Aegidium

L’Aegidium est une ancienne salle des fêtes qui fut érigée en 1905 par l’architecte Guillaume Segers. Il se situe sur le Parvis de Saint-Gilles, au numéro 18. Historique En décembre 1906, Léon Bejai-Dejonge, propriétaire de l'ensemble de l'îlot ouvre, sous le nom de Diamant Palace, un ensemble architectural qui comprend une salle de fêtes et de spectacles. Au décès du propriétaire, le Diamant Palace est acheté par Fernand Dierckx qui en fait un lieu dansant sous le nom de Panthéon-Palace. Lors de son acquisition par le chanoine Simons en 1929, le Diamant Palace est rebaptisé Aegidium, nom qui selon la volonté du prêtre, évoquait la protection de Saint Gilles (Aegidius en latin), prénom du saint patron traditionnel de la commune. L’Aegidium change de destination et devient un lieu de fêtes mais aussi un lieu pour toutes sortes d’activités paroissiales. En 1933, il est rénové par l’architecte Léon Denis, qui étend le rez-de-chaussée. L’Aegidium devint alors un cinéma. En 1979, l’Association des Œuvres paroissiales de Saint-Gilles, ASBL propriétaire de l’Aegidium, y installe un centre de jour qu’elle doit fermer en 1985 en raison de travaux de rénovation. Restauration et perspectives En 2006, le bâtiment est classé par le gouvernement bruxellois ; les propriétaires recherchent des projets de rénovation. Le bureau d'architecture spécialisé dans la restauration de patrimoine classé est consulté pour la restauration et s'en occupe depuis 2018. Le chantier, concernant un complexe de près de 4 000 mètres-carrés, est confié à l'architecte Francis Metzger. Ce projet est soutenu par la commune de Saint-Gilles et son bourgmestre Charles Picqué, la Région de Bruxelles-Capitale (qui participe au financement à hauteur de 4 millions d'euro), la Commission royale des monuments et des sites et l’IRPA. Les travaux qui devaient commencer en octobre 2019 sont toujours en attente fin 2023. Architecture Façade Le bâtiment présente une façade néoclassique conçue dans l'esprit de l'ensemble du parvis. Elle se développe sur trois niveaux au-dessus d'un rez-commercial jadis occupé par une brasserie. Architecture et décoration intérieures Les murs de l’Aegidium sont recouverts de miroirs à tous les étages, dans presque toutes les pièces. Au rez-de-chaussée se situe un vestibule constitué de larges miroirs et de lumières. À ce niveau se situent également trois pièces : un jardin d'hiver, une salle de café et une Tabagerie. Au premier étage, en haut de l'escalier d’honneur, se trouvent deux salles de spectacle : une salle dite « mauresque » et une salle de bal au décor Louis XV. La salle de spectacle au décor mauresque est l’une des rares salles conservées dans ce style, variante arabisante de l’art nouveau. La salle de bal au décor Louis XV quant à elle date de 1956. Les miroirs et la même décoration du foyer s’y retrouvent. Notes et références Bibliographie Lieux de fête, Bruxelles, Liège, Éditions Mardaga, 1998 Georges Lebouc, Bruxelles cent merveilles, Bruxelles, Éditions Racine, 2010 (ISBN 978-2-87386-589-4) Cécile Cannesson, « Lumière sur l'Aegidium », Bruxelles Patrimoines, no 33,‎ 2020, p. 143-155 (lire en ligne [PDF]) Voir aussi Articles connexes Liste des monuments classés de Saint-Gilles Liens externes Site officiel Ressources relatives au spectacle : European Theatre Architecture Kunstenpunt Portail du cinéma Portail de Bruxelles Portail de l’Art nouveau