Sabena Air Terminus

Le Sabena Air Terminus est un bâtiment de Bruxelles mis en service en 1954 par la compagnie aérienne nationale belge Sabena afin d'y installer ses bureaux et services administratifs. Il a également pour destination d'être un aérogare et de relier le nouvel aéroport de Bruxelles-National au centre-ville par la ligne de chemin de fer 36 via la gare de Bruxelles-Central, située juste en face et construite conjointement, lui offrant une voie exclusivement dédiée aux « trains Sabena ». Après la faillite de la Sabena en 2001, il est revendu et divisé en plusieurs immeubles de bureaux ainsi qu'en bars et restaurants. Il est référencé à l'inventaire du patrimoine architectural de la région de Bruxelles-Capitale depuis le 19 août 2024. Histoire Contexte Le projet s'inscrit dans le mouvement bruxellisation et du percement de la jonction Nord-Midi qui chamboule le quartier est du pentagone bruxellois depuis le début du XXe siècle, retraçant la connexion entre le haut et la le bas de la ville de Bruxelles, au même titre que le Mont des Arts. Il est, entre autres, à remettre dans le contexte des années 1950 et de l'après-guerre, du déménagement de l'aviation civile belge de l'aérodrome de Haren au nouvel aéroport de Bruxelles-National à Zaventem, ainsi que des préparatifs de la ville à l'exposition universelle de Bruxelles de 1958. Création Le bâtiment de six niveaux est construit conjointement avec la gare de Bruxelles-Central, située juste en face et à laquelle il partage le même architecte, Maxime Brunfaut. Les deux bâtiments sont reliés par un souterrain mais le terminal de la Sabena dispose d'une voie spéciale qui lui est exclusivement dédiée et dont l'accès n'est possible que par celui-ci. Cette voie en cul-de-sac, nommée « voie 1A » était desservie par les trains spéciaux appelés « trains Sabena » qui ne s'arrêtaient nulle part ailleurs qu'à l'aéroport de Bruxelles-National. Les travaux débutent en 1952 et s'achèvent en 1954. Outre la direction et les services administratifs de la Sabena, le bâtiment sert d'aérogare avec un hall de départ et d’arrivée où les passagers peuvent faire enregistrer leurs bagages, un restaurant, un bar, une salle d’attente, une banque, un bureau de poste, de change et des commerces divers. Évolution La « voie Sabena » (« voie 1A ») de la gare de Bruxelles-Central est utilisée à partir de 1955, lorsque la ligne 36C est mise en service. Une fois la concession arrivée à échéance, la SNCB reprend la gestion des trains de l'aéroport et les étend à la gare de Bruxelles-Nord et à certaines gares de province. Ce raccordement en impasse, considéré comme n'étant plus nécessaire et compliquant la circulation des trains, est finalement désaffecté le 2 janvier 1996 et ses accès murés. Lorsque la Sabena fait faillite en 2001, l'Air Terminus est réaffecté à diverses destinations. En 2015, son rez-de-chaussée devient un bar à bières. Vestiges Au niveau des quais de la gare de Bruxelles-Central, il subsiste quelques vestiges de la « voie Sabena » : le quai des voies 1 et 2 est plus large que les autres côté nord et possède une double rangée de piliers qui trahissent la présence de l'ancienne voie en impasse. Accessibilité Voir aussi Bibliographie Leonid Novgorodsky, Le nouvel immeuble «Air Terminus», aérogare et bâtiments administratifs de la SABENA à Bruxelles, t. 5-6, coll. « La Technique des Travaux », 1954, p. 139-152 Liens internes Bruxellisation Gare de Bruxelles-Central Sabena Notes et références Portail de l’aéronautique Portail de l’architecture et de l’urbanisme Portail de Bruxelles