in Richtung Lüttich offen war und somit wenig Schutz bot. Bewaffnung Die Hauptbewaffnung des Forts konzentriert sich im zentralen Aufbau. Nach der Fertigstellung der Bauarbeiten, bestand die Bewaffnung aus einem Geschützturm der Grusonwerke, welcher mit einer 21-cm-Haubitze L/11,8 der Friedrich Krupp AG ausgerüstet war. Weiterhin gab es einen Geschützturm der Firma Schneider-Creusot, welcher mit zwei 15-cm-Kanone 1890 ausgestattet war. Ein dritter Geschützturm stammte von Châtillon-Commentry und verfügte über zwei 12-cm-Kanonen von Krupp. An jeder der drei Ecken des Forts befand sich eine 5,7-cm-Maxim-Nordenfelt in einem Geschützturm der Grusonwerke. Alle diese Geschütztürme konnten bei Bedarf eingefahren werden. Die Gräben und der hintere Eingang wurden durch Flankenfeuer von schweren Maschinengewehren verteidigt, welche in Kasematten der Contrescarpe positioniert waren. Die Kommunikation zwischen dem benachbarten Fort Lantin südwestlich und Fort Pontisse südöstlich, fand mithilfe von Lichtsignalen statt. Alle Geschütze des Forts waren mit Schwarzpulver, anstatt mit rauchschwachem Pulver ausgestattet. Dadurch sollten sich in den Gräben erstickende Gase bilden und mögliche Angreifer dort bereits aufgehalten werden. Problematisch war jedoch, dass sich auch in den beengten Feuerräumen die Gase ausbreiteten und sich dann über das gesamte Fort verteilten. Erster Weltkrieg Als der Erste Weltkrieg ausbrach, wurden die Besatzungen der Forts in höchste Alarmbereitschaft versetzt. Am 6. August 1914 erreichten die ersten deutschen Truppen Lüttich und begannen mit dem Angriff auf die Stadt. Dabei trafen die deutschen Truppen auf unerwartet heftigen Widerstand durch die Forts. Aus diesem Grund brachten sie schwerste Belagerungsartillerie an die Front, welcher die Forts nicht standhalten konnten. Das Fort Liers hielt bis zum 12. August 1914 gegen die Angriffe der deutschen Truppen stand. Am 13. August 1914 wurde es durch Artillerie schwer bombardiert. Da noch am gleichen Tag das benachbarte Fort Pontisse kapitulierte, konzentrierten sich die Angriffe nun auf das Fort Liers. Hierbei konnten die deutschen Truppen sich auf den verwundbaren hinteren Teil konzentrieren. Aufgrund der schweren Angriffe kapitulierte das Fort Liers am nächsten Tag. Da aufgrund von Staub, Gasen und Wasser das Fort nicht betretbar war, wurde es von den deutschen Truppen nicht genutzt. Zwischenkriegszeit Während der umfassenden Umbau- und Aufwertungsarbeiten an den Forts um Lüttich, wurde das Fort Liers nicht betrachtet und lediglich als Lagerungsort für Munition genutzt. Zweiter Weltkrieg Nachdem die Wehrmacht im Zweiten Weltkrieg Polen überfallen hatte, wurden die Sicherheitsvorkehrungen und die Alarmbereitschaft erhöht. Da das Fort Liers nicht besetzt war, fiel es der Wehrmacht ohne Kampfhandlungen in die Hände, wurde jedoch nicht weiter genutzt. Nachkriegszeit bis heute Im Jahr 1949 wurde das Fort Liers von der belgischen Armee an den Waffenhersteller Fabrique Nationale Herstal (kurz: FN Herstal) verkauft. Als im späteren Verlauf die Firma Techspace Aero aus FN Herstal hervorging, wurde das Fort als Testgelände für Flugzeugtriebwerke genutzt. Heute ist das Fort der Öffentlichkeit nicht zugänglich, jedoch ist die Form noch heute vor Ort und aus der Luft zu erkennen. Literatur Clayton Donnell: The Forts of the Meuse in World War I. Osprey, Oxford 2007, ISBN 978-1-84603-114-4. J. E. Kauffmann, R. Jurga: Fortress Europe: European Fortifications of World War II. Da Capo Press, 2002, ISBN 0-306-81174-X. Einzelnachweise :