Piscine d'Ixelles

La piscine d'Ixelles est une piscine urbaine couverte située à Bruxelles, en Belgique. Inaugurée en 1904, elle constitue l'une des premières piscines couvertes destinées à une clientèle modeste et demeure un exemple remarquable de l'architecture publique du début du XXe siècle. Elle est utilisée à la fois pour la baignade récréative et les activités sportives telles que la natation, le water-polo, la plongée sous-marine et l’aquagym. Historique Le projet de construction d'un bassin de natation à Ixelles débute le 17 janvier 1899 par un concours lancé par la Commune. Les architectes Alexandre Cooreman et Jules Rau sont choisis pour concevoir un bassin couvert de 15 × 30 m, destiné à être la première piscine utilisable toute l'année à Bruxelles. L'exploitation est confiée à Cooreman avec un contrôle constant de la Commune. Les travaux, commencés en avril 1900, connaissent des retards en raison de problèmes d'instabilité et d'étanchéité. La piscine est inaugurée le 8 mai 1904 et ouvre au public le 9 mai suivant. Dès ses débuts, elle vise à fournir des bains accessibles aux jeunes, aux ouvriers et aux militaires, dans le cadre d'un service public promouvant l'hygiène et la santé. Quartier et contexte urbain La piscine est située dans le quartier du Verloren Hoek, en pleine urbanisation à la fin du XIXe siècle. La zone accueille de nombreux ouvriers et artisans, et a bénéficié de projets d'urbanisation et de constructions de logements sociaux dès le début du XXe siècle. Le quartier a été réhabilité entre 1995 et 1998, incluant réfection des rues, rénovation d'immeubles et construction de nouveaux appartements. Comparaisons et héritage La piscine d'Ixelles s'inscrit dans le courant hygiéniste et social du XIXe siècle, aux côtés d'autres piscines couvertes bruxelloises comme celles de Schaerbeek et Saint-Gilles. Elle a survécu à l'apparition de piscines olympiques et de centres de loisirs modernes, offrant aujourd'hui un cadre « belle époque » propice à la pratique des sports aquatiques. Son architecture est comparable à d'autres bains historiques en Belgique et en France, certains ayant été reconvertis en musées ou logements. Architecture et aménagement La piscine se compose de trois parties distinctes : l'entrée, le bâtiment des bains-douches et l'habitation du directeur. Le bassin est couvert par une charpente métallique légère de grande dimension. La façade en brique blanche et pierre bleue comporte une plaque de marbre portant l'inscription « Bassin de natation ». Le bassin est délimité par seize colonnes en fonte avec chapiteaux corinthiens, supportant la charpente métallique. Les garde-corps métalliques ouvragés et la galerie en porte-à-faux, le lanterneau vitré central et les demi-lunes des pignons constituent les principaux éléments décoratifs. Usage et activités Dès son ouverture, la piscine offre des plages horaires réservées aux femmes deux fois par semaine. Les tarifs des bains sont accessibles, entre 0,15 et 0,50 francs belges. Les baignoires annexes permettent aux habitants de disposer de commodités supplémentaires. La piscine accueille également des écoles, des clubs de natation, de water-polo, d'aquagym et de plongée, contribuant à son rôle social et sportif. Reconnaissance et protection La piscine a subi plusieurs rénovations, notamment en 1998-2000 pour moderniser la ventilation, remplacer la verrière, rénover la toiture et mettre les installations aux normes de sécurité et d'hygiène de la Région de Bruxelles-Capitale. Elle conserve néanmoins son cadre historique et sa structure d'origine. Références Articles connexes Liste des monuments classés d'Ixelles Liens externes Portail de l’architecture et de l’urbanisme Portail de la natation Portail de l’eau Portail de Bruxelles